宋凝霜望着宋志承慌忙辩解的模样，眼圈倏地红了，却偏过头冷声道：“现在说这些，早已毫无意义了，宋志承。我不想再提旧事，你若只为说这些，就请回吧。”
“霜儿，我……”
章南见宋凝霜态度决绝，终是忍不住上前一步，沉声道：“大娘子，家主确实一直被蒙在鼓里。这些年来，他无日不自责，夜夜难安。这病体反复不愈，汤药进尽却不见好，大夫说…这是心结难舒，若再这般郁结于心，只怕…只怕……”
宋凝霜轻呵，语气中带着几分苍凉：“这或许便是因果报应吧。”
章南面露不忍，轻声劝道：“大娘子……”
宋志承抬手止住了他的话头，声音低沉：“章南，不必多言。”
宋凝霜抬眼望向宋志承，神色疏淡：“你今日来，有什么事？”
宋志承低声道：“是关于你母亲墓冢一事。安庆府这两年雨水格外多，可终究抵不住雨水反复冲刷，土石被泡得发软，致使坟台右侧塌了一角。”他语气愈发恳切，“此事我不敢擅动，修缮之事想来由你定夺，方为妥当。”
宋凝霜眉头微蹙：“塌了？严重么？”
宋志承连忙解释：“并不严重。我本可派人直接修葺妥当，但深知你的性子……你定不愿我擅自插手，这才特地来与你商议。”
宋凝霜凝视着他如今的模样，实在难以将眼前人与记忆中那个风神俊朗的父亲重合——不仅容颜老去，就连当年那份果决孤傲的脾性，也似乎被岁月磨平了棱角。
宋凝霜略一沉吟：“可曾择定吉日？”
“正月二十，诸事皆宜。”宋志承答道。
“好，我会提前三日抵达打理事宜。”宋凝霜语气平淡却坚定。
“我遣车驾来接你。”
“不必。”宋凝霜未假思索便回绝了。
宋志承早知她会如此，只得掩下眼底失落，又问道：“那…还住从前那间屋子？”
“嗯。”
宋志承颔首：“如此便好。”
他略作迟疑，自怀中取出一枚铜钥，缓缓递向宋凝霜：“这是那屋子的新钥。前些时日遭了贼人，门锁被撬得不成样子…为父实在放心不下，才擅自换新，霜儿莫要见怪。”他语声微顿，自章南手中接过一只木匣，声音愈发低沉：“旧锁虽损，但我拿回来了…是留是弃，全由你心意。”
宋凝凝望着他手中的物件，并未去接，眼睫微颤，眸中再度泛起一层薄红。
宋志承见她久久不接，终是将钥匙与木匣轻轻置于案上。
直至听得女儿淡声问道：“可还有事？”
宋志承听出逐客之意，黯然道：“无事了…为父这就走。”
宋凝霜在原地伫立良久，终是伸手拾起了那枚铜钥。她凝望着掌心冰凉的钥匙，又抬眼望向紧闭的院门，指节不自觉地收紧，任由钥齿嵌入肌肤。
姜书梨在帘后静望许久，见她身影孤寂，终是缓步走出，柔声唤道：“凝儿。”
宋凝霜闻声抬眼，眸中水光潋滟，终是化作珠泪簌簌而下。积压多年的委屈与悲楚顷刻决堤，再难抑制。她缄默无言，蓦地倾身投入姜书梨怀中，将脸深深埋入对方温热的肩颈，任由泪水无声浸透衣衫。
姜书梨亦不语，只轻轻环住她微微颤抖的身子，一手柔缓地抚过她的后背，以沉默的拥抱抚慰着她深藏的伤痛。
内室之中，姜书梨细心拧干帕子，轻柔地为宋凝霜拭去颊边泪痕。
宋凝霜轻轻拉下她的手，凝视着姜书梨，嗓音微哑：“方才来的…是我父亲。”
“嗯，”姜书梨浅浅一笑，温声道，“我看得出来，你的眼睛…很像他。”
宋凝霜眸光低垂，缓缓开口：“我原是安庆府人，出身商贾之家。父亲早年做些茶叶与丝绸的小生意，虽不算大富大贵，却也从未让我为衣食忧愁。母亲在嫁与父亲之前，本是一名乐师。二人因琴音结缘，从知己渐成眷属，成婚后一直琴瑟和鸣。”她语声渐远，似陷入旧日时光，“记忆中，母亲抚琴，父亲静听，我依偎在旁…那样的日子，温暖如春，我原以为会一直如此下去……”
说到此处，她眼睫轻颤，原本明澈的眸子蒙上一层薄雾。姜书梨心下微疼，轻轻托起她脸庞，柔声劝道：“若说起往事让你难过，便不说了。我见你如此，心中不忍。”
