然而，关外的战事容不得他们过多叙谈。
城关之下，突然响起一阵又一阵如同深山猿猴嘶鸣般的怪异喊叫，声音杂乱却充满野性。
只见关外茂密的丛林之中，如同潮水般涌出数不清的士兵。
他们大多身着简陋的竹甲，或者干脆就用宽大的树叶、藤蔓编织成衣物裹身，手中武器更是五花八门，竹矛、削尖的木棍、甚至锄头、柴刀比比皆是，只有极少数人手中握着粗糙的铁制刀剑。人数乌压压一片，粗略看去，竟有三四千之众，如同蝗虫过境，朝着镇西关蜂拥而来。
沈延久镇西南，对各族情况了如指掌。他目光锐利如鹰，仔细查看着那些蛮兵队伍中竖起的、画着各种原始图腾的旗帜，冷声道：“五溪猎族、巴丹族、图蒙族……哼，果然都是些平日里不服管教、蠢蠢欲动的小部族，如今被仡轲川这些叛逆蛊惑，便敢来犯我境，乌合之众罢了！”
他沉稳的一挥手中令旗，声音传遍城头：“火箭准备——放！”
命令一下，训练有素的越岭飞军精锐立刻引燃了特制的火箭。霎时间，无数支拖着橘红色火焰尾迹的箭矢，如同逆飞的流星雨般，带着尖锐的呼啸声，划破天空，朝着关下密集的蛮军队伍狠狠砸落。
火箭落入敌群，瞬间引燃了蛮兵身上极易燃烧的竹甲和树叶衣物。
火焰迅速蔓延开来，伴随着凄厉的惨叫声，关墙之下顿时化作一片火海炼狱，焦糊味与血腥味混合在一起，直冲云霄。仅仅这一轮火箭覆盖，蛮军前锋便死伤惨重，城关下顷刻间多了数百具焦黑的尸体。
然而，叛军显然早有准备。混乱之中，偷偷溜出关外、简单包扎了肩膀伤势的仡轲川，出现在了蛮军中军位置。他脸色苍白，眼神怨毒，挥动着一面黑色的令旗。
随着他的旗号，一支约百人、装备明显精良许多的队伍从蛮军中分离出来，组成了先锋军。这支队伍人人身着完整的铁甲，手持清一色的钢刀，眼神狂热，显然都是仡轲川的本族精锐子弟。
仡轲川强忍伤痛，取出一个药囊，朝着先锋军的方向猛地一扬。一片淡黄色的粉末随风飘散，被那些先锋军吸入鼻中。
顿时，这些士兵如同打了鸡血一般，双眼赤红，肌肉贲张，发出不似人声的咆哮，仿佛完全感觉不到疼痛和恐惧，潜力被药物激发到了极致。
他们发出野兽般的嚎叫，顶着城头倾泻而下的箭雨，如同猿猴般敏捷的开始攀爬陡峭的关墙，速度奇快。
飞军将士射出的箭矢，即使命中这些狂化的先锋军，他们也恍若未觉，除非被射中要害当场毙命，否则依旧悍不畏死地向上攀爬。
顷刻之间，已有数名先锋军悍卒成功登上了城头。
他们挥舞着钢刀，状若疯魔，瞬间便将三名措手不及的飞军士兵砍翻在地。鲜血喷洒在古老的城砖上，触目惊心。
城下的蛮兵见先锋军如此勇猛，竟然真的登上了看似固若金汤的城关，顿时士气大振，发出震天的欢呼，更加疯狂地朝着城墙涌来。
“这万毒王的邪门药物，果然麻烦！”沈延眉头紧锁，但并不慌乱。他立刻下令：“收缩阵型！放弃外围垛口，集中兵力，卡住城楼后的楼梯和通道口！弓弩手持续攒射，压制后续登城之敌！”
飞军将士训练有素，虽惊不乱，立刻依令行事。他们边战边退，互相掩护，手中弓弩接连不断的发射，精准的射杀着源源不断试图登城的蛮兵。
“传令！放敌军入关！”沈延突然下达了一个让洛长离大吃一惊的命令。
“沈将军！这……怎么能主动放敌军入关？”洛长离急道，以为沈延是因压力过大而指挥失误。
“阿洛哥，放心吧。”一旁的沈青瑶却显得胸有成竹，她拉住洛长离的衣袖，美眸中闪烁着自信的光芒，“我们沈氏子弟世代居住于此，对付这些不熟悉地形的蛮兵，自有绝活。”
