第37章 第 37 章

西安城西,九香楼外。

寒风席卷着残枝败叶,将地上的积雪吹得飘飘洒洒。这座临街三层高的楼阁在飘雪中显得格外醒目,檐角雕花精致,朱漆大门擦得锃亮,门前一对石狮子威武庄重。

"掌柜的,您看这门匾可还满意?"领头的木匠师傅搓着冻得发红的手,笑着询问立于廊下的姜梓萱。

姜梓萱裹着墨绿色斗篷,静静地望着门匾。匾额上"九香楼"三个金字在这飘雪天气里也熠熠生辉。她微微点头,纤细的手指从袖中伸出,将一锭银子递给木匠师傅:"有劳诸位这些日子,这拿去喝酒吧。"

"多谢掌柜,多谢掌柜。"木匠师傅连连作揖。

她转身走入九香楼,脚步声在空荡的大堂内回荡。装修了整整两个月,终于快要开张了。

"老板。"陈萍从楼上快步下来,手里还拿着算盘,"账目我都理清了,这次明面装修总共用了五百七十二两银子。"

姜梓萱解开斗篷,露出里面一袭藕荷色夹袄,腰间系着翡翠腰带。她随手将斗篷搭在椅背上:"嗯,比预计的要少些。"

陈萍欲言又止。

"怎么了?"姜梓萱察觉到她的异样。

"没什么,就是觉得那些工匠手艺不错,可惜他们马上就要去西北了。"金慧敏说着,目光闪烁。

姜梓萱不以为意:"这个季节去西北确实辛苦,不过马上过年了,木匠们思乡心切也是自然。"

就在这时,金慧敏从后院快步走来,手里拿着一叠图纸。

"陈萍姐,你找我有事?我过来了。"

陈萍看到姜梓萱在场,脚步明显一顿,然后若无其事地走到金慧敏身边,低声说了几句。

金慧敏的表情微微一变,但很快恢复如常。

"对了,姐姐,方雪薇说今天要去城东买些香料,您看......"金慧敏转移话题。

姜梓萱微微摇头:"让她别去了,这天气不好,明天再说。"

"也好......那我去再把楼检查一遍!"

金慧敏不再多言,转身上楼去了。陈萍也找了个借口离开。

姜梓萱站在窗前,看着庭院里纷飞的雪花。竟出现幻觉,一个身影若隐若现。

"纳兰公子!"姜梓萱跑了出去,却发现苍茫的天地间,只有匆匆的过客。

夜幕降临,雪越下越大。

九香楼的后院小厨房里,陈萍正在和金慧敏密谈。

"那些工匠明天一早就走,这是最好的机会。"陈萍压低声音说,"西北路上常有雪崩,死几个人再正常不过。"

金慧敏手中的茶杯微微颤抖:"可是他们都是无辜的......"

"你以为我想杀人?"陈萍无奈的笑笑,转过身去,望着窗外,"地下室是我们藏匿赃物的地方,一旦暴露,我们全都得掉脑袋。"

陈萍说完,转过身来,却发现金慧敏用怪异的眼神看着自己。

"你干嘛这么看着我?"陈萍疑惑的问。

"我想知道,为什么这么大的事情不跟姐姐说?"金慧敏问道。

"老板虽然武功高强,但她做事总是被迫限于情理二字,她的理想世界总归与现实是有出入的。所以,有些她不能去想去做的事情,只能我们替她来做。明白吗?"陈萍解释道。

金慧敏沉默良久,终于点头:"我明白了。我带着方雪薇一起去。"

"不行,"陈萍摇头,"方雪薇那丫头藏不住话,这事还得我亲自去。你负责替我打掩护。"

厨房外,罗依依正在收拾碗筷,听到这番对话,手一抖,差点摔了碗。她连忙轻手轻脚地退开,心中却已掀起惊涛骇浪。

第二天清晨,大雪仍在下。

木匠们收拾行装准备启程,陈萍特意准备了一些干粮给他们路上吃。临行前,她还笑着说要和金慧敏一起送他们一程,美其名曰要去西北探探新的商机。

姜梓萱站在九香楼门前,看着木匠们远去的背影渐渐消失在茫茫雪幕中。她担忧的说道:"陈萍和慧敏这么一走,也不知道什么时候回来。我实在替她们的安危担心。"

一旁的罗依依强装镇定:"大概三五天吧。"

