楚贯民的病情每况愈下，大部分时间总是陷入昏迷。医生说，大限也不过就是这几天的事情。
转到临终关怀医院后，楚星去过几次。人安排在高层的独间病房，整个楼层都很安静，有二十四小时专人看护，设施配备和三甲医院齐肩。似乎在这样的地方，就可以把人离开的脚步再往后拖一点。
周素兰一直陪在楚贯民身边，后来索性在关怀医院里找了份临工，可谓一举两得。楚星有几次试探问过她，庄丽芬到底拿了多少钱，她又是怎么找到排场这么大的医院里来。对于这些问题，周素兰三缄其口，问多了便总是打哈哈，左顾右言他。
这天是工作日，刚下班，便接到了周素兰的电话，说是楚贯民忽然醒过来了，吵着要见她。从公司到关怀医院，五十分钟车程。赶到医院的时候，不由一愣，没想到庄丽芬竟也在走廊外头候着，连带一众的单位同事也都过来了。楚星知道，原来这就是所谓的大限。
楚星穿过密密箍箍的人群，推开病房的门。
周素兰佝偻的背影蜷缩在病床前，她握着楚贯民的手，攥得紧紧的。回首看到楚星进来，抹了抹眼角的泪，转身凑近到老伴耳边：
“女儿来了，来看你了。”
说着，便起身把楚星拉到病榻前，声音压低了说道：
“也就今晚的事儿了。”说罢，拍了拍她的肩。
楚星医院来得少，病榻上的楚贯民已经瘦脱了形，颧骨和眼眶高高耸起，肉像是被消磨殆尽，只有一层暗淡的皮，无精打采地包裹着。他的嘴唇干涩起皮，目光委顿又潮湿地看向楚星。他的手缓缓地想要抬起，颤巍巍地像她招了招。
“我在。”楚星坐到他身边，伸出手回握住他伸在虚空的手。记忆里，楚贯民的手总是温柔，宽大，有力。一直这么牵着她，从童年走到少年。但此时此刻，枯槁的手皱巴巴的，针管戳进嶙峋的手背里，把温度也一并抽了走。冰凉地无力地，被她握在手中。
楚贯民的唇开阖的几下，艰难地想要说什么。楚星凑近到他唇边，才隐约听到他艰涩的，断断续续地吐出几个字：
“对…不…起。”
那是迟到了很多年的道歉，终于在弥留之际说了出来。
楚星鼻子一酸，眼眶瞬时就湿了：
“当初你为什么不要我们？为什么把家都给了那个女人？我们就这么不好吗？”
这些年的不甘心，委屈和怨恨是一个永远都解不开的结，百转千绕，长久存在，持续膈应。
“这些年我们过得都很辛苦。”后面的话，渐渐变成嗫嚅，她知道对于那些纠结了很多年的问题，病床上的人已经再也给不了一个彼此都会满意的答案。
楚贯民的胸口剧烈起伏着，似乎急于解释，却又难以开口。他看了看楚星，又看了看守在一旁的周素兰。真是讽刺啊，到最后始终陪伴在身边的人却是最先被他放弃的人。
“都…是我的错…”
“你…你妈不容易，对…·对她好点儿。”
楚星点点头，在这样的时刻，她跟楚贯民没有更多的话了。父亲一词已经在生活里逐渐陌生，渐行渐远，如今也终于要从她的世界里彻底消失。
似乎话说得有些多了，楚贯民喘了好一会儿，过了良久才又说道：“小…小繁是个体贴忠厚的，他会是个…·是个好的依靠。”
楚星愣怔了好久，才开口：
“好。”
“阿星…是爸爸错了··你，你…可不可以……原谅我。”
楚贯民握紧她的手，缓缓合上眼，有泪从沟壑的眼角边滑落。
再然后，医护蜂拥进来。楚星只觉得恍惚，仿佛被推着走，看着瘦脱形的人在生死边缘被来回人拉扯，挣扎，最终归于平静。医生摘下口罩，宣布死亡。周素兰一下子就哭成泪人。一步接着一步，父女一场的缘分最终走到离散。
*
葬礼定在三天后，这些日子来家里吊唁的人进进出出不少。庄丽芬后来又找过楚星一次，她们之间从无情分，约在家附近的茶餐厅，长话短说速战速决。
“我…·跟了你爸十多年。”
和上次在小布岩时的珠光宝气不同，如今的庄丽芬没了精致的妆，指间饰品也摘了不少。整个人黯淡又无精打采。
楚星是瞒着周素兰出来的，她知道庄丽芬的目的，十几年的青春不过是想换些经济补偿罢了。
“开门见山说罢，家里还有很多事要忙。”
“六十万，换我十几年的青春，很便宜。”庄丽芬终于说明来意。
楚星暗暗冷笑，一脸鄙夷又不可置信：
“据我所知，我爸名下的那套小布岩的别墅已经过户给你了吧。握着他十多年的财政大权，你的那些个青春还真是不便宜啊。”
“这些年，你爸在外面忙，家里一切都是我一个人操持。没有功劳，也有苦劳。你爸那个人你不是不知道，回来什么也不做，家里的事情什么都不管，挑三拣四却是惯了的，多难伺候的主儿。”