果然，随着沈延的命令，蛮兵如同决堤的洪水般涌入了关内。他们兴奋地嚎叫着，以为打开了胜利之门，冲入关内便开始四处寻找财物。
然而，他们很快便发现不对劲。
关内的建筑多是坚固的石砌平房，结构复杂，巷道狭窄曲折如同迷宫。他们冲进来后，除了这些冰冷的石头房子和错综复杂的道路，根本没有看到预想中的居民和堆积如山的财物。
而就在他们如同无头苍蝇般在巷道里乱窜时，头顶的屋顶上、两侧的石窗后，突然冒出了无数幽灵般的身影。
那一千越岭飞军，早已化整为零，凭借对地形的极致熟悉，如同灵猿般在房顶、巷道间灵活穿梭。他们每人身上都背负着足量的箭矢和短柄标枪，根本不与蛮兵近身纠缠，只是利用居高临下的优势，冷静地瞄准。
冷箭和标枪如同死神的镰刀，从各个意想不到的角度袭来，收割着蛮兵的生命。
蛮兵们不熟悉这复杂的巷道环境，跑来跑去，不仅找不到敌人，头顶还时刻面临着无休止的偷袭，顿时军心大乱，惊恐万分，死伤速度比在城头硬攻时还要快上数倍。
那一百名吸入药粉、悍不畏死的先锋军，此刻也陷入了困境。
他们力大无穷，不惧伤痛，在空旷地带确实可怕。但在这狭窄的巷道中，他们沉重的护甲反而成了累赘，行动不便。而飞军将士全都在屋顶上，他们的蛮力根本无处施展，只能被动的承受着来自头顶的箭矢、标枪，甚至是被点燃的火油罐的袭击。
沈延在城楼上冷静地观察着关内的战况，见时机成熟，再次挥动令旗：“重甲队出击！封死入口！”
五十名身披重甲、手持巨盾和长刀的飞军精锐，如同移动的铁壁，轰然出击，迅速堵死了入口。这一下，关内的蛮兵彻底成了瓮中之鳖，前进无路，后退无门。
而那些逃窜的蛮兵，则被飞军牢牢地拦在了城楼前的空地上，在密集的箭雨和反击下，纷纷化作一具具冰冷的尸体。
那一百先锋军，最终被飞军引入一条精心挑选的死胡同。随后，滚烫的火油从两侧屋顶倾泻而下，紧接着便是无数的火箭、滚木和礌石。
即便他们吸入药粉后不惧疼痛，但终究是血肉之躯，在如此密集而致命的打击下，挣扎了片刻后，便全军覆没，被烧成了焦炭。
涌入关内的近三千蛮兵，被一点点碾碎，渐渐被绞杀殆尽。关内的喊杀声、哀嚎声逐渐微弱下去，直至最终消失。
城楼之上，飞军将士再次聚集，弓弩重新对准了关外。
仍在关外指挥的仡轲川，看到关内火光渐熄，喊杀声停止，而城楼上的守军非但没有减少，反而更加严阵以待，心中顿时咯噔一下，涌起一股强烈的不祥预感。
他手下如今只剩下不到一千惊魂未定的蛮兵，家族带来的百名精锐弟子更是损失殆尽，他知道大势已去，再打下去，自己恐怕也要交代在这里。
“撤！快撤！退回族地再说！”仡轲川当机立断，调转马头，就欲带领残兵败将逃离这个吞噬了他野心的战场。
然而，就在他心神松懈，以为逃过一劫，策马奔出不到百步之时——
“仡轲川！叛族逆贼！哪里走！”
一声清脆却充满肃杀之气的女子厉喝，如同惊雷般自身后炸响。
仡轲川骇然回头，只见一道窈窕的身影如同红色闪电般从侧翼的树林中疾掠而出。刀光如匹练，又如狂舞的银蛇，瞬间照亮了他因恐惧而扭曲的脸。
血光冲天而起。
仡轲川只觉得胸口一阵难以形容的剧痛传来，仿佛整个胸腔都被那凌厉无匹的刀光绞碎了。他难以置信地低头，看到自己胸前出现了一个巨大的、血肉模糊的窟窿，鲜血如同喷泉般汹涌而出。
好生猛霸道的刀法。这是他意识陷入永恒黑暗前，最后的念头。
曾经叱咤西南的“万毒王”仡轲川，尸体从马背上重重栽落，溅起一片尘土。
