午后风从槐树叶下掠过。
影子在砖地上碎成一层鱼鳞。
小厨房里只剩半只鸡，一把蔫着头的小青菜，三枚红枣，像勉强凑成的排比句。
小荷把分例单摁在案上，脚尖抖了三下：“这叫人怎么吃？”
叶绾绾把鸡翻个面，指尖在皮上轻按，皮下的肉回弹很慢。
她笑一下，笑在眼尾：“半只鸡也能煮一锅汤。”
小荷不服：“也得有姜有葱。”
“我有红枣。”她把枣滚在手心，枣皮亮，像涂了一层清漆，“枣甜，心就不苦。”
绿绣把洗净的砂锅抱过来，锅底还冒着一点温气：“藕粉也在，徐娘娘前日让人送来两包。”
叶绾绾“嗯”了一声，刀背轻轻一敲。
她先把鸡脖和残碎的肋骨剔出来，骨碴子都挑干净，留整齐的鸡腿和半边鸡胸。
她把骨头丢进冷水里，火文，慢慢抄去浮沫，水面清到能映出天花板上的梁。
三枚红枣去核，落在水面上浮浮沉沉。
她不放姜，怕压了枣香，只有盐一小撮，像一个字轻轻落下。
锅里的小泡沿着砂锅内壁一圈一圈爬，发出非常轻的“咕噜”。
小荷还在嘟囔：“枣三枚，半只鸡，她们真抠。”
叶绾绾把藕粉兑成稀浆，勺背一圈一圈划开，声音像在安抚谁：“抠就抠，你看着汤。”
绿绣把南瓜从篮里抱出来，黄得喜气。
叶绾绾把南瓜切块上屉蒸，蒸汽一冲，甜味从缝里挤出来。
她蹲在灶前看火，像在看一只猫呼吸。
铜铃忽然轻响。
映月从门外探进半张脸：“贵妃宫里传话，说娘娘近日茶饭不思。”
小荷立马炸了：“又要来刁难？”
叶绾绾抬眼：“刁难也得先有胃。”
绿绣“扑哧”笑出来。
映月压低声音：“还说，香味太重就撤。”
小荷冷笑：“她们那边撤习惯了。”
叶绾绾站起身，去掀锅盖。
枣香出来，往人心尖上蹭了一下，又收回去。
她笑意更浅：“既然她不爱吃，不如我煮点温润的，送过去试试。”
小荷忙道：“娘娘，这可是上门给她借题发挥。”
“我送我的饭。”她把勺子递给小荷，“她不吃，我吃。”
她又把蒸熟的南瓜压成泥，加米粉，加白芝麻，手心拍成小饼，平底锅里入一点油，火不大，饼面起小泡就翻面。
“这叫南瓜小饼。”她冲小荷眨眼，“甜是甜，嚼起来不腻。”
小荷咽了口唾沫：“我闻见了。”
叶绾绾把砂锅略略收火，让汤继续“咕噜”。
她把笼屉盖紧，把两只小青瓷盏温在热水里，盏壁一层雾，像刚出浴的皮肤。
绿绣把食盒找来，里头铺了棉布，能稳住汤盏。
小荷拿出她藏的最喜欢的勺子——瓷柄上画了一朵很小的月季。
“娘娘用这个。”
“用。”她笑，“今天走好看一点，我不想被她的铃铛比下去。”
小荷“噗”地笑，然后赶紧捂住嘴。
枣香鸡汤起锅，汤面清，红枣在上面漂着，像三粒小小的红灯。
她没勾芡，只让汤自己把故事讲完。
南瓜小饼一摞，热气从饼间缝里慢慢往上爬。
她把两样放进食盒，又塞了一小纸包盐，写了“干盐”两个字。
小荷看见：“这个也带？”
“万一她家盐湿。”她说，“我怕她舌头受委屈。”
绿绣笑到弯腰：“娘娘心大，怕她不吃，又怕她吃不香。”
“我怕我白煮。”她提起食盒，“走。”
廊下风一层层吹进来。
她提着食盒，像提着一场不想争的辩论。
贵妃宫的廊檐很高。
串串金铃从步摇上垂下来，风动，叮当，像在提醒人抬头。
殿内银香炉冒细烟，香味压得人嗓子发紧，像被绸缎盖住鼻子。
内侍捧着帘，眼神在她身上拂了一圈：“叶娘娘？”
叶绾绾点头，食盒抬了抬：“我送一口热的。”
内侍有点为难：“娘娘说今日不见客。”
“我不是客。”她笑，“我是厨子。”
内侍没忍住，嘴角勾了一下，退开半步：“奴才去通传。”
帘内步声轻轻。
宝石甲轻轻敲在扶手上，声音是“叮”的一声。
萧明玉坐在榻上，妆容极致，唇染靛蓝，眼尾挑得妩媚又冷。
她把步摇往后一拨，铃声一阵轻乱：“谁？”
叶绾绾在帘外屈身：“臣妾叶绾绾，送一盏汤。”
萧明玉笑了一下，笑在嘴角，不到眼底：“膳房怎么学会腆着脸了？”
她的嗓音偏凉，尾音收得利落。
叶绾绾没急着抬头，只把食盒放在矮几上，打开。
热气像一只看不见的手，先推了推帘角。
萧明玉的鼻翼轻轻动了一下，像一只驯顺的猫忽然抬头。
她看了一眼那盏汤。
清。
红枣不多。
没有姜的辣，只有枣的甜，像被人细细抚过额角。
她意外地没有皱眉。
“这汤，”她慢慢道，“像我小时候偷喝的。”
叶绾绾抬眼，笑浅浅：“偷来的才好喝。”
萧明玉看她一眼，指尖敲扶手的节奏停了半拍。
“小荷。”叶绾绾回头，“勺子。”
小荷把月季柄的勺递上去。
叶绾绾双手奉盏：“这些原本是我自己要吃的，娘娘若不嫌弃，请尝一口。”
萧明玉接过，袖口垂下来的珠串碰到盏沿，“叮”的一声，像一滴露坠在瓷上。
她把汤送到唇边，唇色靛蓝，映得汤更清。
第一口下去，她眼睛里的光像被风轻轻翻了一下。
叶绾绾不看她的眼睛，她看她的指尖。
十指宝石甲在光下冷。
握勺时，食指和拇指捏得紧。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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