野风呼啸，江宛迟迟无法入睡。
她总觉得头顶有一把高悬的刀，待她入睡之时便坠落下来，夺了她的性命。
可一睁眼，面前五人都在熟睡，没有任何危险。
她觉得自己有些太过警惕了，明日还要赶路，就劝说自己入睡。
意识弥留之际，她昏昏沉沉睁开眼，竟发现母亲正笑着站在她的面前。
“母后，是你吗母后？”她在半梦半醒中呐喊，嗓子中却像堵了一块石头，怎么也喊不出声。
明明近在咫尺，她只要伸手，就能触摸到母亲。
可那沉重的手臂却怎么也抬不起来。
挣扎着，母亲突然扭过头，转身向洞口走去。
“不要，母亲不要走……”江宛急切得想要起身，可身子却不听使唤，似有什么东西将她死死按在石头上，不得动弹。
紧接着，洞口突然燃起了熊熊大火，像五岁那年的皇子寝宫。而母亲，又一次走向了那片火海。
“不！”
梦里的江宛已经知道自己不再是一个小孩子了，她有能力阻止母亲赴死。
一股强烈的驱力忽然从五脏六腑奔涌而出，旋即席卷了全身。那股勃然而出的力量，冲破了无形的桎梏，原本沉重的四肢突然如同摆锤划破长空，让江宛猛地从石块上翻身而起。
眼前没有母亲，也没有大火，就连紫夜暗卫也消失不见，而背后的寒意却森然刺骨。
她瞬间清醒过来，猛地转身，下意识地后仰，匕首的寒光在自己面前掠过。
五个暗卫次第将江宛包围，或执长剑，或携横刀。
他们一改前几日的恭敬，目中只有杀戮和冷酷。
江宛警惕的没错，太上皇派紫夜暗卫来，果然有别的意图，看这架势，是要夺她性命。
她下意识摸了摸腰间，才发觉她此刻是公主，根本没有佩剑。
一对五，没有武器，江宛胜算不高。
五个暗卫不想拖延时间，打着配合，一拥而上。
江宛身形疾退，后背猛地撞上岩壁，险险避过迎面劈来的横刀。刃风削断她几缕发丝，她顺势矮身翻滚，原先站立之处已被长剑刺出深坑。
五人合围。她赤手空拳，仅凭多年暗卫训练出的本能闪转腾挪，侧颈让过刁钻的短刃，足尖蹬地急旋，雪沫飞溅间堪堪躲过横扫下盘的重剑。
但攻势太密，一道寒光掠过她左臂，血珠瞬间沁出棉袍；又一记斜劈擦过腰侧，撕裂的衣料下立刻现出红痕。
她呼吸渐重，动作因失血和寒冷稍滞，险些躲过一柄直刺心口的长剑。
洞外忽然响起一声尖锐哨响！
江宛瞳孔骤缩，咬牙猛扑向前，竟从两名暗卫交错的刀锋间隙中硬生生撞出包围。
她踉跄冲出洞穴，身后五人如影随形。
雪地反射着惨淡月光，五道黑影再度合围，刀剑高举的刹那——
咻！咻咻！
数支短箭从暗处破空而来，精准狠戾。
一支洞穿飞鹰咽喉，一支钉入白雕心口，另三支分别贯入其余暗卫眉心、太阳穴与后颈。
鲜血喷涌如瀑，泼洒在洁白雪地上，触目惊心。五人甚至未及出声便已毙命，相继重重倒地。
江宛脱力跪倒，□□。惊魂未定，就见潘玉麟手持劲弩，和宫泽尘从巨石后急奔而来。
“宛儿，你怎么样了？”宫泽尘跪下来粗略检查了江宛的伤口，潘玉麟则挨个查看暗卫是否死透。
好在江宛身手敏捷，只受了些皮外伤。
“这些人都没命了，真是好大的胆子，竟然敢刺杀公主！”潘玉麟气得直跺脚。
江宛起身来到暗卫的尸体旁，逐一扒开他们肩头衣衫，无一例外，都有紫夜暗卫特有的猛虎刺青。
在这之前，她还抱有几分幻想，也许，指示这些人刺杀自己的另有其人。
而这一刻，她心如死灰，不仅仅是因为太上皇，更是因为，她仍抱有信任的父皇。
潘玉麟和宫泽尘也意识到，这件事对她来说，是一个不小的打击，于是不敢多说一句话，耐心等着她梳理情绪。
心惊胆战过后，落寞之感涌上心头，她想不通，亲生父亲和至亲的皇祖父竟然合起伙来杀害她，可是她明明什么也没有做错。
环顾四周的冰天雪地，和地上那几具还未凉的尸骨，她不禁心有余悸，倘若自己没有早早提防，布下应对之策，现在躺在这片大雪中的，恐怕就是自己了。
她双手掩面，不想潘玉麟和宫泽尘看到自己痛苦的面容。
注意到江宛的情绪变化，宫泽尘脱下斗篷，为江宛披上，也方便她遮掩自己的样子。
“这里太冷了，我们先回洞里吧。”
*
两人为她止血、包扎，待她情绪渐渐平复，才谈起心中的疑惑。
“姐姐，你是何时猜测他们动机异常的啊，如果是我，怎么也不会想到，这紫夜暗卫竟敢有如此行径。”
潘玉麟是江宛叫宫泽尘请来的外援，刚回京城安顿好那两个姑娘，就被稀里糊涂叫回目极峰。
两人为追赶上江宛，一夜未歇息。好在江宛一路上做好了标记，他们省去了探路的时间，才能做好充裕的准备。
虽然祖父和父亲的所作所为让江宛痛心，但她此刻不是孤身一人，潘玉麟和宫泽尘虽是她的下属和丈夫，却也是和她出生入死的挚友，一想到这里，她便觉得这个世界没那么糟。
