流玉奇疑说此前似乎从未听过这个要求，对方委婉地回说被要求在那书册上留名的人，数额的确很少。又谈到元夕一来便被下头主劳役的几个分属钉死了要人，把他各日该做的活计都提前分好，不给任何休息的间歇，看样子是上头有人刻意的针对。
“若要接受林芳君的香烛，无疑是与上头的人作对，”郎官道，“小的担不起这责任，若芳君铁了心要救那贺稚君，还请亲自在行善书册上留名。若是日后出了什么差错，小的也好将那香烛及时地返还。”最后一句显然是无关紧要的客套话，这些个官吏吃肉哪有吐骨头的道理。
流玉回报了郎官的话，林初朗知道一旦签字，无疑留了个贿/赂的把柄在他人手里，但思及元夕处境，仍旧两害相权取其轻地亲自到辛者库签了名字，附上画押。
他签字之时，只觉自己那张纸页似比其他书页硬挺一些，摸上去有些许不平，想再仔细看看却被郎官催促着递交名册，于是不再做多想地上交上去，心底因为元夕不用受苦而松一口气。
他走之前嘱托那郎官不要把捐香之事告诉元夕，又道不想节外生枝，让友人为自己担心。
等返回北宫的时候，流玉不解地问他：“芳君既为贺稚君做出这般牺牲，何妨让他知晓，日后也好维系与他的相处。”
林初朗摇摇头，淡淡道：“我与元夕之间的关系不需要做这般别有目的的维系。”而后对流玉轻声道：
“戏楼的事变虽是歹人有心陷害，但也本因我招人时态度疏忽而起，元夕替我担责我本已良心难安，故而此番照顾他是理所应当、万万应该之事。”说罢又叹气：
“更何况元夕是个看着大大咧咧不拘小节，实则心思细腻，又善解人意的傻瓜，对于在意之人向来只思付出不求回报，若让他知道我为了他而讨好监官落了把柄，他必然过意不去，反倒觉得亏欠了我……我不愿他胡思乱想、心中不宁。”
流玉一边扶着他走，一边感慨：
“芳君与贺稚君的情谊实在很深，”他默默叹道，话中有些哽咽，“明明不是血亲的兄弟，却胜似血亲兄弟。”他说这话时，神色有些黯淡，似乎有所思忆，神色有些难过。
林初朗想到他曾经也是有兄长的，如今却只能在回忆中思念起来，忽感一阵伤心。他抬手抹去对方眼角的泪花，牵过他的手，静静往北宫走。
……
在林初朗离开辛者库没多久，九王姬也到了那里，打点了一些关系，单独见到了尚被关在思过室，还未被发配到各部房服劳役的元夕。
此时的元夕被换过了单薄的粗布麻衫，身上的绫罗绸缎、珠翠宝饰早被人昧去了，看起来狼狈可怜。他没想到九王姬会来，见到她时，面色有些惊诧，而后慌忙打量过自己周身，打直背脊，尽力端正地坐好，显出一点刻意的、不愿让人轻看的端庄。
梁问晴见他如此穿着，眉眼一皱，大步向他走过去。她抬手解去自己的披风，不顾他的拒绝，给他披在身上。
元夕这才谢过了她，想起了未能与她完成的合奏，向她道歉。
梁问晴自然不在意那场错过的合奏，再确定他目前没事后，告诉他现在太医院那头的情况。她说经过几个时辰的医治，孟愚鸢的孩子最终还是没能保住。就连孟令君本人，也是整个太医院的大夫费尽心力才救回了性命，如今他已被送回寝宫疗养，但整个人因为失子一事心若死灰，意识低迷。
“皇姐目前陪在令君身边照护，对于失子一事也万分悲痛，意志消沉。她严令刑部与金尊君彻查此事，一旦揪出主谋，千刀万剐绝不姑息。”她说完后，又提及后宫目前对此事议论纷纷，但大多于他们不利，更有甚者，直接做出了是林初朗与元夕狼狈为奸，合谋犯罪，为获圣眷而草菅人命的揣测。
元夕听罢，忽视了外头众人对自己的诽谤，只慌张问道：
“那初朗呢？他知道这个消息么？”
“如若那主谋在这期间伪造出什么证据大做了文章，那初朗不就大难临头了么？”
梁问晴道：“太医院的情况我已派人通传到北宫，如今当务之急，是要查清整件事情的真相，找到主谋和证据，尽早还朗弟和你一个清白，也让你尽早从这个鬼地方出来。”
元夕的心里涌上一股暖意。他将事情从整个戏班的招揽到五倌的辞退，六儿的顶替，以及刺客最后的行刺都一一详尽地告知了王姬，把自己能够想到的细节都说了出来。
