留春苑里，镜湖岸边，清波浩渺，柳絮纷飞，阿绾身着蜜合色绣如意纹对襟褙子，配着条荔枝红云缎长裙，又将茜红色的绣桃花兜头披风紧紧系好，便带着绿萼悄悄从角门溜了出去。
穿花拂柳间，细碎的阳光透过树叶的浮罅映在阿绾脸庞，色若春花，皎若舒光，绿萼差点看呆了。
还是阿绾温声唤她一声，才叫她回过神来，“你这走神的毛病，是几时才有的？”
绿萼知道娘子并非有意怪她，只笑嘻嘻道：“还不是娘子您太好看了，叫婢子一时不差，夺了心魄。”
阿绾失笑不语，半晌才道：“你当你家娘子是志怪话本子里的妖精不成？”
绿萼明知故问，转着双滴溜溜的眼珠，故意道：“婢子觉得此话不假，娘子当是话本子中的貌美狐仙。”
这小妮子，话说得愈发没谱，阿绾不再搭话，只瞋她一眼，上了马车。
马车辘辘而行，快要行至品茗轩时，绿萼收到娘子的颜色，从锦兜里掏出一锭碎银，递给前室的车夫，“娘子会在茶楼待上一个时辰，孙老伯找处地方歇着罢。”
倒是没想到五娘子出手如此大方，马夫喜滋滋的接下，停了马车，搬出脚凳，待娘子走后，往不远处的洛水河旁的花楼去了。
阿绾进了茶楼，便有小厮将她引至二楼的雅间，甫一进门，阿绾便知坐在屏风里头的人不是裴婉仪，她当即转身就要离开。
似乎察觉到她的戒备，裴朗行挑帘而出，“娘子留步。”
绿萼琢磨不出娘子的意思，用眼神询问她是否要走，阿绾给她一个安抚的眼神，“你在门外守着。”
虽不知娘子有何打算，但因着这人夜探娘子闺房的事情，绿萼便对这位裴郎君没什么好印象，但她依旧应言在门口守着。
裴朗行邀她入座，又亲自为其斟茶，阿绾有些坐立不安，莫非他今日借着小娘子的名头约自己，是为了负那劳什子责吧。
一时阒然无声，裴朗行清声道：“不知娘子喜爱什么茶，某便做主点了壶不知春。”
燃香品茶一道，阿绾并不感兴趣，只微微颔首，“无妨。不知裴大人借令妹之名邀我前来，所谓何事？”
话间满是生疏客气，裴朗行不答反问：“听闻季娘子近日在找牙婆，可是手里头缺人？”
他竟然知道此事，阿绾目光一滞，沁着些寒意的凤眸冷凝着他，“大人调查我？”
裴朗行神情自若，姿仪周正，不紧不慢地抿了口茶，“此话又是从何说起？季娘子有求于小妹，小妹依言打听，恰好问到我这里来，这才有了今日之约。”
听他这番话，阿绾当真以为是自己误会了人，起身向其行礼赔罪，“臣女冒犯，还望大人恕罪。”
她虽如此说，脸上却依旧面不改色，见不到半点惊慌。
裴朗行便知小娘子的猜忌之心从未停止，便起身虚扶她，“娘子不必多礼，某思虑不周，是我的不是。”
他目不转睛地盯着阿绾，与她对视，“牙婆之事小妹一闺阁女子怎会知晓，我看季娘子舍近求远，便做主帮忙寻来两个人。如今人在西市顶肆牙行里的岑婆子手上。”
阿绾连忙谢过他的好意，表示自己并不需要，谁知就听得裴朗行又道：“那二人皆是技艺不凡的女子，其中姓陶的那位女子，祖上开过镖局，武艺不俗；另一位姓吴的女子，家中行商，对后宅之事也颇有见解，只是前些年败落了。”
闻言，阿绾大惊，眼中闪过一丝狐疑，这般有能力的女郎，先不说她如何收用，便是寻都难得寻来。
不等阿绾拒绝，裴朗行又道：“此二人的卖身契我已经买来了，你且收好。”
言罢，他递来一只木盒，阿绾不欲去接，只道：“大人好意，臣女心领了，但这般私相授受，是万万不可的。”
当真是巧舌如簧，不过是两张过了明面上的身契，怎叫她说来就成了旁的物什。
她不接，裴朗行也不收回手，只淡声道：“契纸上落的是你的名姓，娘子若真不接，我留着此物，若有朝一日被人发现反遭人污蔑。”
进退两难之际，阿绾到底是接过了，思忖再三，还是决意挑破窗户纸，“谢过大人好意，只是有一事还请大人莫忘，臣女的身世可曾有了什么消息？”
这话既是提点，也是暗示，叫他莫要忘记，她如今不过是将军府好心收养的假千金，更是外头人口中的山野农女，不值得他费心留意。
当然，若裴大人是个有能力的，定会查出农女身份有假，只是真实身份却并不好差。
裴朗行岂能看不出她的推拒，便顺着她的话答：“我已然派人去了将军的淮北老家，约莫还需半个月的光景，就会有消息传来了。”
倒是没想到他动作这般快，且当真找出些不同来。
若要查清她的身世，必然是要查清楚沈玉茹的来处，若按照王氏的说辞，长在晋州乡野十余年，阿绾是怎么也不相信的。
