汪求石又惊又怒，一脸不可置信地嚷嚷起来，“你倒打一耙，血口喷人！”他朝那几位街道司拱手行礼，“草民在陆家买过许多书，断不会胡乱诓人……”大汉咽了口唾沫，“草民所说句句属实，是他们陆家书铺欺人在先！”
“但郡主刚刚指出的那些错处，可都是你自己说的！”来福瞪着他，“我看分明是你在这儿信口雌黄、颠倒黑白。”
小厮信手一指马车：“我家少爷还没下车你就拦住骂人了，这街上来来往往的，你之前就晓得我家少爷和郡主要从这儿过？不然怎么一找一个准儿？”
“今儿个是初一，”黎蔓转头去问那还在不住拭汗的书坊掌柜，声音轻柔，“陆氏书铺可是有人是惯常在这个日子要经过这儿？”
匆匆赶来的书坊掌柜早就在路上打听了大半，闻言很快反应过来。他本是陆家远房宗亲，此刻朝黎蔓拱手：“不瞒郡主，此处是我每日回家的必经之路。”
好一出浓墨重彩的戏码，四下围观的百姓也明白大半——这汪求石极有可能是故意待在这儿，就等着拦陆氏书坊掌柜的马车，好求一个“公道”的！
道旁一边守着自己的小摊一边看热闹的摊贩恍然大悟：“我想起来了！前阵子他总到这一片来，不买东西，也不在哪家歇脚……又是个生面孔，我还奇怪了，说这是干嘛来了。”
“是啊是啊，今天我在这茶楼喝茶，老远就看见他了！他还只拦了郡主和陆二少的马车，这……就算我们能认出来是贵人的车架，也不敢断定这就是陆家的啊！”
“我看他就是想讹人钱财！”
“合该叫街道司把他抓起来！”
人群议论纷纷，汪求石涨红了脸，口中“你！你！你们！”个没完。陆氏书铺的掌柜总算擦完了汗，朝黎蔓拱手：“郡主聪慧。”
街道司领头的到这儿也明白了十之**，挥挥手叫手下把汪求石按住，只说要带去见京兆尹崔大人，再做决断。
统领扭过头正想问乐安郡主意下如何，引出风波的陆家马车侧帘处却是忽而掀开一角，伸出只骨节分明的手来。帘后的青年眉目清雅，从容俊朗，温声道：“郡主，这外头风大，你身子弱，自是受不得的。且有劳几位大人处置罢。”
来福是个格外机灵的，当着众人的面拱手行礼：“京兆尹大人和街道司大人们明察秋毫，定能秉公断案，既然如此不如让我家掌柜和各位大人走一趟，若陆氏书铺有错，陆家绝不推脱！”
与人对上视线时黎蔓会意，当即扭头咳了两声。
美人我见犹怜，腰身纤细不堪一握，只叫路旁围观的百姓也觉得有些怜惜起来。
那掌柜也赶紧跳出来说话：“少爷和郡主只管把事交给我。”
“郡主和二少无妄之灾，崔大人和我们定会给出个公道，”街道司顿时了然，又对黎蔓拱手，“您二位新婚燕尔，不该为这样的人沾了晦气。”
“既是如此，就辛苦各位大人了。”黎蔓客气地朝众人颔首行礼，在秋月的搀扶下回到马车上。
围拢的百姓们识趣地四下散开，给陆家的马车让出道路。黎蔓笑着向众人道谢，小厮来福也一叠声说是替自家少爷和郡主感谢大伙儿的仗义执言。
出了这档子事，来福和苏叶不敢离自家主子太远。思来想去半天，便由来福在马车车厢外和车夫一块儿待着。马车行驶出一段距离，陆闻砚忽然将来福叫了进去，却不急着说话。
黎蔓不吭声，马车还算宽敞，她坐在一侧，只看对面的主仆二人究竟要打什么哑谜。
可苦了小厮来福，急急忙忙地进去，还以为自家主子是不是因为刚刚颠簸伤着儿哪了，掀开帘子后发现好像不是，只一头雾水地跪坐着。
陆闻砚手上的折扇因着骤停的马车毁掉三分之一，他慢条斯理地剔除着坏掉的竹骨，骤然出声：“郡主以为如何？”
黎蔓瞥他一眼，装傻充愣：“什么如何？”
来福听着这两人你一言我一句，依旧糊涂着。
毕竟是祖宗基业，陆闻砚正了正脸色，转头对来福说：“去找几个眼生的、靠得住的，把咱们家书铺里现在有的《居士集》买下来。手脚要快，也别让店里的人起疑，”他沉思片刻，“其它书铺有卖《居士集》的，各买一本，自家书铺的不用全买，留个几本……最好留到掌柜回来之后。”
他没再说话，来福正欲起身，陆闻砚却是把小厮叫住，黎蔓抬眼，轻飘飘地打量了陆家二少一瞬，接过话头：“再去查一查你们那书坊掌柜的马车。”
“既是陆氏，便不用分什么你我，”陆闻砚笑了一下，挥挥手对来福道，“去吧。”
总算领到差事的来福松了口气，忙不迭退出去。他自知无需明白太多，一个得力能干的下人才是少爷更需要的。