“是阿娘！还有琴姑姑！”城楼上，沈青瑶激动地拉着洛长离的胳膊，指着关外那名刚刚收刀而立、英姿飒爽的红衣女子，以及她身后那位气质冷冽的中年美妇。
出手斩杀仡轲川的，正是“乱舞双刀”仡轲琴。
而率领这一支援军赶到的，则是沈鹤云之妻、沈青瑶的母亲——仡轲蓉心。
这位蛊苗大族的实际主事人，此前接到了一些模糊的情报，察觉局势有异，便当机立断，亲自带着族中高手仡轲琴以及数百名族中青壮子弟，火速驰援镇西关。
只是她们来得稍晚了一步，镇西关的危机，已然被沈延化解了。
仡轲蓉心迅速指挥手下族人协助清理关外残存的蛮兵，安定镇西关秩序。随后，她便与沈延合兵一处，率领士气高昂的飞军与蛊苗精锐，迅速返回益县，以雷霆之势清扫仡轲莫山残余的势力，稳定了整个敦灵道的局面。
沈鹤云依旧病重卧床，益县乃至整个敦灵道的事务，便由沈延和仡轲蓉心共同主持。他们迅速废除了项堂生推行的一系列苛政，清查潜伏的奸细，整顿吏治，益县的风气为之一新，重现安定。
至于仡轲莫山、仡轲川的族脉，则以背叛蛊苗族、勾结外敌、谋害使令的重罪，遭到了族规最严厉的处罚。其名下的大部分族人被发配到西南更为偏远、条件艰苦的原始丛林深处，以示惩戒。
而罪魁祸首之一的项堂生，被人发现时，已四肢关节尽碎，如同烂泥般瘫倒在道衙角落。无人知晓是何人所为，只能将其投入暗无天日的大牢，留待日后细细拷问，挖掘其背后的更多秘密。
蛊苗族的长老，寻来了地龙最喜食的赤果树浆。他们用特殊方法，小心的将一条沉睡的地龙引出洞穴，再用纤细的竹管，极其谨慎地汲取了寥寥数滴晶莹剔透、散发着奇异腥气的地龙汗液，交给了洛长离。
白曜拿到地龙汗液后，更是小心翼翼。她让洛长离取了一些自身的血液备用，然后以内力护住沈鹤云濒临枯竭的心脉，再将那几滴蕴含着更强毒素的地龙汗液，以金针渡穴之法，极其缓慢地注入沈鹤云的血管之中。
那潜伏在沈鹤云血液中、令无数名医束手无策的“青芒虫”，在遇到地龙汗液这种更为猛烈的毒素后，如同遇到了天敌，纷纷剧烈挣扎，然后迅速僵直、暴毙而亡。
待蛊虫尽数清除，白曜又立刻用洛长离那蕴含着奇异生机的血液，注入沈鹤云体内，以其特殊的效力，快速中和、化解掉地龙汗液的余毒。
沈鹤云那原本灰败死寂的脸色，竟以肉眼可见的速度重新焕发出生机与红润。他沉重的呼吸变得平稳悠长，紧蹙的眉头也缓缓舒展开来。
在沈青瑶的精心照料下，不出两日，昏迷多日的沈鹤云，竟真的缓缓睁开了眼睛，并且能够在旁人的搀扶下，颤巍巍地下床行走了。
沈鹤云了解了整个事件经过以及归月军面临的困境后，二话不说，不顾自己身体尚未完全复原，立刻下令，命沈延率领越岭飞军，并抽调蛊苗族中数百名善战子弟，火速支援归月军。
临行之日，益县城门外。
沈鹤云在妻子仡轲蓉心的搀扶下，亲自为洛长离送行。他紧紧握住洛长离的手，老眼之中充满了真挚的感激：“长离，我沈鹤云这条命，是你救回来的。此恩如同再造，沈某没齿难忘！日后归月军但有驱使，我敦灵道沈氏，定倾力相助，万死不辞！”
“沈使令言重了。”洛长离抱拳回礼，神色诚恳，“救死扶伤本是分内之事。晚辈离开归月军已近半月，心中实在牵挂军中情况，急需赶回，就此别过。沈使令还需好生静养，保重身体。”
仡轲蓉心看着眼前这个英俊挺拔、目光清澈的少年郎，越看越是喜欢，慈祥地笑道：“好孩子，路上千万小心。待我夫君身体稍好，整顿好蛊苗各部事宜后，会立刻集结更多兵马，发兵支援你们，共抗朝廷大军。”
