星子落，大将陨。
怎会？
许小曲拂袖观天，果见有星北落，于明灭间下坠。
将之将亡，死生倾覆。
将之还生，河清海晏。
不该……
她沐浴焚香，却迟迟静不下心。
……
“杨柒！”岳成秋一把拽住从马背跌落的杨柒，费力将他扶起，“再挺一挺，宋颜一定能到。”
杨柒苦笑着摊开手心，污浊的鲜血自他掌中溢出：“成秋，你知道吗？我想回去，看我娘子还有我那杨烽孩儿。那一年取名时，我已想卸甲。可我娘子说大齐无人，北疆犯境，我若敢卸甲，她就敢带着儿子跑去天涯海角再不见我。”
“成秋，那时你才八岁，尚未拿枪，无人领兵。如今，你已能独当一面。”
“成秋，他叫杨烽，九曲烽火，何时歇，便看你我。若我死，你便当即挂帅，不得有误。”
“此番北伐，纵死无悔。”
杨柒握住钩镰枪，扶着马背跌跌撞撞爬起，今已至北疆山隘，换太平驱外族，死战不退。
明明已至阳春三月，北疆这方还积雪。
岳成秋沉默地跟在他身后，滚烫粘稠的鲜血，在他手心晕开，将那杆银枪都染得通红。
半年了，大军朝北行进半年余，先后攻破北凉城、契天关两道大线。耶律赫泽且战且退，缩头回北疆三原中第二原北刹原，此番更是雪山之下，遍生严寒。
此人用兵，喜迂回作战，困兵于北刹雪关。年廉得令后动身来围。此严寒地界，更需牛羊热粥来撑，行了这些时日，杨柒的身体已然吃不消。
可宋颜未至，军中已快无药草。若此时折返再来不易。杨柒不肯退，他也不肯治。呼延烈以鹰传讯，上次传讯已是半月前。他应当亦是遇到难题，让呼延黎有所觉察。
岳成秋端起热粥，呼出白雾。外间燃起扫雪燃起篝火，隐有为取暖而喊的号子。北刹原已在北疆境内，他所知北疆之事，便是父亲写下的行军册。
北疆北刹原，常年覆雪，积雪难行，有生长尾的雪兽，山藏雪狼群。战马难越，军队难行。若要行进，便要备下充足盐粮。
他们来时盐粮充足，直击耶律赫泽余兵先锋，再斩虎腰，断阵尾。耶律赫泽不得不再退，借地形便利，又龟缩至北刹原山隘之中。
半打半耗，再耗不起。
若撤，按原路折返回北凉城，他定会突然出手重新夺回北刹原后重新攻出契天关。这般打法，纵然他也折兵损将，但确是能击退他们接着龟缩的最好手段。
先耗盐粮，二耗人力，三借风雪。
杨柒前些日子便受伤，只草草包扎，将伤口掩于甲胄下。这般冷的天气，血口干裂，他怕是……难捱得很。若宋颜再不到，他恐怕难救。
岳成秋银甲未卸，抱枪而眠，忽有一物件跌落地上，他困极，一时竟未觉察。
待他再醒，外间篝火又亮，杨柒随其余将士一起饮酒取暖。酒水也越发少，天寒地冻，许多将士都生疮。好在宋颜早有准备，将药膏草药分发下去，才不至有因病伤亡的。
强攻不下，耶律赫泽余下的十万兵马再动不得。北疆不递和书，他们便不能凯旋。
岳成秋坐在篝火边，曲起一条腿，仰首靠在树干上，这个时节里，这方竟也能看到明亮的星子。
他记得许小曲那日里邀他上树一同观星，嘴里说着一番神叨叨的话。如今，他当真看到了明亮的星子，却身在关外。
他抬起手遮住半张脸，面甲被他挂在腰间，还系了一串铜铃。他起身时，铜铃叮当，跟面甲撞在一处，在北刹原寂静的夜里让人变得清醒。
“少将军，这个时节，许道长怕是已在大盛看花赏花宴了。”一个小兵拨着篝火，也仰头看明亮星河，“这边星子这么亮，许道长怕是又能看出好多东西。”
“她啊，那时候最爱说她师父大神通。”杨柒也附和一句，枣衣银甲映出苍茫夜色，面上带了轻笑，“是吧，成秋？”
岳成秋将手放下来，睨了他一眼：“是。她总给我算命。”
“可不是，她算得可准。”有知道事的兵士揶揄一句，许道长一句血光之灾，少将军就伤了胳膊。
后来他们一路北伐，少将军不知何时腰间多系了一串铜铃，平日里走来走去，铃铛响个不停。
兵士们说说笑笑，暖和起来。杨柒时不时插上一句。
唯有岳成秋，他将银枪横放膝上，不时看一眼杨柒。
杨柒知晓他在看什么，勾起唇角懒得搭理。
军心，要稳。
号角起时，是四更天。
急奏的号角惊起火光，岳成秋眼眸一厉握枪飞身，他扣上面甲，白衣银甲在夜色里疾行。
篝火还未歇，烧得“噼啪”作响，淹没在杀伐声中。
夜里模糊不清，岳成秋游走在军中替许多人挡下暗刀。他一把扶住杨柒，低声道：“我来，你歇着。”
随后便跃至人群中，一连斩杀数人。
