小女孩凑近时，端着壶的手抖了一下，寄微就把壶接了，随手将她藏在袖内、被芒刺划出的浅痕也一并涂了药。
“谢娘子。”女人开口，声音很轻，疲惫里有一种持久的柔和，“我姓李，李夙。多承照拂。”
寄微点头，取出一盏药，递到她面前。那药色澄澈，泛着一点银光。
“此药止梦，非止病。若服，须净心。”
李夙看着她，像要从她的目光里看出什么。片刻后，她接过药盏，一饮而尽。
寄微点头道：“今夜或可在堂里歇，明早……”，寄微犹豫了下，“或住些时日再走都行。”
她把隔间的席子铺平，又从柜中取出一只旧的陶盏放在炭火旁，盏里加了几片干姜，“手脚冷，握这个。”
念安一边帮母亲收拾，一边悄悄把自己带来的小包塞到灶台下。那包布旧得发硬，掀开，里面是几片晒干的草和一点碎银子。她抬头看了寄微一眼，眼里是小心翼翼的坚决。
不过小孩子很快就困倦起来，李夙用手指把念安的眉心一点点舒展开，凝视着女儿的脸。想起这个给他有着奇异感觉的医师娘子寄微，不免又想起那日。
那日念安一路昏沉，回到家中时，额上的汗已退，脸色却比往常更白。她的母亲李夙正倚窗写字，笔下的墨还未干，就听到门外急促的脚步声。
“娘。”
她抬头，看见女儿的袖口破裂，手臂缠着药布，心头一惊：“又摔了？”
“不是。”念安摇头，语气恍惚，“我遇见一个娘子，救了我。她说娘的病不是热症……”
“救了你，你受伤了？”李夙立刻扑来，把念安从头到脚检查了一遍。
“没有，娘，我当时好像被蛇咬晕过去了，但是结果只是做了一个梦，醒来手上只有很浅的伤痕，那个娘子说给我上过药了，已经无事，娘你别担心”，说着念安把手臂撩开给母亲看。
李夙见确实只有一道浅痕，但想着念安提到的毒蛇、梦，不由得令她想到一些曾经在京中听闻过的旧事。
西蜀之地偏远，有奇人异事也不见怪。李夙只觉念安幸运，但转念一想今日之事又觉后怕，都怪自己。
陈蒙在对街，琅嬛的灯影斜斜照过来。他似乎在翻书，目光却不时落向清安堂，像是在读隔壁的页。他看见那母女进门，看见寄微关门，把门闩轻轻一落。他收回视线，像是读到了某一行关键的字。
夜深了，雨又下起来。院中的槐叶被雨点敲出细碎的声响。清安堂里，灶火低，药香沉，隔间里母女并肩而卧。
寄微坐在外间，铜镜覆着纱，置于几案。她看着灯焰在盏里一合一开，想到那孩子伸木阻蛇的一下，又想到李夙额角未干的青紫，不免想起自己——想起越娘子在镜中唇角那一抹温柔的笑，想起那句压在她心口许多年的“归”。
她从来不在旁人跟前施术，也从不在旁人口中留下“怪”的痕迹。可这一夜，她把门闩又落紧了些，取下镜上的纱。镜心淡淡泛光，像一汪冷泉，里面的桥纹隐隐发亮。
她在炭火上烫了一碗温水，滴入两滴酒，又用指尖蘸了一点点李夙的脉上汗意——那不过是一点湿，却足够引路。她低声道：“我不医梦，今夜只是还一回人情。”声音很轻，像说给自己的，又像说给镜里那只沉着气伏着的小兽。
镜面起风，灯焰伏低，堂里的影子长了一寸。寄微以指划镜缘，像沿着一条极细的线往深处走。耳畔先是雨，雨声之后，城南的槐树忽然离她很远，取而代之的是一间灰暗的屋：桌上积着一层灰，灰里压着几页被撕破的纸，字迹被火焰舔过，跳着枯干的墨。
屋角有人坐着，背很直，像还习惯着昔日的礼仪。她把手按在膝上，手指细而白，却因为长年不写而骨节微微僵硬。她不是睡着，她是在梦里醒着。寄微知这便是李夙的“常梦”——醒时不敢哭，梦里不肯闭眼。
门外有脚步靠近，鞋底在潮湿的地上发出粘滞的声响。李夙的背更直了些，额角那块青意在梦里也隐隐浮起。寄微站在她背后，像一团没有影子的影，伸手抚过案上那支被折的笔，指腹传来木碎的刺痛。她把那点疼记在心里，对着镜里的桥，轻轻扣了三下。
镜貘的鼻端从雾里探出，极轻极轻地在镜缘嗅了一嗅，像在辨认这一屋子的味道：火烧过的墨，湿透的衣襟，未退的委屈，还有一个孩子握着棉被角不敢出声的呼吸。
“来吧。”寄微在心里说，“只一回。吃她梦里的火，不吃她梦里的诗。”
镜面像一池秋水被人投了一粒梅核，纹路向外推开，发出极小的一声响。屋外那人的脚步在门槛处顿了顿，灯影抖了一下。李夙抬起头，终于缓缓闭上眼睛。她的眼角那一滴泪，在梦里没有落下去，却在镜中化成一线极细的光，斜斜落在断笔旁边。
寄微往前一步，伸手按住那支笔。她不说“醒”，也不说“忘”。她只是把那支笔在掌心里轻轻地转了一转，像把一条扯紧的线悄悄松开了一寸。
屋外的脚步声又响起来，一步、两步，仿佛要跨进来，又仿佛被什么拖住了脚。雨忽然大起来，檐下滴水串成帘，帘外是一点灯，灯外是夜。这夜被雨剖成细细的丝，丝上挂着一点微小的热——是灶火，是药，是母女贴在一起的气息。
寄微立在那气息的边缘，手心仍按着那支笔。镜貘伏下头，像一只耐心的小兽，在纸灰里轻轻吹气。
——梦与火之间，有一寸空隙。
今晚，她要把这寸空隙借给李夙母女躲一躲。
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