他环视一周，见四下无人，火把也未再晃动才放下心来。
军营上空偶有飞鸟掠过，很快便沉进夜色。
许小曲和薛煜于暗处疾行，绕开数个岗哨，躲过巡守兵士，花了将近半个时辰才寻到军营后方，修在山脚的别院。
别院修得还是潦草，木柱稻草，只有主屋是青竹制成。二人对视一眼，薛煜提起手中油纸包，小曲点点头。
还未至后院，便听破空之声凛凛。
一白发老者简衣长枪，气息平稳。六尺余的长枪带起风刃，他一手提枪一手提着酒坛猛饮。他忽而踏步朝前，脚下如风，带起草叶，忽而背身旋空打出一点银芒破空。
“二位小友，来此何事啊？”他朗笑一声，长枪挑走薛煜手上的油纸包。又旋身取走小曲提着刀酒坛，当即停枪以枪吞悬挂油纸包，抱着酒坛拍开封泥一嗅，“好酒！”
“晚辈许小曲，前来拜见林老将军。”
“好丫头！”林愿拍拍她的肩，“我还道你当真要后日才来，未曾想竟来得这般早。”
他行至石桌边打开油纸包，见一包卤牛肉一碟花生米不由惊异：“你们怎知我好这口？还专挑大夜里我练枪时来。”
“晚辈也爱牛肉下酒，夜里练枪，便来碰碰运气。”许小曲说话脸不红心不跳，拉着薛煜袖口坐在石凳上，“林老将军喜欢便好，等哪日出了军营，我请客，去邀月阁喝上整日。林老将军，你看如何？”
“好爽利的丫头。”林愿哈哈一笑，两撇白胡子忽上忽下，瞧着应当甚是满意。
他邀他们一同饮酒，直到乌云蔽月，三人已都喝得兴起。许小曲毫无醉态，同林愿谈天说地，薛煜便在一旁自斟自饮，不时看一眼她。
许小曲于兵法谋略可谓是对答如流，林愿抚须点头，又另起一个话头。
他所撰写《漠南纪要》内有南域民俗风物、四季天风、将领军阵等六十七篇，许小曲研习这几年便能随机应变，想来下了不少功夫。
闻甚安不晓兵法，只会算天窥道，这般看来，他助力甚少。莫不是……真如他所说，许家女乃天降将星，定能平乱。
林愿思量许久，听着许小曲将他方才所问南域名将所用万方阵娓娓道来，他微微点头。又听许小曲慢慢道：“此阵实则还能有一般变化，若是加上这般变化，还能更进一步才是。”
“哦？”林愿坐直身子，目光灼灼，“你且说来听听。”
许小曲摆摆手笑道：“今夜太晚，待后日，我点好兵再来同林老将军走走这万方阵三变。”
“你这小丫头可真是会吊人胃口！”林愿嗤一声，“也罢也罢！今夜你们带这么些好吃食，老夫不跟你们计较，后日便后日。”
他那两撇白胡子一翘一翘，看得许小曲暗暗好笑。
片刻，她起身抱拳：“那晚辈今日便先行告退。晚辈代师父跟林老将军问声好。”
等他们走了，林愿才活动着筋骨朝屋中走去。
他借着屋中烛火，打开一纸旧信，落款赫然是闻甚安。
“老友，你收了个好徒弟。可是……我没什么能再教她的了，她像是比我更了解南域。她还代你向我问好……”
他叹息着折好这封信，信上虚浮的笔触最后化作乱点。
他那老友，早算好了自己的大限，在此之前他一直都在为他的徒弟铺路。
信上说，他大限将至，不日便会坐化，他其实不知他家这个徒弟会选那一条路。但他知晓，世道若乱，他的徒弟绝不会坐视不理。
旧时大巫，终是只剩下小曲一人。
“她会是一个很好的将领……老友啊，你将她养得很好……”
林愿苍老的声音喃喃着，将信放妥帖后吹灭了烛火。
许小曲和薛煜未回营帐。
二人找了一棵高些的树翻上去，坐在如盖枝叶中俯瞰被月华笼罩的军营。从前他们行军时便是在树上守着，再爬高些，能看漫天星河。
夏夜已暖催人眠，许小曲打了个哈欠，枕在树干上便睡过去。
薛煜一手护在她肩膀，另一手撑在树干上。
他眼底映着星河，也落树影婆娑。
“许小娘子，我们是不是已许久未这般看过夏日的星辰了？”他说笑一般低下头，去窥她的睡颜。
他家许小娘子，在他身侧睡着时总这般不设防，将命都放到他手里。
这样不好。
她太纵容他，也太相信他。
这样的许小娘子，太容易使人沉沦。
他抬手去接夏夜星光，看着虚幻的流光从指缝间流泻，洋洋洒洒，落了他满怀。他低笑一声驱走心头那点风月，听着风吹树叶在树影下浅眠。他缺席的一千多个日夜，理应补回来。
今朝的路还长，既看不清，那他便先行踏平。
……
第二日晨间，校场喧闹起来。
“好吵……”许小曲半睁开眼，抬手遮住日阳。她翻到薛煜背后，躲进树荫里，才抬眼去看远处喧嚣地界。
也不知怎的，那边围了许多人。这方离得太远，瞧不清。她一跃而下，衣袂翻飞着稳稳当当落在地上。
待她走近，梁昼回头瞧见她，忙过来迎：“许姑娘，你来得可巧。今日许流觞可是扬言拜会林前辈，正在试枪挑刀，神气得很。”
他今日黑布衣着轻甲，额上勒红绳抹额，红布条束袖腰悬符牒，一身干净利落。他微微侧头，压低声音道：“今日先放了五十新兵入营，许流觞这是在给自己造势，恐怕要挑新兵立威了。”
