很快一周就过去了，凯瑟琳又恢复了精力十足的状态，她将工作上的报告撰写好，又交给好友润色，将那些无聊又颜色的事件转化为恐怖诡异的故事。只为了取悦难对付的女王。
做为交换，凯瑟琳邀请好友伊迪斯一同参加神秘的A伯爵的宴会，伊迪斯自毕业后在杂志社工作，现在独立创办了一份报纸和期刊，是业内的新血液，冉冉之星。
伊迪斯做梦也没有想到，凯瑟琳会弄来A伯爵的邀请函。
接受了好友的礼物，伊迪斯将凯瑟琳工作详情润色成抓人的故事。
女王会喜欢的，她说不定会批一大笔钱给我们。
凯瑟琳想。
黄昏，天空是阴郁的紫色，凯瑟琳有很长一段时间没有看见漂亮的夜景，今天晚上大概不会有，厚重的云层推向了伦敦，夜晚会下雨。
好在，宴会是通宵。
凯瑟琳看着镜子里的自己，很满意。
她的装扮称不上有多华丽。但十分的适合她。公寓的一楼是高档商铺，凯瑟琳长期与制衣点的老板合作，凯瑟琳很喜欢这位女性的品味，欣赏她对衣服的看法，她一向反对女性被裙子束缚住。可惜，这套理念暂时有些超前，社会上的人总爱以单一的标准塑造女性的身体。以他们自认为美的方式改造女人。
衣服是用来照顾身体的，而不是用来规训自身的灵魂。
日常的私服几乎都是在这里定制的。
凯瑟琳今晚的礼服也是从这里买来的，原本是一件半成品，是老板自己的设计，赶在舞会前的一周，将礼服制作完成。
做工精致，是一天天鹅绒的紫色礼裙，将凯瑟琳衬托的宛如一只妩媚的夜鸦。她肌肤洁白，姿容艳丽。藏在礼服里的是健康强壮的体魄，凯瑟琳弃绝了流行的着装风格，将那些繁琐的装饰去掉，只留最方便的部分。层层的花边和极简的上半身。
凯瑟琳戴上了陌生人送来的项链。
上了马车，她朝着指定的地点前行。
一座靠近海德公墓的公馆。
在路上，凯瑟琳观察着街上的女性，贵族少女腰肢纤细，都束缚住自然的身体。
凯瑟琳从来不穿束腰，她的身材健康迷人，在很多正式的场合她会象征性的打扮一下自己，穿着流行的装束。今天晚上，凯瑟琳不需要取悦任何权贵。她穿着古怪的，严肃的，性感的装束。像是一朵盛开在午夜的玫瑰，大大方方的出入伦敦。
凯瑟琳有一瞬间恍惚。
似乎看见女人们身上佩戴者枷锁和刑具。
是啊，这一直是刑具。假如我没有选择当驱魔人，假如我的家人很古板，那么我也会被束缚在衣服里，关在阁楼上，等待着命运的眷顾，或更糟糕。
凯瑟琳想到有一日去皇宫面见女王的场景，奢华的宫殿，金碧辉煌的世界，无数能工巧匠装点的梦幻国度。
雍容华贵的妇人头戴王冠。
女王从来不在意比她低级的女性，她认为这里只准有一位自由的女性，那就是她自己。
凯瑟琳会冒出一个想法，她要拿起一把斧子，将一切枷锁和制度劈开。
她最出格的举动也不过是......
*
凯瑟琳将邀请函递给男仆，这间可以俯瞰公墓的建筑看上去湿漉漉的，墙体攀附着藤曼，花园里的天使象淹没在树丛中。
男仆看上去脸色发青，面部表情极其不自然，仿佛是一副被描绘出的面孔，戴着一副面具，而是不真实的样子。寒风吹过，树梢摩擦着灰溜溜的墙壁，呼啸声令人不安。
凯瑟琳走进了大门。
感觉到暖和了些。
她在人群中遇见了一个熟悉的身影，好友伊迪斯按时和她见面。
“凯瑟琳，你的装扮真特别。”伊迪斯说。
伊迪斯一副精致学究的打扮，穿着格子毛呢裙，戴着鸭舌帽，完全不像是来参加舞会的，倒像是来和人讨论最新的舆论事件、国际争端。
她也是个名媛淑女，但不是严格意义上的淑女，和凯瑟琳一样，伊迪斯也选择了一条艰难却更自由的路，她们不曾按照既定的轨迹生活。当阔太太，而是选择成为最时髦的职业女性。
服饰就是一种身份的宣誓。
凯瑟琳有时也会怀疑这一点。
人总是会被外界的规则定义。
“我还以为你会穿上漂亮的晚礼服。”
“不，我才不会，天知道这里会来些什么人，希望不要遇上我那些难缠的表姐妹。”
凯瑟琳笑了，她挽着伊迪斯的胳膊。
“你的表姐按照我们这个阶层的要求，嫁给了一位伯爵。不过，你不是说她很幸福吗？”
“这就是问题所在，她很幸福，就以为我也要过上和她一样的人生，但我不需要。”伊迪斯道。
“也对，我更愿意祝福你吃下舆论场，而不是看见你被迫穿上婚纱，伊迪斯，你看你开始和苏格兰场合作了。”
“是的，我要开几个板块专门报道真实的案件。那么驱魔人协会愿意和我合作吗，我可以给你开个专栏，你每个月写点东西，你的经历，哪怕是虚构的也可以。我不会让你浪费笔墨的。”
