这番话意有所指，皇帝脸色一沉，暂住话音。
苏御揽面不改色，转过身淡淡道：“林阁老这句话周某怎的有些不明白？若是阁老有所察觉，大可直言，不必这般含沙射影。”
皇帝的目光在剑拔弩张的两人身上扫过，随后缓缓坐回龙椅，抬手示意赶进来的侍卫退下，默不作声。
这便是放任朝臣坦言的意思了。
“御史大人职责所在，我说的是谁，大人心中自然清楚。”
“恐怕周某要辜负林阁老的信任了，”苏御揽神色坦然，“我确实不知。”
“御史大人手中确实握着铁证。抛开燕王有失德行不谈，敢问御史大人就没有半分针对的意图？”
“阁老何出此言？”
林永昌却不予作答，反而转向龙椅，“皇上，御史大夫多次借着权势搅乱朝局、弹劾官员、乱行奖罚，满朝文武皆看在眼里。若不惩处，何以安民心、正朝纲？老臣恳请陛下彻查严办，以儆效尤！”
苏御揽是皇帝身边的重臣，权势过大，林永昌三番两次明敲侧击提醒皇帝，皇帝却视而不见，此次苏御揽难得被当廷问罪，林永昌必然想借机再次提点苏御揽挑起皇上与他的隔阂。呈报案件上升为面圣弹劾，朝廷风向迅速转变。
苏御揽不为所动，只是平静地看着林永昌：“阁老可有证据？”
林永昌紧盯着他，“谢家乃世代忠臣，却屡次被卷进不该牵扯到的纠纷，桩桩件件都有御史大人的参与，大人身居要职，真不知是玩忽职守，还是借机铲除异己。”
“异己？”苏御揽脸上挂着恰到好处的笑意，“阁老多次劝皇上立储，此次又公然诬陷，怕不是在怨我不与你站在一线？”
林永昌闻言，目光缓缓往瑞王的方向投去，随即收回视线，道：“此次侵吞民田一案，大人行动之快令人咋舌，各种细节还如此清晰，比起带着结果查原因，更像是带着原因查结果。如此放任贪官顶风作案，处心积虑地积攒证据，可谓是用心良苦。”
“林阁老，周某竟不知断案迅速也成了疑点。”苏御揽态度端正，“阁老既然如此笃定周某有失臣纲，那必然是有备而来，恳请阁老详细拿出周某的罪证，若属实是周某的过错，周某定然不会逃避。”
“御史大人做事大方，朝中各位大臣皆是证人。”
“什么证人？不和你们一道的证人？”苏御揽缓步向前，“林阁老这么紧咬不放，倒是让周某好奇。周某在阁老眼中既是构陷靖西王又是针对燕王，对周某的动向为何看得和现场编的一样清楚？”
“御史大人的心都偏向一边了，心思昭然若揭，自然……”
瑞王脸色骤变，猛地向林永昌看去。
“够了！”皇帝拍案打断道。
两人当即一同回正，垂首面圣，不再争论。
“林阁老提到御史大夫滥用职权以谋私利，满堂所见。”皇帝的目光扫过群臣，“朕就在此，有谁曾目睹御史大夫失职，提出来！朕倒要听听他谋的什么！”
殿内一片死寂。
皇帝冷冷地看着他们，又道：“有谁曾目睹燕王失职，当着朕的面启奏，有赏。”
燕王此刻正处在风口浪尖上，他缺席早朝更是说明了皇帝的态度，即便没有指控也难逃一劫，墙倒众人推，燕王迅速成为权利更迭的牺牲品。此话一出，不消片刻后，一句句被隐瞒的“罪证”便在大殿响起。
“启禀皇上，去年修筑河堤时，燕王殿下拖延拨款致使工程延误。”
“启禀皇上，去岁燕王殿下督办军饷调配，却故意克扣三成。”
……
一个接一个官员出列，细数燕王的种种“罪状”。
众人越听心里越打鼓。
燕王先是被苏御揽检举豢养影卫，接着又染指拨款，加上他在江南的动静，动的什么心思已经不言而喻了。
皇帝的脸色越来越难看，最后竟是怒极反笑。他狞笑着，踉跄两步，手指在虚空中一点一点，直直戳在底下人的心上。
“逆子……逆子！！！”皇上吼道：“贪墨军饷！侵占民田！结党营私！哪一桩不是大逆不道？！事都被他做绝了！”
“来人！”皇帝怒道：“即刻将燕王押入宗人府！赐鸩酒！燕王府一干人等全部流放岭北，永世不得回京。还有那两个暗中给他放行的人，给朕诛九族！”
整个朝堂在这一刻天翻地覆，权力的天平在这一刻彻底倾斜。
皇帝余怒未消，猛地转身看向苏御揽，眼中怒火更甚。