许小曲恍然大悟，默默啃一口手里的团子，同薛煜一起跟着梁昼绕到后面高处看这方打斗。
果然，许流觞一套枪法出来，赢得一阵叫好。
“今日来的新兵是荣羡挑出来的，体魄、潜力都是绝佳，他们会比常人练得更狠。”梁昼看着底下跟许流觞对垒的新兵连连摇头，“这些个新兵年轻气盛，正是张扬的时候，还得好好练。”
“说来……许姑娘今岁多大了？”他看着底下许流觞占上风，不由转头看向许小曲。见她兴致缺缺，不禁心下暗笑。
许流觞应当还比她小些，可要许流觞过几载追上她，怕是悬。
“待来年春，便该十九了。”
许小曲抱臂靠在木柱子上，打了个哈欠，眼眸微微眯起将那边看得更仔细些。
有个小兵提着刀自人群中出来，他刀锋前指，挑衅地朝许流觞比划一下。许流觞脚下一动，长枪掠出，那人旋身而过，错开枪尖。长刀刀刃削过枪杆，迫得许流觞换手松枪。
许流觞反应极快，反手握住枪杆自身后上挑挽出一个枪花，疾步踏出，长枪前探后抡，直直朝着长刀刀刃中间砸去。
许小曲睁大眼，她说她那日里怎的总觉得看到了熟人。
竟是他！
她自演兵台上一跃而下，梁昼一惊，却被薛煜拉住。
他回头，薛煜摇摇头：“莫去，瞧着。”
二人打得正酣，所谓寸长寸强也不无道理。刀对长枪，若不能速战速决，便会落了下风。
许流觞显然是看出他长刀气势渐弱，攻势越发猛烈。他枪尖挑飞刀鞘，却被大刀直削到吞口格住。那人眼眸里带着血气，他咧嘴一笑，双手握住刀柄，竟在五招内重新稳住力道，扳回劣势。
一时眼花缭乱，飞沙迷眼，谁强谁弱一时难分。不多时便又走过二十招，用刀的小兵终是有些力不从心。许流觞趁此机会直奔他命门，枪杆打在他背上发出一声闷响。
他闷哼出声，眉头微蹙，长刀堪堪挡住袭向他胸口的枪，使力挑开。许流觞见他大势已去，便紧追而上，枪尖至他咽喉时并未收力。
小兵就地一滚，脖间被带出一道血口。
许流觞枪提又落，逼得他在地上滚了好几圈。
那小兵抬头看一眼人群狡黠一笑，抬手握住许流觞枪杆往下拉，刀尖擦过他面颊扎入他脸侧的沙地。又被猛然提起，朝着他当胸刺来。
他竟……不避？
这一动作骇得众人惊呼，许流觞眼中冷漠并未收力。
“你不要命了？”
一把短刀打在枪杆上发出清脆声响，将那枪杆打偏十寸余落在他手臂边上。一道黑色身影急掠而来，一手握住枪杆扔还给许流觞，一手拖住倒在地上的小兵衣襟把他拉起。
苏星忱看着她拽住他衣襟的手抬眼朝她笑：“你从远处过来这方，在人堆里看这么久都不出来，我只好出此下策。寸长寸强，他欺负我这般久，你还在看戏。”
“我……”许小曲气结，将他一扔，“别死在我面前。”
“还有你，许流觞！”她站在许流觞面前，看着他枪尖上的血，“锋刃向百姓，你爹就是这么教你的？”
她逼近一步，许流觞不自觉往后退半步，很快，他反应过来只觉自己窝囊。
“他不是也想杀我？”许流觞握住枪，语气淡漠，眼中带着冷意，“刀枪无眼，谁伤了死了都是自己选的，我何错之有？”
许小曲唇角缓缓勾起一个笑：“也是，何错之有。他留余地，不取命门，你呢？”
说罢，在众人注视下，她抓住苏星忱的后领拖走。
一路拖出他们视线，他们才回过神来。
许流觞说得没错，战场上都是真刀真枪，敌军不会给任何人喘息的机会，可许流觞确不该下这个死手。
许流觞拱手：“各位见笑了，方才确是打上兴头，一时没收住。我也并非要取他性命。”
此事一出，许多人也没了兴致。
梁昼适时地出现在校场，驱散人群开始这日的操练。
……
许小曲拖着苏星忱，直拖到一处人少的空地。
她蹲下身擦去苏星忱脸上的血迹：“你怎么来了？”
苏星忱抱着他的刀一笑：“我同姐姐说来练练，听到你要往军营，我便来了。我……”
他话还没说完，就被许小曲扣住双手压在地上。
“有时，我是真的想好好打你一顿。”许小曲将他按在地上，冷脸打量着他，见他满面笑意，抬手遮住他上半张脸，不想看那双同苏星落一模一样的眼睛。
“那你打吧。”苏星忱躺在地上，刀被他扔到一边。
等了许久，都没等到她动手。
苏星忱坐起来，一身小兵服早染尘土，束好的发髻松散面上脏污，狼狈得很。
“你为何总这样苦大仇深？”他拍开衣衫的灰尘，挪到她脚边盘坐地上，抬手扯住她的衣摆，仰头笑道，“你同我说说？或是心里不痛快，打我一顿出气也成。”
讨打—被打—老实了—讨打—被打—老实了循环[狗头]←苏星忱
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第64章 来者
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