尤利乌斯的话语，如同冰冷的铁锈，侵蚀着费恩的思绪。雅各布二世的宏伟蓝图，终究与其本性一脉相承：以鲜血为墨，以牺牲为基石。这并非一场焕然一新的变革，而是一次彻骨的清洗，而巫师团，则被摆上了最初的祭坛。
“活下去，费恩。你并非此役的祭品。有时，君王需要一些人的死亡，才能让车轮继续碾过历史的轨道。” 这句话在费恩脑中盘旋不去。他曾天真地以为，仅凭一己之力便能扭转乾坤，拯救那些熟悉的面孔。然而，新的航线已然划定，再也容不下团长这艘旧时代的航船。秘密，如此沉重的秘密……这一切，真的仅仅是为了所谓的国家富强吗？费恩不得不对雅各布二世的动机产生深深的怀疑——为何要付出这般代价，甚至连如此忠诚的灵魂也要献祭？
费恩啊费恩，你总是渴望逃离。可对帝国而言，你不过是一枚棋子，最大的价值，往往在生与死的夹缝中才能印证。他渴望呐喊，将那份不甘尽数倾泻，但四周唯有坚壁。“小天使”？不，最脆弱的恰恰是他自己。目睹一个微小生命的逝去，都足以让他泪流不止。然而面对团长的死，他必须收起泪水，连同团长临终前托付给他与少数同僚的秘密一同封存。他必须沉默，必要时，甚至需以生命守护这沉默。何其悲哀。
他幻想自己仅是一名普通的医师，或许便无需承受这忠诚与背叛撕裂的痛楚。但他不能。“小天使”能挽救个体的生命，却无力治愈一个沉疴遍体的帝国。团长将未来押在了他的身上，他连悲伤的权利都已丧失。
团长是自愿走向断头台的。这与他在酒宴上谄媚教主、肆意贬损雅各布二世的丑态判若两人。他畏惧计划泄露，畏惧自己一丝一毫的异常会引起佘曼的疑心，他畏惧自己所效忠的皇帝功败垂成。他更畏惧对巫师团的清洗不够彻底，最终令大计毁于一旦。所有他怀疑对象的名单，早已交付尤利乌斯。他确信，只要这位老友出手，必将犁庭扫穴。
那场秘密酒宴的地点，连同巫师团内部早已被教会渗透的暗桩名单，也一并送到了尤利乌斯手中。爆炸声响起时，冰冷的枪口已抵住他的额头。押解他的士兵只需轻轻扣动扳机，便可终结他的生命。那一刻，他亦渴望如此解脱。但他尚有用处，这场宏大戏剧的终幕，需以他的鲜血来染就。
“费恩，你必须带领巫师团，改革它。你是个温柔的人……我已为你备好了人手。后面的路，我不能再陪伴，唯有天意可知……”跪在处刑台上，他心中默念。月光流淌在军刀上，泛着森冷的光。执刑者，正是尤利乌斯。
尤利乌斯手中的怀表微微颤动。他凝视着这位昔日的战友，这位曾将他从尸山血海中拖出的生死之交。怀表的滴答声在他耳中轰鸣，如同一座丧钟，敲响着与老友最后的时光。
为何镇压如此顺利？那几个老谋深算的家伙，为何对重要场所的布防视若无睹？即便教主与团长未能察觉，难道就无人提出异议吗？不，这一切都已不再重要。在他死后，世间只会流传一个版本：团长因勾结德贺兰巫师团，制造爆炸致使教宗昏迷，犯下叛国罪，已遭处决。利用他的死，更能煽动德贺兰的极端法师在边境制造摩擦——死人，有时比活人更有用处。
时辰已至，明晃晃的军刀扬起。
“快动手，尤利乌斯……这是……最后的军令。”团长嘶哑的声音打破了死寂。
尤利乌斯几乎将手中的怀表捏碎。滴答声与他的心跳一同擂响。他曾用这怀表为无数次战役计时，今日，却在为挚友的生命读秒。
军刀挥落，血光泼洒长夜。帷幕落下，一场以忠诚为祭品的戏剧，在寂静中收场。
卢卡斯攥着手中的报纸，指节因用力而泛白。团长叛国？几天来所有的线索在他脑海中交织，迫使他得出一个令自己难以接受的结论：“团长，不过是一个可怜的牺牲品……”他猛然想起费恩在火车上那个没头没脑的问题：“如果有一天，我站在你的对立面……” 原来，那冰冷的铡刀，从未远离任何人的脖颈。他这把帝国精心锻造的“利剑”，第一次开始审视那握剑之手的主人。
他此刻才惊觉，陛下远非他想象中那般简单。用“怒其不争”来概括，实在过于片面。不仅是陛下，他对于整个国家的认知，都即将经历一场觉醒。然而，卢卡斯终究只是一把剑，一把在他父亲和帝国眼中意义不同的剑。他真的能挣脱自身的身份与思维枷锁吗？答案，或许仍是未知。
尤利乌斯趴在军部总参谋长的办公桌上，陷入了沉睡。门外响起敲门声，却被副官拦下。
“长官三天三夜未合眼了，方才歇下。若非急务，请勿打扰。”
“是总司令的信函，”来人将信递给副官，“并非特急，但务必请总参谋长醒后亲阅。”他说话时，目光试图越过门缝，却只窥见一个伏案的疲惫背影。
事实上，总司令并未缺席行动。在接到陛下密令后，他早已率亲信精锐，秘密控制了捷克洛夫山炮营。此地名义上隶属禁卫军，实则早已被教会势力渗透。其魔法阵列炮的射程足以覆盖全城，掌控此处，便扼住了帝都的咽喉，也为A组成功施放磁粉炸弹、瘫痪全城魔法通讯扫清了最终障碍。信中也汇报了占领事宜，同时提出了一丝隐忧：计划，似乎进行得过于顺利了。
皇家教廷深处，幽暗的囚室内。
佘曼并未如报纸所宣称的那样陷入昏迷。以他的能力，在那场爆炸中保全性命，尚有余裕。囚室外，数人簇拥着一位衣着华贵的男子。一位手持长灯的老修女在前引路，带领众人来到佘曼门前。
“你赢了。”佘曼背对着来人。
“国家需要变革。像您这样的老人，是时候退场，给新生的嫩芽一点阳光了。至少，我赐予了您最后的生路，不是吗？”雅各布二世的声音平静无波。
“哈哈哈哈！”佘曼爆发出刺耳的笑声，“变革？我亦可引领变革！但一直以来，是谁在阻挠？教廷的确掌控着工业命脉，但正因我的影响，借助教廷之力，帝国的工业才得以发展！教廷也需要工业来创造收益！我是老了，糊涂了，跟不上时代了，但你别想将自己摘得干干净净！”
“彼此彼此。”雅各布二世淡然回应。
“团长是你们的人……我始终想不通这一点。你们甚至未曾见过几面。”
“驯服野兽，不能一味投喂肉食。有时，更需要鞭挞与利刃，慢慢磨去其野性，最终方能令其俯首帖耳。”
“我曾对你抱有偏见，”佘曼的声音干涩如磨砂，“现在我知道了，先王只是用武力征服敌人，而你……你擅长让忠臣心甘情愿地走向刑场”
疯狂的冷笑声再次响彻囚室，那歇斯底里的放纵，甚至吓坏了身旁的侍女与老修女。
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