却说那前大理寺卿薛成瑞在御前求着告老回乡，弄得当今皇帝好生难看，险些下不来台。
许是因为触怒天子，回乡之路也不怎么走运，途径一山，那地方出了名的山匪猖獗，不仅身上的钱财被洗劫一空，连人也折在了那。整辆马车都坠下了山崖，摔得面目全非、粉身碎骨。
若不是那马车上印有官家的图纹，被路过的樵夫认出，好心报了官，只怕是那尸首会做了林中鸟兽的盘中餐，落得个尸骨无存的下场。
听闻此消息时，奚尧身在大理寺，方与人复述了一遍那日他替休假未在营中的周澹之清点兵器一事。
严臻叫人做好记录后，上前来告知奚尧他如今可以离开大理寺了，他的随从邹成也已审问完，可一同离开。
“奚将军，可需要下官命人去将您的随从带过来？”严臻温和地询问奚尧。
奚尧轻点了一下头，“有劳严大人。”
“举手之劳而已。”严臻仍笑着，等他身边的人走后，又上前一步，轻声将薛成瑞身死一事告知了奚尧。
奚尧面色如常，只是眸光微冷，审视一般打量面前之人——相貌平平，出身普通，为官二十载并无任何杰出政绩。旁人都道是运气好，熬得资历深的人要么栽了，要么老了，才有了如今官职。如今更是行了大运，薛成瑞一走，大理寺卿一职空缺下来，要么落在冯修仁头上，要么落在他严臻头上，即便不是他，也能跟着升一职。
这样的人，瞧着无半点野心，老实本分，脚踏实地。
若奚尧不知严臻私下与萧宁煜往来，怕也会被其骗过去，当真以为其毫无野心，毫无斗志。
“大人这也是举手之劳吗？”奚尧的声音淡淡的。
他身上那出自薛成瑞之手的伤已然好了，但显然有人还记得这伤，不会让这事就这么简简单单地一笔揭过，跑得了和尚也跑不了庙。
严臻笑了笑，语气不卑不亢，“算不得什么，下官不过是将此事告知将军，却是万万不敢邀功的。此前因下官一时不察，让将军受了那等屈辱之刑已然深感惭愧，断不敢再来将军前居功自傲。”
奚尧的双眼微眯，把整件事在脑海里飞速地过了一遍。
纵然萧宁煜算不得什么好人，但他向来敢作敢当，若私刑一事真是他授意，不至于在自己面前装模作样，惺惺作态。而如今薛成瑞身死，一看就是萧宁煜在加倍奉还。
身在大理寺，严臻的消息自然比萧宁煜灵通，而萧宁煜却也是见了那伤，才知晓此事。可见那时严臻还未向萧宁煜通风报信，或者说，那时，严臻还不曾为萧宁煜效力。
既然如此，那严臻现在的态度未免也太过殷勤了些，透着种莫名的古怪。
“大人言重了，您效力的主并非我奚尧，对我说这些实在不妥。”奚尧的下颌微抬，神情有几分倨傲，意思很明显，萧宁煜是萧宁煜，你想表忠心就找萧宁煜去，不必到他跟前阿谀奉承。
可他这般神情倒让严臻有几分恍惚，隐约间，从奚尧身上看到了另一人的影子，神情微变。但很快，他又敛了敛自己的神情，朝奚尧行了个跪地的大礼。
奚尧的眉头拧起来，双眼也蓦地瞪大了，不解这是何意。
却听严臻道：“将军有所不知，下官所行所言并非为了功名利禄，而是为了报答奚将军的恩情。”
恩情？
此二字令奚尧怔在原地，有几分茫然：“我好像不曾与严大人有何往来，也不记得曾对严大人有过什么恩情。”
如若没记错的话，严臻今年已然四十二岁，他在二十二岁那年入朝为官，而那年奚尧不过四岁，黄口小儿一个，两人岁数相差甚远，奚尧更是常年不在京，按理说不该有何交集才是。
“下官说的是奚凊，奚将军，您的兄长。”严臻抬起头来，望向奚尧，眸中隐隐有泪光闪动。
严臻有一胞弟名为严瑞，科考几年皆未上榜，自认不是为官的料子，弃文从武，去从了军。
几年摸爬滚打也当了个小旗，却在贞宁十五年的长野一役中险些丧了命。
“那战胜得凶险，死伤数十万将士，下官的弟弟实在是命好，幸而遇上奚将军坚持，从死人堆里刨了三天三夜给刨了出来。找到的时候，都已经没了气息，偏奚将军说还有救，叫来军医医治，这才捡回一条命来。”严臻自那时起就想着有朝一日，定要报答奚凊的大恩大德，却不曾想天不遂人愿，四年之后，奚凊战死沙场，他再无报恩的机会。
奚凊良善，对待将领士卒向来极好，这样的事并不少见，在世时，受过其恩惠之人数都数不过来。
但太久未从其他人口中听到奚凊的事，奚尧还是难免生出了几分动容，俯下身去扶严臻起来，“严大人不必如此，我兄长当年所为也不曾想过要收取谁的报答。无非是在其位，尽其责，既然众人追随他，将各位带上了沙场，便想着能全须全尾地带各位还家。”
严臻摇摇头：“后来下官的弟弟又幸得奚将军赏识，带在身边，多有栽培。”
奚凊不仅捡回严瑞一条命，还挖掘了严瑞在领兵上的天赋，让其在军中渐渐开始崭露头角。
听严臻这般说来，奚尧忽而想起有一回在奚凊的家书中听奚凊提到过严瑞，那时并未说严瑞的名字，只说是在死人堆里捡回个命大的小孩，有几分领兵的才能，带在了身边。
思及此，奚尧不由道：“不知严大人的弟弟此时身在何处，近来可好？”
被问及严瑞，严臻的神情明显一暗，“不瞒将军，在当年的雁津一役中，下官的弟弟也随奚将军一同战死了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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