南枝的见识，是万万听不出来沈厝出口就点名要湖州绸是什么概念。
只瞧见了掌柜趋步笑迎，媚态毕露，如蝇附骥，媚语连珠，忙招呼沈厝坐下，好吃好喝伺候着，让店小二从库房里吧压箱底的货统统取出来给沈厝过眼。
这一男一女，男的瞧着干瘦，面容姣好但又朦朦胧胧，黑如鸦羽的睫毛把眸色盖的彻底。再瞧这一女，十三四岁最多了，豆芽菜一样，唯一一对儿眼睛还算清亮。
他们是什么关系啊？
若是兄妹？
掌柜在都中能将铺子做到一等一，肯定是七窍玲珑心。他们二人从长相再到气质，是半分都不相像。
那是新婚夫妇？
女孩儿的年龄，瞧着未免太小了些。
必定了。
许是家里人刚交换了庚帖，心意相通，正蜜里调油的未婚夫妻。
“二位贵客，这湖州绸买来，是置嫁妆，还是聘礼啊！”，既然是婚需，肯定是要喜气的颜色才好。
非也非也~
这掌柜的说的什么胡话？
南枝手中还紧握着沈厝让她捧在手心的梅干，听闻这话，激动的差点把梅干失手抛了出去。
沈厝扽了扽南枝衣摆，示意她安心。
反倒自己笑了笑，不否定，也不肯定。
“我想要湖蓝色水云纹的，掌柜这里可有？”，白叔办事，他是放心的，湖蓝色想来就衬这丫头脸色：“我们要用这布料置衣。”
沈厝穿着也不显贵。
这布料不是填补嫁妆聘礼，竟是用来做成当季衣物的？
掌柜的在都中经营小本生意，形形色色的有钱人见了不少，深知可不能见人下菜碟，那样是会吃亏的。
“有！湖蓝色水云纹，我这里正好有一匹！”，说罢就要自己去取。
又听沈厝补充道：“还有其余布料衬她的，一起都拿来看看。”
好家伙！
南枝心里打鼓似的。
趁掌柜的高兴的颠走之后，她面露难色，扯住沈厝衣角问道：“这是做什么啊？”，她瞧堂中展示的也有几件精美的成衣，用来充面子工程而已，那些就足够了。
说来，家中王婆紧急购置来充场面的成衣还不如这几件华美精致。
“你放宽心些，如今我算是你的上司。你又是绣衣使唯一的女子。有什么男子出面不方便的任务恐怕都要你来。购买这些用的也都是绣衣使的公费，不必有太大心理负担。”
南枝没有娘，自然活的比其他女孩糙一些。
沈厝的借口讨巧了，倒真是说服南枝减小了不少心理负担。
可是，南枝是魏家罪女，将她的籍贯入册是不可能的，沈厝给南枝挂了一个殉职绣衣使家眷的身份，没有营生的家眷就可以入绣衣使做一些浆洗后勤的工作，顺道领一份能维生的俸禄。
剩下的部分，都是沈厝私人补给南枝的。
她还是露怯了，女裁为她量体时，南枝显得手足无措，踮着脚尖跟随指示转来转去，像踩在玻璃上蹦跳的麻雀。
沈厝贴心的不去注视她，假装去和掌柜商量盘扣的样式。
接着挑了两件像样的首饰，二人就出发去了胭脂铺。
胭脂铺名为二字：花琅。一盒难求的胡胭脂乃是花琅的独门手艺。
五年前，花琅还只做香料香粉生意。
沈厝对气味敏感，十分依赖香料。自小在宫中所焚异香有亚悉香、雪香、褐香等，出宫后就难得了。
花琅的原东家是蜀人，以榅桲切去顶，剜去心，纳檀香、沈香末，并麝少许。覆所切之顶，线缚蒸烂。取出俟冷，研如泥。入脑子少许，和匀，作小饼烧之，香味不减龙涎。
与戴春林香铺的安息香一起，都是沈厝的心头好。
他推了南枝打头阵，胭脂水粉之类的他不懂，还是让南枝自己出头为好。
沈厝路过门头，似是无意，触动了惊鸟铃，一阵珠落玉盘。
他也是不日才知，花琅也是绣衣使暗线。自己作为老主顾只得笑道，好一出别开生面的请君入瓮。
果不其然，这惊鸟铃便是暗号。
花琅女厮忙前来接待，见背手的沈厝，心中大惊但面色不显，使眼色着人关了铺门，不接旁客，又只似往常一样接待了南枝。
“我们花琅的招牌便是这胡胭脂了。”，女厮取了一盘口脂，小指轻取点于南枝唇上，如雪中映霞。
胡胭脂以紫矿染绵而制，《本草纲目·虫》卷三九中载：“紫铆，音矿。又名赤胶，紫梗。此物色紫，状如矿石，破开乃红，故名。所谓紫矿，是一种细如蚁虱的昆虫—紫胶虫的分泌物。寄生于多种树木，其分泌物呈紫红。”
