透骨的寒意沿着尾椎骨向上升,刚起身的沈九微只觉得背部冰凉。
从收到府兵进攻芷卉县起,到如今山寨留在景旺县的人马和他们拼杀,沈九微已很久没有睡过一个整觉了。尤其是宋明峻死了,那么多山寨的兄弟死了,她一个人的时候是常常回想,之前她是不是做错了,当初若不是她提醒宋明峻,他也不会生出那些野望来。若是宋明峻没有生出那些野望,也就不会有后来的那些事,他和那些人也不用死。
这个疑惑沈九微给不了自家答案,人死不能复生,一切不可重来,没有如果。她只能想如何才能改变化解现在的困境,想以后的出路。
山寨离景旺县很近,骑马来回快些不过大半日功夫,山寨每日都会派人去查看那边的情况。
如今已入冬,景旺县与府兵的战事仍在继续,府兵虽然想归家,但军令在此,他们也只有坚持下去。但无论是山寨内还是留在景旺县的人都渐渐焦躁起来,无他,再过一段时日便要大雪封山了。到时候山寨无力运送物资和人马下山,届时府兵甚至不需要围困到雪化之日便能轻易取下景旺县,并将内里的人一网打尽。
“情况紧急,我要下山一趟。”沈九微对着围坐在一起的伙伴道。
“景旺县正在被府兵围攻,进入城中不易,有什么事你和我们交代一声,不拘哪个,我们帮你送信进去便是。九娘,别去冒险。”田北面容严肃。
“是啊,九娘,我们都可以。实在不放心,你写封信,陈深那厮能读信的。”梁华赞同的点点头。如今的局势对己方不利,沈九微毕竟是个女人,若是再出了闪失,他们如何对得起宋明峻。
“正是要和钟陌、陈深商议,我们不能再拖下去了,到了大雪封山的时候,我们恐怕再没有翻盘的机会,留在景旺县的人或许也回不来了。”沈九微态度坚决。
“既然如此,我们送你去。”几位小伙伴都道。
“不用,”沈九微露出了久违的笑容,道。“你们看好家,让刘井送我去就够了。”
田北瞬间明白了沈九微的用意,郑重地看了她一眼,道。“好,我们会看好家的。”
*
冬日作战是士兵们最厌恶也是最艰难的情境之一,天寒地冻,他们又是缩在野外要攻城的一方,每回饭食做好了,刚入碗的时候还是热乎乎的,寒风一吹,热气便被带走了,好些兄弟吃了冷食都有了病症。
朝冻得通红的双手哈了口热气,小兵狠搓了双手,终于不再冻得发疼后,才将夹在腋下的木碗拿出来。到了打饭的时辰,队伍排得老长,移动的又慢,他觉得自家已等了老久。还没轮到吃上一口热食,他自家已要被冻坏了。
早几日棉衣是送到了军营,他们这些兵丁们还高兴终于不用挨冻了。到了手里才发现,棉衣看着厚实,里面填充的却只有稍稍的棉絮,更多是塞干草凑数。干草就干草吧,总归还是比叠穿着单衣要暖和些。
扯着脖颈看啊盼啊,小兵终于走到了盛着饭食的大铁桶边,他将手中的木碗伸了过去。一碗稀粥,一小勺咸菜,便是他们每日两餐的伙食。他们这样吃已有小半个月了,校尉说了,他们目前只做做样子并不攻城,主要是围困住城里的人,不让他们出入,等到里面的人快坚持不住了在进攻。现在营地的粮食也不多了,所以只能暂时委屈他们,节省些用,待到攻下这最后的县城,他们会一并受到朝廷封赏,暂且让他们先忍耐忍耐。
三两下将粥饮尽,小兵砸吧着嘴,他还没吃饱呢。眼神不受控制地瞟向铁桶的方向,终于在身上冻得受不住的时候,他回到了火堆旁。离开的时候他发现,有好些兵丁都如他这般盯着铁桶目不转睛。也是,大家都还没吃饱呢。只是营中有规定,每人每餐只能吃一碗,多的是没有的。
比城外四面透风连个遮蔽风雪的地方都无不同,城内的除了城墙上站岗监视城外府兵动向的守卫,和街上巡查的人,其他人都呆在了相对温暖些的室内。因着山寨一直都有及时送来物资,众人的伙食倒比城外那些府兵强上一些,虽也粥,却是稠的,幸运的人碗里面还能挖出一块肉片来,便是没有肉,油花还是能见着的。
所以虽然被围困的是他们,作为底层的小喽啰,他们到没生出多少不满来。只是在这里呆久了,难免想归家。
“唉,也不知我们何时能回到山寨,下山的时候我媳妇揣了娃,如今大着肚子也不知一个人能不能照应过来。”喽啰甲将空粥碗放下,惆怅地道。
喽啰乙端着他的第三碗粥,喝了一口,边咽边含糊道。“放心吧,寨子里向来将这事安排得妥帖,你家这样的情况,九娘肯定还会多分一条肉给你媳妇补身子呢,倒时回家定然能抱上大胖小子。”
