榜眼一案浮在表面上的线索暂时告一段落，其中往深处走还会牵扯出更多，不过这都是回京后的事了。
温希梅依照先前答应了楚归的，带她好好在永安郡游玩一番。她道郡内有一处绝佳去处，美若画卷，也知楚归来此郡的次数屈指可数，便带其去了。
周遭是一片密林，许多历经沧桑而不改其根的老树耸立，穿过树林复行数十步，视线豁然开朗。有清泉倾泻而下，如同九天银河奔涌，流入遥远的天际。
此时正是傍晚，站在瀑布边，此为观赏夜空的最佳处。至于为何皆道此处不同于别处——
横亘于夜幕的银河抬头即见，没有任何阻挡，毫无保留映入眸中，往下看的溪流中淌着熠熠星光，如被揉碎的星空散入泉中。
远处山岚薄雾，山峰连绵不绝的形若隐若现，朦胧的影似真似幻，眼前的枝叶迎风摇晃。
耳畔响起的悠悠水声竞相奔涌，潺潺而下，清新的气息混着草木芬香争先恐后涌入鼻腔。
万般皆入眼，方知天地之间，不止宦游。
如此绮丽画卷徐徐展开，楚归处于其间，才是第一次理解了何为美如画卷，万象入心，清风明月皆入怀。
－
不日返程归京，永安王特来送行。
彼时楚归正于寝宫对镜梳妆，屋门被打开，她转头看了一眼便又转回去，“永安王。”
来者正是温希梅的四妹，永安王温霜。后者进入屋内，寒暄道：“近日在郡内游玩可还尽兴？”
“自然。”楚归对镜手持螺子黛在眉上细细描着。
短暂聊了几句，也不多做寒暄，温霜便切入了正题，“只有死人才能永远守住秘密，娘娘以为如何？”
楚归抬眼看向镜中的自己，镜中人妆容艳丽，瞧着我见犹怜。她轻轻启唇落下两个字：“当然。”
温霜笑了笑，道：“归程一路平安。”
楚归回之一笑，二者皆不再言语，温霜离了此地。
彼时另一边的牢狱之中，先前为温希梅开过门的狱卒将锁打开，处于狱中的陈桉警惕地看向来者。
只见狱卒将手在她面前摊开，手心上静静躺着一颗黑色药丸。
陈桉不明所以地看着狱卒，而后者缓缓开口：“你还想接受无休止的审问吗？”
陈桉愣住了，她一时给不出答案。
不过狱卒也不急，将药丸交给了她，“想将一切都断得爽快些的话就吃下它。”话毕，便转身离开了，徒留陈桉的内心进行无休止的挣扎。
如今的选择权落在了自己手上，可自己的双手为何在止不住地颤？
－
马车驶出永安郡，后头的囚车中关押着陈桉。周遭林叶密布，若是仔细看，会瞧见其间有个正拉满了弓的黑衣人，而弓心一直在随囚车中的陈桉移动。
陈桉脑海中思绪万千。
自己已经卷入了左右两党的纷争之中，既然已经到了此番田地，必是会被左相视作弃子，最终亦不能独善其身。如今是否还有转圜的余地？
思而复思，陈桉始终想不出个圆满结局，一切是否已成定数她心中已了然，不过是在自欺欺人。
从前那个初入官场，立志成为清廉官的自己早已在计划实行第一步时就已死去，如今种种却是于己有愧。那她还有何颜面继续苟活于世？
对诸事的悔悟，对己的羞愧，对世的留恋，都在此刻化为热泪，滴滴滚落。
——“我陈桉今日在此立誓，来日若得心中所愿，当为清廉正直官，为百姓谋利，若违此誓，当自缢之。”
——“为官者，当正直清廉，为天下谋利，不拘于一己之私，当不愧于心，不愧于己，不愧于国，不愧天下黎民百姓。”
——“你确定这样做就能万无一失了吗？那些来查账的不会发现吗？”
——“放心，跟着我干，保证你赚的盆满钵满。”
陈桉喉头滚动，终于是咽下了先前狱卒给的那颗黑色药丸。先是腹处隐隐作痛，紧接着身体各处都争先恐后地向大脑传递痛感，五脏六腑几近炸裂，心脏像是被千万根细银针反复刺入，有鲜血自七窍喷涌而出。
几乎是在她咽下药丸的同时，林间隐匿着的黑衣人许是见马车即将驶出密林，届时下手再难，于是松手使那拉满了的弓射出一支利箭，却是偏了些，离陈桉的肉身仅差毫厘之距。
不过未射中，人已亡，任务也算是完成，黑衣人立即闪入林中藏匿踪迹。
“护驾！”守卫的士兵即刻警惕起来，围住马车，其中一批四处探查异象。
种种声响亦惊动了车中人。
“发生何事了？”温希梅下了马车，楚归紧随其后。
士兵将来龙去脉简述给温希梅听，后者才走到囚车前看那一具溅满鲜血的尸体。