“我们没有钱。”楚星想都不想，直接回绝。
庄丽芬哪里肯，不依不饶：
“你可算了吧，你们都能让老楚住上宾塞斯，那可是有钱人的疗养院，我看你们富得流油。”
这话从何说起，楚星没有搭腔，却听她继续开口：
“这家私立医院我网上查过了，会员制不说，你们住的还是高层独间病房。你跟我说你们没钱？”
楚星的沉默仿佛是默认，庄丽芬更是顺势提高了嗓门：
“我跟了你爸这么多年，不能因为他走了你就要把我这个续弦扫地出门吧。”
“钱，是一分都不会给你的。死了这条心吧。”楚星的声音冷冷的，不留余地。她收起包，起身便要走，庄丽芬哪里肯让，一把揪住她的胳膊，顺势就跪了下来。
老天爷可真是会开玩笑啊。十几年前楚星为了要赡养费跪在她面前不依不饶，如今风水轮流转，跪着要钱，无理取闹的人变成了庄丽芬。但是楚星心肠比她硬多了，以子之矛攻子之盾？开什么玩笑。
楚星笑起来，一根手指一根手指地将她扒拉开，“这样的套路我十多年前就玩过了，你以为我会上当吗？”说罢她拿起手机，摄像头对准庄丽芬。
“来来来，继续演。继续说，都来看看，上位小三柔弱不能自理，撺掇渣男抛妻弃子，榨干财产再抢遗产。”楚星站起来，怼着她边拍边吆喝。
周围已经有人侧目，甚至有好事者拿起手机开始偷偷往他们这里拍。
“我连家都没了，你想逼我们到什么地步。”
楚星表演地一脸凄楚，眼神却冰冷地盯着庄丽芬，手机稳稳地锁定她：
“我爸死前账户里统共只有九块六毛八，他所有钱都被你薅光了，还不够？还要来薅我们？是我全家都欠你十几年青春是吗？”
周围已经有好事者围拢过来，拿着手机指指点点，评头论足。
庄丽芬向来知道楚星没皮没脸，却不料这些年连心肠都硬透了。家事在大庭广众下说了便说了，亲爹刚走，便直呼渣男。她是要面子的，膝盖一弯已经底线。如此社死，她楚星不要脸，她也不能硬跟着一起不要脸。斟酌再三，她咬咬牙，颇有些难堪地：
“好好好，知道了知道了，把视频关了吧。”知道如此把戏没有任何效果，庄丽芬拍拍膝盖上的灰，兀自站了起来。
“哎哎哎，散了吧都散了吧。在演戏呢。”她挥挥手把围拢过来人群扒拉开，待大伙儿都散得差不多了，才低声凑过来：
“那六万，六万总可以了吧？”
楚星白了她一眼，根本没有要谈的余地，抬脚就往外面走。
庄丽芬还不肯放弃，对着她的背影又继续喊：
“那三万，三万总可以了吧？”
楚星的脚步没有停，只是不咸不淡地回道：
“把账号发我手机。”
*
傍晚时分，送走吊唁宾客，楚星终于寻得闲时。
“关怀医院到底是怎么回事？我见过庄丽芬了，她根本没有钱。”
她终于再次郑重其事地问周素兰，见对方面露难色又准备打哈哈地糊弄过去。
“人都已经走了，还有什么不能说的吗？”
见周素兰依旧一脸地为难，磨磨叽叽不知开不开口，楚星便直截了当：
“是贺一繁对吗？”
沉默似乎印证了她的猜测，楚星还想继续追问，却发现周素兰一脸的心不在焉，心事重重。楚星隐隐觉得她瞒着她的事情，远不止贺一繁这一件。
“又…发生了什么吗？怎么了？”
见对方依旧唯唯诺诺，楚星一时急火攻心：
“磨磨叽叽，不说就算了。”
“你龚叔回来了。”
周素兰的声音小得很，像是犯了错的孩子，生怕大一点儿声就会被骂。
楚星一听，不由地怔住。一阵恶寒从脊背爬上来，那些不痛快的回忆四面八方地蜂拥而上，让她蓦地感到窒息。
“你刚刚不在，也不知道他哪里来的消息，竟然找上门来。”
“那人渣还有脸回来？”楚星一脸地不悦，“他回来干嘛？”
周素兰嗫嚅着，支支吾吾不敢开口。
“是不是又来要钱？”
“他说，如果不给钱，就去葬礼上闹…”
周素兰怯生生地开口，这样的事情她不应该告诉楚星的。那毕竟是上一辈之间的纠葛，怎么说都不能牵扯后辈进来。但周素兰不知道，他们之间的纠葛，楚星已经无辜牵扯进来太多次，只是周素兰对此一无所知罢了。
楚星只觉得好笑，父亲抛妻弃子，继父沉迷赌博。她的人生为什么总是会在这样的人手里。
“没那就让他来。”
她说得咬牙切齿，不就是家丑么，扬便扬了吧。
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