“话说，从前有一个小海螺精，长到一定年岁，起了跑到人类岸上玩的想法。”
宁晋侧耳细细听着，道：“这个主人公该不会是你吧……”
朽棠道：“怎么可能？我哪有那么蠢！”
宁晋挑眉，对他的快速否认表示怀疑。
常言道，解释就是掩饰，掩饰就是事实。
他没戳破小伙子爱面子的秘密，道：“好啦，相信你。”
两人到了床上，宁晋盘腿，撑着下颚，继续听宁晋讲，“还没去，螃蟹爷爷和海带姐姐就劝阻小海螺精，‘别好奇啊，这人类啊都是可怕的生物，最爱吃我们了！’”
“贝壳妹妹和水母奶奶又说，人类是很温和的动物，他们会对我们爱护有加。这下，小海螺精可犯难了，到底是谁说的对呢？”
宁晋看这小孩模仿海带的涌动，螃蟹的横走，甚是有趣。
再加上，用词未免过于纯真，真像哄两岁婴儿。
不免噗呲笑出声来，又立刻止住了笑容。
笑这个动作，拉扯到面部肌肉，同时也会用到腹部，而这些地方恰恰有着伤，微微痛感让他不敢放肆。
朽棠面色严肃起来，“怎么啦？其他地方还有伤吗？”
他感知力倒是很强。
宁晋原本不想叫他着急担忧，忍过几天差不多就好了。
只是眼下高兴到忘了形，一时失察。
宁晋道：“没事的，过一段时间就会好了。小伤小病很正常的，我已经习惯了。”
他上山砍柴，有时误了时辰，晚些回去，就只能借由微薄的月光照路，山上偶尔下雨积雪的，不小心摔上几跤，在家躺十天半月的，也不是没有发生过。
朽棠敛了神色，道：“宁晋，我问一件事，你一定要老实回答我。”
宁晋不解，还是乖乖点头，“当然会的。”
朽棠直视宁晋的眼睛，眼里似有万千愁绪，最终归于心疼。他问道：“宁晋，你的亲戚经常来闹事吗？”经常动手打你吗？
他还以为会问些是不是经常受伤什么的，没想到居然是问这个。
这个少年总是令他出乎意外。
出乎意外的出现，出乎意外的对他好。
宁晋微微摇头，不知是不是触到某个污浊的记忆，心里莫名难过。
“也没有吧。”
他爹娘刚去世那段日子，小姑赚钱赚的多些，收摊回去时，会偷偷给他塞些银两，虽然每次结局都是被吸血鬼丈夫偷摸瞧见，连人带钱一起拖回去。
然后第二天，趁小姑出去摆摊，带着表妹一起来找他要钱。
“真不要脸啊，敢要你小姑的钱，你知不知道你小姑赚的那点钱要一家子花的，公婆还在病床上，你拿病人的钱好意思吗？真不怕遭报应啊！”
表妹也会跟着添油加醋，搅混水，“是啊，我说找我娘要点零花钱，怎么啥也给不出，原来是到你这儿了！”
每当这时候，宁晋挺委屈的。
倒不是替自己委屈，而是替他的小姑感到悲哀。
据他所知，公婆的身体都特别好，只是这个做儿子的经常拿这话在小姑耳边唠叨，导致小姑做生意做不到特别远的地方。
也被迫放弃很多机会。
唯一的女儿送进私塾读书，读着读着厌烦了，又辍了学。
让他们去给小姑打小手，也是推三阻四，各种理由齐上阵，活像让他们干点活就要了命一样。
若是懒癌和刻薄能遗传，这一家子，都废了。
但宁晋作为一个外人，不好多管闲事。
毕竟受了几十年气的当事人都没表态，他不好辩驳什么。
只能在好心又可怜的小姑过来时，给她一双皲裂的双手拿水温一温，再涂点润膏。
姑侄俩在讲掏心窝子话时，宁晋就说别再为难自个儿，也别给他送钱了。
小姑虽念及逝去弟弟的情谊，但还是允了侄儿的意愿。
最后达成一致——遇到困难记得找小姑帮忙，别自己死扛，小姑能力小，但见的世面多。
只是小姑父倒是在这一夜没要回来钱，误会宁晋私藏，遂翌日来要回去。
在宁晋这大吵大闹一通，宁晋给了点钱才熄火。
至此之后，小姑愧疚的没再过来。
就这样维持了将近两年的安宁时光。
朽棠有些恨铁不成钢地道：“你不知道骂回去吗？”
宁晋道：“可是，姑父再怎么暴躁，毕竟是长辈，我骂回去不太好吧……”
朽棠：“那你就站着给人家欺负吗？”
宁晋作为一个大人，在这小孩眼里，肯定是个怂货。毕竟朽棠好像和谁都聊的来，看起来也像是会为了个人权益努力争斗的人。
但，宁晋就胆小许多，他有很多顾虑，可能这些顾虑在朽棠这样一个天不怕地不怕的人眼里，不算什么。
或许放任何人眼里，哪怕是隔壁大娘来看也不算点啥。
只是，他就是会害怕，东想西想的。
该说是阅历少还是爱操心，总而言之，宁晋自己也觉得自己很别扭，很矛盾，很不适合在人类社会生存。
