晨光渐染天际，薄雾散去后的皇陵的轮廓显露出来。
老工匠佝偻着背，从怀中取出一个黄铜罗盘。沿着断裂的梁木缓步丈量，枯瘦的手指抚过每一道木纹，时而闭目轻嗅。
“回大人，这金丝楠木纹理细密如织，沉香清冽中带着甘甜，是川蜀贡品。”他说着从腰间皮囊中取出银针，挑开木屑在晨光下细看，“年轮走向、树脂分布，都与工部存档的用料记录吻合。”
他又转向散落的石料，从袖中抖出一块磁石轻轻划过雕刻的云纹。“石料质地坚硬，纹路深浅一致。”磁石上不见半点铁屑，“没有掺杂其他矿料。”
苏御揽俯身捡起一块碎石，问题不在材料，那便只能出在动工的人身上了。
“陵……”
“陵令何在？”谢倾珩问道。
不多时，便见一个身着墨绿官袍的胖子连滚带爬地奔来，腰间玉带钩磕在石阶上叮当作响。他扑通跪在二人面前，额头抵着潮湿的泥土：“下官参见王爷、御史大人。”
苏御揽不动声色地退后半步，谢倾珩居高临下地盯着他：“这皇陵动工时，可有什么异常？”
陵令的喉结剧烈滚动，汗水顺着肥厚的下巴滴落：“回王爷，都是按工部规制。”
谢倾珩侧身看向苏御揽，两人目光在空中短暂相接。
苏御揽垂在身侧的手指轻轻一摆，周围的侍卫立即无声退下，只余三人立于废墟之上。
“是吗？”苏御揽忽然轻声打断，指尖挑起一块碎石，“那这石料上的血沁纹，你作何解释？”
苏御揽虚握着一块暗红色的碎石，阳光穿过他苍白的指缝，将石上蛛网般的暗纹照得无所遁形。
陵令闻言猛地抬头，“下官实在不知啊！”
苏御揽微微侧首，谢倾珩走上前来，腰间佩剑随着他俯身的动作发出铮鸣：“调换修筑皇陵的材料可是要杀头的，看来你是打算去诏狱里慢慢想了。”
“不是！不是我！我没调换！”陵令闻言尖声叫了起来，剧烈地扑腾两下，官服下摆沾满了泥土。
谢倾珩动作一顿，剑眉微挑，转头看向苏御揽。
“不是你？”后者缓步上前，在谢倾珩身侧站定，“维护、保养、修缮，哪样不是你带着人做的？”
陵令闻言嘴唇哆嗦着，却再不敢出声辩解。
苏御揽垂眸审视着他，从袖中取出一本名册轻轻翻动：“名册上都是一些普通的吏员。”他合上册子，“你连手下的人都看不好，也应当问责。”
陵令如一尊泥塑，跪在原地一动不动。
“那看来致使皇陵塌陷的元凶找到了，可以交差了。”谢倾珩活动了一下手腕，忽然作恍然状，“嘶——对了，这种大罪怎么处决来着？”
苏御揽抬眸看他一眼，“擅动皇陵，以劣换优，欺君罔上，理应诛九族。”
谢倾珩颔首，突然一把揪住陵令的衣领将人提起来：“那请吧。”
“不！不是我！我要见皇上！”陵令不知听进去了哪个字，竟挣脱了谢倾珩的钳制。
谢倾珩眼疾手快，一把扣住陵令，向苏御揽看去，却见他神色如常，似是早有准备，谢倾珩眉梢一挑，迫使手下的人仰头。
陵令鼻尖一凉，玄铁令牌泛着寒光无声悬在他鼻前两厘处，在晨光中晃了两下，亮出上面“如朕亲临”四个大字，映得他瞳孔骤缩。
苏御揽道：“看清楚了？”
谢倾珩掌下的身躯瘫软下来，苏御揽淡淡道：“带走。”
谢倾珩二话不说就要拿人，陵令突然嘶声喊道：“假的！都是假的！我……唔——”
谢倾珩与苏御揽交换了一个眼神，电光火石间，谢倾珩铁钳般的大手已经死死捂住陵令的嘴，苏御揽青色斗篷一展，转眼挣扎不休的陵令已被拖入临时搭建的军帐。
帐帘落下的瞬间，谢倾珩反手掷出腰间匕首，“铮”地一声钉在帐门缝隙处。
帐内光线昏暗，陵令被扔在地上，谢倾珩单膝压住他的后背，“现在可以说了，关于‘假的’。”
陵令喉结滚动，“那、那名册……上面记的都是假名……”
两人对视一眼，谢倾珩手上的力气松了些，“继续。”
“实际修筑皇陵的……”陵令的声音越来越低，“都是一些有品阶的朝官家中子弟……他们要做这差事，我不敢拦。现在出了事，他们就拿一册人顶罪，这是在欺君，我不敢说，所以、所以……”
他没再说下去。
谢倾珩嗤笑一声，“你还知道是欺君？”
陵令一抖，头埋得更低。
苏御揽轻轻翻动名册，道：“因果错了。”
谢倾珩闻言转头，只见苏御揽俯下身，“这名册上的人都是原先定好的人，是朝官的人顶替了他们的位置，而不是他们当替罪羊。我说的对吗？”
“你、你怎么……”
“我怎么知道？”苏御揽轻笑一声，“你莫不是急昏了头。朝廷怎么用人，用什么人，把人用在哪，还有谁比我更清楚？”
陵令失去所有力气跪坐在地。
苏御揽居高临下地看着他：“其实你都清楚。但是你在赌，赌我不会注意到这些身无官职的工匠。”