沈玉茹一身细腻香肌，一双纤白素手，在农家是如何养得出来的？
可裴朗行竟然查到了父亲的祖籍淮北，阿绾低垂着的眸亮了一刹，起身向其行礼，“此事还需大人费心，臣女先行谢过。”
这才不过一盏茶的功夫，她已经起身行了两次礼，裴朗行若再看不出她的客气疏离，偏是有眼疾。
不过他也不恼，原先为了求娶打好的腹稿全都按下不表，只神色淡淡，叫人看不出情绪，“一有进展，我便着人传信于你。”
阿绾点头应了，见他到底没将自己在佛堂前听的那番话说出口，忐忑不安的心情总算是平复一二，故而率先告辞，“大人若无事，臣女便先行告退了。”
裴朗行目光泠泠，也不相送，只立于窗前，远远看着她上了马车，离开视线。
以往倒是不知，季将军一届武夫，养的这个女儿，却是恭而有礼，进退有度，当真是轨物范世，比礼部池尚书家里教养的小娘子还要恪守规矩礼法。
要知道池尚书家的娘子见了他都会唤上一句裴郎君，哪像她总是冷冰冰的喊他裴大人。
若不是梦中女郎玉容毕现，就是她无疑，裴朗行还得心生疑惑，莫非是自己生了癔症不成。
怀揣着木盒的阿绾带着绿萼又像做贼似的回了将军府，焉知这样的动静怎能瞒得过王氏的眼睛，她虽不管家，但宋氏身边的人有不少她的眼线，她只是提点一二，就有嬷嬷去找车夫孙老伯问话。
那车夫也是个圆滑的，并不掺和这后宅中的纠纷中，只将从绿萼故意说给他听的话原封不动的复述一遍，“五娘子收到裴家九娘的邀约，适才不过是去品茗轩吃茶去了。”
嬷嬷得了话，将几枚铜板交给他，孙老伯面上连连谢过，实则分外不忿，这跟着后院主子身边的老婆子，自然油水不少，拿这么点钱就想打发了他？
待王氏听得消息，虽心下生疑，却也没多想，只当季宴绾那丫头这几日出门频繁，怕自己知道了会责罚罢了，这才偷偷摸摸的从角门出去。
只要她季宴绾不是偷着去见四皇子，王氏也当是睁一只眼闭一只眼罢，毕竟裴家在雍京也是有头有脸的人家，若是自己因此责罚了她，叫人听去了，保不齐还以为她对裴家有意见呢。
这厢锁秋苑里，沈玉茹拉着檀香研究着美容养颜的法子，上回游春宴一见，表哥又丰神俊逸了不少，惹得不少贵女偷偷摸摸的去看，不像她，可以大方自然的与之对视。
只是男宾女眷们为了避嫌，到底没一起踏青赏花，又因为后院的那档子事，害得她连与表哥说句话的功夫都没有。
想到这里，沈玉茹甚是懊恼，不过无妨，只要她哄好了贵妃，还愁与表哥没机会见面嘛。
见檀香认真的捣鼓胭脂膏，沈玉茹忍不住问道：“此物娘娘会喜欢吗？”
檀香做事最是细致，况且这些祖传的手艺，她自小便是耳熟能详，听她这般问，只得压下心中不满恭敬道：“婢子不敢保证娘娘一见倾心，但娘娘只要用过一回，定会喜欢上的。”
能讨得贵妃欢心就好，沈玉茹认可似的点头，“制作此物的方法可还复杂？”
檀香颔首，温声回话，“确实不简单，光是为了制成这般娇嫩的颜色，便要废去不少染料。”
一听方法繁杂，沈玉茹便不再多问了，只淡声道：“那你多做几盒颜色不同的出来，到时候我好送给娘娘。”
檀香应声，将这些东西带回了房中，随手放在小几上，此后便带上了门往厨房走去。
而原先跟在沈玉茹身边贴身伺候的金珠，如今因为檀香调到六娘子跟前，顶替了她的差事，早就心生怨怼，这会儿见檀香又在捣鼓什么东西，偷偷摸摸的溜进檀香的房间，把小几上的东西私自带走了。
与她同住一屋的银珞见她鬼鬼祟祟的回房，连忙问她干什么去了，金珠原先还想糊弄过去，谁知怀里掉出来一个圆滚滚的锦盒。
银珞弯腰捡起来，认出这是娘子房里的东西，正要训她，就听见金珠的辩解，说是檀香那小蹄子的东西。
跟着六娘子侍奉这些时日以来，银珞岂能没看出六娘子脸上身上的变化来，她鬼使神差的冒出个法子，又不动声色的说服了金珠。
于是，二女将锦盒里的物什调换，又让金珠还了回去。
银珞自觉做得隐蔽，就算事发也牵扯不到她头上来，届时，檀香被娘子生厌，还不是由她拿捏。
是夜，月朗星稀，影影绰绰，有人提灯夜行，叩响了留春苑的侧门。
裴大人：她为什么总是冷冰冰的喊我大人？
阿绾：因为避嫌。
作者有话说
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第16章 拾陆·私相送
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