连年动荡,加之天灾,以至于每年春天都会行成一批逃荒的流民。伏击事件的发生,使得流民情况越发地严峻了。
从官道到乡间路上,随处可见衣衫褴褛、拖家带口的流民。其中不乏一些趁乱生事的人,以及形形色色的鱼目混珠之人。
地方官府不得不在一些要道关口加强盘查、巡查。
归晚也加入一支流民队伍当中,被人群裹挟着,不知所向。
当日她没敢在山脚下寻找鸣翠,事后返回再寻找不见,心痛着急之余,终究她还是要想着前途。
这日她终于在流民当中打听到,此地离潞州城很近,脑海里想到三哥哥要驻扎的地方就是潞州。随着距离越近,归晚连日来惴惴不安的情绪,稍稍得到了安抚。
眼下她装扮成男孩模样,染粗了眉毛,脸上摸了些黑灰,衣服在泥水里滚过脏乱不堪。
沿着去往潞州的方向,归晚一路打听着鸣翠的下落。然这年头,丢失个人太寻常了,归晚一路毫无收获。有好心者,觉得小郎君年纪小,与家人走散着实可怜,便搭伙带着她一起走。
这一天,流民人群里忽然混乱起来。
一阵整齐划一的沉重脚步声而来。
一队铁甲士兵,正快速将流民驱赶至一处合围处,流民早已是惊弓之鸟,此时纷纷四散逃走。
混乱的裹挟中,归晚就这么被一起抓走的。
随着重重的铁锁落下,房间里的人们开始拍着门哭喊。
“你们为什么抓人啊?!”
“军爷,我们没犯事啊!”
“小的们冤枉啊!”
“嚎什么嚎?!饭管着你们吃,还堵不住嘴?!”
众人见铁门外提来了一桶白花花的馒头,个个眼睛都亮了。
适才还群情激奋地质问抓人原因,这会儿没一个人想起这回事。
相对于饿肚子,自由有时排在后面。
角落里的归晚,被好心的大婶塞了一个馒头,“吃吧,小丫头。”
归晚愣了一下,惊讶看向大婶,一直以来她都以为这身少年装扮瞒住了好心的大婶,却不料早就被人看穿,只是好心人不忍揭露罢了。世事艰辛,大家都理解这些无奈之举。
归晚终究也只是朝她点了点头,一笑了之。
时间一点点过去,黄昏降临,黑压压的一屋子人挤在灰暗的房间里,吃饱喝足的流民开始昏昏欲睡,间或有孩童哭闹的说话的,不几时,四周鼾声四起,睡着的多。
归晚自然是睡不着的,房间里弥漫着一种潮湿霉烂的味道,混杂着各种汗臭污浊的气味。
归晚忍住恶心,勉强靠在一处角落,她不知道往后的日子是不是会更难,但清楚自己再也不是双手不沾阳春水的侯门小姐了,从她趁乱逃离的那一刻,她就知道会失去那些优越的生活。
想到这里,她嘴角又浮上了一丝苦涩,确切的说,其实自己也没什么可失去的,因为那一切原本是寄人篱下所得,所谓吃人嘴软,她才做了被人摆布的棋子。
眼下,她唯一担心的是鸣翠,她只愿鸣翠还活着。
她知道,凭自己的力量是很难找到鸣翠,她打算先去潞州投奔表哥杨文晟,然后再去让表哥寻找鸣翠的下落。
正发呆时,沉重的铁门响动了。
看守的卫兵提进来一盏灯,让女子单独出列,然后开始一个个从流民群里挑选女孩。归晚站定,没有出列,但是在男人堆里有些与众不同。
卫兵在归晚的身边站定,观察了一会儿问道:你不是小郎君?
想到大婶都能认出自己,归晚犹豫了一下,终于默认了。
“带走!”
归晚最终被带走。
人们又开始喧嚣起来,出声抗议。
只带走年轻的女孩,总是让人们心里多想。流民里的一些女孩本是和家人在一起的,她们的家人自然反对带走她们。
于是士兵的头领开始解释。
“诸位乡亲不用害怕!不过是牵涉到一个女细作,待排除嫌疑后,大家很快会团聚。”
“至于旁的,都是你们想多了。”
可不是吗?若是女儿被他们将军选中,岂不是天上掉了馅饼,至少是不用颠沛流离了。
女孩们被领了出来,每个人都在脸盆里清洗了脸。
归晚以为他们会根据固定的画像来寻找所谓的细作,所以一开始她是有点害怕。但是后来才发现,他们并没有什么参考的画像,只是在评测女孩的样貌。
样貌好的,才会被选中留下。
归晚心中暗骂:难怪说书人说兵痞子谎话连篇,果然靠不住。
最后总共只挑出来五个样貌还算好的少女,其中就包括归晚。
归晚隐约有不好的预感,感觉他们其实并不是在寻细作,一面又在心里自我安慰。
素日她深居简出,鲜少有人认识自己,更别说远在北地的潞州,想来更无人认识宁安郡主吧。再低头打量自己这一身,归晚越看越觉得自己寒碜,与郡主的气度没有半分相关。
她也早打听过了,这里的将军不姓处,只是一个普通将领,心里多少有些放松。
五个女孩中,归晚是看上去年纪最轻、个子最矮小的,故而排在最后。女孩经由士兵一个一个的领走,最后只剩下她形单影只瘦小的一人。
归晚垫着脚,想看看前面的情况。四周的驻防士兵皆一副死人脸般的严肃,正翘首期盼间,先前进去的两个女孩不过一会儿就出来了。
归晚询问:姐姐,将军可是询问了什么?
结果那两个女孩一脸茫然的摇了摇头。
“那将军,长得什么样子?”
女孩这才回答,“我被领进去,别说没问什么问题,就是什么人也没见到,然后站了会儿,又有人进来领我出来。 ”
归晚皱眉头,心头越发疑惑了。莫非是没看上女孩的样貌?可目测这两个女孩身材比自己高挑丰腴,虽算不得大美人,可也是容貌尚佳的。
总觉得哪里不对劲。
陆陆续续四个女孩回来了,这时轮到归晚去了。
她被人领着走,后又驻足看向身后的女孩,期待自己也像她们一样回来。
然自己到底是与她们不一样的,故而她每一步都走得沉重。旁边押送的士兵此刻脸上露出一副如释重负的表情。
看眼前这个女童,虽然模样可人,但委实与传言中要寻的人不符。想来很快也是交差了事。
走进之前,归晚忐忑不安。
房间里的灯光有些昏暗,果然如女孩所讲里面安静得连一根针都能听得见。气氛压抑的很。空荡荡的,没有一个人。
不,确切的说是有人的。
归晚能感觉到数尺开外的屏风后面似乎有一人,正端坐在榻椅上一动不动,让她觉得或许那不是一个活物。
下一张见面。
作者君掩面。
作者有话说
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第29章 再见
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