“但愿我有空，最近发生的事件实在是太多了。组从地下世界的皇帝倒台后，现在的局面更乱，每个人都觉得自己可以当皇帝。”凯瑟琳说，“吸血鬼，狼人，还有不少的食尸鬼。”
凯瑟琳耸耸肩，下周她要开始无休的工作，教会和社会上的神秘协会合作，人手也不算充沛。
“那么可以招募新手。”
“太危险了，考核一向严格，每次都招不满。”
“哎，也是，自从大名鼎鼎的福尔摩斯失踪后，神秘的地下头目倒台，冒出的黑暗势力入雨后春笋，还不如一家独大的时候。”伊迪斯说。
伊迪斯是个活力四射的女士，她的手热乎乎的。凯瑟琳拉着她的手，很快就暖和了起来。
读书的时候，她们住的位置很久，邻近在一起的宿舍。
伊迪斯经常邀请凯瑟琳和她一起睡。冬季寒冷，缩在一切彼此取暖。
凯瑟琳和伊迪斯在那段岁月彼此相互支持。找到了各自感兴趣的话题，也阅读了不少书籍。她们也会结伴一起去蹭课，给那些男教授打分。
“我不敢多说，不过，我猜你很多就有报道不完的新闻，我隐隐约约觉得伦敦会有大事件发生，但愿我们可以在开始之前就结束这一切。”凯瑟琳道。
伊迪斯从不过多询问关于凯瑟琳工作上的秘密，她等待凯瑟琳主动的分享，凯瑟琳也乐于将可以公之于众的信息告诉自己的媒体朋友，她需要人们知道真相。
“等我弄清楚上层的意图，我会将我知道的告诉你。”凯瑟琳揽过伊迪斯。
“好姐妹。”
说着，两位少女碰拳。
“小姐们，请随我来。”一个高挑的女仆走了过来，她的眼睛呈现一种诡异的绿色，这让凯瑟琳感到不安，这分明是过去在塞壬小镇见过的眼眸，和人类的绿眼睛不同是一种跟更纯粹的绿。无垢，纯净，仿佛无机质的玻璃。
凯瑟琳和伊迪斯面面相觑。
毕竟面对的是神秘的A伯爵。
“走吧。”凯瑟琳说。
她们女仆指引走到一个独立的房间，有一道门，看起来通往舞会中央。
“这是伯爵为你们准备的饮料。”女仆挥手，房间里站着的两位少女端上两杯放在玻璃水杯中的透明液体。
“这是什么？”凯瑟琳望着女仆，语气有些强势。
女仆拿着银针。
在两杯水上各搅拌了一下。
凯瑟琳亲自去检查。
似乎这水没有不正常的地方。
除非......
还没有等凯瑟琳说话，一边的伊迪亚喝了下去。
“古怪的伯爵，我知道这家伙的手段。他不希望我们找到真正的伊甸园。”
伊迪斯示意凯瑟琳喝水。
凯瑟琳点点头。
她喝了下去，不过使用了点障眼法。水顺着指尖流下去。
滴在地板上，凯瑟琳又踩着那摊水。
假装喝了一半，其实就含在口中。
很开，伊迪斯就昏了过去。
凯瑟琳也假装自己昏睡，她很擅长表演昏迷，这是学来的本事，扶住头，开始半眯着眼睛，脚尖颤抖。
凯瑟琳被半搀扶的。
女仆将房中的桌布掀开。
是一副可以睡下两人的棺材。
危险的宴会。
他们被放到棺材后就被拖到了马车上，凯瑟琳听见马车晃动的声音。透过棺材的缝隙看见月光，完全看不清所处的位置。
伊迪斯昏睡过去了，睡得很香，呼吸平稳。
凯瑟琳叹了一口气。
接着，过了半小时。棺材被打开。
伊迪斯也适时的苏醒。
空荡荡的大厅，装饰华丽。
空气湿润，鲜花也盖不住的潮气。
是地下墓穴。
“之前有人参见过，伯爵的小伎俩。”大大咧咧的笑笑。
凯瑟琳有些恼怒，她刻薄的瞧着新环境中的所有人。
“请吧，小姐。”
打扮成小丑的男递来两幅面具。
凯瑟琳选择了一副蕾丝面具，外型像是蝙蝠展开，颇有些性感，配上她饱满红润的嘴唇，优雅又危险。伊迪斯选择了那副白色的威尼斯风格的面具。
男仆将她们引到一间华丽的洛可可风格的宴会厅外。
凯瑟琳看着入口处流动着的白色的帘幕，是魔法屏障。
她伸手触摸，流水顺着手指缠绕着她的手臂，是很温和的能量。
她和伊迪斯相视一笑。
自信满满的走了进来。
这里面奢华的令人瞠目结舌，大胆，刺激，癫狂。漫步其中会忘记前世今生，这里让人失掉一切的伪装。
凯瑟琳和伊迪斯身边不断有男性围上来，很快，伊迪斯就被一个男主拉到一边。凯瑟琳被隔开了。
一位戴着傀儡面具的金发男人走到凯瑟琳身前。“我可以邀请你共舞吗？美丽的小姐。”
那是一双明亮又无辜的眼睛，幽灵般，阴郁迷人。她见过他。
三年前，那条人鱼也是用这样的眼神看着她的。
“好久不见。”那金发男人慵懒的说，“但愿这次你不会开枪打我。”
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