看到刘二娘终于走了，奚容松了一口气，也不再对刘氏说明那匹云棉就是宫秋庭让她拿回来的，不然以她娘的性子，不出两日又会让刘二娘知道。
“娘，隔壁那家子是做什么的？”奚容在树下洗碗，闲聊问起。
“这就不知道了，一对夫妻长得五大三粗的，整天躲在屋子里不出来，还带着一个傻子在身边，怎么看都不正派。”
“那个……外面的人是他们的亲戚吗？”奚容有点不喜欢直呼别人傻子。
“不知道，但真是亲戚的话怎么能这么应付呢，我看打搬来那天傻子就没进过屋，整天干活还没见好衣服，谁忍心多看啊，应该是奴仆吧，那对夫妻真是黑心。”
刘氏没说几句闲话就要去给儿子喂饭，奚容将碗端回了橱柜又打扫了一遍屋子，旧年里积攒的旧衣顺势拿出来拍打一遍。
其实大多是已经不穿的，奚竹和她小时候的衣裳，还有几件她爹的旧棉衣棉裤，打满了补丁，但胜在厚实。
奚容拍打着，忽然就想到了屋檐下呆呆看雪的人，那几件旧棉衣就没有再收回箱笼里，而是随手搁置在了凳子上。
正值午后，阳光终于穿破云层，将并不暖融的光投进了院子了，刘氏在做着过年吃的糕点，奚容就着日光补着奚竹的一件衣服。
看着奚容补着的衣服，将糕点拍进饼模子里的刘氏又唏嘘了起来，也可能是刘二娘说儿子要娶媳妇刺激到了她。
“你弟弟这个身子，也不知多久才能养好，讨个媳妇传宗接代。”她脸上泛起苦意。
奚容穿针引线，用最简单的平绣针法将衣服补得妥帖，满不在意地敷衍她娘：“还早呢，如今不是咳嗽都少了吗，等到了成亲的年纪说不定能自己去相看完整个荥阳城的媳妇。”
刘氏被她不大真诚的话哄得开心，叹道：“真是这样我就安乐咯，我嫁到奚家，最大的愧疚就是怀奚竹是没有养着，累害了奚家的香火……”
奚容漠然打结咬断了丝线，接着刘氏又絮絮说起刘二娘家的事，看起来她那个妹妹没少来给她倒过苦水。
可女儿只当耳旁风，奚容举起衣服迎着阳光看了看，她绣工精湛，宫秋庭不喜穿破衣裳，但她补过的，二公子看不出破绽。
抬头正好就看见对面的屋门动了，那对夫妻走了出来，也不知道要上哪去。
“娘，这破衣服就不要了吧，早该丢了！”奚容故意大声地喊，让隔壁也能听见。
她说的正是搁在凳子上的奚大扬那几件棉衣。
那对夫妻果然随意地往这边看了一眼，男的见到奚容的样貌明显是愣了，然后被旁边肥悍的女人狠狠拍了一掌。
刘氏有些不舍，可也确实是占地方的物件，便有些不情愿地应了声“好”。
奚容就起身状似随意地将那几件衣服挂在了院墙上，那对夫妻推推搡搡骂骂咧咧地出了院门，刘氏也去将糕饼上锅蒸了。
两边具是一空，奚容着意往对院屋檐下张望，就瞧见那个人也在看她，凌乱的发帘下是一双曜石般的眼睛，里面没有什么情绪，只是看而已。
她不知道这人是傻子还是哑巴，但在阳光下，那冻得青紫的四肢越发不容忽视。
拍了拍棉衣，又指了指他，奚容双手搓着手臂做了一个颤抖发冷的动作。
有了前次的恩惠，这次他好像懂了这是给自己的东西，手撑在瘦脆的膝盖上，将身子支起来朝这边走。
奚容将棉衣举到他面前：“天冷，你别嫌弃。”
她也不是故意要送他破旧的棉衣，但这样的衣服才可能穿到他的身上。
那人将衣服接过了，瘦长的手在衣面上摸了摸，看看棉衣又看看她，那双眼睛里显出了好奇。
“快点穿上，我看你都要冻碎了。”她皱着眉。
奚容是个心软的人，见不了这般的雪天有人形销骨立、衣衫褴褛地在眼前走来走去，见到他慢慢把棉衣套上了，她放下心来，转身准备走。
身后传来拍墙声，她回头看，就见院墙上卧着一块石头，圆润光滑的黄螺色，好像是被人用手仔细摩挲过很久，乍一看玛瑙似的。
“给我的？”
他点了点头，有了棉衣盖住那一身瘦骨，终于不再教人看着心里跟着颤巍了。
奚容上前拿起那颗石子，笑着道了声谢。
以物易物，这确实是个好孩子啊。
那对夫妻傍晚才回来，看到傻子身上的棉衣，以为他是捡了隔壁不要的，那破衣服他们看不上，穿着傻子身上也没什么意见，刘氏见了，知道女儿的这份好心也没有说什么。
第二日一早，奚容也没能休息，挽了素髻将衣袖用襻膊扎起，清灵若出水芙蓉，恰似水畔浣纱的西子。
她跟着刘氏把买回来的猪肉切成细条，上了盐挂在廊下，猪肉条浸着酱油和盐粒子看上去油汪的酱色，看上去就非常地下饭，正预备转移到灶上去做成烟熏的存起来。
“公子你看，是不是一个妙人？”
院墙外三个鬼祟的人往屋子里张望着，刘二娘低声咕哝。
“确实是美啊。”王公子看得眼都直了，扇子挡住嘴巴，疑心自己要流口水。
他是荥阳城底下松明县县令的公子，昨日刘二娘求了半日找上门，说有什么美人让他见见，王公子被见着她那寒酸样还嗤之以鼻，这腌臜户能知道什么是美人？