“多谢沈使令，多谢夫人！”洛长离再次躬身道谢，随即翻身上马，准备启程。
他的目光，不由自主地落在了一直安静站在父母身后，低垂着头的沈青瑶身上。今日的她，换上了一身崭新的蛊苗服饰，色彩鲜艳，银饰叮咚，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画，只是那双总是含着温柔笑意的眸子，此刻却笼罩着一层朦胧的雾气，写满了不舍与忧伤。
“孩子。”仡轲蓉心如何看不出女儿的心思，她轻轻推了沈青瑶一下，柔声道，“长离就要走了，你有什么话，快跟他说说吧。”
沈鹤云也了然地笑了笑，与妻子默契地退开几步，将空间留给了两个年轻人。
沈青瑶被母亲推到洛长离面前，脸颊瞬间飞起两朵红云，如同晚霞浸染。
她低着头，贝齿轻轻咬着嫣红的下唇，真到了离别时刻，千言万语堵在胸口，却不知从何说起，只觉得心里空落落的，难受得紧。
“阿洛哥……”她终于鼓起勇气，抬起迷离的泪眼，声音细弱蚊蝇，带着一丝不易察觉的哽咽，“你……你还会回来吗？还会……回益县来看我吗？”
洛长离看着她这副我见犹怜的模样，心中也不由得一软，朗声笑道：“青瑶姐放心！待我们联手击退了朝廷大军，我一定会回来找你玩的！”
他顿了顿，脸上露出怀念的笑容，“到时候，我可还要叨扰青瑶姐，再尝尝你亲手熬的那香喷喷的肉粥呢！”
“嗯！嗯！”沈青瑶听他这么说，心中顿时被一股巨大的喜悦和期待填满，连忙用力点头，眼泪却不受控制地滑落下来，“你想吃多少，我都做给你吃！”
说着，她仿佛下定了某种决心，迅速抬起右手，将腕上一个做工精致、雕刻着繁复花纹的银镯子褪了下来。
那银镯在她白皙的手腕上戴了多年，泛着温润的光泽。她拉起洛长离的右手，不由分说地，便将这还带着她体温和淡淡体香的银镯，戴在了他的手腕上。
“这是我阿娘当年嫁给我阿爹时，外婆传给她的。据说能驱邪避凶，护人平安。”沈青瑶的声音越来越小，几乎细不可闻，脸颊红得如同熟透的虾子，“我……我现在把它给你……你戴着它……一定要平平安安的……”
话未说完，她已是羞不可抑，再也无法停留，猛的转身，如同受惊的小鹿般，飞快地跑回了父母身边，将发烫的脸颊埋入了母亲怀中，不敢再看洛长离。
洛长离愣愣的看着手腕上那个还残留着少女体温和馨香的银镯，那微凉的触感却仿佛带着灼人的温度，一直烫到了他的心底。他微微一叹，心中涌起一股复杂难言的情绪，有感动，有温暖，也有一丝莫名的怅惘。
他最后望了一眼朝他挥手告别的沈鹤云夫妇，望了一眼将头埋在母亲怀里、肩膀微微抽动的沈青瑶，再望了一眼益县斑驳而熟悉的城墙，终于一拉缰绳，调转马头，踏上了返回归月军的归程。
马蹄声嘚嘚，载着少年的身影，渐渐消失在官道的尽头。
不知过了多久，就在洛长离的身影即将彻底消失在群山密林之中时，益县那古老的城墙之上，遥遥传来了一阵空灵婉转、如同山间清泉流淌般的歌谣。那歌声带着少女特有的清甜与一丝化不开的愁绪，乘着风，悠悠的飘荡开来，萦绕在天地之间：
“山上的花开了又谢喽~”
“河里的水涨了又退喽~”
“我唱过的歌都随风去喽~”
“只有一句‘等你回’，沉在心底变石头~”
歌声袅袅，诉说着无尽的期盼与等待，久久不散。
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