胡胭脂色泽更为细腻，沾水不脱，颜色更为多变，因此广受好评。
南枝看铜镜中自己的小脸，与两个月前已大有不同。
也不是吃得更好，睡得更好，或许是心境吧。
不止是这样的生活更踏实，还是同自己在一起的人更踏实。
沈厝趁南枝的注意力全被精美妆匣所吸引，惊叹于怪不得宴上小姐妹肤如凝脂，原是成日用羊脂敷面之时，他摸上二楼。
城中没有比这胭脂铺子最适合做情报来往的地方了。
大多都中八卦，都是出自内阁妇人及家中女眷之口。
自胡胭脂风靡一时后，花琅出了限购的规则。无论何人，一次能买走的胡胭脂皆有定量。
于是乎，单单一个五品芝麻官家中的女眷，便半月就要跑一趟。
这就意味着，他们闲言碎语和出新品试妆时的抱怨闲聊，能得到不少有用的消息。
“御史。”，这是沈厝走马上任之后第二次来这里。
花琅只有一个小铺面，胭脂制作由绣衣使下设的孤独园包揽。凡有单老孤稚不能自存，由绣衣使御史核对民籍酌情收养，赡给衣食，每令周足，以终其身。于京都置孤独园，孤幼有归，华发不匮。
这么说，大多绣衣使都是从孤独园中选拔出的体硕矫健者，妇孺多是寡妇与殉职者家眷。
沈厝听了这个月的汇报之后，又留下来喝了一杯茶。
有一事，他不知该帮不该帮。
今早，月娘单独来找过他。
月娘为了这件事，不光留了临安一人在宫中，还动用了三年只有一次的亲假。
太子妃姜早有一陪嫁惹怒太子，太子勒令太子妃将她发卖出宫。
此女若是出宫，姜家也再不会收留。她自领二十大板祈求能继续服侍太子妃，可惜沈宸铁石心肠，仍要继续为难。
无奈，月娘听闻此讯，求到了沈厝头上。
沈厝往常收留了许多因自己那坏名声被牵连的宫人。
此女境遇确实可怜不假，月娘也属实是妇人心肠。可终归是东宫出来的人。又说是太子妃陪嫁......
他还未曾与新嫂相处过，贸然安排在万寿堂，是在给自己和老白找不必要的麻烦。
他又动了不改动的恻隐之心，沈厝知道，这忙他不能帮。
可月娘涕泪横流，说那女子奄奄一息，再拖几日，怕是要被草草埋于乱葬岗了。
罢了。
“掌柜，不日我送来一人，你安排她在铺中跑堂就好。格外注意她与何人交往，勿暴露花琅与绣衣使的关联，务必！”，孤独园那人是去不成的，满屋稚子妇孺。
暂时，只得如此安排了。
“是，御史。”
掌柜原也是绣衣使直指之一，可惜出任务被挑断了手筋，虽回复了七八成，可也再难拾起旧职，花琅就交给他打理了。
掌柜看出沈厝心烦，又不好随意揣度上司心意。
实际上，绣衣使下属对这个空降兵意见不小，就如与陈行己叫嚣的几个毛头小子所叙那般，他们只认自己人，默认了乌云皇子无统筹谋划之才。
可几位身居高位的直指反而意见相反。
沈厝属于意外之喜。
一上手不急于立威，便想着北地局势，趁机重立防线。也不光嘴上说说，立刻就办。
白面书生样儿却杀伐果断。
有几位直指作保，下面人再有意见也不会出大事。
交代完毕后，沈厝缓步下楼，果然，南枝被几位女厮哄得眉开眼笑呢。
“娘子看，都中新潮的妇人都不用青黛扫拂，皆以善墨火煨染指，号熏墨变相，娘子来~”，说着就用小刀给南枝修了个整洁的远山眉。
话里话外称其为娘子，是将南枝视作了沈厝内人。
花琅中女厮皆是外聘，不知晓铺中其他秘辛。
唱红脸的笑道：“是啊，我看娘子像那汉称帝的宠妃赵合德！”
三言两语之间，南枝像个布娃娃被七扭八扭，挽了个飞燕髻。
一双眼皮被熏成飞红。
还真像赵合德~
“你们这女厮，还都挺调皮。”，沈厝向掌柜打趣道。
他也跟着笑出了声，南枝鲜少与女娘们聚作一团，做些出格的事情也好，或是就说些有的没的，对她来说都是新鲜的体验。
她进了盘丝洞，被推来推去，许多人挤着要注视她的眼睛。
该羞，但不羞，光笑了。
风弄铁，檐铃奏曲响珊珊，尽日重门不启关。多插瓶花供宴坐，为渠消受一春闲。
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