“娘子可要饮茶？吃些果子？”妇人双手绞在一起，热切地看向端坐在一旁的兰槐。
又踢了一脚刚回来的男子一脚，“还不赶紧叫人泡点茶水！洗果子过来！”
兰槐受宠若惊，连连摆手，抿唇道：“伯母不必这么客气，我只是来还情的。”
方才一经介绍才知这对夫妇是柳继真的父母，刚搬来长安。
柳母眼角皱纹越来越深，都要笑出个花来了，“没事没事，赶紧吃些吧，我看你可是越看越满意啊。对了，你和我们显儿认识多久了？”
“在哪认识的？”
“他那个人平时吊儿郎当的，你可要多担待点儿！”
柳母凑上前去，拉着兰槐的手，还想再说点什么，柳父却端着洗好的果子走过来，正了正神色，“你这人，弄的人家娘子多不自在！”
“就你知道！”柳母瞥了他一眼，又转头握住兰槐的手。
兰槐见柳父深叹了口气坐在一旁，不由得粲然一笑，“伯父母感情真好。”
“谁和他好了！要不是我们显儿落了军功，我们指不定还在哪间破庙里躲雨呢！”柳母好生没好气。
柳父一听自然不乐意，“嘿！我虽农户，可我也没缺你娘俩吃穿吧。不就那次狂风吹跑了屋顶，不得已才入庙，几百年前的事情都能记这么久。”
正说着，柳母就要站起来，兰槐赶紧扯住她的衣袖，“伯母莫气，伤身。”又不动声色的收回自己的手。
天边暮色渐起。
香菱在兰槐耳畔低语几声，说是苏州来信。
兰槐眉眼舒缓，“既然柳郎君不曾归家，那我先告辞了。”随后起身拜别。
好不容易来了个美娇娥，柳母怎么会让她这么轻易的走掉，赶紧给柳父使了个眼色。
柳父秒懂的站起来，踮起脚尖朝外望，“好像是显儿回来了吧，你们先坐，我出去看看。”
随后踱步出了堂屋门。
兰槐又被拉扯着坐下，心中无奈叹息一声，只好端起一旁的茶盏小口抿着。
好在没过多久门外就传来动静。
“阿娘！今晚吃什么？”一道颀长的身影跨进门扉。
柳继真左手勾着两个酒瓶，右手朝柳母摆，眼角上扬，藏着无尽笑意。眉眼一转，注意到下坐的她，却无讶色。
柳母闻言，赶紧走上前，拿过他手上的两壶酒，顺势将他怼了过去，“小娘子找你来的。”随后声音大了些，“兰娘你们先聊，我去看看饭菜好了没。”
说罢，带着柳父二人迅速离开了堂屋。屋内一时间寂静无声。
“娘子可是找我？所为何事？”隔着一片空地，柳继真脚一打转，坐在靠背椅上。
兰槐方才的糕点还哽在喉中，闻言慌忙拍拍脖颈处，以致眼角卡出点泪花，有些微红。
“再添杯茶。”柳继真招手朝身后的婢女吩咐，不多时兰槐的面前再摆上一道清茶。
她小口小口抿着，直到喉中的不适感消失才缓慢道：“民女初来长安，多有不适应之处，承蒙将军照拂。今日贸然上门赠礼，实乃失仪。”
随后，她瞥了香菱一眼，香菱赶紧将带来的箱子奉上。
“既然礼已送至，那民女先告辞了。”兰槐起身，正欲行礼拜别，耳边柳母咋咋呼呼的声音又传来。
“告什么辞！我饭菜都准备好了，不许走！”柳母踱步而来，一手拢过兰槐胳膊往里扯，“我可告诉你啊，你伯父今天特意下厨做了清蒸鲈鱼，必须留下来尝尝。”
语气不容拒绝。还没等兰槐整理好被扯开的裙摆，就已经被拉到饭堂了。
“你先在这坐坐，我去看看你伯父的鲈鱼好没好。”说罢，又将兰槐撂在原地。
来去如风。
“家母盛情，还望兰娘子莫怪。”柳继真抱手，眼神却朝兰槐瞥去。
兰槐理理被弄乱的袖口，抿唇一笑，示意无碍。却有些不太自在的朝四周看去，扫过墙上挂着的画。
墙上这画……
先不论柳家为何会在饭堂挂画，单提画角的图案都有些让人捉摸不透。
似是看见兰槐拧住的眉头，柳继真凑上前问道：“这画有问题？”
二人靠的有些近，兰槐能清楚听见他沉稳的气息，默默挪开一点，点点头。
柳继真眼神滑过一抹亮色，随即黯淡下来，“其实这画是我已故的友人留下的。我不懂这边边角角的图案代表着什么，只能将它悬在此处，每日能见。”
他将头埋得更低，在兰槐看来他是在强忍心中悲恸。良久，才出声问道：“郎君可信我？”
“信你？”柳继真倏地抬起头，一双亮闪闪的眼睛直视兰槐，“兰娘子可懂画？”
兰槐避开眼，颔首，“略懂一二，如若郎君信得过我，给我点时间来取便是。”
空气中弥漫蒸鱼的香味，柳继真向后退了几步，郑重其事的抱臂，随后引兰槐落座。
既没有同意也没有拒绝，一顿饭吃下来关于画只字未提，这下竟让兰槐有些摸不着头脑。
