慧能的身影在报恩寺冲天的火光中几个起落，如一片枯叶，融入了报恩寺外的沉沉夜色。
他并未直接南行，而是强忍肩伤，绕至后山那处隐秘山洞。草草处理伤口后，他换上早已备好的青布直裰与遮阳斗笠，将染血的僧袍埋入岩壁深处，旋即从一条捷径下山，直抵老君渡。
那渡口的老张远远看见这戴斗笠的身影，便一言不发地撑起竹篙。小舟离岸，破开浑浊的水面，慧能独立船头，回望来路：慧明与静慈相拥倒下、释佛塔在熊熊燃烧……九襄接过乌木袖箭时那含泪的双目……种种画面在他脑中翻腾不休。他口诵佛号，试图以经文平定心神，可唇齿间萦绕不散的，唯有昨夜那浓得化不开的血腥气。
破晓时分，已至三十里外。
上岸时，他看见水中倒映出一张疲惫又陌生的脸——不是宝相庄严的报恩寺住持，亦非当年杀气凛然的“阎罗摧山”，忽然想起《金刚经》中“过去心不可得”的偈子，既离伽蓝，当舍旧称；既入红尘，便作行人。
他戴上斗笠，从此世间行走的，只是一个名为“了尘”的行脚僧。
晌午，他行至名为“白云镇”的镇外，欲在茶摊喝碗茶水。尚未走近，便见镇口围着一群人，哭声凄厉。一个头发花白的老妇瘫坐在地，手里死死攥着一只褪色的绣花鞋，对着里正哭嚎：“我家二丫前天还在河边洗衣……转眼人就不见了！这已第三天了，求青天大老爷做主啊！”
里正面色为难，连连摆手：“不止你家，隔壁县张铁匠的闺女、李寡妇的妹妹也丢了！本月已经三起了，都报了官，你只等信儿吧！”
人群中响起各种议论。
“何止三个！”一个商贩打扮的汉子缩着脖子道，“我前日从临县回来，那边更邪乎，短短一月，五个黄花闺女，说没影就没影了！”
“清平县也是！我娘家就住那儿，”一个老妇人挎着菜篮，满脸惊惧地插嘴，“听说周边好几个村子都丢了姑娘，活不见人，死不见尸……”
“尽是十二三岁的女娃，这……这怕是惹上什么不干净的东西，专挑阴时阴命的来索魂吧！”
了尘叹了口气，心道：这尘世间，最不干净的是人心。要变天了，得在天黑之前赶到那云深寺。
浑浊的茶汤里，倒映着混沌不安的天空。他默默起身离开。身后，老妇的哭声如同暴雨前潮湿的空气。
了尘踏着暮色，终于再次来到那座位于半山腰的“云深寺”。这些年他每次南下探望太子，都在此落脚，图的便是它香火寥落，僧人不过五六，从不多问过往。
青石阶依旧，古松如昨，只是这次，刚近山门，他便嗅到一丝异样。
推开虚掩的木门，院中洒扫的并非记忆中那佝偻的老僧，而是两个身形魁梧的陌生僧人。他们闻声抬头，目光如鹰隼般扫过慧能，带着审视与警惕。
“施主何事？”其中一人上前。
了尘垂眸合十，声音平和：“游方僧人，求一席之地歇一夜脚。”
那人打量他片刻，侧身让开，却补了一句：“寺内近日修缮，施主且去东厢禅房。莫要乱走，恐飞石碎瓦不识因果，误伤了清净身。”
了尘称谢，缓步而入，一眼瞥见寺院西厢位置被围得铁桶一般。寺内原有的几位僧人竟一个不见，往来皆是些陌生面孔，步履沉凝，眼神锐利，心思沉重。
他还敏锐地察觉到，空气中除了檀香气，还混杂着一股若有似无的……腥甜？别人或许无感，了尘对这个气味可太熟悉了——与昨夜弥漫在报恩寺的那股气味一般无二。
他暗自戒备了几分，心念道：且作一夜枯禅，待晨光初露便速速离去。
入夜后，了尘盘坐榻上，默诵心经，试图入定。子时刚过，一阵极细微的幽咽声，却如丝线般钻入他耳中。
起初，他以为是山风穿过破败窗棂。但细听之下，那声音断断续续，幽咽婉转，分明是女子的哭泣！那声音极其飘渺，仿佛来自西向，又似隔了数重墙壁，被强行压抑着，充满了绝望与恐惧，在这死寂的寺院里，显得格外凄厉诡异。
他再坐不住，悄然起身，贴近墙壁，哭声似乎更清晰了些。与此同时，鼻尖萦绕的那股异香也愈发浓烈起来，一丝极新鲜的腥味扑鼻而来，一如昨夜留在他掌心的血气。
了尘心念如电：这些人绝非冲他而来，此间必藏隐秘。白日里那些零碎的失踪传闻，此刻竟如散落的念珠被串联起来：云深寺，恰好位于几处案发村镇的中心，如同蛛网正中的那一点。
他本不欲节外生枝，可那哭声如怨如诉，缠绕不休。又让他想起昨夜报恩寺里悲惨的那幕，还有临别时九襄噙泪的眸子，一念及此，他胸中那点菩提心灯骤然炽亮。
忽然，一道惨白的电光撕裂夜幕，将整个寺院照得恍如白昼。也就在这瞬息的光明里，一个模糊的人影立于廊下阴影之中，如同鬼魅般朝着西厢方向潜行。
蓄势已久的暴雨稠如猛兽，将人影与寺中的秘密一同吞没。
南方暴雨持续，南朝都城建康宫内，湿冷的水汽漫过宫墙，将琉璃瓦浸成青黑色，如同此刻太极东堂内凝滞的气氛。
“报——！”谒者监连滚带爬入殿中，面如死灰，“永嘉公主鸾驾行至清州境内，遭……遭前朝余孽萧半能伏击！秦将军……殉国！公主……被那‘阎罗摧山’掳去，下落不明！”
“啪！”胡太后将指间那串迦南木念珠猛地拍在紫檀案牍上，“阎罗摧山……”她缓缓重复着这个从地狱爬回来的名号，凤眸中寒光凛冽，“前朝的孤魂野鬼，广布二十载寻他不着，此时却突然现身劫持永嘉……他要的，恐怕不是哀家的一个公主！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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