既然已经提到要查，黎蔓便不再避讳，她大大方方地打量了马车内厢一圈：“那掌柜也是陆家人？”
“是我一个远房堂叔，大抵出了五服，”陆闻砚知道她的言外之意，“他用什么马车我不清楚，家中的马车里面基本是随着主子的心意来，外观上也不全然相同。但因着是一个师傅打造的，所以基本都有陆家的令信或者花纹。”
青年出门时惯用的也不是这个，主要还是因为回门之礼不可怠慢——是以出于主子的吩咐，今日车夫所驱使的便是陆闻砚自己的马车中最为漂亮精致的一辆。
“母亲应该已经着人给郡主打架马车和轿子了。”他笑了笑，“届时郡主但凭自己的心意，随便妆点就好。”
寻常百姓家怕是到死都难以能拥有什么马车或轿子，普通官员因着俸禄有限大多也只供着两三个。可到了陆府这儿，倒显得稀松平常起来，足见家底阔绰。
“那我改日请安时自当谢谢母亲。”听了对方的话，黎蔓的目光从车厢上收回，垂下眼时心中多了几分计较。
陆闻砚也不再说话。
……
是夜，黎蔓支着脑袋翻书，秋月为她掌灯，苏叶则端着个小食盒进来。
“郡主吃些东西再看吧，”苏叶将食盒盖子掀开，将期间的小碗和圆盘小心地取出摆好，“这晚上看时，免不了更费心力，该早些休息才是。”
“只夏时白日长，但这还没到夏天呢，也没多晚。”黎蔓说着，手上又翻过一页。
秋月也跟着劝，“郡主这话说的，眼瞧着快入夏了，白日自是有在变长的。”她轻轻地推了推黎蔓的肩膀，“至少先听苏叶姐姐的，吃些东西再看。”
黎蔓将书合上：“好好好，说不过你俩，我这就吃。”
奶黄色的酥油鲍螺静静地躺在小碗里，像朵将开未开的小花，甜丝丝的蜜糖被浇在这盘旋的纹路间。轻巧的小勺挖起一角，细腻绵软，入口即化。定胜糕上窄下宽，腰中微收，小小的一块一块，交叠在盘中时泛着淡粉，红豆沙的馅料清甜不腻，糯糯的很是好吃。
为了避免积食，黎蔓晚间所进不多，索性与两个婢女分着吃了。
三个人一边吃一边搭话，秋月看见置于案几一角的书，骤然想起了今日的见闻，捧着一块定胜糕感慨：“郡主真是厉害，三言两语就把那汉子的诡计给识破了，我还没看明白呢。”
黎蔓笑了笑：“有哪处不明白？”
“说不上来，郡主跟他说的话我也听得懂，”秋月咬了口定胜糕，“只是觉得如果是我恐怕就想着这样凭空污蔑去报官，等街道司来查就行了。”
“是要让街道司来查，但只怕夜长梦多。官府断案需讲验查、证据，难免会费不少时间，又不可能日日派人在那附近守着说今日京兆尹和街道司查到了何处。”
黎蔓娓娓道来：“但其他买书的人可等不了这么久，只会觉得你家书铺不牢靠，就跑去别家买了，可这样的话口碑就会坏，比赔几册书的银钱糟糕多了。”
苏叶点点头：“陆家从商，三人成虎，烁口成金，到时候真是有八张嘴都说不清了。”
“是这个理，”黎蔓颔首，“邻里街坊也有自己的事要做，哪能日日记挂一件事真相如何？大抵只能想起个笼统罢了。”她笑了笑，“这事本就是冲着陆家来的，需得快刀斩乱麻才好。”
“本就是冲着陆家来的？”秋月自问自答，“也是，他只拦了郡主和少爷的马车。”
“不止，”黎蔓趴在案几上，轻轻地晃了晃脑袋，“他穿着麻衣，却说是之前买的集子不好才到陆家买，这话……本也说的过去。但陆家家大业大，你想，若同样是卖蜜饯果脯的，陆家的若比之其它味更上乘，价格不也会贵上许多么？他说自己在陆氏书铺买过不少，但看上去不像那么阔绰的人。”
就黎蔓所知，京城有名的几家书铺，所售之书都不算便宜。
“如果是廪生呢？”苏叶问道，“宫里会给廪生发些钱粮，他自己省吃俭用，攒下些钱来买书。”
“这种可能很小，他风尘仆仆，衣着简朴，一直说自己是来参加会试的外地人，”黎蔓用手点了点那本书，“听着不像这京城的廪生。退一万步说，就算他是国子监里的民生。但国子监里的学生的书大可向监内求取借阅，监本不比坊本好？何苦来陆家买。”
“再说他连吴六郎是哪代人都犯了糊涂，哪里像饱读诗书之人。”
秋月恍然大悟，合掌感慨：“原来如此，想来应该是别的书铺妒忌陆家，凭空捏造些错处，想要讹一笔钱财。”
可真的是凭空捏造么？黎蔓看眼那本被来福送来的，现在被自己搁置在案几上的《居士集》，心里打起了鼓。
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