经过几十个小时引擎轰鸣不止的长途飞行，当波音747庞大的机体带着巨大的惯性，轮胎终于重重地撞击在旧金山国际机场的跑道上，发出一阵刺耳的摩擦声时，蜷在靠窗座位上的江雁猛地从浅眠中惊醒。心脏在胸腔里急促地跳动着，有一瞬间不知身在何处。她下意识地、紧紧抓住了随身携带的、看起来半旧的帆布背包，里面装着她目前全部的家当——几件换洗衣物、许求和自己的护照、那枚马上封侯的玛瑙把件，以及用油布仔细包裹好的、十三妹给的那把左轮手枪的零件。这是她的过去，也是她面对未知未来的依仗。
走出机舱，踏上连接航站楼的廊桥，一股复杂而陌生的空气瞬间将她包裹。那是混合了高强度消毒水、浓郁咖啡香、甜腻快餐油脂，以及各种陌生人种体味的、属于“新大陆”的气息。江雁站在熙熙攘攘的廊桥上，有一瞬间的恍惚和微小的晕眩。眼前是川流不息的人潮，白皮肤、黑皮肤、棕色皮肤、裹着头巾的、穿着长袍的……各种颜色、各种装扮的人们行色匆匆，各种她完全听不懂的语言碎片交织碰撞在一起，形成一片嘈杂的背景音。在香港，虽然也是国际都市，但触目所及，黄种人仍占据着压倒性的多数。而在这里，在这片土地上，她第一次如此清晰而直接地意识到，自己成了绝对的“少数族裔”，一个突兀的异类。几个身材高大魁梧、穿着统一制服的黑人行李员，推着堆满行李箱的推车从她身边轰隆隆地经过，好奇甚至带着些审视的目光，落在了这个穿着明显不合身、洗得发白的男孩工装、身形瘦小、却有着一双异常沉静甚至显得有些冷漠的黑眼睛的东方少年身上。江雁几乎是本能地绷紧了全身的肌肉，脊柱微微挺直，一种置身于完全陌生、弱肉强食的丛林里的警惕感，如同冰冷的蛇，从尾椎骨悄然爬升。
“冷静，江雁。”她在心里默念，指甲用力掐了一下掌心，细微的刺痛感帮助她驱散了那片刻的不安。“这里就是你要征服的新世界。看看它，记住它，然后，驾驭它。”
她强迫自己更仔细地观察这个“新世界”。旧金山国际机场的现代化程度，再次让她这个从“东方之珠”香港来的也感到了震撼。启德机场固然繁忙，但带着一种老式的、略显杂乱的拥挤。而这里，光滑如镜、几乎能照出人影的磨光石材地面延伸向远方，高耸恢弘的金属与玻璃穹顶将加州的阳光过滤成均匀明亮的光线，洒满整个空间。巨大的、不断闪烁翻动着英文字母和数字的电子航班信息屏，取代了需要人工更换的告示板；随处可见的投币式公用电话亭，以及散发着油炸食物香气的、色彩鲜艳的快餐店（“麦当劳”？她记下了这个名字），都无声地彰显着一个高度商业化、效率化的发达国家的雄厚底气。她看到几个穿着剪裁合体、料子精良的深色西装，拎着光亮皮质公文包的华人男子，神情自若、步履匆匆地与周围的白人商务人士并肩而行，甚至偶尔还能听到他们用流利的英语交谈。但与此同时，她也看到更多穿着粗糙蓝色工装、面色疲惫、眼神麻木的华人面孔，佝偻着腰，推着沉重的清洁车，或是在行李转盘旁默默地搬运着比他们还高的箱子。“看来在这里，华人也是分三六九等的。”她默默地想，心中那份“要站在顶端”的信念更加灼热，“有人能做体面的精英，有人却只能做底层的苦力。而我，绝不会是后者。”
她的第一站是机场宽敞却略显拥挤的卫生间。找到一个最里面的隔间，反锁好门，她迅速从背包最底层的夹层里，取出那个用厚实油布包得严严实实的包裹。冰凉的金属零件触感，让她因陌生环境而有些纷乱的心绪瞬间安定下来。她回忆起十三妹在钵兰街后巷里，就着昏暗路灯给她示范时的每一个步骤，那双总是带着烟味和锐利眼神的手，如何灵巧地将这些冰冷的杀戮工具组合在一起。江雁深吸一口气，纤细却稳定的手指开始动作，弹簧、转轮、枪管、握把……每一个部件精准地扣合，发出轻微而确定的“咔哒”声。最后，她将几颗黄澄澄的子弹压入弹巢，手腕一甩，“咔！”转轮归位。她将组装好的、沉甸甸的手枪再次藏回背包最隐蔽的、加了内衬的夹层里，紧贴着她背部的脊柱。武器在背，这才让她真正感觉有了一丝实质性的安全感，仿佛有了对抗这个未知世界的最后底牌。
接着，她找到机场内标识清晰的花旗银行办事处，隔着厚重的防弹玻璃，用流利而地道的英文，向里面那位金发碧眼的女职员确认了自己账户上那十万美元安然无恙，并且可以随时在美国境内支取。看到电脑终端（她注意到那不是人力翻阅账本，而是闪着绿光的屏幕）上显示的那一串令人心安的零，她心中大定。然后，她将身上剩余的、皱巴巴的几千港币现金全部兑换成了美元。崭新挺括的绿背美钞握在手里，发出特有的、清脆的沙沙响声，这实实在在的触感，比任何虚无的承诺都让她更加踏实。她仔细地将大部分钱藏好，只在裤兜里放了少量零钱以备不时之需。
她没有在旧金山这座梦幻般的城市多做停留。根据之前的计划，她需要先去往那所给她发来录取通知书的“麦迪逊州立大学”，用学生的合法身份在美国站稳脚跟。在人群嘈杂、充斥着各种气味的灰狗巴士总站，她买了一张前往中西部W州的车票。和初到香港时一样，她习惯性地在报摊买了一张详细的美国公路地图和一大摞近期过期的《华尔街日报》、《商业周刊》、《巴伦周刊》等财经报刊，甚至还顺手拿了一本厚厚的、封面印着《美国宪法与权利法案》简释的小册子。知识、信息和规则，是她最信赖的武器。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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