第8章 寒食节的预告

周五的晚上8点,介休的夜色已经漫过了顺城关大街的屋顶,把路灯的光晕染成一圈圈暖黄的圆,落在青石板路上,像撒了一把碎金子。“老味道菜馆”里的客人已经走得差不多了,最后一桌客人留下的碗筷刚被许江之收进后厨,空气中还残留着打卤面的咸香和卤蛋的油香,混着暖黄的灯光,裹得人心里软软的。

许江之拿着一块半干的抹布,正弯腰擦着靠门的那张桌子。桌面上还留着几滴没擦干净的面汤,他用抹布轻轻蹭着,动作很轻,怕刮花了桌面——这张桌子是开业时买的,用了快十年,边缘已经有点掉漆,却被他擦得发亮,像宝贝一样。暖黄的灯光把他的影子拉得很长,落在水泥地上,像一幅淡淡的素描,随着他擦桌子的动作轻轻晃。

柜台那边传来算盘珠子碰撞的轻响,“噼里啪啦”的,脆生生的,像在数着一天的热闹。父亲坐在柜台后面,戴着老花镜,手里拿着算盘,正在算今天的账。他的手指有点粗,却很灵活,拨弄算盘珠子的动作又快又准,偶尔会停下来,皱着眉核对一下账本上的数字,嘴角却带着点不易察觉的笑意——今天的生意不错,比平时多卖了十几碗面。

母亲坐在父亲旁边的小凳子上,手里拿着一个装着零钱的铁盒子,正把硬币一枚枚放进盒子里,发出“叮当”的轻响。她看了一眼正在擦桌子的许江之,又看了看窗外的夜色,忽然开口,声音带着点家常的随意:“下礼拜就是寒食节了,江之,记得明天去巷尾的粮店买袋荞麦面回来,提前泡上,不然到时候做寒食面该赶不上了。”

许江之擦桌子的手顿了一下,抬起头,看向母亲,点了点头:“知道了妈,我明天下午去买。”

他记得寒食节要吃荞麦面,这是介休的老风俗了。小时候,每到寒食节,母亲都会提前把荞麦面泡软,再用自家酿的陈醋、切得细细的黄瓜丝和焯过水的豆芽做浇头,拌出来的面酸香筋道,他能吃两大碗。那时候父亲还会在旁边说“寒食节吃荞麦,一年都顺顺当当”,一家人围在小桌子旁吃面,笑声能盖过外面的风声。

后来他上了高中,学业忙,寒食节常常在学校过,母亲就会提前做好荞麦面,装在保温桶里让他带去学校。现在他回店里帮忙,寒食节又能和爸妈一起过了,只是母亲的头发比以前白了些,父亲的老花镜度数也深了些。

“对了,”母亲把最后一枚硬币放进铁盒,盖好盖子,又想起什么,“今年的荞麦面别买太多,够咱们三个吃就行,要是江晏来,再给他煮一碗——那孩子常来帮忙,寒食节让他尝尝咱们家的面。”

许江之的耳朵尖轻轻热了一下,他赶紧低下头,继续擦桌子,声音比刚才轻了点:“嗯,知道了。”

父亲放下算盘,揉了揉眼睛,看向许江之,语气里带着点欣慰:“江之现在越来越懂事了,店里的活也能搭上手了。”他顿了顿,拿起账本翻了翻,“等过阵子不忙,咱们把后厨的抽油烟机换了,现在这个太旧了,抽烟效果不好,你做饭总呛着。”

许江之心里暖了暖,摇了摇头:“不用换爸,现在这个还能用,等以后再换也不迟。”他知道家里的钱都要用来周转菜馆,能省则省,抽油烟机虽然旧了点,但只要开着窗户,也不会太呛。

就在这时,口袋里的手机忽然轻轻震动了一下,像有只小虫子在口袋里轻轻碰了碰。许江之的动作下意识地停了下来,握着抹布的手微微收紧——这个点,会是谁发消息呢?爸妈的手机都在柜台那边,同学也很少会这么晚联系他。

他犹豫了一下,还是放下抹布,走到柜台旁边的角落,从口袋里掏出手机。手机屏幕亮着,上面跳出一条微信消息,发信人的备注是“江晏”。

许江之的心跳几不可察地快了半拍,他赶紧点开消息,屏幕上跳出一行字,字体是江晏常用的宋体,简洁又清晰:“明天周末,你忙吗?”

短短七个字,却让许江之的手指在屏幕上停了几秒。他抬头看了一眼正在核对账本的父母,又低头看向手机,心里忽然有点慌,像小时候被老师提问时的那种紧张,却又带着点说不清的期待。

他想起昨天在江晏车里,江晏说“绵山的日落很好看,下次带你去”,想起江晏帮他贴创可贴时的细心,想起江晏冒雨来修屋顶时的可靠。他不知道江晏明天找他有什么事,是想一起去绵山,还是有别的事,但他心里却隐隐盼着,明天能和江晏多待一会儿。

许江之的手指在输入框上悬了几秒,删了又改,最后只打了四个字:“下午不忙。”

他盯着这四个字看了几秒,确认没有问题,才轻轻点了发送。消息发出去后,他把手机揣回口袋,又拿起抹布,继续擦桌子,只是这次擦得慢了些,心思却有点飘远了——他在想,明天下午江晏会找他做什么,会不会真的带他去绵山看日落,还是会来店里帮忙。

“发什么愣呢?”母亲看到他擦桌子的动作慢了,笑着问,“是不是累了?累了就先去歇会儿,剩下的我来擦。”

“不累妈,我马上就擦完了。”许江之赶紧回过神,加快了擦桌子的速度,脸颊却还是有点热——他怕母亲看出他的心思,怕被问起手机里的消息。

父亲收起账本,看了看窗外的夜色,对母亲说:“时间不早了,咱们也收拾收拾关门吧,江之今天也累了一天了。”

“好,”母亲站起身,伸了个懒腰,“我去把后厨的煤气阀关好,你把灯关了,江之把门口的牌子翻过来。”

许江之应着,走到门口,把挂在门上的“营业中”木牌翻了过来,露出背面的“休息中”。木牌是父亲亲手做的,上面刻着简单的花纹,摸起来有点粗糙,却很结实。他靠在门框上,看了一眼口袋里的手机,屏幕没有再亮,却好像能感觉到那行“明天周末,你忙吗?”还在屏幕上,暖得像刚才母亲提到的荞麦面。

夜色里的顺城关大街很安静,只有偶尔路过的自行车发出“叮铃”的轻响,还有远处夜市传来的隐约人声。

他转身走进店里,帮父亲把最后一盏灯关掉。暖黄的灯光消失的瞬间,夜色涌了进来。

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