“袁婶子，今个儿又来买菜了？”陈禾刚将新收的菜摆好，往上撒了点水防止叶子蔫了不好看，就见前几日光顾过的袁婶子走进了铺子，忙迎了上去。
袁秋英虽不知为何往日略显腼腆的小掌柜如此热情，但没有伸手打笑脸人的道理，便也是客气回话，“是，你家的菜好，我家那口子爱吃。今上了些什么菜？”
她说的倒是真话，没存着客套心思。陈禾这的菜大多都是村里新收上来的，一开始是他俩自己把关，但越到后头，虞秋越是明白为何老板都是雇人做事了，实在是亲力亲为累人得不行。
发展新劳力的对象，无疑是向来亲近的王翠荷一家，陈禾亲自去拜托王翠荷帮着在村里宣传宣传，她好歹比两个年轻人多吃了几十年的盐，在村里要更说得上话一些，加之先前在村里存下的信誉，来报名想卖菜的村民还不少。
收上来的菜则由李眠和暂时无法下地劳动的柳霜白把关，只收新鲜的，老的、枯黄的不要，若是想要以次充好，虞秋放话出去，永远也不会再收他家的菜了。
瞧着那人灰溜溜拎着一筐子菜回家去了，剩下的村民也不敢再有心思，每日送来的都是自家新鲜采收的，要是隔夜的心里还得嘀咕两句，生怕严格按照要求检验的李眠不收了。
收来的菜则是李丰年和李树父子轮流送，他家近来新买了辆板车，由耕作多年的老伙计拉着，送到镇上不费事。陈禾出手也大方，一趟给五文，总归早晨也没什么活计，还能赚点铜子，压根没什么不乐意的。
“今日有些新收的萝卜，嫩得很，您拿回去凉拌炖汤都甜。”
袁秋英接过陈禾递来的一小片白萝卜，放进嘴里尝了尝，“挺脆，好萝卜，给我拿两根。”
“诶，好！”陈禾应声，他四下看看，铺子内没有其他客人，转身将一个不起眼的麻黄色布袋塞到袁秋英手里。
未等人拒绝，陈禾抢先说出自己的用意，“袁婶子，实不相瞒，多亏你那日来铺子里给南浦提了醒，这是一点自家采的蘑菇，您拿回去炖鸡煲汤。这也算是咱代替两个小的给您说声谢。”
袁秋英往里一瞧，是些新鲜的红菇，虽算不上顶顶珍贵，但这里份量也不少，真要算起来没有个二三十文下不来。
“使不得使不得，不过是顺口提了一嘴，哪值得上这个？”袁秋英说着将袋子往身旁架子上一放，就要付了钱出门。
陈禾哪里会放过机会，他拉住袁秋英的手，尾音拖长，配上他那张嫩生生的脸，倒像是小辈在同年长的婶子撒娇，“袁婶子，您就收下吧，咱的话还没说完呢。”
袁秋英到底心软了，但依旧拽着手上篮子没松口，“那你说，我先听听。”她这时也没忘了留个话头，万一这小掌柜提了什么惊世骇俗的事，自己也好给拒了。
“您肯听再好不过了！”陈禾眉眼一弯，随即将他们几个商量好的事说了出来，“咱想着，也不好总让两个孩子回不了家，正巧他们表哥近来探望，且有意带他们往北边舅舅家住住。”
“我跟虞哥想着，”陈禾说到这，耳根热腾起来，他第一次叫这个称呼，难免有些磕巴，“让他俩出去见见亲人更好，到时说不定还能在那边给谋个出路，赚了钱也能回来贴补家里。”
“只是您也知道，他们父亲那事……咱不好说，可若是想叫两个孩子安心被表哥接走，得有张证明才行。”
“你们……这是要告那叶家的？”袁秋英真是对这小哥儿另眼相看了，旁人一听自家铺子里的帮工要是有这背景，不说把人赶出去了，现如今还要帮着人家告他们的亲生父亲？
陈禾瞧着神色恳切，没人知道他心里揪得多紧。若是这头不成，少了邻里的证词，即使是告到上头也起不得太大作用，说不准还要被倒打一耙，给两个孩子扣上个“不孝”的罪名，那成什么了？
好在袁秋英并未对此发表太多意见，只是沉吟片刻后，她抱着谨慎的态度确认道：“不需要我当堂作证吧？”
有戏！陈禾眼睛一亮，连连说：“那是自然，咱们都准备好了，您要是愿意帮忙，就在这按一下。”
他拿出张薄薄的纸来，上头已经有了几个零星的指印，其中两个个头细小伶仃，一瞧就不是大人的手。
袁秋英多看了两眼，叹口气将纸接过，利落地按了个红红圆圆的印子，“也是可怜人，也罢。”就当这一回热心人吧！
按了手印，陈禾的态度并未转变，甚至更热情了些。他将那包红菇悄悄塞进了袁秋英的篮子里，也没遭拦，想来未必是袁婶子没瞧见，只是帮了忙默许陈禾给点东西，一来表示了谢意，二来自己心里也稍安。
