第8章 水汛实练

承宣帝重商,昌佑帝重农,却因其策。人口间流动频繁,行道平坦,六通四达,官道更然。海禁废黜,沿海水利湾港,海上丝绸之路发端,享“海滨邹鲁”美誉,闽州不乏通邑大都,九衢三市,只是春汛卷袭,有青松落色之景。

闽州耕地资源稀缺,气候湿热,武夷山脉纵贯,民谣谓“闽道难,更胜于蜀道难”,自古兵家不争之地。土著民习于水斗,便于用舟。今时虽盛,仍以造船业、海运业、海洋贸易诸类为先。

知州礼迎于城门,率队亲引,馆钦差于驿站。定成公主看过闽官籍册,闽州知州张子禹,闽州鹭岛县人,承宣一十八年进士,一直在闽地为官,是一路政绩考核勤勤恳恳爬上来的。

本来安排今日修整,翼日共商国是,偏偏户部侍郎和定成公主都很是性急,用过午膳就要往内涝里去。

前几日狂霖天腥到现在连绵雨闷,晋汀江水水位淹过水则碑“平”字约有三寸。适逢地动,山崩壅泾水石流,堰埭尽毁。无处启闸泄洪,瓜园家社灶堙一旦,乱物漂流。大灾之后必有大疫,雨污分离,民瘟疠者,舍空邸第,州县给医药,灸师施艾炷。

吩咐来了月信的灵溪站着高地等着,定成公主戴箬笠,披蓑衣,履木屐,和官员们涉水一同巡视。被定成公主请教了一路的陈兴大抵也知道这是个干实事的主儿,并未出言劝阻。张知州察颜观色,没有对此出声,后几天却说什么也不让她进灾疫区巡视。

低田水没项,高田水没腰,沥涝汹涌却并不难解,是以齐皇并未派安抚使专员处置,而是遣钦差大臣户部侍郎以表朝廷重视,而非指导方案。

移民就食工程几近尾声,免除丁税、田赋,调控物价,百姓伤亡、财务损失统计已有大半。事务繁杂,地方官府疲于应付,是很需要京城来的人手,也需要他们带来的资粮草药补给。工部下辖水部官吏重新勘检地势,测绘图纸兴修水利,有条不紊。

定成公主会错皇帝意思,观此情况甫知安抚使与钦差潜规则上有殊异,笑自己果真年轻,不懂朝堂暗示。眼见心拟的方略与实操中的大差不差,还是心生欢喜,任劳任怨给人打杂,尽管没有人敢埋怨定成公主殿下。

下临无地,重岩委幔,闽州汛情各县地形测量历时两月业经告竣,只待布施。

是月晦日子时,雨势倾盆,两骑不打伞具,由主道飞驰而过,喝走路上行人,直直向驿站奔去。

少顷,一师擎着大砍刀,甲胄装备泥沙俱下,皮盔配备不齐,身材矮壮,满面横肉,面目狰狞的匪兵掠过。其中几人劫夺行人马匹,扬鞭一甩向刚刚两道身影追去。其余人挥舞长刀,无所顾忌直接乱砍乱杀路上所有行人,不费余力就控制了闽州最为要害的行政、司法与经济中心。

那二人蛮力推开所有阻拦到钦差大队所住的院中,看见定成公主和户部侍郎正在一间房中秉烛夜谈。张知州长长松了口气,迎着二人迷惑不解的目光,胸口闷胀,憋不出一个字。他身旁武将装束,更镇定从容的年轻人上前一步急道:“都尉滋事,倭寇兵临,快上马!”

不俟人理解,那武将将二人径直抓出房外推向马厩,扯过张知州,两人翻身上马。定成公主反应也快,拉出灵溪,上马紧跟在武将身边。户部侍郎虽然懵懵懂懂地在马上了,但看起来还在梳理话中逻辑,喃喃念着“倭寇”二字,不明如何。无人有暇顾得了他,武将大吼:“快,跟我走。”

定成公主握住户部侍郎的马的缰绳,抛下所有,一行五人,骏犇向驿站大门。近处传来杂乱的马蹄声,还有狠戾腔调下听不懂的高喝。

这是和那几个骑马倭寇正面撞上了。

武将长缨在握,登时斩首其一,头颅挑向倭寇,血液飞溅,在地上随水泗流。空中漫起腥气,收势的细细春雨和昏黄摇荡的风灯光照下,更显闷郁瘆人。

众人皆惊。

武将狠狠踹了张知州的马一脚,马受惊嘶鸣,载着呆愣的张知州如箭似梭而去。

所有人这才反应过来。

武将以一当十,长枪生风,寸草不生,红缨猎猎,护住一条生路。定成公主策马前驱,户部侍郎却将他的马上缰绳从公主手中夺出,半个眼神也未留给公主,回转马匹,竟是去了交锋之处。

定成公主大惊,回首一看,倭寇援兵已至,暗夜中看不甚清,竟像乌压压一片,非是那武将一人可敌。利刃出鞘,定成公主须得准备自卫。耳畔传来户部侍郎和倭寇的交谈声,是一样的混沌俚语。通体遍凉,定成公主不敢相信自己脑中猜想,动作却不敢迟疑,紧夹马腹沿张知州的方向疾驰。

武将不知如何脱身的,无何也赶了上来,引路摆脱追捕,只是未再见那位户部侍郎的身影。

鸡鸣时分,趁倭寇还未来得及封住州界,一行四人逃出生天,和赣州知州简要说明情况后,入住闽州临界赣州驿站。

一切安全,定成公主这时才发觉丱发、衣衫全湿,不知是雨打的还是冷汗浸的。用热水揩拭身子,从惊险中回过心神,后怕丝丝泛起。阖眼略略稳了稳,换上驿站送来的衣服,就到扫堂汇合。

三人围桌而坐,定成公主率尔而问曰:“二位大人可否告知到底发生了什么?”

张知州总算喘过气来,喝口热茶润了润就道:“还是长话短说好了,这位是兴化县的赵县尉,他在驻军安防时发现海港边防有异,后来多相追查到了闽州都尉头上。事发,他及时来告下官,我们一起去带走您们这两位皇帝的钦差,之后就是这样了。”

“那位侍郎大人是被寇贼掳走了,还是被……”张知州见两人刚刚谁都没提他,心知非常,踌躇一番,最终还是选择询问了一下。

“陈侍郎不知为何通习东瀛语言,不顾逃亡,反而与那些寇兵交流去了。”真相未明,恐生暗鬼,不知侍郎是否通敌叛国,定成公主尽量客观地叙述。

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