今日虽是晴雪，他本也不想出门，未料这老妇又寻了来，磨破了嘴皮子也要他走一趟，还说若不满意，打她一顿也成。
王公子总算是不耐烦地出来了，如今一见当真是勾魂摄魄的一个小娘子啊，幸好今日没有搂着通房丫头贪睡，这趟来对了。
刘二娘低声介绍：“这是我外甥女，家里死了爹的，还未婚配呢。”
“哦！原来是个苦命的美人啊，本公子不若去接济一番？”他一收折扇就要带着小厮举步进去。
“公子且慢，这姑娘另有份差事，是宫家二公子的婢子……”
王公子肩膀一缩，荥阳宫家，高门氏族，嫡出的二公子又有谁人不知？
这怎么敢惹，他的色胆消下去一大半。
刘二娘眼看着他兴头下去，忙道：“公子别怕呀，虽是婢子，但二公子没有收用的心思，左右失了，贞洁，她又敢哪说呢。”
王公子又不傻：“但凡宫二知道我碰了他的婢子，不得在本公子身上找回面子？”
“只要咱们神不知鬼不觉，那外甥女连你的脸都看不见，又怕她说给谁听？若是王公子有意，我这个做姨母的更能帮上一手。”
刘二娘的意思昭然若揭，王公子听着动心，但宫二名头在上，他尚在犹豫。
“人左右就这几天住着，过了这个村就没这个店了，”刘二娘加了一把火，“到时候姑娘打宫家放出来，公子若还喜欢，把身份亮了，纳做小妾也是美事啊。”
这话一出，焉有不动心的道理？
“此事还须嫂子多费心啦，这是二十两银子，”王公子干脆将钱袋子直接扯了下来抛给她，“事成以后若是满意，另有重谢。”
他也不问这亲姨母怎么忍心推外甥女进虎口，不外乎贪财嫉妒，左右自己有得享受，到时瞧瞧情况，能吃就吃，吃不成趁早掉头就走也行。
刘二娘捧着那织锦的钱袋子，眼皮子根本盖不住那满眼的贪婪。
宫家有怀阁上
把穗儿攥在手里，翠樽色蝠纹香囊左右甩撞在玉手虎口两边，昭示着主人的闲极无聊的。
外头雪晴，天地澄碧淡远，反复被翻阅的《长短经》破坏了这份旷静，最终被宫秋庭投入书筐之中。
这怎么才过了一日呢。
香囊玩腻了又被他系回了腰间革带，他喜淡香，奚容擅调香，这枚里边填的是改了方子的玄台香。
他就在旁边瞧着奚容配制香料，在迎着入户的一丈日光，依了他挑的翠樽色绸子绣花的样子，往日看书时抬头就能看到。
敲门声打破了安静，派出去打探消息的人在外头说话：“公子，玄清观观主不见了。”
悠荡的香囊一停，没想到这人走得这么快，是巧合还是心里有鬼呢，宫秋庭懒得深究，只吩咐：“追回来。”
“是。”门上的人影退了下去。
深觉白昼悠长，宫秋庭纤长指尖探到了白玉压丝香粉盒中，百无聊赖地打着圈儿，不防地就忆起奚容给他上妆的场景，沾着香粉在指尖他脸上点画。
那她手底下变美，听她夸赞自己的滋味极好，梨香也怡人。
怎处处是她。
思绪回笼，宫秋庭有些着恼地皱眉起身，素纱叠墨竹绣面的衣摆拂在靴上。
吉光见门开了，忙上前：“公子可是要出门？”
他不想出门，不过透口气罢了。
宫秋庭拍着栏杆，漫倦的眼落在千山积雪之间，山廊远远看到几个人影往山上来，穿粉着白的少女模样。
奚容自来是独自循着山廊慢慢走上来的，瘦影伶仃，从不会像今日来得这些，呼朋引伴，左右逢源。
所以不是她回来了。
宫秋庭眸色淡若琉璃，一眼不错地看着那群妙龄少女走到了山顶。
孙络玉远远就见到了阁上的墨色人影，隐隐觉察到他在看这边，脚步也不由自主地迈得更碎，却万万不敢抬头与宫秋庭直视。
她去年和宫莲也来过一次有怀阁，却扑了个空，今年终于见到人了。
起初宫莲来找她的时候，她是看不上的，但偏这是宫秋庭的庶妹，借着她的由头，自己也能比别人多碰见几回宫家二公子，才勉强同宫莲交好。
宫莲远远就瞧见了宫秋庭，热切地问候了一句：“二哥，祖母让我们来看看你，二哥近日可还安好？”
孙络玉这才跟着看他，小声地喊了一句：“二公子。”
宫秋庭负手而立，那副清冷出尘不食人间烟火的模样分外勾人，孙络玉深觉他住在这寒山高阁之上实在契合。
他此刻负手而立，温文有礼道：“劳祖母挂念，院中红梅正好，在亭中饮茶赏梅实为上佳，我这便让吉光置备茶点，你们在此玩乐就是。”
言下之意是让她们自己坐着，别打扰到他。
吉光知道公子这是不耐烦了，忙上前接茬要招待来客，让他能退回屋内去。
宫莲却开口阻宫秋庭离去，兴致勃勃请他下来同乐：“不劳烦二哥准备，我们自己带了茶点，孙小姐做的梅花糕酥软可口，二哥也下来尝尝吧。”
“我不喜甜食。”他答得很快。
作者有话说
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第6章 亲戚
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