饭后，兰家马车。
“娘子，柳郎君肯定是在骗我们！”香菱沏了杯茶，语气激烈。
兰槐嘴角噙着笑，侧目望他，“怎么看出来的？”
“哪有人会在说去世的友人的时候，眼里没有一点悲伤，还亮晶晶的望着我们。”
“嗯。”兰槐淡淡点头，盯着手中那碗茶汤上漂浮的茶叶。
“那你还要帮他吗？”香菱愤懑道：“方才娘子走的快，他家小厮居然将那几幅画直接放上了车还有您送的礼也被退回来了。”
兰槐诧异道：“画拿上来了？给我拿来看看罢。”
她缓缓将画卷摊开，抚上纹路，直到边角的特殊记号处停下，“香菱，你说的没错，他就是一个彻头彻尾骗子。”
“此话怎讲？”
“他是去岁隆冬回的京，御赐的宅子正是入住是在今年春，挂上去到今日，这画卷上的墨早该干透，可这幅的墨还有些阴湿。”兰槐摩挲指尖。
“说明是临摹的？”
“不想让我见真迹，还得让我能看见这画角的图案……”兰槐顿住，指尖敲打着桌面，脑子却在溯源图案。
“说明他早就知娘子您善画，想让您帮忙破解，遂特意挂在一个显眼的地方。按照他母亲的性格，只要您去，食堂是个最佳的地方。”
兰槐拧眉，“这图案可不是咱大应国的文字，我也只是在空山手书中见过，具体说的什么我也想不起来。”
香菱惊呼一口气，“那娘子你适才答应他那么快作甚，还说日后来取！”
“罢了。”兰槐将画卷收起，搁置在一旁，“他想让破解密文成为我还他的礼，成全他便是。”
“柳郎君好生算计！可他从哪知道娘子您善画，还会看画中的密文的，真是奇怪。”
兰槐道：“或许他看不懂是字，以为是画罢了。正所谓病急乱投医。”
香菱又不知从哪拿出几封信笺，都是苏州兰家快马加鞭寄来的。好在也只是寻常问候，望兰槐莫要迷眼。
甫一入府，兰槐径直回了自己的墨竹院。此番入京，她是带了空山的手书。
她知道空山乃长安人，想着等几日后他的忌日一起烧给他，留在她这也是无用的。
枯黄的纸稿边角有些残破，倒是正中央的字迹有些秀气。她曾也纳闷，空山一介男子，怎会练得如此女儿家的字迹。
最后想来，可能是因他善画吧。
“军事理论其一……”兰槐偏着头默念出声。她记得就是在这本书上的啊，怎么没找见。又连翻了好几页。
结果只在最后几页发现几种排列整齐的数字，除此之外全是军事见解。
恰巧香菱端着碗鸡蛋羹进来，“娘子，垫点东西吧，我看您在柳府都没怎么吃。”
兰槐的心思全在手稿中，轻摇头，似是想起什么似的，猛地一抬头，“我带了几幅他的画？”
“三……四幅！”反应良久，香菱才知她是在问空山，忙应声。
“都给我拿来。”
她知道空山每画完一幅画都会在画布之外的绢布上留下一点墨迹。如果她猜的没错，这些墨迹可以拼接在一起。
待香菱将画作拿出来一摆，果然如此！这四幅恰好是按照先后顺序画的，所以能拼接在一起。
念及此处，兰槐立刻叫香菱研磨，给家里休书一封。叫人将她厢房里装画的箱子加急送往长安。又吩咐香菱去收购市面上所有关于空山的画。
一连好几日，晴日暖风，竹摇清影。
这日，香菱拿出一件胡服替兰槐整理行装，便听她问道：“画怎么样？画坊呢？”
“娘子，画坊前几日修缮完毕，府上的丫鬟都去洒扫了。只等算个良辰吉日。画自然是有一幅收一幅，不过不少人不愿意卖呢。”说到这，香菱有些为难。
“不愿意卖也要找机会看看图案，回来的时候画出来。”兰槐抬手，示意香菱去拿东西。
这断时间她商铺画卷两头奔波，疲惫不堪。今日好不容易得空，结果宋煜邀她去马场，说是为上次失礼赔罪，百般推辞都无用。
正值初夏，阴阴夏木。
兰槐甫一下了车便见自己的马车后面缓缓停下一辆马车。
红色双厢，上有华盖，车辕端雕饰龙头，桥洞型轭顶上有红缨。如若没有猜错，应是飞云的马车。
果不其然，李怜撑着婢女的手缓缓从车上走下，华服旖旎。
兰槐敛眉，带着香菱一同行礼，“民女兰槐见过飞云殿下。”
红色双厢，上有华盖，车辕端雕饰龙头，桥洞型轭顶上有红缨。摘自唐长乐公主墓《云中马车图》
作者有话说
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第15章 莺时（十五）
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