永昌侯府，锦绣闺阁。
苏挽月端坐在梨花木梳妆台前，望着菱花镜中那个被凤冠霞帔盛装打扮的自己，神情有些恍惚。
大红的嫁衣以金线绣着繁复的鸾凤和鸣图案，流光溢彩，华美非常。头顶的赤金点翠凤冠更是沉甸甸的，缀满了珍珠宝石，压得她细嫩的脖颈有些发酸。丫鬟云鬓正小心翼翼地为她点上最后一笔口脂，那艳丽的红色，将她本就娇俏的容颜衬得愈发靡丽绝伦，却也添上了一丝不属于她这个年纪的庄重。
“小姐，您今日真是美若天仙！”云鬓看着妆扮好的苏挽月，眼中满是惊艳，由衷地赞叹道。
苏挽月闻言，唇角微微弯了弯，露出一抹浅淡的笑意，但那笑意却未达眼底。镜中人确实很美，美得几乎让她自己都感到陌生。这身嫁衣，是京城最好的绣娘耗时半年赶制而成，每一针每一线都代表着苏家嫡女的尊荣与体面。可这份尊荣背后，却是她无法自主的婚姻——一场始于十七年前的指腹为婚。
夫家是显赫的尚书令府，夫君是权倾朝野、年少成名的尚书令沈清辞。
关于这位未婚夫婿，她所知甚少。只听闻他才华盖世，年纪轻轻便身居高位，深得帝心。也听闻他性情冷峻，不苟言笑，因其母早逝，与父亲关系不睦，在偌大的沈家，宛如一座孤岛。他们从未见过面，她的印象里，只有一个模糊的、属于“权臣”的冰冷轮廓。
“月儿。”一声温柔的呼唤将苏挽月从思绪中拉回。
她转过头，看到祖母苏老夫人在嬷嬷的搀扶下走了进来。老夫人今日穿着赭红色的万字纹褂子，头发梳得一丝不苟，面容慈祥却带着一丝不易察觉的担忧。
“祖母。”苏挽月起身欲行礼，被老夫人快步上前扶住。
“好孩子，快坐下。”老夫人拉着她的手，细细端详着，眼中既有孙女长大的欣慰，又有对她未来命运的牵挂，“一转眼，我的月儿也要出嫁了。”
“祖母……”苏挽月依偎在老夫人身边，声音里带上了几分撒娇的意味，这是她从小到大的习惯。
老夫人轻轻拍着她的手背，语重心长地低声道：“月儿，沈家门第显赫，但内里关系复杂，远非我苏家这般简单。沈清辞此人……听闻性子是冷了些，但既是故人之子，品行应当无虞。你嫁过去，便是沈家的宗妇，凡事需得谨慎，持身以正，持家以宽。但也不必过分委屈了自己，我们苏家的女儿，自有风骨在。”
苏挽月认真听着，点了点头：“孙女晓得了。祖母放心，挽月必不会堕了苏家的门风。”她顿了顿，声音轻柔却坚定，“这婚事是父母之命，挽月明白。日后……总会好的。”
她这话像是在安慰祖母，也像是在安慰自己。既然命运如此安排，她所能做的，便是尽力扮演好“沈夫人”这个角色。至于情爱……她不敢奢求，只盼能相敬如宾，安稳度日。
吉时已到，鞭炮声震耳欲聋。
苏挽月被蒙上了大红盖头，眼前只剩下一片朦胧的红色。她在喜娘和丫鬟的搀扶下，一步步走出生活了十七年的闺阁，向父母拜别，听着父亲殷切的叮嘱和母亲隐忍的啜泣，心中也不由得泛起酸楚。
坐上前来迎亲的、奢华无比的八抬大轿，轿帘落下，隔绝了外面喧闹的世界。轿子起驾，晃晃悠悠地朝着沈府而去。苏挽月攥紧了手中的苹果，指尖微微发白。盖头之下，她看不清前路，正如她看不清自己未来的命运。
不知过了多久，轿子终于停下。
喧天的锣鼓声和宾客的寒暄道贺声涌入耳中。她被人扶着下了轿，跨过火盆，走过长长的铺着红毡的道路。一系列繁琐的礼仪之后，她感觉自己被送入了一个房间，周遭终于安静了下来。
她知道，这里应该就是洞房了。
丫鬟云鬓和另一个陪嫁丫鬟玉钿陪在她身边，房间里似乎还有几个沈家的仆妇，空气中弥漫着淡淡的檀香和新家具漆物的味道。
时间在寂静和等待中缓缓流淌。苏挽月端坐在床沿，保持着新娘子应有的端庄姿态，凤冠的重量和腹中的饥饿感让她倍感煎熬。但她依旧脊背挺直，不曾有丝毫失仪。
不知又过了多久，外面传来了沉稳的脚步声，由远及近。
房门被推开，一股淡淡的酒气混合着清冷的夜风一同涌入。
房间里的仆妇们立刻恭敬地行礼：“大人。”
苏挽月的心猛地一跳，攥着裙摆的手不自觉地收紧。他来了。
脚步声在她面前停下。透过盖头下方的缝隙，她能看见一双簇新的玄色锦靴，靴面上用银线绣着精致的云纹。
紧接着，一柄缠着红绸的玉如意伸了过来，轻轻挑向她的盖头。
眼前骤然一亮。
苏挽月下意识地眨了眨眼，适应着烛光，然后抬眸望去。
首先映入眼帘的，是一张极为俊美的脸。剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇形菲薄，下颌线条流畅而分明。他穿着大红色的新郎吉服，身姿挺拔如松，气质清冷如玉。只是，他那双深邃的眼眸中，并没有寻常新郎官该有的喜悦或期待，平静得如同幽深的寒潭，看不出丝毫情绪。