“因果颠倒，混淆视听，撒这种一戳就破的谎，冒着这么大的风险也要见皇上。看来要你命的人不少，你只有见皇上才有可能捡回一条命。”
陵令的脸色由白转青，最后变成死灰般的颜色。
“竟真是如此？”苏御揽看着他，语气里竟带着几分疑惑。
陵令迟钝地反应过来，猛地抬头。
苏御揽摊开手，随意晃了晃名册，“我手上就一本名册，你猜的不错，上面的人我确实一个也不认识。朝廷用人甚多，我不过是有些猜想罢了，你怎的就承认了？”
站在一旁的谢倾珩一愣，他看向苏御揽，却见那人仍是一副无奈的神情，仿佛方才那番话术只是随口一说，诈人诈得脸不红心不跳。
谢倾珩看了眼地上已经面如死灰的陵令，他别过眼，意识到自己也信了，一时间竟觉得脸颊发麻。
“想跟皇上说什么？我替你说。”
陵令的嘴唇动了动，却发不出声音。
“你还挺犟。压着你的是靖西王，你想要的免死金牌可在他手上。我虽比不上靖西王位高权重，但在皇上面前说几句话的本事还是有的。”
苏御揽没有一丝在本人面前编排人的自觉，谢倾珩站在一旁，闻言眼角一抽，他看着苏御揽游刃有余的模样，心道：“鬼话张口就来，真是千年狐狸成了精。”
他听着苏御揽有一句没一句地哄骗人，既没打断，也没相信。
“按你现如今的状态，有没有命见到皇上还难说。比起远在京城的皇上，你怎么笃定我们不能是你的救命稻草？”
陵令被他说的心中有些动摇，眼中的恐惧与希望交织，他颤声问：“大人真的能……”
“你先说。”苏御揽打断道。
陵令一咬牙，豁出去了般道：“……确实是那些朝官的人顶替工匠在先，他们背后有人，连名号都不曾报上来，我只能睁只眼闭只眼，想着快完工了，没出事就过去了，可却临着出事了。”
“我不知道他们背后怎么和原先的工匠说的，他们皆甘愿默认没有顶替这回事，我要是上报工人出了披露，这是重罪，我会被杀头……我、我……”
“你想见皇上说出实情，但你怕这一路会出意外，所以想将事情闹大，缩短面圣的时间？”
陵令没说话了。
苏御揽看着他，“但你搞错了一件事，朝官的人代替工匠可比工匠顶替他们严重得多。”
“什么？”陵令不可置信地睁大眼睛。
苏御揽不打算解释，他掀开门帘走了出去，没过多久，一列人进来动作麻利地把地上的人捆结实带走。
谢倾珩出了军营，在皇陵废墟处找到苏御揽，“你让人把他带去哪？”
“带去个相对安全点的地方，他知道的太多了，想要他命的人不会少。”
这句话意有所指，谢倾珩立刻反应过来苏御揽在暗示谁。
他眉头紧锁：“他们是疯了吗？”为了那个位置竟连皇陵都敢动。
他顿了顿，转头看向苏御揽：“你……”
“此事与我无关。”苏御揽淡淡道：“陵令想活命，但他没弄清事情的轻重。两班人马互相顶替，其中的性质有天壤之别。”
他看向身侧的废墟，“朝官的人顶替原先的工匠不是件容易的事，这需要极大的背景，如今在宫中顶替个盖凉亭的差事尚且束手束脚，更别提是修筑皇陵。而寻找工匠当替罪羊不是什么稀罕事。”
谢倾珩沉声道：“如若真是这样，这事已经不止是皇陵塌了。”
苏御揽面色平静，不为所动。
谢倾珩挑眉道：“你一早就知道？”
“只是有些猜测。”
“只是猜测？不止吧。”谢倾珩弯腰抄起地上那颗被苏御揽用来诈陵令的石头，“你随身带着块石头？”
苏御揽不予作答。
“恐怕他最先的打算是认下自己监察失责，后面靠着手上那点信息再寻时机翻案。”谢倾珩抛了抛手中的石子，“他能这么想倒也不算愚笨，监察不利还是以次充好他还分得清。御史大人这诈人的本事当真是高明。”
苏御揽突然来这一招，陵令想过一切说辞，唯独没想过好端端的材料会出问题，这招打得他猝不及防，方寸大乱。
苏御揽抬眸看了他一眼，“王爷的演技也不差。”
谢倾珩确实一早就看出了苏御揽的计谋，却配合得天衣无缝。
两人相视一笑，不语。
山风骤起，此地山脉连绵，地势高峻，寒意刺骨。
苏御揽拢了拢身上的青色斗篷，转身抬脚欲走。
“御史大人。”谢倾珩突然出声。
苏御揽脚步一顿，他回首，神色淡然。
谢倾珩定定地望着他，深邃的黑眸中倒映着一抹青碧。
两人无言相视良久，一声“抱歉”被山风卷至苏御揽耳边，谢倾珩神色认真，这一声道歉没头没尾，来得突兀。
苏御揽却只是微微一怔，颔首，“无事。”
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