林琢之暗中攥紧了拳头：“可你是东郦人，你此番所为即是叛国。”
“谁说我是东郦人了？”
林琢之闻言一惊：“什么意思？”
他猛然想起当年赴国师之约时，梁清秋曾言谷泽远是郜离人，她没说假话？
“谷伯伯真的是郜离人？”
“误会，我爹是东郦人，我娘才是郜离人。”
林琢之听罢，眉头皱得更深。
谷剑兰解释道：“阿娘是逃婚才去的北境，她逃的正是陛下的婚。”
林琢之的脑袋一时转不过来：“既如此，陛下不会记恨你和谷伯伯？”
“陛下是惜才之人，自然不会为难我们，你看我现在这般模样就应该知晓。”
林琢之忽然觉得自己没有任何立场指责她了。
一半东郦血统，一半郜离血统，东郦这条路断了，郜离又给了她另一条生路，她想要大展拳脚，郜离确实是最佳选择。
林琢之有些痛心，忍不住问她：“铸成宝剑，真的比家仇国恨重要？”
“我哪来的家仇国恨？”谷剑兰嫣然一笑，“铸剑是我毕生所愿，我自然将它排在第一位。”
剑奴。
林琢之忽然想起谷泽远的名号，他的女儿继承了他对铸剑的痴。
可放在当下，这不是件好事。
林琢之望向谷剑兰，对她越来越失望，可他还想再给她一次机会。
“你有没有想过……”
“之哥哥。”谷剑兰停下脚步，“剑谷到了。”
林琢之将视线从谷剑兰身上移开。
他们已身处谷底，谷底开辟了大面积的空地，放置了至少百口铸剑炉。
铸剑炉上冒起滚滚黑烟，约莫有百十名剑匠忙碌其间。浓烟熏得石壁泛黑，连皑皑白雪都变得浑浊。
林琢之心中暗叹，果然是大手笔。
“大人。”
管事的上来，毕恭毕敬地行了个礼。
谷剑兰点头示意，管事的自觉汇报铸剑进度。
“三月以来已铸成长剑三千六百把，皆存放于西室，待大人验查。”
“嗯。”
管事的退下，谷剑兰领着林琢之前往管事所说的西室。
西室是凿空山崖而得的石洞，谷剑兰取下洞口火把，带林琢之走进去。
刚踏进石洞，扑面而来的阴寒之气就让林琢之顿住脚步，反观谷剑兰，她气定神闲地往前走，丝毫不受影响。
林琢之抬步追上她。
阴寒气里裹挟着淡淡血腥味，火把一路晃过，照亮嵌在墙上的一把把长剑，谷剑兰停下脚步，将火把插到石壁上的烛架里。
西室逐渐亮堂起来。
墙上嵌着的剑明显是半道舍弃的，剑身生锈，通体发黑，照黑话讲，这剑藏有杀气。
而管事所说的新剑整整齐齐码在一个角落里，剑身雪亮，剑柄生辉。
谷剑兰上前，随手拿起一把剑，轻弹剑身。
声音清脆，所用材质应当不错，用作宝剑绰绰有余。
谷剑兰左看右看，面无表情，也不知是否满意。
林琢之也上前拿起一把剑，手指轻碰剑锋，一下又缩了回去，原来这里的剑全都开了刃。
林琢之忽然闪过一个想法，他想拿着这柄剑，先一剑划了谷剑兰的脖子，再一剑捅死自己，他们黄泉作伴，一了百了。
他的手紧了紧。
“之哥哥觉得这里的剑怎么样？”
林琢之忽地醒神，手中的剑当啷落地，他匆忙组织语言：“不错，看得过去。”
谷剑兰拾起剑，不动声色道：“哪儿不错？”
外形不错，林琢之腹诽道。
锡是好锡，可这铸的不是利剑，能观赏，但拿上战场就不必了。
“你铸的？”
“我画图纸，让剑匠铸的。”
看来郜离剑匠的铸剑术不怎么样。
“那这些剑呢？”林琢之向石壁边走去，“这些也是你设计的？”
“别动！”谷剑兰忽然扬声，上前拉住了他的手，“不要碰这些剑！”
林琢之顿住，疑道：“这是镇室剑？邪剑？”
谷剑兰沉默，似是在斟酌说辞：“是煞剑。”
“煞剑？！”
林琢之的声音也不自觉扬起来。
所谓煞剑，是将冤死之人的尸体投入铸剑炉，以精血灌注剑胚，最后出炉成剑。
铸剑界有一传说，万物有灵，可为人所用，煞剑凝结冤魂之气，持剑者会被恶灵附身，杀意陡生，纵使持剑者被刺个对穿，也会因剑中恶灵的存在疯狂砍杀敌人，直至煞剑被折。
但这终归是个传说，且邪气过重，为防生灵涂炭，铸造煞剑早已成了一项禁忌。
林琢之借着火把光，打量这些煞剑。
煞剑所用材料比角落里的剑坚硬许多，若照传说所言，郜离士兵提着这些剑上场杀敌，纵使持剑者身死，他们依然能向活死人一般砍杀更多的敌人。