这就是她的夫君，沈清辞。
他的目光也落在她的脸上，带着审视，但也仅止于审视。仿佛在评估一件物品是否符合预期，仅此而已。
苏挽月按捺住心中的紧张，微微垂下眼睫，依礼避开了他直接的视线，耳边却听到自己如擂鼓般的心跳声。
喜娘在一旁说着吉祥话，引导着他们进行合卺之礼。
两人各执一盏匏瓜剖开的酒杯，手臂交缠。距离拉近，苏挽月能更清晰地闻到他身上清冽的气息，夹杂着一丝酒香。她不敢抬眼，只专注地看着自己手中的酒杯。
酒液辛辣，划过喉咙，让她轻轻蹙了下眉。
礼仪完成，喜娘和仆妇们收拾完毕，说了最后几句吉祥话，便恭敬地退了出去，贴心地为新人关上了房门。
云鬓和玉钿也看了苏挽月一眼，得到她微微颔首的示意后，悄无声息地退至外间。
偌大的新房内，顿时只剩下他们两人。
红烛高燃，噼啪作响，更衬得满室寂静。
苏挽月感到一阵前所未有的局促，手指无意识地绞着嫁衣的袖口。
沈清辞在她对面的椅子上坐下，目光再次落在她身上，平静地开口，打破了令人窒息的沉默：“今日辛苦你了。”
他的声音低沉悦耳，如同上好的古琴弦动，却带着一种疏离的礼貌。
“还好。”苏挽月轻声回应，声音因紧张而略显干涩。
又是一阵沉默。
沈清辞看着她微微低垂的、白皙脆弱的脖颈，和那身与她娇小身形似乎有些不相称的沉重凤冠，复又开口，语气依旧平淡无波：“你我还未见过，这桩婚事，是长辈之命。”
苏挽月抬起头，看向他，不明白他为何突然说这个。
只见沈清辞神色淡然，继续道：“沈府规矩多，人际关系亦不简单。你既嫁入沈家，便是沈家的主母，中馈之事，日后会逐步交予你。希望你能尽快熟悉，持家严谨，勿失体统。”
他的话语条理清晰，公事公办，像是在交代下属，而非对新婚的妻子。
苏挽月心中那点微弱的、对于新婚之夜的羞涩与期待，在这一刻彻底冷却下来。她明白了他的意思。这场婚姻，于他而言，不过是履行责任，接纳一个父亲为他选择的、管理内宅的合伙人。
她压下心头泛起的一丝涩意，端正了神色，迎上他的目光，声音恢复了平日的清亮与镇定：“苏挽月明白。既为沈家妇，自会恪尽本分，打理好内宅事务，不负……夫君期望。”
她的一句“夫君”，唤得略显生疏，却态度不卑不亢。
沈清辞看着她迅速调整好的状态，以及那双清澈眼眸中透出的认真与聪慧，几不可查地微挑了下眉。这位苏家小姐，倒不像传闻中那般只是个被娇养长大的世家女，似乎……比他预想的要懂事些。
“如此便好。”他点了点头，站起身，“天色已晚，早些歇息吧。明日还需敬茶。”
说完，他并未再看她，而是径直走向房间另一侧的暖阁榻旁，开始自行解下外袍。
苏挽月愣在原地。
他……这是不打算与她同榻而眠？
虽然她对此也并无准备，甚至有些害怕，但新婚之夜便被夫君如此明显地疏离，依旧让她感到一阵难堪和失落。
她很快收敛心神，暗自吸了口气。也好，如此泾渭分明，倒也省去了许多不必要的尴尬。
她站起身，走到梳妆台前，开始费力地想要取下那顶沉重的凤冠。奈何发髻复杂，卡扣精巧，她摸索了半天，竟不得法。
就在这时，一只骨节分明的手从她肩侧伸了过来，精准地找到了凤冠后的机括，轻轻一按。
凤冠应声松动。
苏挽月僵住，能从镜中看到沈清辞不知何时已站在她身后。他已脱去吉服外袍，只着一身素色的中衣，更显得身姿清瘦颀长。
“多谢……夫君。”她低声道谢，声音细微。
沈清辞没有回应，取下凤冠放在妆台上，便转身回到了暖阁榻边，和衣躺下，顺手放下了床幔，隔绝了彼此的视线。
动作干脆利落，没有丝毫留恋。
苏挽月看着那垂下的大红床幔，又看了看镜中自己卸去凤冠后略显凌乱的发髻，和依旧明艳却带着一丝茫然的脸庞。
红烛依旧在燃烧，跳跃的火光将新房内的一切都镀上了一层温暖的红色，包括那顶被孤零零放在妆台上的凤冠，以及暖阁榻前那道隔绝了新婚夫妻的、沉默的床幔。
她轻轻抚上自己的脸颊，那里似乎还残留着他方才靠近时带来的、微凉的触感。
这就是她的新婚之夜。
没有温情，没有旖旎，只有相敬如“冰”的开端。
未来的路，似乎比想象中，还要漫长一些。
她对着镜中的自己，缓缓地、坚定地，露出一个浅浅的笑容。
无论如何，生活总要继续。苏挽月，你可以的。
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