姜梓萱若有所思地点点头,没再说什么。

茫茫白雪中,一行十几人艰难跋涉。他们从九香楼出发,此刻正沿着西北官道前行。

陈萍骑在马上,裹着厚实的狐裘,目光阴冷地注视着前方的木匠们。这段时间以来,陈萍和金慧敏也跟姜梓萱学了一些武功,此刻她的手已经按在了腰间的匕首上,以防有机灵的工匠看出破绽。

忽然,前方传来一声惊呼。领头的木匠师傅一脚踩空,险些摔倒。原来积雪太厚,路面已经完全被覆盖,根本分不清道路的走向。

"诸位师傅且慢。"陈萍忽然开口,"前面有个山谷,我知道有条近路,可以避开这片积雪。"

木匠师傅回头,满脸感激:"多谢陈账房。我们头一次走这儿,这雪地里走得实在吃力。"

陈萍嘴角微微上扬:"举手之劳。"

十几个工匠踏着厚厚的积雪跟随前行。寒风呼啸,卷起漫天雪花,仿佛要将天地间一切生机都冻结。

"陈账房,这路我们从没走过啊,真的能抄近道吗?"一个年长的工匠打了个寒颤,开口问道。

陈萍回头露出温婉的笑容:"放心,这条路我走过好几次了。虽然看着偏僻了些,但能省下大半个时辰的路程。这鬼天气,早点走出去也好早点休息。"

工匠们互相看了看,倒也觉得有理。万一大雪封路,他们真可能冻死在这儿。若真能抄近道,自然是再好不过。

可没人注意到,陈萍那双漆黑的眼眸深处闪过一丝阴冷。

队伍继续前行,渐渐进入了一处狭长的山谷。两侧山壁陡峭,积雪厚重,显得格外压抑。寒风在谷中呜咽,如同恶鬼的哭号。

"诸位师傅请稍等,我去前面探探路。"走到谷的中段时,陈萍突然停下脚步说道。

还不等工匠们回答,她已经快步向前走去,很快消失在飞扬的雪花中。

与此同时,在左侧山顶上,一个裹着厚实狐裘的身影正蹲在积雪中,手里握着一根引线。这是金慧敏,她已经在这里等候多时了。

"时机差不多了。"金慧敏喃喃自语,眼中露出些许不忍。

就在她准备点燃引线时,忽然听到山谷中传来马蹄声。她急忙趴下身子往下看去,只见一队八旗骑兵正从谷口进入。

"天呐!"金慧敏暗叫一声。这支八旗兵显然是在巡逻,恰好经过此地。

犹豫片刻,她狠下心来:"管不了那么多了,开工没有回头路。多几条人命而已,反正都是死在雪崩里,谁又能查得清楚?"

想到这里,她果断点燃了引线。"嗤嗤"的声响在风雪中格外刺耳。

山谷中,八旗兵已经发现了正在休息的工匠们。

"前面怎么有人?"带队的统领勒宝勒住马,远远喊道。

工匠们这才注意到骑兵的到来,有人认出了他们的装束,连忙行礼:"回大人,我们是给老板干完活要返乡的工匠......"

勒宝又喊道,"你们给谁干活儿?怎么会在如此危险的雪天让你们离开?"

工匠喊道,"是给九香楼,她们要装修地下…"

话音未落,一声惊天动地的炸响从山顶传来!

"轰!"

积雪被炸药炸开,如同白色的瀑布倾泻而下。八旗兵和工匠们都被这突如其来的变故惊呆了。

"雪崩!快跑!"不知是谁大喊了一声。

但为时已晚。

汹涌的雪浪铺天盖地而来,瞬间吞没了山谷中的所有人。马匹的嘶鸣、人们的惨叫,都被大雪无情地掩盖。须臾之间,整个山谷已经被厚厚的积雪填平。

远处,陈萍站在一处安全的高地上,望着这一切,嘴角勾起一抹冷笑。

"真是天助我也,连个证人都不用我们操心了。"她自言自语道。

山顶上,金慧敏收起引线,忐忑不安的摸着自己的胸口。她取出一块手帕擦了擦手上的火药灰,然后将染黑的手帕丢到地上。

风雪渐渐停息,天地间一片死寂。阳光透过云层洒下,将积雪映照得闪闪发亮。若不是地面上那个巨大的凹陷,谁能想到这里刚刚发生过一场人为的惨剧?

陈萍和金慧敏在约定的地点碰面,两人默契地对视一眼,然后骑马返回。

寒风依旧在呼啸,卷起漫天雪花。雪地上,几行马蹄印渐渐被新雪覆盖,很快就消失不见了。

就像从未有人来过一样。

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