“其实没有什么充足的证据，我只是做了最坏的打算。如果硬要说什么提醒到了我，便是那诡异的祈福仪式。”江宛如实道。
“仪式？”潘玉麟细细思索，那仪式虽古怪，却无论如何难以和这群暗卫的行径相关联。
“不错，我不后悔阻止那两个姑娘，但月无弦的再三警告，多少让我有些不安。与其说，那是警告，我倒觉得更像确认。”她眉头紧锁，再次回味着月无弦的话。
宫泽尘略加思索：“你这么说我多少能理解了，月无弦看似在阻挠，实际上反而怕你没有去阻止。可这样做的目的是什么呢？”
“为了给意外找理由。”江宛冷冷道。
潘玉麟还没纳过闷来，宫泽尘已然到吸一口冷气。
“你是谁，只要你破坏了那祈福仪式，之后倘若你遇险，就可以怪罪于你的冲动，从而掩盖真正的原因？”
“这正是我的猜想。”江宛颇有些赞许地点点头，“当时在场的人很多，那些村民、暗卫，甚至你们二人，都可以作证，我破坏了仪式，也就断送了好运，之后无论我发生什么意外，都可以被顺理成章地归咎于我自己。何况，这目极峰本就极易发生意外，我在这里意外死掉，也不是什么低概率事件。”
她以一种跳出自身局限的视角与口吻说出这一切的时候，潘玉麟不禁心生敬意。肯这样猜想的前提是，能够接受自己的亲祖父是这般狠毒的人。想必江宛在做出猜想之前，便亲手隔断了对太上皇的信任与依赖，这对于尚未褪去天真的潘玉麟来说，是个不小的震撼。
“你们辛苦了，泽尘，前日要你配合演那么一出决裂的戏码，心里挺对不住的，还有玉麟，大老远赶过来帮忙，我江宛真是感激不尽。”她微微一福，以表谢意。
潘玉麟连忙拖住她：“姐姐这是哪的话，我能进入暗卫营历练，都是托姐姐的面子。否则，我恐怕也会像那些困在宫闱的可怜女子一样失去自由，相夫教子。日后有什么需要的，姐姐尽管说，不必言谢！”
有这样的觉悟，江宛很欣慰，那日她执意要潘玉麟留在容尘居，和岳知文见一面，也是希望她能看到当前女子的困境，有所反思，而后自立自强。只是不知，岳小姐在见到潘玉麟之后，能否也有所触动。
“是啊宛儿，能为你做这些，正是泽尘所求。以后不要说什么谢不谢的了，泽尘是宛儿最忠实的信徒，愿永远追随宛儿，不离不弃。”
“还有我！”
绝对的信任和诚挚的爱意在潘玉麟和宫泽尘眼中流转，江宛感动不已。
她紧紧抱住面前的两人，以往从未像现在这样幸福过。
死去的暗卫也都是奉命行事的可怜人，如果不是要夺江宛的性命，她不会叫潘玉麟下死手。
三人将五个暗卫简略地葬在背风坡的雪地里，眼下实在没有条件安葬他们。
潘玉麟要回京等待任职，便与二人分道扬镳。接下来这一程，只有宫泽尘陪着江宛走，他们可以踏踏实实上路了。
“爬到现在，你感觉如何？”江宛问道。
“一定要控制好节奏，如果步伐不整，能明显感觉到呼吸有些阻碍。”说这么一句话的功夫，宫泽尘已经需要喘口大气。
“我也是如此。看来越高的位置，空气就越稀薄。”
明明还未到正午，他们的步子就已经沉重得迈不开了。江宛提议停下来歇一歇，可没过多久，就冻得瑟瑟发抖，两人的嘴角因风霜侵袭而皲裂。
积雪越来越厚，已经没过整只脚，冻得他们脚底板冰凉。他们把暗卫带的棉衣套了里三层外三层，不管能否御寒，起码已经密不透风。
可尽管是这样，一旦停下来，还是冻得人直哆嗦。每每停下歇脚，他们只能抱在一起，以护住珍贵的热气。
风雪毫不留情地侵袭着她们的躯体，风雪一点点消磨着他们的意志，可他们毫无退缩之意。
“宛儿，你为何一定要来爬这目极峰？”宫泽尘忍不住问道。
江宛停了下来，以便有足够的气力说出话。
“目极峰是黎国抵御北地蛮人入侵的重要屏障，可换个角度想，它也是限制黎国向北开疆扩土的障碍。前些日子，我躺在床上，忽然萌生了一个想法。我觉得，保护我们的东西，也使我们盲目。就像目极峰，北地蛮人徒生异变的传闻，一定不是空穴来风，我们无法穿越战场，却也没有人想去搞清楚那背后的缘由。我们一直被目极峰保护着，却忘记它也保护着另一面的蛮人。而且我觉得，萧媛临走前未说出口的话，说不定和蛮人的异变有关。我一定要弄清楚那目极峰背后到底藏了什么秘密，也要翻越那保护我们，同时也蒙蔽我们的屏障。”
宫泽尘点点头，他忽然觉得，自己正在和江宛做一件大事，心潮止不住地澎湃：“我们一定可以登顶的！我从来没有不留余地地信任过任何人，可我隐隐有种感觉，你一定可以做成这件事！”
他的鼓舞如同一剂滋补气血的良药，让江宛在这冰天雪地也能感受到丝丝暖意。
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