她们沿街逛看，到了文澜桥已有了许多人。
桥底下摆了几张檀木香案，上面供奉了香火，瓜果。也有些年轻女子投掷的帕子、剪纸的衣裳。
桥上随处可见些相伴的年轻男女，也有些女子在桥上缠了红线或红绸以乞姻缘。
“人竟这般多，我们拜拜便罢。”谢明晗略仰头打量着桥上，面上有些惋惜。
她跪在蒲团面着香案的织女像，默默在心里祷告，“织女娘娘金安，愿娘娘佑小女一切顺遂，得遇良人。”很快，她又拜了几拜。
青荷扶着人起身，火红的石榴裙摆在空中悄悄划过一圈弧度。
两人便也打算回府了。
“将军，西夷人确实趁乱入京了。属下办事不利，不慎放跑了几个。”京中有名的阙金楼，一侍卫抱拳道。
他前面一身形高大的男子正倚于窗边眺望。
闻言男子正要收回视线，余光扫过一处顿了顿，随即侧身，“把人铐回大营仔细地审，派人暗中搜捕他们的同党。”
男子声音低沉带着些粗犷，剑眉星目，古铜色皮肤，却有道狰狞的疤从左眼处下方横过鬓角，显得凶神恶煞起来。
“余下的我先禀告圣上，再做决断。”男子，便是徐洲，将手中酒盏一饮而尽拋在一边。
“是。”侍卫领命离开。
再次望去，却是什么都没有。徐洲只当看错了，饮过最后一盏，便待入宫觐见。
回了院子，谢明晗打发了侍候的小丫头。
她打量了一下四周，面上飞快闪过几抹不自在，从袖中掏出那木偶人儿，冲右前方招手，“青荷，快些过来。”
青荷也不恼，放下手里叠好的衣裙，随即走到她跟前。“小姐？”
“这个给你了，可要好好保存，沾些乐呵呵的福气。”谢明晗把木偶往人怀里一塞，很快又低头捣鼓桌案上今日买下的其余小物件儿。
“那便谢过小姐了。”青荷哭笑不得捧着木偶打量一眼，很快又收了起来。
她看着一旁自顾自摆弄扇坠子的女子，不由摇摇头，果然孩子心性，想一出是一出。
许是今日逛了许久的缘故，谢明晗头一沾枕很快便入睡了。
过了七夕，很快谢明晗便要及笄了。
她数了数日子，不由蹙眉，面上添了些愁色。原不足三月了，待她及笄，便也得议亲了。思及此处，正是又期待又有些担忧。
翌日午时，谢明晗正在隔间榻上午憩。
“小姐，快些起身，老爷唤您入正厅议事。”谢明晗睡得迷糊间，身体动了一下又没动静了。
“小姐，别睡了，老爷夫人俱在，听说来了贵客，快些起身了。”青荷有些急了，拉住她手臂唤她。
“知晓了，别晃了。”谢明晗嘟囔着坐起，小丫头服侍着整理衣裙。
“小姐，发髻，等会儿，发髻乱了。”青荷忙拉住欲要出门的女子，把人老实按在铜镜前。
“真是麻烦。”谢明晗抱怨了句，由着小丫头散了发髻，重新挽了发。
待丫头收拾完她急急往正厅赶，青荷忙不迭跟着出门，“我的祖宗哎，注意步姿，慢些！”
好不容易到了厅外，门外侯着的侍女福身行礼。
她已是有些喘气，略站住缓了缓才提起裙摆跨过门槛处。
正待小厮通传后进入，却不想正迎面撞上了来人。
谢明晗额头猛地一痛，连连退后几步，差些踉跄着摔倒，还好青荷及时扶住了。
“你！……”她头也不抬正要发难，还不待她说完，便从前方传来一声怒喝，“逆女，毛毛躁躁成何体统！还不快给徐大人致歉。”
听到谢父熟悉的喝声，谢明晗一个激灵儿抬头，见是一高大的陌生男子，面上带疤，瞧着便叫人生畏。
此时她倒也识时务，做足了贵女的姿态，“小女并非有意冲撞大人，还望大人见谅。”
“无事。”那瞧着高大的男子只是说了句，便要绕开她继续往前走。
谢明晗见状，往右边挪了几步。
“徐大人还请留步！这便是老夫膝下长女了，不知大人对两家姻亲意下如何？”谢渊抚了抚须，不急不缓道。
谢明晗闻言一震，又听谢父唤他徐大人，便不免想起先前的传闻。
男子身形一顿，回身打量了眼前女子一瞬，“既已说定，自无不可。”说完后便一拱手，“谢大人留步，吾还有事，便先行告退。”
被他目光一扫，她便觉有些压力，杀过人的人目光仿佛都带了煞气。
谢父也一行礼，待人走了，回过头训道，“一点规矩没有，方才你也听到了，待你及笄后两家便会正式订下婚约，你这些日子安分些。”
谢明晗如晴天霹雳，“爹！你怎这般，那人面容可怖，言谈冷漠瘆人，女儿不愿……”
