“反正只要能陪着师父，让我做什么都行！”
眼泪大颗大颗滚落，一只大手覆于她的手背。泪水自上滑下，叶无声看着那道泪痕，终是缓缓挣开，不忍再回头。
“今日药材采得够多了，回去吧。”
“求你了，师父……”
叶灼拼命摇着头，箩筐里的杏子洒落一地，便扑上来扯他的衣袂。可无论她哭得再伤心，叶无声都铁了心般决绝。
京城水深，以如今的身份前往，本就是只身犯险。在这件事上，他绝无动摇的可能。
“你还小，往后的人生还很长，你有你的路要走。未来自有定数，好比那远山，年年四季更迭，却仍有六月飞雪、阴晴难测之时。你我若有缘分，他日再会不迟。”
“阿灼不信什么缘……阿灼只知师父这一走，可能像阿爹阿娘一样，一走了之，再也不会回来！”她哽咽地摇头，挽留的语气有几分生硬。
叶无声望着她良久，眸光颤动。
“师父，不要丢下阿灼……”
“你永远是我的徒弟。”他俯下身，最后一次拭去她眼角的泪。
“但你要记住，你不是师父的阿灼，而是自己的阿灼。缘由天定，事在人为，未来要如何走，师父希望你当不以物喜，不以己悲，把握住自己的命。如此，于这浮华人世之中，方能不为名利所累。”
把握住……自己的命？
一滴泪渗透泛黄的信纸，模糊了字迹。
叶灼赶忙伸袖去擦，顺带抹了把眼泪。
三年前，叶无声不告而别，除了将丹青阁交由她打理外，仅留下这一封叶子信。信中寥寥数笔，大体是有关生活上的一些事宜。
从前他从没让她做过什么累活，亏得有这封信在，又有李伯帮忙，日子过得还算顺利。一晃三年过去，丹青阁非但没有倒闭，还被她打理得井井有条。她将这封信视如珍宝，早已将内容倒背如流。只盼着有朝一日师父回来，瞧见丹青阁如今的样子，能为她骄傲上一回。
可是现在，叶灼不确信自己能否等来这一天了。
月光寒幽，影子被拉得很长。她将水桶缓缓从井中捞上来，吃力地往回提。
走到一半，耳畔传来窸窸窣窣的响动。
大半夜的，难道进贼了？不应该啊，太医署位于皇城之内，门外有许多侍卫把守，应该很安全才对。也许是宫墙外的野猫？可她来到这儿这么久，介师姐说的野猫，还一只都没见过呢。
这样想着，无意间瞥到地面。只见一道黑影，从左边屋顶飞到右边，又从右边飞到左边。
她的眼睛倏然睁大。
就要高呼捉贼，那道身影跳下房梁，捂住她的嘴。
“唔唔……！”
刚打上来的水洒落一地，蒙面人敏捷绕到她身前，摘下面罩。
“街溜子，是我。”
“卫——！”
“嘘。”卫明川比了个手势，眨了眨眼。
“我偷偷来的，别喊那么大声。被发现可就遭了。”
见她猛点好几个头，方才松开手。
“大半夜的，你来太医署做什么？”叶灼压低声音嗔怪，“别人都已经睡了，你偷偷摸摸混进来，万一被发现怎么办？”
“我是来和你道别的。”
“道别？”
“嗯。”他四下张望，然后道：“这里不是说话的地方，跟我来。”
“皇城到处是人，哪儿有说话的地方啊……”
心中正犯嘀咕，卫明川一把将她拉过。来到池塘边的梧桐树，揽起她的腰。
“抱好了啊。”
借着树干，使力一蹬，便整个将她携上了屋顶。
远处金灯闪烁，脚下是错落的骑墙。叶灼低头一看，只见地面离她那么远那么高，顿吓得连连后退。
“这不就是了么？”卫明川道，“这里视野好，又没有别人，正是个说话的好地方。”
“我我我恐高啊！有什么话下去再说！”她往后缩了缩，双腿抖得发软。哪想绊到瓦上的凸起，又是一个踉跄。
“放心吧。”卫明川将她捞回来。
“有我在，不会让你掉下去的。你先把屋顶当作地面，像床一样躺下，慢慢就习惯了。”说着，大叉着身子躺下，“你看，很结实的。”
叶灼将信将疑，咽了咽口水。慢吞吞挪到他身旁。
“你睁开眼睛看看。”
“不要！”
“真的不看吗？”他略带叹惋道，“好吧。要是不看，我可就带你下去了哦。这么美的风景，要是有谁看不见，可要抱憾终身呐……”
“哎哎哎哎别拉我！”迟疑了一会儿，叶灼缓缓撑开一只眼。
眼前的景象，让她一时说不出话来，也忘记了该怎么说话。
漫天星河璀璨，这时她才发现，他们上的是最高那一幢房屋，周围没有别的建筑阻隔，能将星辰一览无余。
“我没骗你吧？”
叶灼怔怔地点头。