他突然意识到，眼前这个看似恭顺的臣子，早已将一切证据准备妥当。那些账册、口供，分明是经年累月收集所得。
苏御揽不仅早有预谋，更是在他眼皮底下暗中布局多年！他意识到谢倾珩是被派去试探他的棋子，便大摇大摆地赶到京城掀了桌！
燕王确实大逆不道，他心里清楚，苏御揽分明知道他的意思，却还是把一切挑破，不给燕王留半分余地，不给皇室留半分脸面，这种处心积虑的针对，分明是早有二心！
皇帝盛怒的目光扫向瑞王，在其身上停留片刻后转而死死盯着苏御揽。那张脸上看不出丝毫惶恐或得意，只有一如既往的平静。
“苏御揽，燕王贪赃枉法、结党营私，你身为御史大夫，有能力却偏偏对燕王的动作忽而不见！知而不报，暗中收集罪证等待时机……”
皇帝一字一顿地说着，目光却不自觉被在苏御揽手中的纸页吸引。多年的君臣相处，让他瞬间明白了苏御揽的意图，于是他的的脸色更加阴森可怖，转而问道：“方才检举的罪状，也在你手上所谓的铁证里？”
“确有其事。”苏御揽坦然承认，“臣不曾玩忽职守，也未曾处心积虑针对燕王。”
阶上那张威严的面容盛满阴鸷，狰狞的表情一点点加深，最后硬是从牙缝中挤出了一抹让人胆寒的笑，“你的意思是，你不过是一桩桩一件件都记得一清二楚，随后正好撞上了燕王侵吞民田一案？”
苏御揽垂首，一言不发。
原来如此！原来如此！
他多年来碍于储位一事，对麾下两位番王放宽处理，苏御揽知晓燕王的动作不足以动摇其地位，不惜知而不报，将自己长年累月积累的燕王罪证在一个合适的时机一起揭发，为的就是要置燕王于死地！
尽管自己会被扣上上意图不轨的罪名，也要除去燕王。
反了！反了！反了！
“放肆！！！”
笔墨纸砚哗啦啦散落一地，天子不顾仪态地将御案上的东西扫落，已然是怒极，群臣霎时长跪在地。
“皇上息怒。”
“朕，年老了，不中用了，看走了眼，竟让朝中出现了这般权臣！”皇帝挥着袖子直直指着苏御揽，目眦欲裂，声音面容因为极致的愤怒而扭曲，“来人！御史大夫苏御揽，滥用职权，以权谋私，欺君罔上，即刻押赴天牢，等待午门斩首示众！”
这一声令下，满朝文武无不悚然，殿内一片兵荒马乱，殿外立刻传来沉重的脚步声，两名身着明光铠的侍卫大步跨入。
苏御揽被架起时，不见半点慌乱。他缓缓抬起头，直视前方，目光不经意间与林永昌相遇。只一瞬间，他的眼睫几不可察地轻颤，随即不动声色地垂下。
殿外，京城早春的阳光刺目而冰冷。冷阳为他清瘦的轮廓镀上一层虚幻的光晕。微风轻拂过他略显苍白的脸颊，带着初春特有的寒意，吹散了几缕散落的青丝。
他闭目深嗅着这缕风，唇角的弧度渐渐上扬，像是品到了世间最醇的美酒。
仰起头时，喉结微微滚动，终于尝到了自由的味道，那滋味比想象中更加甜美，轻松得让他几乎要飘起来，远离一切算计、一切苦痛，飘渺得让他想立刻就此化去。
多年的筹谋终于得偿所愿。燕王伏诛、瑞王被疑、朝局将变，一切都按照他的计划在进行。
这一刻，他感到前所未有的轻松、自在、痛快。
往昔如走马灯般在眼前流转，直到一个人的身影突然不受控制地浮现，他的指尖微不可察地颤抖了一下，像是被什么刺痛。
睁开双眼时，刺目的日光直射入眼底。原本释然的心突然被一只无形的手牢牢攥住，将他已行至半空的灵魂狠狠拽进黑色的深渊。
他又变得沉重了。
“谢倾珩……”他垂下眼眸，在心底轻唤。
喉间涌上一股异常的感觉，他习惯地将其下咽。
已经许多次了，他能清晰地感受到这副残破之躯将要行至尽头，却未与身边之人诉说，他只想为自己找寻一个想要的结局。
“来世……”他的思绪一顿，此刻才明白过来，原来即便是想，他也无法幻想能和谢倾珩在一起的光景。
是他不配，配不上那样热烈赤诚的感情，他只是个常年生活在阴沟的见不得光、为达目的辜负和舍弃一切的小人。
未尽的话语化作唇边一抹苦涩的弧度。
来世，还是不要再相遇了吧。
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