陈桉已经被放下，静静地躺在囚车前的地上，遗容瞧起来痛苦万分，处处渐染上了斑驳血迹。如此惨状，实在骇人。
饶是见多了逝者遗容的温希梅，见此惨相也不由紧皱眉头。
此时四处探查的士兵归来，却是无功而返，汇报道：“陛下，附近不曾见有人的踪迹。”
温希梅听后微微颔首，对其挥了挥手。
看来来者已撤退，并留有后手，能够在如此短的时间内迅速撤退且不留踪迹的人，想必是个练家子。
继续留在此地也是无济于事，温希梅看着躺在地上的陈桉的尸体，眉头始终紧皱，她转身回马车，留下一句：“处理一下，回京。”
马车驶动，拐入苍茫暮色中，枝头歇脚的飞鸟清鸣一声，仓皇振翅高飞。
黑衣人窜入了城西的左相府中，对面前那位隐于昏暗下的左相道：“主上，得手了。果真如主上所料，温希梅今日回京，行的是林中小道。”
宋恒微微颔首，那艳丽眉目低敛着，不觉显出几分冷肃，“知道了，本相倒是小瞧了楚夷的那位好女儿了，如今看来，咱们的长线要收一收了。”
黑衣人有些讶异，道：“主上是说，咱们的所作所为已经被楚归所掌握？怎么会？！”
“嗯，计划被她打乱了，开始收线吧。”宋恒的嗓音透着几分沧桑，“收拾一下待会去看看她。”
“是。”黑衣人缓缓退下。
宋恒倚靠着椅背，思考着这一桩桩一件件，她的计划本可顺利进行，可奈何无论哪步，楚归总要出来插上一手。
最初，她与陈桉结为盟友，但并未告诉她自己的计划，只让她去查右相，自己则暗中协助，并答应事成后予她享不尽的荣华富贵。
如此种种，不过是想找个替罪羊。
哪知楚归横插一腿，杀了曾与陈桉在贪污一事上曾有过合作的榜眼，使得草木皆兵的宋浔去提点了温希梅。
陈桉与榜眼在合作之时曾有分歧，闹掰后便分道扬镳，因此温希梅查案时必会查到陈桉，若是没有牵扯陈桉，那么楚归也会有意无意将温希梅往那方面引，无论如何都会让她知道。
届时，只需楚归稍加提醒温希梅，宋恒便自身难保。
当真是下得一盘好棋。
不过她宋恒可不是什么好拿捏的软柿子。运筹帷幄了这么多年，好不容易才坐稳了左相一位，可不能败给一个楚归手上。
本是想借陈太尉之手掰倒左相，如今计划被楚归打乱，所幸她还留有后招，最后一张底牌还没出，不至于让自己一败涂地。
宋恒弯下腰掩面苦笑。
原来隐于暗处的幕后第三人竟是楚归这个后起之辈。
稍稍出手便坏了自己多年谋划，而自己查了许久才只查出这冰山一角。
也不知当全部真相浮出水面，楚归该是多么令人惊艳。
如今局势复杂，敌暗我明，不可及之处暗流涌动，宋恒可以选择与国师宋浔合作，当作自己最后的底牌。
只要能让温希梅对楚归心生嫌隙，一切便不足以为惧。
宋恒猛然睁开双眼，似是疯癫，又似是恍然从梦中惊醒，眼神中透着几分贪婪与清明，却都隐于昏暗之中。
“既无退路，或生或死。”
－
“哐啷”几声，牢狱锁链被人从外头打开，背对狱门而坐的孟檀闻声头也不回，冷冷道：“别白费口舌了，我什么都不会说的。”
岂料来者并非温希梅派来问审的属下，而是她令她朝思暮想的那个人。
“孟檀。”
闻言，孟檀的身形僵住一瞬，随即不可置信地缓缓转身，直到看见来者才如释重负般欣喜起身，冲上去抱住宋恒，在她耳边高兴地说：“阿恒，真的是你！”
宋恒拍了拍喜极而泣的孟檀，在她耳旁轻语：“嗯，是我。”话毕，宋恒双手扶上孟檀的双肩，与之双目相对。
她在孟檀的眼中看见了疑惑、欣喜、思念与爱慕，是**裸的毫无保留的汹涌爱意。
这一次，宋恒不再选择逃避退缩，而是直面心中情感，勇敢地、只为了自己而选择一回，选择那个心之所向。
双唇相触，隐忍了许久的爱意像是终于找到了一个发泄点。
倾泻而出。
榜眼案至此告一段落啦[彩虹屁]
发现那些个阴谋阳谋什么的不太好用剧情解释，就直接搬上来明面上讲了[垂耳兔头]
作者有话说
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第7章 榜眼案（4）
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