整个苏水弥漫着恐慌，疟疾带来的阴霾笼罩着全城。
“尽快全面封琐城门。”知府胡结严肃地吩咐道。
这几年苏水的政绩不错，本来胡结今年正有机会能被提拔到京城做官的，没想到在这关头出了这岔子。
虽然目前发现的病例不多，但毕竟疟疾传染性极强，谁不想活命呢？城内现在人心惶惶，消息才传出半日，已经拦住十个想要偷偷出城的人了。
“抱歉，在下来迟了。”裴琅收到传话就匆匆赶来了，不过还是来得也些迟了。
胡结看着眼前面容甚俊的男子，心底泛起一丝鄙夷，京城来的世家公子，养尊处优，除了身世还有什么可取之处。
“裴大人说笑了，怎敢劳烦你亲临？”
连身旁的待吏都听出这话的阴阳怪气，知府大人出身寒门，如何年过三十，一身正气，向来对京城那群不食肉糜的世家公子哥们不满，这新上任的按察司算是惨了。
“胡大人说笑，事关重大，在下岂敢懈怠。”裴琅一脸谦逊。
确定，兹事体大，胡结也不是分不清轻重之人，他正了正脸色，细仔与裴琅说明了情况。
病情还未蔓延，也在及时救治病患，摆在他们面前最大的问题是稳住人心和物资供给。苏水商贸发达，如今封城尚不能自给自足。
其实办法也很简单，寻求外援。
不过如果等京城的救济粮来，怕是撑不到一周。
“不行，通州不会答应借我们粮的。”胡结摇头，通州与苏水相邻，两地走的是同一条路，争执甚多，就算圣人下旨让通州相助，他们恐也会以粮不足的理由托辞。
正陷入僵局，一直在裴琅身侧默不作声的吴亮突然说道：“两位大人，鄙人有一个想法。”
在裴琅的赞许示意下，吴亮缓缓说道：“平民百姓没粮，那些商贩肯定有粮，若能使他们拿出粮来，这问题不是解决了。”
胡结有些惊讶地看着裴琅身旁的这个年轻人，瞧着倒更像个武夫，没想到竟有如此见解，也是自己太狭隘了，忽视了这股势力。
“可是如何使他们心甘情愿拿出粮？”
“以利换利。”裴琅淡淡说道。
是啊，人的本能在于追求既得利益。
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“我不同意。”拐杖敲在地砖上的响声犹为厚重。
这可是高价卖粮的好时机，凭什么要捐出去。
“这不是选择项。”叶颜轻抿了一口茶，心叹，不愧是上等的祁门红茶。
“祝老爷，您老有什么高见？”稻香楼的曾掌柜说道。
一时之间，所有人都看向坐在上首的老人。
“知府大人都发话了，老身又有什么法子？”祝老爷面色装作无奈。
士农工商，官府让他们出粮，他们也没法。
“要粮？哼，老子这里可没粮。”一人粗声道。
此话一出，众人都附和起来，“我也没有。”只要一口咬定没粮，圣上来了也没法子。
这才五月，夏意是有些浓了，叶颜一直拿着折扇想散去热意。
看眼前这群人真无聊啊。
叶颜淡声道：“别忘了，官府可是给了好处的。”
确实，胡结给出的条件也很诱人。
虽是说得无偿捐粮，但官府也会适当给出些银两，最重要的是，胡结允诺在商物进出中给出好处。
“老身可是有些心动。”一白发暮年的老人突然说道。
这人正是苏水最大米行的掌权人。
“齐老，你这就有点不厚道了。”
米行都捐了粮，且不说好处更多，而一家捐一家不捐，生意可不好做。
齐老理了理袖口，慢悠悠道：“我齐家本就做的百姓生意，为民捐粮，本就是我的本分。”
此话虽冠冕堂皇，却点醒了他们。
捐粮，可是赚得个好名声的机会，为商之人可太清楚里面的事了。一瞬间，几乎一半的人都倒了戈，议论纷纷。
看着下面的混乱，祝前心想不妙，大声道:“在座可就为了这蝇头小利，坏了规矩。”
“祝老看不上的可不是小利，更何况，那里来的规矩。”曹寤说道。
此话一出，众人皆变了脸色，曹家在苏水可谓是仅居祝家之下，常年暗地相斗。
祝前听这话脸色果然黑得像煤炭一般，曹寤可不客气，继续说道：“这商会是为了团结各家，可没有断人财路的规矩。更何况，不是所有人都有祝家的好机遇。”
这可谓是差点明挑了。
祝家原也只是普通的商人，运气就好在当年先帝南下微服私访看上了祝家女儿，也就是祝前的姐姐祝薇。祝薇被接回宫虽份位低，可胜在安分，今上继位后，当了太妃，又与当今太后关系甚笃。
不言而喻，祝家现如今可不是看不上这小恩小惠。
若是刚才只有一半人改了主意，现在，怕是多数人了。
今日这会最终因祝前身体提前不适而提前结束。
祝府门口。
曹寤连忙叫住前面哼着小曲准备回书院的叶颜：“叶小娘子！”
“嗯？”叶颜回头。
看清来人才笑着说:“曹老板可有事？”
“在下想邀小娘子到香稻楼一聚。”曹寤看着叶颜的艳丽笑颜，莫名脸红，连声音都带着一丝小心翼翼。
叶颜倒没想太多，“好啊。”
这才一同向酒楼走去，一路上，还聊了不少，两人脸上始终都挂着笑。
没人注意，就在不远处停着的一辆马车。祝柏看着那人身影愈来愈远，直至不见，才轻轻把帘子放下。
木白听到帘子落下的轻微声，才大着胆问道：“主子，走吗？”
“咳。走吧。”
“驾！”
马蹄踏春景。
我文笔不好，可能有些地方没交代清楚，有很多bug，在这里尽量圆一下。1.苏水因为地形气候等原因，粮食产量不高，多靠外部，疟疾导致苏水经济下行，就算知府允许外部商人运米进入苏水，价格也会虚高。2.为什么不强制收粮，因为大宁粮食没有统筹登记，不知道各家有多少。3.其他的不合理的地方也圆不了了。
作者有话说
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第24章 第 24 章
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