短短半月时日，三县之地便涌进了近四万难民。能走到此处的难民，放在以前都是家中的壮劳力，如今为了一口吃食，他们都将自家送给了山寨。
早已预料走头无路的难民不会少，但没想到会如此多，来得如此密集。便是山上和县城的全部的收成能够养活这些人，山寨也不能这么干。对此沈九微早有打算，只是如今的情形看来事情需要提前了。
天溪县县衙内，再次聚集了山寨大小头目。
“将众位请来，是有要紧的事和各位头领商议。”成为大当家已经有些时日，沈九微又不是拘谨的性子，在一众头领面前并不弱势。
“现如今三县内已收容了了难民近四万人，前段时日山寨也新添了不少人力，山寨的存粮有限，供不了这么多人吃喝。如今朝廷正内耗着自顾不暇，我们山寨正可趁此机会收集粮草扩充地盘。”
“大当家，去借粮抢地盘我老周愿意，只是要用弟兄们的血肉去供养那群吃白食的软蛋，老周我第一个不答应。”周苗粗声粗气地说着，一双眼外凸地睁圆看向上座的沈九微。
沈九微晓得周苗的性子，也不和他计较。她知晓很多头领都对她大量收容难民供他们吃喝非常不满，认为她在浪费山寨的存粮来满足自家的慈心。甚至隐隐有话传到她耳边，说是女人果然是女人，心太软，总有一日会因那分善心将山寨拖垮，不如早早让位之类的话。
周苗的话引起了许多人的共鸣，对沈九微接收难民不满的头目们纷纷附和。这些人中不是没有人猜到了沈九微的打算，但那又如何呢？他们不觉得那些难民真能派上用场，毕竟费粮养了这些日子也不见那群难民变得强壮长出几块肉来，各个人仍旧是骨瘦如柴，不过只比刚来的时候看起来有些人气罢了。
“周大哥说得对，山寨自然不养吃白食的人。不过那些人在头一日进城前已入伙山寨，也算不得外人。”许多人对沈九微这一说法嗤之以鼻，周苗更是哼出声来，斜觑她一眼。
沈九微并不以为意，语气平和的继续道。“庆临府之下二十个治县，我们才占其三，要养活的弟兄们多了，地盘也该再宽泛些才是。我们山寨本部兄弟数次与朝廷军队激战，也该休整一二，如今正好有这些新入伙的兄弟们，正是该让他们出一把力的时候。”
“大当家，你难道觉得那群走几步都气喘的人能够和朝廷的兵丁抗衡吗？那些兵丁便是再不济，收拾起那群难民也是易如反掌的。”说话的男人身高九尺，披散着长发，敞开的前襟间露出孔武有力的身材，他坐着的身躯就比许多人站着还高大。
他姓苏名林河，长得高壮，很有气力，打架砍人靠着天生一股蛮力，一般人不是他的对手。他四肢发达，脑子却不太灵光，出自凌云山，往日间只听钟陌一人的话，如今钟陌不在了，便多肯听林异的劝说。
“正是因他们饿怕了，又被山寨养了这些时日，更是不愿意再回到那腹中空虚的日子，知道要想不再挨饿甚至过更好的日子，必然是要出死力的。这次兵卒我打算都从难民中出，只问各位头领谁愿意领兵为山寨立下此次的头功？”
众大小头目听罢你看我我望你，有些人意动跃跃欲试，不过真正开口的只有她的发小们。
这是沈九微成为大当家后第一次对外的战役，她很谨慎地派出了冯梁为主将，梁华、郑浚为副将，领兵一万向最近的县城之一北遥县进军。
当冯梁等人领着一万由难民组成的寨兵来到北遥县城外的时候，守城的守卫们远远看到没有尽头人马朝他们而来，骇得手脚麻软，一时竟推不动城门，差点让冯梁等人直入城中。
冯梁亲自领五千寨兵守住主门，让梁华和郑浚共领五千寨兵守住西门，将北遥县围得严严实实。安营扎寨的第二日，他便领着三四位亲信骑着马沿着县城奔走一圈。
北遥县和山寨攻占的另外三县不同，城墙北面有条河水流入，自南而出，横跨整个县城。探巡间他们抓到了一个还不知县城被围，清早步行从附近村庄而来想要入城的乡民。询问得知那条河名为新什河，因有它的关系，城中少井，县中之人日常用水都是从此河挑。
县城被围困的第三日，有县民晨起打水的时候发现新什河水位降低了很多。她心中恐慌，匆匆打过水后将家里的能挑动水的人都喊了出来，一同来到内河边。此时内河外围已围了一圈密密麻麻的人，当下再想要挤进去打水已不是件容易的事。
到了第五日，内河的水位已经降到能看见河床的地步，水也不复往日的清澈，带着河泥的浑黄。便是如此，前来打水的人依旧挨肩擦踵，没过多久，好不容易挤进内河边的人就发现，除了湿润的河床，内河已空了。
