次日清晨，一叠一叠地落雪深重，挽月强撑着困意起身，裹上一件厚厚的兔绒袄子，拉起还在打瞌睡的王珲，径直往盛都府衙去。
下了车，进到府衙内，才发现来得太早，主事的官吏还没下朝，衙役刚刚换值。
有一衙役过来领着她到花厅里候着，给她上了一盏热茶，道：“外头下雪，挽月姑娘在此处稍候，几位主事一会儿便回来了。”
挽月谢过衙役，并没有心思喝茶，站在临窗的位置，时不时抬眼看向盛都府衙大门，又看一眼花厅角落里的桐木时刻滴漏，算着赵之临下朝出宫的时辰。
签发过所帖子只是一件再小不过的事，根本不会经赵之临的手，挽月未必能在此处遇着他，如此胆战心惊，倒显得自己心虚。
她故作镇定地坐下，端起茶盏抿了半口，听得外头有脚步声，惊雀般站起身来，发现是几位主事回来了，稍稍放下心，上前向他们道明来意。
一位主事道：“取过所帖子啊？来这么早也是辛劳。”
挽月笑道：“为公主办事，不敢拖延。”从腰间挂着的褡裢里捧出几块栗子糕，递与几位主事，道：“劳烦各位主事跑一趟，还没来得及用朝食吧，这儿是府里亲自做的栗子糕，还热着，与外头不同，请主事别嫌弃，趁热吃了，味道最好。”
栗子糕只是寻常东西，即使是公主府里蒸的，那也不过是栗子糕，收下也无妨，何况她也说了，趁热才好吃。
那几位主事咧嘴笑着接过，从吏户房里拿出早早备好的过所帖子给她签了，道：“江陵虽不算远，挽月姑娘这一路上也得小心些。”
“好咧，多谢几位贵人提点。”
双手接过帖子，挽月不再多留，转身就走，生怕再待一会儿就碰着不该碰上的人。
“啊！”
盛都府衙门外，挽月撞上了一人，不用抬眼，但闻此人身上凌冽沁人的雪松清香，便知道他是赵之临，眼前这结实宽而阔的胸膛，她曾无数次以自己的额头撞击过，此时此刻再熟悉不过的了。
她连忙俯首道歉：“实在对不住，冲撞着贵人，还请贵人海涵，鄙人有事在身，先行告退。”
全程没有抬头看过他一眼，呲溜一下从他身侧逃走了，在远处钻进了马车，嘚嘚嘚驾起马车驶向街巷深处。
赵之临抚了抚身前被她撞出的衣袍褶皱，蹙着眉头走进府衙内，吏户房里，几位主事正就着热茶吃栗子糕，还道：“这挽月姑娘送来的果真与外头做的不同，你瞧瞧，栗子细腻得很，入口……赵少尹！”
几位主事忙起身，向门外的赵少尹作揖行礼，客套道：“赵少尹可曾用过朝食？这儿有些栗子糕，趁热吃味道尚可。”
说着还特地将栗子糕捧到赵之临跟前，双手呈上，凭借他们对赵少尹的了解，这糕点他是不会动的，他们自己也只是客气客气。
“嗯，我尝尝。”
赵之临说着，在一众主事瞪圆的诧异眼神下，将一小块栗子糕放入口中细品，糕体细腻，入口生香，但不够绵润容易噎嗓，比起他给阿月做的，还是差了很多，他摇了摇头，道：“一般。”
这样的栗子糕，阿月绝不会吃第二口，难怪舍得拿出来送给这些人。
一主事从惊诧中回过神来，赶紧道：“赵少尹见多识广，福泽深厚，哪里像我们福薄，吃得少，这已经很不错的了。”
“福薄谈不上，手艺不精罢了。”
赵之临淡淡撂下这话，往退思堂走去。
他坐在案前的半圈梨花枝木椅上，胸口那处被撞过的地方，窝了一团小小的火苗，一点一点跳跃攒动着，在他的深潭枯井里，放肆蔓延。
两指轻揉眉心，抬眼便是堂内那横竖的木梁，乏味沉重，和他手边那方漆黑的砚台一样，没有一丝新意，若在吴家，他的砚台里应当有她吃掉的糕点碎屑，木梁上，有她抛上去的香囊球，偶尔掉下来，砸到他的脑袋，阿月就在旁边捂嘴偷笑。
皇帝放任公主府的那些侍卫远行江陵，无非是借此作一盘商与商斗的棋局，吴挽月深陷其中，不知她是否明白……
去路遥，归路遥，此去江陵，惟愿平安。
挽月领着三百侍卫前往江陵，韩进为首，马车碾过一道又一道厚雪，最先到的是江陵道最为富庶的江州，江州知事接过她的帖子，对着亮光验了验，本想再细问几句，发现她的过所帖子后边有赵台辅赵渝之印，便只简单了解她在何处落榻，而后不再多问。
握着这份过所帖子，挽月一行顺利，来回只消七天，冬月二十就回到了盛都，身后跟着七八个江陵粮商，还有满满当当二十几辆运粮的牛车。
牛车没有进城，就在城外卸下粮袋，侍卫们简单搭个行军常用的帐篷，将一袋袋粮食搬进去，十人一队守在外头，又竖起木牌写明价格，比江陵贵两文，三十文一斗，这个价钱比盛都城内便宜十六文。
不过半日，城内外都得了消息，小商小贩们脚步很快，一窝蜂地拥到城外买粮，江陵粮商们脸上笑开了花。