夜幕宛如一块紫色宝石压在头顶，巨大而低沉，好像触手可及。伸出手，环住那颗最亮的。星子眨巴着眼，宛若鲛人泪珠。每闪一下，那珠串散落开来，直要从天上滴下。
自从离开古川，上京到处都是高楼林立，她已经好久没见过这么美的星空了。
“那七颗连在一起的，是北极星。”
卫明川抬手道，“将要往西南方向偏，说明现在快要入秋了。”
星群整齐排列，拖出短短的尾巴，斗勺似的勾起。
“想不到你一个武夫，懂得还挺多嘛。”
“你可别瞧不起人啊。我是个武夫，又不是大字不识。”卫明川笑道，“这些都是我娘告诉我的。”
“你娘？她也在上京么？”
他摇了摇头：“我娘是西戎人。”
叶灼瞥他一眼。有些惊讶，不过在意料之内。
细细瞧起来，他的五官分明、骨相优越，不完全似以前看到的异域面孔，却又比中原人多几分深邃。难怪她第一次见卫明川时，总觉得他的长相很有特点，却又说不出是哪儿有特点。
“六岁以前，我和我娘一直生活在西戎。之后才被接来上京。”
“那你娘，现在是回西戎去了么？”
他的眸光微微晦暗。一字一句，如刀子从喉咙里挤出：“她……已经不在人世了。”
“呃，对不起。”叶灼局促道。
“对不起什么？”
“我不该戳痛你的心事。”
她虽不知有爹娘是种怎样的感受，若要让她失去师父，想想便很不是滋味。爹娘和师父一样是家人，那种痛楚，一定来得更不好受吧。
“是我自己提起来的。我说这些，只不过是想找回些许关于她的记忆。”卫明川转头看向她。她仍是呆呆望着天，就好像从没见过星星似的。
“叶灼。”
“嗯？怎么了？”
“昨日……你救了我，我很感激。”
“你说这个呀。”她挥了挥手，“小忙一桩，不足挂齿！再说了，是你先带我来上京，帮了我的忙啊。”
“不，”他说道，“你记着，这件事并非因你而起，你不必觉得亏欠。今日我来，也不是专程来向你道谢的。”
叶灼觉得奇怪：“你这话什么意思？”
“以后，别再做这样的事了。”
她猛地坐起：“可你是因为我蒙难，我若不站出来，你不就没命了么？”
“你是救了我，可你贸然闯入朝会，又公然在使臣面前让……”他将语调压了压，“让圣上下不来台，这么做有多危险，你知不知道？”
“我不怕危险。”叶灼定定地道，“就算你今日这样说，以后再有这样的事发生，我还是会做的。”
“这回是侥幸，可下一回呢？当时若不是叶少卿出面解围，你可知会有怎样的后果？要是我没事，丢掉性命的就是你了，你到底知不知道？”
“丢了就丢了呗。”叶灼枕着双臂，一脸的不以为然，“我们是朋友啊。为朋友两肋插刀，不是应该的么？今日我看着你受难，往后想起你时，便要后悔当日若挺身而出，或许就能让你活下来。那该是多难受一件事？与其余生都在悔恨中度过，还不如今朝逞一把能呢。”
卫明川怔在原地，似有些讶于她的云淡风轻。
从没听过这样的道理，更没见过这样傻的人。为别人丢了性命，纵使粉身碎骨，也能在所不惜么？
他别过头去，“可我不想任何人因为我受牵连。就像你说的，即便今日我安然无恙，往后我想起你，想起你因我而死，注定一生也不会心安。”
叶灼想了想，是有那么点儿道理。
“哎呀好啦，我们现在都活得好好的，说这些不高兴的做什么。对了，你不是说是来向我道别的么？你要去哪儿？”
“朝廷贬我为凉州刺史。”卫明川喃喃道，“明日巳时就要启程了。这一去，不知何时才能归京。或许两年，或许三年，更久也说不定。”
“至少小命保住了嘛，好事。”叶灼拍了拍他肩膀。“只要能见到明天的太阳，活着，就有生的希望。”
几分说不清道不明的思绪涌上心头。临别在即，对叶灼这个酒肉朋友，他竟有些舍不得起来。
“你还真是心大。”
“要想活命，首先就要心大啊。心大福大，命也大嘛。”望着星空，叶灼忽然想起什么，“你去了凉州，那你妹妹呢，长岛郡主要去哪儿？”
“她？王府相安无事，她还有课业，自是留在上京了。”
她乐得拍掌：“太好了！”
“嚯，有她在，我就无关紧要了？”
作者有话说
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第16章 破茧（六）
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