城中缺水，恐慌的情绪一下传染到了整个县城内。少吃甚至不吃人还能坚持几日，但没有水喝他们肯定很快便会干渴而亡。且如今已入夏，动作稍微大些便有汗珠冒出，更是少不得饮水。
“大人，如今城中内河已被叛军给堵了，城内缺水，这该如何是好。”一位平日间颇得县令喜爱的都头急匆匆地奔入县衙，将城内河断流的情况汇报给县令听。
“陆廷，别急，瞧你满头大汗的。先喝杯茶润润嗓子。”
“大人。”陆廷焦急地喊了一声。见县令一派闲适地朝他抬头，定要他先喝杯茶再说话，这才拿起一旁几子上的茶壶给自家倒了一杯。
刚刚心急不觉得，这一杯凉茶入口，陆廷心中的那股焦躁不由得减了几分，口渴的感觉却一股脑的冒了出来。他又给自家连到了两杯，直到干涸的嗓子彻底润泽了才放下杯子，神态倒是不复刚来时的焦虑。
“大人，现下城中缺水，人心惶惶，该如何是好？”见县令嘴角始终含笑地看向自家，陆廷再次正色提及刚进来时说的话。
“急什么，前几日家家都备了水，且城中也有井，还能坚持得住。倒是叛军那边，听说他们收容了数万难民，恐怕三县都被那群难民吃空了才将主意打到我们头上吧。放心，他们肯定坚持不了多久的。”如此危急时刻，县令依旧淡定。
陆廷紧抿双唇，想说整个县城不过三五口井，根本不可能供应得了全县的人吃水。只是他知晓自家县令，在吟诗作对上或许很有造诣，管理治下能力却是一般，且他的日常的心思也不在这上头，更是不晓得此刻的危急。
“大人，此次前来的叛军有些羸弱，不如由属下领县兵出城一战，将他们赶走。到时再派人将河道梳理，缺水的问题也一同解决了。”陆廷建议。
“不必，叛军必然坚持不过我们，不必出城冒险他们便会自行退去。”县令一口否决陆廷的建议，转而邀请陆廷进书房去看他近日所得的书画。
陆廷苦着脸和县令一同入了书房，他和县令呆的时日长了，自然知晓县令此刻已不愿再理这些公务，若是他一再提及必然会恶了县令。故而只得强压下心中翻滚的情绪，与县令一同赏画论字。
此刻城外五里营地外。
“如何？”冯梁骑在马上，目光直视北遥县城门方向。
“冯头放心，不出三日城中必乱。”他身旁一位亲信道。
“我们的粮食只够吃两日了。不等了，派人去城下喊话。只要开门我们只寻官府不杀一个百姓，若是抵死不从，山寨屠尽城中所有老小。”
“是。”亲信领命而去。
今日，城中街头巷尾不断有百姓窃窃私语。
“听说了吗？只要开城他们不会杀人。”瞟了四周一眼，确定周围没有作公的人，一人开口道。
“不是不杀，只是不杀百姓，那些官员还是会被。”另一个说话的人龇牙咧嘴地做了一个抹脖子的动作。
“官府说那些都是为了赚我们开城门，那些人进得城来定然不会放过所有人。”第三个人忍不住插话道。
“这话你也信，定然是官府怕我们开城门放那些人进来才这么说的。据说他们是从丹明山来的，前段时日还算太平的时候我大姑小叔子的连襟去过景旺县，那里的人都还好好的呢。”丹明山山匪占领了景旺县等三个县城，这消息临近的几个县城都知晓。
“这不好说，他们不是在城外喊话让县里开城门吗，若是迟迟不开，也保不准那些人会干出什么事来。”
“那要不要和县里的老爷们提一提呢？”
“提？怎么提？他们可是担着双层干系呢，别说不会听我们平头百姓的，便是有心开门也不敢吧，不然定然会被追究。”说话的人隐晦地指了指天空。
县城中如此这般的议论从冯梁让人在城外喊话起便如同瘟疫般在城中迅速蔓延。那些平头百姓还好，不过想一想，说一说，然而那些富商旺族们却私下里真心商议起来。
北遥县城北，一座五进的宅院里，家里的成年男子都聚集在一起，面色肃然地商议着什么。
“爹，如今外头都传遍了，县令他们为了自家的乌纱帽和项上人头要拖着一城的人和他们一起死呢。”说话的是一位年约二十五左右，肤色白皙，面貌秀丽的青年。他语气急促，面目焦急地看向主位。
见主位上的中年男人并不开口，又有一位比青年略年长，续着短须的男人开口道。“是啊，大哥，城外的那群山匪已喊了半日，若是城里不从，他们是真会屠城的。到时候我们如何是好？难道真给县令他们陪葬不成？”
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