宁晋尽可能掩饰脸上的尴尬，哈哈假笑，装作漫不经心地道：“哎呦，只有我一个人啦，没事的，摔坏点东西就摔坏点，能用钱解决的事情都不叫小事！”
朽棠道：“一点都不好笑。”话音一落，宁晋的假笑停止了，大气不敢出一个。
主要是朽棠眼里看不出任何笑意，就挺吓人的。
宁晋戳戳他，小声道：“阿棠？”
朽棠叹了一口气，用手掌盖住自己整张脸，无奈呓语道：“明明知道你不会凶人，可我还要求你反击……真的，就算是这点，我也是喜欢的要命……”
宁晋歪头，见他说话声音越来越小，疑惑道：“嗯？”后面没听清。
朽棠重新恢复了阳光面容，拿出珍珠给他查看上身的伤，似要不放过一寸。
手指触到腰间，宁晋被他弄的痒，求饶道：“阿棠！放过我吧，这点伤不害及筋骨，过两天就好了，真的，你相信我！不用麻烦了。”
似乎宁晋的话起了效果，腰间确实没了陌生的感觉。
“不麻烦。”他听见阿棠低声道，“以后你不会是一个人，受伤会有人心疼，累了会有人照顾，晚归会有人担心。”
话语很轻，羽毛似的扫过宁晋耳廓；话语又很重，压在心里酸酸的。
这是头一次，宁晋希望自己听错了，听岔了。
少年人的心思直白且热烈，他担不起承不住。
过于珍贵的情感，只敢用全身最干净的地方好好捧着，怕自己这身贱躯玷污了。
宁晋垂眸，他要主动掠过这个时间点，装傻充愣道：“对了，童话故事还没讲完呢？”
“你自己擦吧。”
异口同声。
两人被这份默契惊到微睁圆眼，宁晋本来想好的揭篇措辞猝然被打乱。
语言系统瞬间崩盘，词不连句，句不成意，宁晋难得当了一回哑巴，“你……我……”
最终他这个大人还是要小孩解救，朽棠将手里的珍珠递给他，道：“我先等你擦完药，这是最要紧的。”
宁晋接过，忙不迭地嗯嗯，拿过就准备掀起衣摆。
“等一下。”朽棠咳道。
“怎么啦？还缺点什么药吗？”
“我给你把床帘拉下来。”
“……哦，好。谢谢。”
重新铺褥子时，朽棠就找大娘家借的旧衣物和宁晋不要的衣服，合在一起做成一个遮光帘。
当时朽棠用的理由是，夏天蚊虫多，可不能让他们吸走恩人的血。
朽棠缝补时，宁晋还笑他，他过于紧张了，蚊虫最多叮咬几个红包，大不了放点艾草驱蚊。
现在……
朽棠一点点解开固定住帐子两边的绳子，帘子放下来，挡住整张床，也阻隔掉外面的光。
宁晋盘腿坐着，手里的珍珠不知所措，盘来盘去。
等完全放下来后，朽棠道：“涂伤口，脱掉衣服会容易些。”
“……嗯。”
明明是句很正常的话，明明前一晚还坦诚相待……尽管是单方面的。
宁晋不知为何，胳膊迟迟动不了。
但又不想磨蹭太久，还是解开衣服，露出上身。
他到处摸了下，有些地方按下去很疼，就用珍珠，按照白天阿棠对他的使用方法，揉过去碾过来。
只是太黑了，看不见效果怎么样。
有点光就好了。
宁晋道：“阿棠，可以将蜡烛拿过来吗？我看不清。”
外面没有应答，宁晋握住珍珠的手指指腹泛了白。
正当他以为不会有回应时，一束微小的火光逐渐走过来。
暖黄色的光透过布料，一朵红色的海棠格外娇艳。
正是朽棠绣的花色。
帘子被掀开一个小角，一只手捏着蜡烛递进来。
宁晋盯着这光，发现小孩不光脸长的好看，就连手也是骨节分明，宽大的很。
难道他们妖精都这样貌美的吗？
想到妖精，就想到过去听说书先生讲的戏。
纣王为了狐狸妲己荒废朝政，宁采臣为了聂小倩不惧艰险。
宁晋顿时意识到自己在想什么乱七八糟的，遂打住这些荒诞念头。
他怎么会想到这些已消亡于历史长河的故事？
首先，朽棠不算妖精，顶多算一个修炼有点进益的小神仙，其次，朽棠并没有诱惑他，最后，他只是来报恩。
嗯，报完恩就会离开。
他们不会有任何结局。
这样想想，宁晋将繁杂的思绪拉回现实。
火烛跳跃，燃蜡滑下去，赶在落朽棠手上前，宁晋快速检查完自己全身。
阿棠：喜欢一个人，是会想一直叫对方的名字的。[害羞][害羞]
作者有话说
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第4章 第四章
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