每日吃饭的时刻是喽啰乙最幸福的时候,他不是山寨的土著,以前受过饿,亏什么都不会亏口,在这里反正只要不浪费,食物能吃到饱,故而他只要有可能,每一餐都是要吃到撑的。
“哎哟,你这都第几碗了,快别吃了,肚子会撑爆的。”喽啰甲见喽啰乙起身还要再添一碗,再看多少次都惊讶极了。
“没事,我还能吃得下。你等等我。”打了个饱嗝,喽啰乙飞快地跑走,没多久又端着满满一碗粥跑了回来。
喽啰甲用敬佩的眼光看着喽啰乙将这一碗又灌进肚腹中,不由肃然起敬。别看人家身材瘦小干瘪,内里别有乾坤呢。
被提到的沈九微在城门关闭前回头看了一眼,她没想到会如此容易便进入了县城内。
“这个时候,你怎么过来了?”钟陌语气中带着明显的责备。显然他对沈九微不看守山寨,反而冒险前来有所不满。
陈深也在,他挑眉看向沈九微,又觑了钟陌一眼,倒是什么都没说。
“有事和你们商量。”沈九微说出了来意。
“最迟一个月,可能半月后就会下雪了。到时候封山,上下不通,山上或许暂时没事,府兵绝不会放过这次进攻的机会。对啊,那边还没收到回音,我们也不能将希望都寄托在那里,目前眼下的情况最要紧。”
“你待如何?”陈深问。
“我们不能再和那些府兵继续僵持下去了,要赶在下雪之前先将城外的府兵都解决掉。我想着让山寨派一队人马绕到他们的后方,何你们约定好日期时辰,我们前后夹击,打他们个措手不及,如何?”沈九微将想法说了出来。
原本这话也不是不可以让其他人传,一则她想亲眼看看山下目前的形势。山寨一直同山下保持着联系,但传递的都是那几件事,便是问传信的人城内城外的情况,翻来覆去的也就那几句,总不能让人安心。二则这事需要两边的密切配合,若是钟陌、陈深有不同的想法,派人来来去去地说服对方耗时费力还容易走漏风声,还不如她冒险来一趟。
两人都没有马上答话。屋子里只有他们三个人,此时她的话说完了,另外两个都不做声,一时间屋子里安静异常。
“守城或许还能坚持,若是想要将这些府兵灭杀,我们未必有多少胜算。”陈深突然开口。
府兵有州府朝廷做后盾,与他们打了快一年了,他们的人数不止没有减少,比最初还多了两三千人。现今除非山寨全寨出击,否则他们还真没有多大的赢面。
“这个嘛,”沈九微想到进来时看情况,突然道。“这次下山,我只带了十几人来。”
陈深和钟陌都疑惑地看向她,随即陈深似是想到了什么,双眸圆了一圈。
“对,虽然那边还未有回音,但恐怕事情已成了八、九分,不然我如何能轻易进得了城。”沈九微肯定地点点头。
两人略思索都明白了沈九微的意思,她只带了区区十几人,能安然无恙地进到城内,可见他们平日在城墙上所见到的气势并没有看到的那么强悍,但是。
“也可能是他们故意放你们进来。”钟陌想了想提出另一个可能。
“有进无出,不是没可能。进城之前我远远看过府兵营地那边,那些兵丁形容有些散漫,所以我觉得是前者的可能性更大。”沈九微回忆起看到的那一幕,确定了心中所想。
继续僵持下去也不过是比双方的底子,看哪一方先坚持不住罢了。和一国相比,哪怕魏理国已日薄西山垂垂老矣,也不是他们区区一个山寨可以比得上的。若是朝廷下定决定硬要灭了他们,拖也能拖死他们。
三人商议一阵,又喊来其他人,最终定下来之后的计划。接下来要做的便是调派山寨的寨兵,再商议好时日与县城这边前后夹击,定要重创府兵的元气,让他们短时间内腾不出手来。
不过在这之前,他们还有一件事要做。
两日后,县城内的百姓再次被召集到了集市中心,那景象比先前更加声势浩大。集市被强行从家中领过来的百姓围得水泄不通,整个县城里,只要腿脚能动的,便是三四岁的奶娃娃都被亲爹亲娘抱着聚集了过来。
百姓们惶恐不安的挤在人群中,不明白为何他们会被驱赶出家门,难道是这群人终于抵挡不住府兵的进攻,要用他们全城的人作人质要挟朝廷吗?
胆小些的已经低声哭了出来,一时间整个集市上的人看起来好不可怜。
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