梁问晴听完，承诺说自己一定会尽其所能的调查这个案件，不让他受到诬蔑。她一说完，见元夕正目不转睛地盯着她看，过一小会儿，默默地抬手去摸自己脸颊，问对方自己脸上是不是有东西。
元夕摇了摇头，默默地问她为什么这么相信自己。
“如若我在说谎，你后面所做的一切努力，不都是白费精力么？”
只见梁问晴如听天方夜谭般地耸了耸肩，方才还有些紧张的面色此刻从容下来，口中呢喃道：“我当你在担心什么……”她笑着反问：
“可我有什么理由不相信你呢？”
“一位送过我剑谱，赠过我剑穗，与我在月下合奏过琴箫的知音，我有什么理由不相信他呢？”
元夕怔了怔，胸怀因她一句“知音”而跌宕，正要开口，又听她道：“更何况我自从与稚君相识以来，从未遭到过你的欺骗。”又见她说完以后，思忆片刻，笑说他只骗过她一次。
“是你因为做剑穗弄伤了手指，却骗我说手指是被筝线割到的那次。”
元夕听罢，心头忽然涌上一股莫大的悲哀。他在心底对自己说：我明明已撒了太多的谎，找了太多的借口，只为了与她多待一会儿，只为了叫她多记得我一些……
这样想着，他疏忽地落了泪，却连自己也没有察觉，只对梁问晴道：
“王姬……你真好……真好……”又嗫嚅着，“初朗……初朗也是再好不过的……”
他思及王姬对自己的关照，常常想僭越地确认自己在对方心中的存在，可又惶恐地相信他能受到这般的关心大抵是因为和林初朗的交情，因为沾了他的光，故而开不了询问的口。他因苦涩地喜爱着对方，又推己及人地想到对方也正苦涩地喜爱着初朗，不免觉得姻缘的红线太乱，像带着刺的荆棘环过每个人的脖颈，勒得人鲜血淋漓，无法喘息。
他用凝望的双眼对面前的女子“倾诉”，那目光携着似乎感同身受的哀戚，倾溢着他心中的苦楚——
为什么……为什么初朗要心悦陛下，而不是爱你……
我又为什么不爱陛下，偏偏要心悦于你呢……
可他并不知道，自己那些所谓的感同身受，是一种善良又残忍的自以为是。
梁问晴见他掉眼泪，误认为他害怕这辛者库的环境，慌张地想要安慰他。但她环顾房间四壁的萧瑟破败，自己尚且感到不适，也讲不出什么鼓舞的话，一想到元夕要在这里待不知多长的时日，心间兀自担忧得紧，除了唤对方别哭，一时什么都想不到。
元夕这才反应过来自己哭了，抬手去擦眼泪，梁问晴瞧见他手臂处有疤，惊心得忘了礼节，一把攥过他的手腕，问他小臂上的疤怎么来的。
元夕说是被香炉烫伤，而后不知想到什么，冲梁问晴激动道：
“可是我护住初朗了，他没受伤，一点没有的！”
梁问晴见他眼中亮晶晶的，似乎在向自己邀功，心头一阵难受。
她再看了眼小郎君手上的疤，抿紧双唇，低声地问：
“他没有受伤……那你呢？”
“你这么关心别人受没受伤，那你自己呢？”
元夕被她问愣了，不明白她为什么是这个反应。他认为对方照理应当感到点欣慰，这样才算正常。
可此刻的梁问晴脸色没他想象中的好看。
元夕小心翼翼地抽回手，支吾道：“我这点伤……也不碍事。”
梁问晴皱了眉，想反驳他的话，但此时思过房外传来了敲门声。一位监官提醒她时候到了，委婉地催促她离开。
她收了话头，向元夕悄声说自己已打点过辛者库那些管事的人，让他们不为难他，又从袖中拿出一方装满珍珠的锦囊，嘱咐他收好，私底下也做打点之用。她做完这些，觉得这阴森的房间寒气很重，又把披在小郎君身上的披风系得更紧一些，严严实实地把人裹住了，这才稍稍安心地起身，与对方道了别，在监官第二回的催促下离开了。
……
梁问晴离开辛者库后，便去北宫拜访了林初朗，将戏班一事的细节询问得更加详尽。林初朗也为查案做着打算，听对方主动来问此事，当即与她协作，想尽快地追查出事情的真相。二人彻谈偌久，决定先找那个临时从戏班辞了角色的五倌问话。
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