春分过后，京城里的风便一日暖过一日，吹得人筋骨都舒展开来。将军府里的那几株海棠一夜之间便爆出了满树的花苞，粉嫩的颜色，含着将要盛放的饱满。日子就像府外那条常年流淌的护城河，平缓无波地向前走着。霍铮每日上午跟着兄长在练武场消磨，枪法虽未见得突飞猛进，性子却确实沉下来不少，不再像从前那般毛躁。
这份平静在一个下午，被一道来自宫中的旨意打破了。
传旨的是宫里的大太监王振，他平日里只在天子跟前伺候，等闲不出宫门。今日他亲自到了将军府，这份体面让整个府邸的气氛都变得肃然。霍远征带着两个儿子，在家中正厅接了旨。王振展开那卷明黄的丝帛，用他那把被宫中岁月浸泡得又尖又细的嗓子念着，大意是说太子殿下在习武之时，偶感箭术不精，天子念及霍家世代将才，特宣霍家两位公子入宫，陪伴太子、三皇子等一众宗室子弟，在皇家禁苑上林苑中习射。
旨意念完，霍远征叩首谢恩，神色一如往常的平静。霍铮跪在后面，心里却早已翻腾起来。皇宫，上林苑，这些只在说书人嘴里听过的地方，如今他竟然能亲身进去了。那份少年人的好奇与兴奋让他几乎要按捺不住嘴角的笑意。他偷偷抬眼去看旁边的霍凌，兄长却只是垂着眼帘，面色无波，仿佛这道于他而言如同天大的恩旨，不过是件再寻常不过的事情。
王振宣完旨并没有立刻离开。霍远征请他到偏厅用茶，他也没有推辞。他坐在铺着锦垫的太师椅上，慢条斯理地用杯盖撇着茶沫，一双精明的眼睛不着痕迹地打量着霍家的两位公子。他的目光在霍凌身上停留得久了一些，而后才转向霍铮，脸上堆起一点笑纹。
“咱家瞧着，小公子这身板，可真是块练武的好材料。太子殿下身子骨弱，正需要小公子这般爽利康健的少年郎陪着，也能多添几分阳刚气。”
“王公公谬赞了，”霍远征淡淡地接口，“犬子顽劣，只怕到时候冲撞了殿下，还望公公在圣上面前，多为他美言几句。”
“将军说笑了。”王振放下茶碗，声音依旧不紧不慢，“两位公子明日辰时三刻，在东华门外候着便可，宫里自会有人引领。”他说完便起身告辞，霍远征亲自将他送到了府门外。
直到王振的轿子消失在街角，霍远征才转过身，脸上的神情比方才要凝重了许多。
“阿凌，阿铮，”他沉声开口，“你们跟我来书房。”
将军府的书房布置得并不像寻常武将那般粗犷。四壁都立着及顶的书架，上面塞满了经史子集与各式兵书。空气里浮动着一股陈年的墨香与纸张的味道。霍远征在书案后坐下，他看着站在面前的两个儿子，先是对霍铮说道：“阿铮，明日入宫，不比在自己家里。那里是天底下规矩最多的地方，你的眼睛，你的嘴，你的手脚，都给为父收敛起来。不该看的不看，不该说的不说，不该碰的不碰。太子与皇子们让你做什么，你便做什么，可记下了？”
“记下了。”霍铮见父亲神情严肃，也收起了嬉笑之心，恭恭敬敬地回答。
霍远征点了点头，目光转向了霍凌。
“阿凌，”他的声音放缓了些，“你比阿铮懂事，宫里的那些门道不用我多说，你也明白。我只嘱咐你一件事，护好你弟弟。也护好你自己。”
“儿子明白。”霍凌的回答依旧是那般言简意赅。
“去吧，让管家给你们准备明日要穿的衣裳，莫要失了霍家的体面。”霍远征挥了挥手，两个少年便躬身退出了书房。
看着他们离开的背影，霍远征拿起书案上的一卷兵书，却许久没有翻开一页。天家的恩宠有时候也是最烫手的炭火。太子身体孱弱，三皇子虽不得圣恩，却素有勇名，圣上在这个时候宣他霍家的儿子入宫陪侍，这其中的深意，让他不能不多想几分。
第二日，天还未亮透，霍家兄弟便已准备妥当。两人都换上了一身崭新的藏蓝色骑射服，窄袖束腰，脚蹬黑底白面的马靴，头发也用玉冠一丝不苟地束起，衬得两人愈发身姿挺拔，英气勃勃。霍铮对着铜镜左照右照，只觉得浑身都充满了用不完的劲。霍凌则安静得多，他仔细地检查了一遍弟弟的衣着，替他抚平了衣襟上的一丝褶皱，才轻声说了一句：“走吧。”
马车在东华门外停下，早有一个管事太监等在那里。那太监验过了腰牌，便领着他们穿过一道又一道的宫门。霍铮坐在宫中特备的青帷小车里，忍不住悄悄掀开车帘的一角向外看。朱红的宫墙高得望不见顶，将天空切割成狭长的一条。地面是青白色的石板，被打磨得光滑如镜，能照出人的倒影。一队队的禁军侍卫穿着明亮的铠甲，手持长戟，目不斜视地从车边走过，甲叶碰撞的声音清脆而冰冷。这里的一切都透着一种森然而规整的美，美得让人心头发紧。
上林苑在皇城的西北角，占地极广，里头有山石林木，也有溪流湖泊，是专供皇家子弟骑射游猎的场所。他们到的时候，苑内的一片开阔草地上已经聚集了不少人。大多是与他们年岁相仿的少年，皆是王公贵胄之后，一个个衣着华贵，神情倨傲。
一个身穿明黄色骑射服的少正被众人簇拥在中央，他看上去年纪比霍凌稍长一些，面色有些苍白，眉宇间却有一股温润之气，想来便是当朝太子赵琙。他身边围着几位宗室郡王家的子弟，正言笑晏晏地说着什么，显得众星拱月。
而在人群的稍外围，另一个穿着杏黄色衣袍的少年则显得有些孤单。他独自一人站在一旁，默默地擦拭着手中的一张角弓。他的衣饰虽然同样华贵，但无论是样式还是料子，都比太子和其身边那几位要逊色了半分。他的身形倒是比太子要健壮许多，眉目间也有一股英气，只是那股英气被一种长久的沉默与隐忍压抑着，让他整个人看起来都带着一丝与年龄不符的阴郁。霍凌只看了一眼，便猜到，这应当就是三皇子赵珩了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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