“啪”地一声脆响，她侧头捂着脸，沉默了片刻。
“此事无可转圜。且徐将军战功赫赫，为国为民，不可妄议诋毁。你安分守己些。”谢父收回手，似是厌烦，说完便头也不回地离开了。
“小姐……”青荷只是唤了句，长叹口气，“回去吧。”
谢明晗垂下头呆呆站着，没有动。
“晗儿，你且过来。”不知何夫人来了多久，只是冲她露出个安抚的笑容，轻声说了句。
听闻这熟悉的温柔语调，谢明晗才抬头看去，见夫人满面安抚，三两步奔过去，“母亲。”
何氏搂着怀中人儿，轻拍着劝慰，“晗儿莫怪你父亲。如今老爷仕途不得志，昔日名门谢氏愈发落寞。”她说完，停顿了一下，似是感伤。
很快便接着道，“徐将军却是朝中新贵，深得陛下信任。你身为谢府小姐，也该多为家族想想。”
听闻这话，谢明晗有一瞬浑身冰凉，很快理智回来，略一细想，却无法反驳。
“晗儿，母亲自幼便疼你，自也不忍你半生凄苦。可奈何……”说着，何氏便不由垂泪，止住了话头。“晗儿既不愿，我便豁出体面去求老爷改了心意。”
“母亲，您别伤心，我知晓了，方才是我想岔了。”谢明晗忙掏出手帕替何氏小心拭泪。
她虽心中有些不愿，到底不忍看母亲如此，“事已至此，便一切听爹的安排。”
何氏也笑了，摸着她的手道，“你能想明白，再好不过了。”
母女交谈间，青荷低着头候在一旁，谨记奴婢的本分。
待目送何夫人离开后，谢明晗强撑的笑意才散了干净。
“小姐，莫要多想了。虽说徐将军素有凶名，可却是对那些蛮夷，方才小姐也见了，徐将军也未必真的嗜血凶残。”青荷一边上前搀着她，一面忙劝说。
“你说的对，传闻素来不可尽信。”谢明晗紧紧握着青荷的手，半晌才说道，“回去吧。”
说到底，谢明晗抗拒这婚事也是传闻中的徐将军实不是什么好相与的人。
性情凶残，为人冷漠无情，不近女色。更别提，还隐隐有克妻的传言，曾与他有过婚约的礼部尚书家的小姐莫名重病身死。种种传闻，实难叫人不害怕。
先前只隐隐听了母亲的口风得知这件事，如今婚约真的定下，她亦无能为力。
回了澜园，谢明晗也是郁郁寡欢的模样。
见桌案上前些日子带回的红豆手串，青荷像是想起什么似的，忙打算把那些小物件处理了。
却还未来得及，便见谢明晗径自盯着那手串儿，神情复杂难辨。很快，她便把东西拿在手里，高高举起手。
“青荷，你下去吧，吩咐别让那些小丫头进来打扰。”谢明晗揉着额角，面上有些暴躁。
待人都退了出去，只余她一人，室内一下子寂静下来。
她回想起那日的祈愿，露出个苦笑，“这便是命运吗？”
“咚。”相思子手串被她随意地扔在桌案上，发出一声脆响。
被人遗弃角落，是它的命运，正如她一般。
虽知晓婚约对象后谢明晗郁郁了几天，不过她到底是没心没肺惯了，索性还有段时日的事情，伤心后便也过去了。
“小姐，我们回去吧，老爷知道了定会生气的。”谢明晗悄悄躲在书柜后面，青荷忙拉着人准备走。
“我爹前些日得了什么爱不释手来着？明大家的青松雾明图？”谢明晗自言自语，“还是什么烟松墨？”她面上纠结，犹疑不定地探头打量着书房的布置。
“不可啊，小姐。老爷定会罚您的，我们走吧。”说完这话，青荷竟是猛地要把人拽出去。
“等等，别担心，母亲会帮我的。爹要是再打我我便在府门前闹，让他好好出名一番。”谢明晗一面找着东西，一面安慰青荷。
“谁让爹最近老罚我？先前明明从未动手打过我，莫不是谢明玥挑唆的，我就知道是她……”谢明晗把那挂在墙上的画轴小心取下，一边碎碎念着。
青荷一时劝不住，知小姐的骄纵毛病又犯了，暗自叹息，只得眼看着她抱着画轴一溜烟小跑出去。
不知为何，谢明晗总会有些奇怪想法时不时冒出来，喜好捉弄人，幼时上蹿下跳，便能闹得谢府鸡犬不宁。
有何氏宠着纵着，老爷虽想管，可不知是愧对亡妻还是怎地，最后倒也由着她。
大了些后谢父也觉不对，又强压着人学规矩礼仪，便也导致谢明晗性子怪异。
青荷不由担忧，先夫人对她有恩，她自是向着谢明晗。可此时见女子离开的背影，也觉头痛起来。
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