挽月叮嘱道：“城内粮商盯着你们呢，你们好生待在城外，这里有侍卫守着，不会出什么事，若进了城，人多口杂的，侍卫也难护住你们。”
一江陵粮商谄媚地笑道：“挽月姑娘放心，我们肯定不会给你添麻烦的咯，后头还有好几车粮食在路上呢，多亏有挽月姑娘，我们才能赚这些钱的。”
他的夫人也附和着：“是的咯，正是年关，哪里想突然降了这么大个财路到我们家门口，挽月姑娘可真是我们的财神爷呀！”
挽月笑笑不说话，福兮祸所依，其中风险他们是清楚的，但商人最不怕的就是风险，如今又有公主府在，城内皇商再手眼通天，也没法锁了这些百姓的脚，不让他们出城买粮。
江陵粮商已到盛都的消息传至公主府，昭阳即刻喝了三碗酒，趁着醉意上脸，换上衣裳跑进宫里，对着皇帝说道：“父亲，我公主府就是这么好欺负的吗？我辛苦运来的粮食，正要酿酒呢，就被一群商贩给拦截了，虽说我还未付钱，可那也是我公主府的粮食！”
皇帝正在紫宸殿用午膳，近来盛都之中时兴高足坐具，但皇帝起居的正殿中还保留着开国时的家具陈设，金织软垫御座之后立一黼扆，其下铺设蹑席，四足矮桌置于其上。
皇帝盘腿坐在御座上，俯身喝了一口鲜菌羊肚汤，看向昭阳一眼，问：“你酿这么多酒做什么？看你整日醉醺醺的，正好，少喝些。”
昭阳直接走到皇帝的饭桌前，一屁股坐在蹑席上，红扑扑的脸对着皇帝，打了一个酒嗝后，才说道：“父亲，他们是你的子民，我也是你的子民，你怎么偏向他们呢？”
皇帝喝汤的动作顿了顿，道：“他们，也是你的子民。”
昭阳撇撇嘴，“我只是公主，又不是皇子，子民的爱戴对我来说又没用，我才不要这样的子民，就知道抢我东西。”
皇帝放下勺子，道：“你不是没付钱吗？那就是他们的。”
“我这不是正要给钱嘛，都怪那个吴挽月，心软得很，一点也不拦着，还说是为我分忧，分的分明是粮食哪里是忧了？”
昭阳一边说着，一面接过内侍太监递过来的碗筷，从一桌子山珍海味之中，夹走一块用作辅料的嫩姜，吃得耳朵都辣红了。
“外头的小曲儿不好听，你那个侍读也是为你着想，没什么错处。”
皇帝拿过她的小碗，从里头拨了一半到自己的碗里，一面吃一面说道：“这个侍读倒是个有见底的，赏她点什么吧。”
“赏了她，也得赏赐我，若父亲肯将城南那片操练营地给我，你的子民抢我粮食的事，我便不再追究了。”昭阳往御座前移了移，凑近皇帝，从他面前的羊肚汤里捞了一块鲜菌。
城南外离南庄还有一些距离，她的侍卫日夜替那些粮商看守粮食，换班轮值时，两班侍卫在南庄与南城郊外之间来回赶路，实在太过折腾，不如将最近的城南操练营地拿下来，虽说挨着江南灾民，但至少离城门近，又有现成的休息营房，日后江南灾民的事情解决了，父亲若没收回，她也能多得一处操练场。
南庄的侍卫平日都在田庄上干活，操练也在田庄里，委屈了好些年，如今得了这个机会，昭阳正好将这块地拿下来。
皇帝皱了皱眉头：“不能养鹿不能种树，你要那块地做什么？”
“那块地上有人搭粥棚，有人唱小曲儿，拿了那块地，看谁还敢唱小曲儿说本宫不搭粥棚。”
“罢了，那块地姑且给你。”
城南操练营地先给昭阳未为不可，江南灾民聚集之处，容易生乱，若是官府派兵镇压，难免让其他江南灾民对朝廷寒心，若是公主府的侍卫出手，那便是昭阳公主脾气暴躁，容不得别人在她的地界里胡作非为。
皇帝想了想，又道：“另外拿一两黄金赏给你那个侍读。”
昭阳这个侍读此行此举得罪了盛都那些皇商，今日的赏赐她明日未必能用得上，还是要赏的，好让她明白此举甚好，她才会无所顾忌地将那些粮商继续引至盛都。
借她与江陵粮商的手，拨一拨盛都皇商的弦，也好过借百官的手去拨，民与民争好过官与民斗，即使她成为众矢之的，只要能惊动盛都皇商后边的棋手，她也算死得其所。
“才一两黄金？陛下可真是英明。”
“就当你说了句好话。”
殿外的雪还在下，昭阳吃完半碗饭起身离开，袖里揣着一两金。
①黼扆，拼音fǔ yǐ 释义：古代帝王座后的屏风,上画斧形花纹
②蹑席，铺在室内用于踩踏坐卧的席子，“朝日，殿上设黼扆、蹑席、熏炉、香案。御史大夫领属官至殿西庑，从官朱衣传呼，促百官就班，文武列于两观……宰相、两省官对班于香案前，百官班于殿庭左右……每班，尚书省官为首。”——《新唐书·仪卫志》
作者有话说
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第14章 阿月
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