耶律赫泽……似是有增兵。这几日昼夜交替突袭，纵然鲜少得手，但都精疲力竭。他们行军太快更需好好休息，被耶律赫泽一扰，便少去许多时辰。
今夜又一战，岳成秋握住杨柒的钩镰枪：“杨柒，你退，我守。你折返回北刹原以防耶律赫泽翻山合围，顺便去接应年廉和宋颜。”
杨柒沉默地抽回钩镰枪，许久，他才慢慢道：“成秋，我知你何意。但，我若走了，你少个军师。北凉城已破，攻过北刹原只是时日长短。耶律赫泽也同样经不起再耗，今日夜袭，旨在抢粮，你难道没有留意过吗？”
岳成秋点头：“我知晓。是矣，你退我进，如今已至北刹原，只差最后一力。呼延烈已掌半数部族，北疆王廷在被他分离三派，我想法子再卸耶律赫泽一条臂膀。届时双臂全斩，你再带年廉合围，我们必能屠尽北疆铁骑。”
杨柒不置可否，但见他面前的岳成秋眸光灼灼，银枪点地，面甲已揭下，已然是比他还高出一截的青年人了。
他拍拍岳成秋的肩甲，拂去风雪：“成秋，你真的长大了。”
“当年十五岁的少年郎，如今已快至弱冠，再等等便该是岳大将军了。”他心甚慰，看着后生如此，他便可以慷慨赴死或是从容卸甲。
“成秋，我不退，是因为北疆如蛰伏猛兽。这次若是不杀尽夺城，再拿和书，恐怕再无机会。不尽杀，不放任。你应当知晓这个道理。”
“成秋，我不退，是我退不了了。”
他轻叹着，钩镰枪带出一抹银芒拖尾，明亮如初。
……
年廉领兵，重在稳。他于前面开路，给宋颜和身后的兵士扫开积雪。
宋颜不会纵马，又未经历过这等难行的风雪天，一时竟有些挨不住。她落了很远，等年廉发现时，已落后十余步。
年廉折返回来，拉起她手臂：“你为何难纵马？又为何这般捱不住严寒？”
宋颜冷着脸，别过头去：“我幼时坠过马，自那之后便纵不得马。”
“我生自御医家，自幼得真传，精医术。这副身子骨，喝了多少药才养成如今这模样。初到边关那方还好，关外比不得那方。”
“早知如此，便该多养些医官。”
宋颜甩开他，自己上前走远，她骂道：“你以为我不想跟他们行进？我在军中试过多次都不成。再说，放眼大齐，又有谁有我医术好？我此去前线，我是怕那两头犟牛拼死都要杀去王廷。”
“你们竟骗我说，攻破契天关便收手。你可知北刹原冰封千里，受伤难愈？他们真以为，凭岳巍一本行军册就能直袭北疆王廷？”
宋颜越骂越狠，咬牙切齿：“去什么？打了这般久去送死么？我千叮万嘱，北疆气候不宜行军，可他们呢？”
“这些年，这些年我翻遍九曲山的药草，算上都城送来的补给，他们能撑多久？行至北刹原再原路返回又要多久？岳成秋他真的想过么？”
年廉安安静静听着她骂，等她骂完，他才开口：“你若是再骂，他们就真的要死了。”
“你说的这些，少将军又怎会不知？他自听风谷白石坡一事后就再不会冒进。杨将军守关十年，他又怎会不知？那你可知，如果放弃这次机会，我们又需多久才能求得太平？”
他看着宋颜冷得发白的脸，心中长叹一口气软了语气：“宋颜，我们明明都知晓此次北伐势在必行。杨将军少将军誓死不退都是为国求太平。你明明心里透亮，还装什么不知？”
“你只是看不起自己。”
宋颜沉默下去，萧瑟的霜风里，她心头的创口被狠狠撕开，血流如注。
很痛，但是越发清醒。
他们需要她这个医官，那她就是爬也得爬过去。
年廉手上系着一根布条，她早先便瞧见了，系了许久，还带着未洗干净的血迹。
她依稀知晓，这是何时的东西。
年廉不多说，她便也不拆穿，可他们又都心照不宣。
他们是在刀尖上行走多年的人。在边关的刀光剑影里前行，看过血肉荼靡，可始终想要一个能朝前走的由头。
她于军营之中这些年，一手缝合比许多老医官更为纯熟。
她为军中医官，军中医官！
她拂去身上雪花，迎着风雪，同年廉一起走在前头。他们要辟开一条大路，供后来的兵士前行。
偌大天地间，他们会并肩同行。
直至北疆气数尽，得永世太平。
……
许小曲在院中独坐到天明。
她抬手拂下三枚铜钱，怎会这般……
一卦天山遁，且战且退，先退后进，明哲保身伺机而动。
爻动，变卦火山旅……
追兵已北上，踏破北疆关。
祸藏，身边。
注：火山旅卦取自《周易》旅卦第五十六
作者有话说
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第35章 火山旅
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