俩人赶着近道儿到了柳河街，擂台前的空地，已里三层外三层站满了人，俩人思索了下，选择了站在临近的房顶上观看。还未到时间，擂台上空空如也，就连擂台后的大门都紧闭着。
房顶不止他俩人，楚南星对这场比武十分好奇，向离的最近的一人打听道，“大哥，这擂台是为什么缘故设的，比武招亲？”
那人闻言回头上下打量了下楚南星，“什么比武招亲啊，杏枝里没有这样的规矩，今天这擂啊，是退亲的。”
“哈？？”不止是楚南星感到震惊，就连身为同族人的月郎对此也是惊讶且不解。
俩人心中几乎一致的想着，“退亲？怎么个退法？输了不退？还是赢了不退？”
那人又解释道：“这布庄的当家与落杏街书局当家的，是至交好友，两人的孩子又在同一天出生，这缘分，妙吧！”
杏枝里四条街，柳河街、天水街、落杏街，福明街。福满楼便处在福明街中间。这四条街相连组成矩形，将中间的月杏河围绕了起来。
“嗯嗯，妙！”楚南星与月郎齐齐点头道。
“又正好是一男一女，于是两家人就想着干脆亲上加亲。”那人说着两手各竖起一根指头，并拢在一块，“所以就定了个娃娃亲。这两人自幼就待在一块……”
“噢，青梅竹马啊。”月郎插话道。
“嗯，是咯。”那人继续说道：“本来以为一切都水到渠成，不曾想到这二小姐竟有了心仪之人，程家公子也不愿强求，于是两家合计，便设了这擂台让两人比试一番。”
听完，楚南星依旧云里雾里，“这程家公子既愿意成全这二小姐，两家自退了亲事便是，这为何要打擂呢？万一这二小姐输了，岂不是这婚就退不成了？”
“楚老板有所不知，不论输赢，这场亲事在二小姐有了心上人后，便就作废了。”那人耐心为楚南星解释道：“打擂嘛，一是为了告知杏枝里的人，这二人往后再无瓜葛，可自由婚娶。二是为了以免心生嫌隙，坏了两家的感情。不论心中有何怨，打擂过后，一切都烟消云散，这个规矩在我族中由来已久。”
楚南星点点头，“有趣。”
“打擂消怨，我倒是听说过，但还未曾亲眼见过，”一旁的月郎也是一副兴趣满满的模样。
正说着话，擂台后的大门由里打开了，从里走出一位戴着靛青方帽，发须灰白的老人。
见此人一出现，四周的嘈杂声，立时消弭于耳。
老人满脸焦急地走上擂台，四下张望了一下，在望向楚南星这边时，眼中突然冒出喜色来，随后急急忙忙提着衣摆，下了擂台，向着楚南星几人的方向走来。
楚南星和月郎，与四周的人群一样，早在这老人出现时，就将目光锁定在此人身上，眼下见他朝这边走来，虽不明就里，仍是翻下屋檐，等着老人走过来。
“楚老板！月公子！”老人还未走近，便急忙高声喊道，似乎担心两人会消失一样。
“老伯，找我们什么事儿啊？”楚南星问道。
老人乃布庄管事，杏枝里的人称其为穆管事，鲜少有提及他的名字，也或者说是无人知道他的名字。
“适才我托人去福满楼想要讨些冰来，可清韵姑娘说，您二位过来看擂来了。”穆管家见到楚南星后，脸上的焦急立马转为欢喜，旋即解释起讨冰的缘由来，“这天实在太热了，我备了凉茶供大家消暑，去冰窖取冰的时候，才发现庄里的存冰不足，想着月公子还在杏枝里，便厚着脸皮前去讨要些来。”
月郎听了笑笑道：“布庄常送时兴的料子给我，不过是要些冰，老伯又何必有所顾虑。走吧，我给你们弄些冰来。”
“哎哎！月公子里边请，”穆管事激动的连连应声，随后引着月郎进了布庄。
楚南星却对穆管事待月郎的态度，有些许的疑惑。他们来杏枝里不过三年有余，平日里专心经营福满楼，除了来往的食客，甚少与杏枝里的人有过交道，尤其是柳河街这边的，他们可谓是不熟络，但观刚才穆管事那番恭敬之色，明显他眼中的月郎，与他相识的月郎有所差别，似乎在他眼中，月郎的身份并不是简简单单，一个福满楼的二掌柜，而是另有其他。
楚南星又翻上屋顶，盯着那扇掩上的大门，暗里思索推敲，正沉浸时，耳中突然爆起一阵喝彩的声响。回神向擂台看去。
只见一位身着红色劲装，面容清丽，手握长鞭的姑娘从门里走出，来到擂台上拱手冲着擂台下四处的人群行礼。
登时人群中又是一阵炸耳的欢呼声。
旁边的人捅了捅楚南星，低声告诉他：“这就是二小姐了，及笄之年。”
“哎哎，”楚南星正要点头，那人又捅了捅楚南星，用指指着一个方向道：“看见了那个穿白衣的人了吗？”
楚南星顺着那人指的方向看去，擂台左侧负手站立一人，一席白衣，身形修长单薄，一副书生儒雅相貌。
“程家公子，舞象之年…………”
传入耳中的话，时有时无，楚南星的目光越过那位程家公子，落到他身后一袭黑衣之人，此人侧着头，与身旁的人讲说着什么。一身如竹如松般的气韵，令楚南星没由来，迫切的希望此人能将脸转过来。
可惜那人不知楚南星的心中所想，仍自顾的与身侧的人说着话，许是说到了轻松话题，唇角竟是微微勾了起来。
楚南星见了不禁坐直了身体，仿佛那上扬的唇角化作刷子，一下又一下，扫在自己心间，让他坐立难安。
还不及楚南星起身，便见那人正过了脸。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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