林琢之虽不信这些，但也不寒而栗，他忽然想到一个问题——
满墙煞剑，死尸铁定不少，这些冤死之人从哪里来？
南汀、剑谷、冰雪河对岸的北境边镇。
林琢之猛地忆起赴约那天，刚经历屠杀的边镇空空如也，看不见一具尸身！
猜想一起，林琢之便觉后背一阵发凉。
很快，愤怒漫上心头，林琢之的声音里染了杀意：“这些煞剑，都是哪里的尸体铸成的？”
“边镇。”谷剑兰没有看他，语气淡淡，“铸造煞剑是梁清秋的主意，被我劝住了。”
怒火在这半句话后消退了一点，林琢之按住冲动：“如何劝的？”
“杀死他们的是郜离人，用他们的血肉之躯铸成煞剑，恐怕持剑者拿到剑，就即刻被恶灵附体，抹脖自尽了。”
谷剑兰叹了一声：“陛下觉得我说得不错，为此还罚了国师半年的俸禄，许是从那时开始，梁清秋就记恨上了我，在此之前，她对我还挺好的。”
话虽这么说，林琢之却没看见她脸上有半点惋惜之色，他逼自己平稳心绪：“那些没被投进铸剑炉的尸体呢？”
“集中在冰雪河畔，葬了。”
他们可不愿葬在异乡。
林琢之没把这句话说出来，他手心冒汗，恨不得现在就提剑出去杀死梁清秋和刘怀。
“你还算……有点良心。”
林琢之半晌才憋出一句话。
谷剑兰没回答他，从烛架上拿出火把，缓缓朝外走去。
林琢之只能跟上，他的脚步有些虚浮，被西室里的煞剑震惊到无以复加。
千百种想法在脑中盘旋，林琢之上前握住谷剑兰的手。
“你不恨他们吗？这么小的镇子熟人不少吧？那么多尸体，你瞧不见一个与你相熟的人？”
谷剑兰挣脱他的手，径直往前：“没有。”
“你在边镇生活了这么多年，自己都经历过屠杀，就连你的母亲……”
谷剑兰终于停下脚步，却没有看他一眼：“误杀罢了。”
“罢了？”
谷剑兰走得更快，不想再解释什么，林琢之死死拉扯她的衣袖：“我知道你不是这样的人！”
“之哥哥其实并不了解我，在我这里，铸剑大过一切，你又不喜铸剑，自然不会理解。”
“这里没有别人，你大可告诉我你到底有什么难处——”
“原来谷大人在这儿啊。”西室口传来轻佻的嬉笑，刘匀摇着折扇，往里走了几步，“哟，林小将军也在这里，巧了，本王正要寻你们。”
林琢之闻言一顿，松手冷道：“寻我作甚？”
刘匀合起折扇，扇骨轻敲手掌：“校场正好比剑，想邀林小将军前去一观，若能指点一二，再好不过。”
林琢之很抗拒，奈何去不去不是他说了算。
他暗忖刘匀很会找时机搞破坏，人又不得不跟着他走。
向南步行一刻钟，远远地就听见了刀剑碰撞声。
他跟着刘匀进了军营，遥遥见到营后那条冰雪河，他的故乡就在河对岸。
他盯着冰雪河怔怔出神，鬼使神差地往前走。
“林小将军，请坐。”
刘匀的呼唤让他回过神来，林琢之回头，才见两排士兵正面对面执剑而立，都在等待刘匀的指令。
林琢之也不啰嗦，撩袍坐在刘匀身侧，过不多时，墨槐便替三人烧来了一壶恩施玉露。
墨槐依次倒茶，最后停在刘匀身旁，刘匀斜眼看向她纤白的手，状似无意地抚了一把：“这手……只用来倒茶是不是委屈了？”
墨槐毫无痕迹地避开，面色不变，许是惯了。
刘匀转头看向谷剑兰，嬉笑道：“如此美人，谷大人也舍得让她当丫鬟。”
他又转回去，胳膊肘支在桌沿，折扇挑起墨槐的下颌：“不如，你和你主子说说，把你送到本王这边来，本王不会舍得让你干这种端茶送水的活儿。”
“大殿下这么说，可是认为我亏待了墨槐？”谷剑兰看不惯他那副模样，皮笑肉不笑，“你问问墨槐，她愿不愿意？”
墨槐的头垂得很低，声音亦低：“多谢殿下好意，奴婢只想陪伴谷大人身侧，不做他想。”
刘匀长叹一声，惋惜之色漫上眉间：“可惜，可惜了。”
小小插曲过后，刘匀一声令下，比试开始。
两排士兵里分别走出五人，朝上首三人鞠躬示意。
而后，他们开始列队。
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