戍鼓声穿透暮色，惊起将军府檐角栖鸦。残阳将照壁上‘威震边关’的鎏金牌匾染成血色，檐下悬着的青铜风铃被穿堂风撞得叮咚作响，恍若远处传来的马蹄声。
守在院门口的小厮见着少女款步而来，忙垂手行礼：“郡主万安，小人这就去通传将军。”
叶卿末抬手虚拦，指尖轻触白芷递来的乌木食盒，盒面嵌着的螺钿牡丹在暮色中流转微光：“不必惊动舅舅，我自去便是。”
青石砖缝里渗出的潮气裹着苦艾香，叶卿末足尖轻点，茜色裙裾扫过回廊下的青苔。
檐角铜铃忽然叮咚乱响，惊起廊下栖息的寒鸦，扑棱棱的振翅声惊得她驻足——西厢房的槅门半掩，烛影摇曳间，飘出断续的密语。
“明泉兄……夏人铁骑已屯兵黑水河畔，我方几次交战，皆惨败告终。”
话音戛然而止，只听铠甲摩擦声骤然响起。
叶卿末指尖悬在雕花门环上方，忽闻屋内传来青玉镇纸重重砸在案几的闷响。
紧接着，门扉突然洞开，玄色锦袍带起的劲风卷起她鬓边垂落的珍珠步摇。
上官明泉腰间玉带钩上的和田玉泛着冷光，方才紧绷的眉眼却骤然舒展：“卿末，来了怎么不说一声？”
叶卿末望着屋内散落的碎瓷，檀木案几上半卷战报被烛火映得血红，墨迹未干的“败”字刺得人眼疼。案后立着的将军身披玄铁甲胄，肩甲上凝结的暗红血痂在烛火下泛着诡异的光。
叶卿末纤手轻推鎏金扣，朱漆食盒应声而启，袅袅白雾裹着酸梅冻的清冽甜香漫溢开来。
“入夏燥气重，特备了消暑的点心。”
她腕间银镯轻碰案几，将冰裂纹瓷碟逐次摆开，碟中琥珀色的蜜饯在烛火下泛着柔光。
铁甲未卸的陈道海忽然抚掌大笑，声如洪钟震得梁间燕巢簌簌落尘。他随手扯下玄铁护腕，露出小臂上狰狞的箭伤疤痕：“到底是小棉袄贴心！哪像我那逆子，一见面便冷脸！”
说罢抓起碟中蜜饯丢入口中，粗粝的指节擦过瓷碟发出细微刮擦声。
上官明泉捻着墨玉扳指，眼角笑纹里盛满骄傲：“那是！也不看看是谁的外甥女！”他抬手召过少女，锦袍袖口扫过案上未收起的战报，“这位是镇守黑水关的陈大将军，日后遇事但说无妨。”
“小女叶卿末，见过陈伯伯。”叶卿末盈盈福身，茜色裙摆如莲绽开，鬓边点翠凤凰随着动作轻颤：“不知陈伯伯可还算合胃口?”
陈道海拍着腰间悬的虎符，震得青铜环叮当乱响：“果真好吃！”
叶卿末笑着说：“舅舅和伯伯喜欢便好。”
叶卿末指尖摩挲着案角裂纹，忽抬眸道：“舅舅，我想在府中办一场‘赏荷宴’。”
上官明泉将半块茯苓糕放回碟中，眉峰微蹙：“我听云蘅说你卧病，可大好了？”案上残茶蒸腾的热气模糊了他眼底的关切。
“不过是心中有些郁结。”叶卿末垂眸掩去眼中神色，发间珍珠步摇轻颤，“每日煎着汤药调养，已无大碍。”
上官明泉将茶盏搁在冰裂纹瓷托上，盏中浮沉着的枸杞随着动作轻晃。他摩挲着盏沿，目光落在叶卿末鬓边晃动的珍珠流苏上，似是透过这抹莹白瞧着遥远的京城：“云蘅昨夜已同我提过，你初到这人生地不熟，认认人也挺好的。”
他忽而顿住，苍老的指节无意识叩着案几，发出轻响：“其实沧州不比京城差的。”
话音微顿，喉结滚动着咽下未竟之言。
叶卿末垂眸望着案上翻卷的战报边角，鎏金绘制的貔貅图腾在烛火下明灭不定。
她忽然抬手拨了拨鬓边垂落的银丝络子，腕间银镯相撞发出清泠声响：“舅舅，我听闻母亲生前曾有一支娘子军。”
上官明泉捏着茶盏的指节骤然发白，茶汤在盏中晃出细密涟漪。他望着少女眉间那颗朱砂痣，恍惚间与记忆中身披银甲的妹妹重叠：“确有此事……不过自从你母亲嫁人后，便都卸甲归田了。”
“舅舅，我身边只有白芷，男侍卫总归是不方便的。”叶卿末直视舅舅眼底翻涌的情绪，琥珀色瞳孔映着烛火。
“她们签过死誓的，生生世世子子孙孙，如有需要，随时听候差遣。”上官明泉说道，心中不免有些难过，又想起了自己已逝去的妹妹，“过几日日我便让她们来你院中。”
“如此，便谢谢舅舅了。”叶卿末说道。
“噢对对对，我差点忘记了！”陈道海忽然重重一拍虎头腰带扣，腰间悬着的青铜酒葫芦应声晃动：“既然你刚才说要办赏荷宴，不如我让我家那个犬子过来帮忙！”
他粗粝的手掌在空中虚抓，震得甲胄上的兽首吞口叮当作响。
“不必了，多谢陈伯伯好意。”叶卿末婉拒道。
门扉吱呀轻响，叶卿末莲步迈出。檐角残灯将熄未熄，昏黄光晕里，白芷斜倚月洞门，手中灯笼映得鬓边银饰微微发亮。
待踏入自家院落，檐下悬挂的鹦鹉突然扑棱翅膀：“你好——你好——”
叶卿末摘下鬓边沾着的竹叶，指尖轻点案上青瓷茶盏：“我已向舅舅讨回娘子军旧部，过几日便由你着手整编。”
白芷眼中顿时亮起星子，腰间软剑的丝绦随动作轻晃：“是，小姐！”
话音未落，忽听叶卿末又问：“近日边关战事吃紧，你可有所耳闻？”
她想起方才书房内匆匆一瞥的战报，那些朱砂勾画的防线仿佛还在眼前明灭。
“回小姐，确有此事。”白芷下意识压低声音，团扇掩住半张脸：“只是更蹊跷的是——沧州素称‘粮仓之都’，如今米价却一日三涨。”她顿了顿，眼中泛起疑惑，“前几日在满香坊，竟见有妇人拿传家金簪换糙米，更有甚者……”喉间微哽，“为求半斗粟米，甘愿堕入娼门。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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