一个大约四十岁左右的中年男子在路口等待。他戴一顶深蓝色鸭舌帽,身形健硕,穿着和小镇的其他居民比起来更加醒目。
他远远看见沈熠和叶廷昭向他走来,摘下帽子微微躬身,“您来了。今天由我带您去钟楼参观。”
“怎么称呼?”
男人说:“我叫敲钟人乙。”
“敲钟人乙?”沈熠不防是这样一个名字。对方说“我叫敲钟人乙”而不是“我是敲钟人乙”。所以这是他的姓名,而非职业。
敲钟人乙:“是的,您可以称呼我小乙。”
叶廷昭神色如常,“带路吧。”
五月中旬气候宜人,雨季也已经过去。他们沿着溪流一路前行,道路小而平坦。大约半小时后,熟悉又陌生的建筑在湛蓝晴空的映衬下展现出了它的全貌。
两个月前沈熠也曾遥遥地看过一眼。
或许天气和钟楼之间没有必然联系。
是某一种巧合下造成了钟楼只会在恶劣天气下出现的假象。章正甫留下的“恶劣天气为佳”是一个将人引入误区的线索。
“小乙。”
敲钟人乙转过身,“您有什么吩咐?”
“钟楼里是不是还有一个敲钟人甲?”
敲钟人乙的表情没多大变化,点头应声:“是的先生。”
叶廷昭神情莫测,听见沈熠含笑说:“这很容易猜。”
“你在这里见过一位大约50多岁的男性吗?”沈熠翻出相册里自己与章正甫的合影,指向照片中微胖和蔼的中年男人。
“很抱歉,我并没有见过。您可以去镇上打听,我不常离开钟楼。”
沈熠一早就在镇上问过,他们都声称没有见过章正甫。小镇与外界交往不多,如果有外人到来很难隐瞒,况且他们也没有隐瞒的必要。
钟楼薄而陡峭,像一把银白利刃直插进地面,顶端悬挂的硕大钟铃伴着云雾缭绕。它看起来——看起来能够连接起某种未知的通道。
敲钟人乙在门前站定,大门应声而开,他躬身道:“您可以随意参观。今日甲在楼内,我必须守在这里,请您见谅。”
一楼大厅空旷,没有照明设备,仅依靠四面巨大的窗户采光,是一个约五六百平方的长条形空间。在这里没有通往上层的阶梯,也没有见到敲钟人甲。
沈熠举着手机用仅剩的电量拍摄,小跑一圈后差点撞上叶廷昭,他问:“有没有找到上去的路?”
叶廷昭:“没有。”
“我猜是那里。”沈熠指向不远处的一个一小片空地,这一块空地的颜色和周围的不同,面积大约是两个普通轿厢的大小,正对着上面同样面积的缺口,“是电梯吧,只是不装缓冲器真的可以吗?”
“想上去吗?”
“走。”
叶廷昭朝电梯的方向抬抬下巴,“不怕没有缓冲器?”
“也不至于就用到了吧?我自己上去,你在这里等我。万一——”沈熠的手腕一痛,只见叶廷昭捏住他的手骨,他用力挣脱,“松开?”
“好好说话。”
“哦。”
“嗯?”
沈熠:“那走,一起上去。”
轿厢平稳落下。
“……”
上前才发现轿厢没有门,虽然面积足够宽敞不至于被挤下去,但是没有门的设计是怎么过审的?
沈熠叹气。
叶廷昭虚揽了揽他的肩膀,“怕就站里边去。”
沈熠没有不合时宜的男性自尊,老老实实去到最里侧的角落。
轿厢在通过二楼时减速,以供乘客上下。他们在二楼见到了诡异的一幕。
角落里燃着熊熊火把,几十个人身着白色长袍排成方形矩阵,整齐划一地双手举过头顶,仰头望向没有尽头的高处。
是了,二楼以上没有隔断,一眼望去空间逐渐变小直至坍缩成一个黑点。而轿厢像幽灵水母一样静静地漂浮在空中上行,没有轨道,也没有牵引。
沈熠不自觉地退了一步。
叶廷昭抵住他的后背,温声道:“别怕。”
“这……太荒谬了。”沈熠满脸不可思议,“他们在做什么?轿厢又为什么不受重力影响?”
几十个人突然齐步向他们靠近,一张张放大的面孔长相不一,表情却像复制过来的,嘴角的弧度都惊人的一致。为首的衣饰略繁复,下摆秀有繁复花纹,纹理线条有力,不属于任何熟知的动植物,有些像天气符号。
他们半跪下,像是看不见沈熠和叶廷昭,再一次双手举过头顶,嘴里喃喃,发出一些令人困惑的音调。
沈熠没有在历史古籍中读到过类似的仪式。
“叶廷昭,你觉得他们是人类吗?”
叶廷昭挑眉道:“你觉得呢?”
“我觉得不是。”沈熠说:“连同镇上的我都怀疑他们不是人类。”
“你怎样断定他们不是?”
沈熠奇怪地看了叶廷昭一眼,“因为我是人类。同类之间总会有莫名的感应,就像我和你。”他微微一顿,“我们还有情绪。”
“害怕吗?”
沈熠仰头望向无尽高空,“有一点。不说镇上那些人,就眼前这几十个,是我们现有的科技水平能够企及的高度吗?”
轿厢已经升到他们看不见的地方,二楼的轿厢通过的空缺处不知何时也被严丝合缝地闭上。他们无路可去,只好留下继续观看眼前这场荒诞的仪式。
沈熠清点人数,“一共二十四人。”
“嗯。”
“叶廷昭。”
叶廷昭垂眸,看见沈熠浓密的睫毛颤了颤,“怎么了?”
“你不害怕,也没有好奇吗?”
叶廷昭很轻地笑了一下,“你开始怀疑我也不是人类?是我们之间的感应断了吗?”
沈熠摇头,“你好像看惯了这些。” 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页
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