此时关行远也回来了，手上还拎了只拔了毛的鸡，是他自带的蹭饭伙食费。原本他进门就想嚷嚷要水喝，可他不好使唤陈禾，两个弟弟妹妹在这的事又不宜暴露，自个儿在院里转了两圈，才找到个水瓢对着咕嘟了两口。
“那事办得怎样？”虞秋此时也从后门进来了，他将门落锁，接过陈禾递来的水碗。
“我办事哪有不成的？已经给我父亲去信了，让他带上契书来。”关行远忍了忍，不想看面前这两个人秀亲近，随即抱起跑过来的叶啼莺，躲到一旁哄孩子去了。
“慢点喝，你那边呢？”陈禾扭头问道。
“打听到了。”虞秋缓了缓神，擦去嘴角水渍，“两日后云来阁，有大人物要来。”
如今是万事俱备，只等这事了结，几人便能回到以往正常平静的生活了。
陈禾不由得放松下来，他又给虞秋添了半碗水，便起身去拿关行远带回来的鸡，“我先将它炖上，免得耽搁了午食。”
“唔，我来帮忙。”虞秋将最后一口水抿掉，端着碗也跟着陈禾进了灶房。
给袁秋英的红菇并不是全部，但也是陈禾捡了品相好的送过去的，剩下的虽颇有些“歪瓜裂枣”的味道，但炖鸡的滋味并不会有太大差别，自家人吃是没问题的。
这鸡大概是关行远上哪买来的，去了毛皮内脏，外皮偏黄，肌肉间有层黄黄的油脂附着。
虞秋既然自告奋勇要帮忙，陈禾也不驳了他的兴致，将鸡肉剁块砍碎的部分便交给了他，自己则在一旁将红菇上的泥土洗净、撕成小片。
撕好的红菇要泡一会，切好的鸡肉也要泡一会，看似无所事事的时间里，陈禾挨着虞秋，两个人在说悄悄话。
“这阵子过去以后，铺子里就剩下咱们两个了。”
陈禾乍一听，还有些惆怅，但很快又宽慰自己，“但关大哥家里条件好，小莺南浦过去了，也不会受罪。你要是觉得寂寞了，咱们再招两个帮工？”
虞秋皱皱鼻子，他的意思是可以过二人世界，不是要再花钱雇人。
“过阵子入了秋，我就去山上打猎。”
这话题转得生硬，好在陈禾没察觉到，顺着他说：“好啊。我瞧着咱们对面那个铺子前些日子总有人去，莫不是卖掉了？也不知道会卖些什么。”
虞秋同样不知，不过如果陈禾好奇，他倒是可以去打听一番。
两人又聊了会，直到红菇和鸡都泡好了，虞秋便被陈禾赶出去看店，省得他妨碍自己做饭。
炖鸡要用深锅，放入焯好水的鸡块、红菇块，再倒入泡菇的水，清水补满至没过食材，加入姜片大火煮沸，就可以端到一边去小火慢炖了。
汤里的鸡肉也是肉，陈禾不打算把嘴养刁，只用蒜炒了个小青菜，再弄了凉拌木耳，就把菜端上桌了。
好在虞秋不挑，只要是陈禾的手艺都吃得很香；两个小的在陈禾这吃饭时也被喂圆了一圈，足以证明受众；关行远虽是只吃了几顿饭，如今却连商队的小灶都不要了，整天跑到铺子里蹭吃蹭喝。
是以这顿饭食略显简陋，但桌上没人说话，都在埋头苦吃。
鸡汤浓醇，鸡肉酥烂，红菇弹嫩多汁，两道素菜也是解腻爽口。关行远吃饱喝足，摸着肚子感叹，嘴里不由得开始示好，“陈禾小哥，你手艺真是不错，我队里那据说是京城后人的伙计来了，只怕也要甘拜下风啊。”
陈禾笑笑，并未多说什么，只当关行远是吃人嘴短，奉承话罢了。
谁知关行远这人，没人理他反而来劲，直起身来，“不然你把这铺子留给虞秋兄弟，跟我跑商如何？我给你开……十两一个月，如何？”
“不用了关大哥，”陈禾收起笑意，面色认真，“我还是觉得福田镇就很好。”
“罢辽罢辽，我想也是。”关行远叹息一声，躺了回去。他也就是一时兴起，真要在队伍里带上个哥儿，别说队里人答不答应了，家里的妻子只怕是要闹起来。
陈禾不知关行远心思，他自己并不觉得身份有问题，只是单纯舍不得走，见人歇了心思，他也就不多说什么了。
很快结束掉这个事啦，然后就是两个人继续过日子了[眼镜]
作者有话说
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第40章 第 40 章
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