宋凝霜却摇了摇头，执意拉下她的手，低声道：“无妨，让我说完吧…这些事，尘封已久，也是我的过去。”
她目光微微飘远，似望向岁月深处那一盏未曾熄灭的灯。
姜书梨将帕子轻轻搁在一旁，与宋凝霜并肩坐于床榻边。她未再言语，只安静地望向她，眸中漾着温柔的光，如同一泓静水，愿承载她所有未曾言说的过往。
安庆府，平遥街。
宋府内院，一座清雅玲珑的凉亭静立于花木之间，亭檐下悬着一方黑漆金字匾额，上书“望月亭”。亭中坐着一位身着藕荷色窄袖短衣的妇人，衣袖上以金丝细线绣着栩栩如生的白芍药，下系素雅长裙，外罩一件对襟长衫。她眸似春水，唇若丹朱，通身气度温婉动人。
只见她轻抬皓腕，指尖在石台楠木琴上起伏流转，一曲《幽兰引》自弦间倾泻而出，琴音清越悠扬，如泉击玉、如风拂兰。
“母亲——”不远处，一个约莫四五岁、穿着葱青色衣裙的小女孩翩然跑来，她肌肤白净，眉眼澄澈，笑时唇角一颗梨涡格外灵动。
琴音戛然而止。妇人转过头，眉眼弯起温婉笑意，取出手帕轻轻拭去女孩额角的薄汗，语声柔似春风：“霜儿，母亲与你说过多少次了，女儿家须得行止端庄，不可疾行喧嚷，怎么又忘了？”言语间虽带几分责备，眼底却漾着化不开的宠溺。
小女孩撅起小嘴，软声认错：“霜儿知错啦！”
妇人温柔地抚了抚她的发顶，莞尔一笑：“真乖。”
“母亲，我和父亲方才在院外就听见您弹的曲子啦，真好听！”小女孩眨着明亮的眼睛，仰头望向母亲。
妇人含笑为她抚平衣角的皱褶，却听女儿又仰起脸道：“母亲，待霜儿再长大些，您教我抚琴可好？”
妇人温柔笑问：“怎的忽然想学琴了？”
“因为您弹的曲子最好听！”小女孩眼睛亮晶晶的，说得格外认真，“就像…就像春日里的百灵鸟在唱歌一样！整个安庆府都找不出比您更厉害的人啦！”
妇人不由低笑，伸指轻轻点了点她粉嫩的鼻尖：“这是从哪里学来的油嘴滑舌？尽会哄人开心。”
“我家楚娘不仅风华绝代、温婉可人，琴艺更是出类拔萃。莫说这安庆府，纵是放眼整个大安，也难有几人能及。”不待小女孩应答，亭外忽传来一道含笑的男声。
妇人回眸望去，瞥见来人，不由轻嗔：“当着孩子的面，还这般胡言乱语，没个正经。”男子大步走入亭中，行至她身畔低笑：“我字字属实，何来胡言？不信你问霜儿。”说着俯身笑问女孩：“你说是不是？”
“嗯！母亲是世上最美最好的人！”小女孩忙不迭点头。满亭欢声如春风漾开，融融暖意萦绕不绝。
宋凝霜道: “那时的我，无忧无虑，是真的幸福…至少在我心中，的确如此。”
姜书梨轻声说道：“听你这般说起，我倒真想见见，幼时的凝儿，该是何等玉雪可爱。”
她语带温软笑意，目光如水，仿佛已望见那个穿梭在旧日时光里，灵动生辉的小小身影。
“父亲虽终日忙于生意，却从不曾缺席对我的陪伴。待我到了开蒙之年，他便特意请来先生，读书明理、通晓文墨。”宋凝霜语声温缓，眼中泛起一丝感念之色，“书院皆不收女子，世人皆以为常。可父亲却不同…他不仅请师授业，更常对我说，女子亦当如男儿，见识天地、明心见性，而不应终生困于后宅方寸之间，做那井底之望。”
姜书梨轻叹一声：“在这世俗洪流之中，你父亲能有这般见识，已不知胜过多少人了。”
宋凝霜微微颔首，眼中浮起一丝复杂却清明的光：“不论后来如何…至少在这一点上，他确实是。”
“能有这般开明的父亲，想来你母亲也定非寻常女子罢？”
“母亲…她是个极温柔的人，待我更是慈爱无比。”宋凝霜眼中漾起暖意，唇边浮起一丝怀念的笑，“书梨，你可知？我幼时一开始最是坐不住，父亲曾为我请来棋师，可学了不足一月，我便不愿碰那棋子。”
她轻笑一声，似又见当年那个赖在琴案前耍懒的小女儿态：“母亲也不强求，索性亲自教我抚琴，可我学了许久，却连一支简单的曲子都弹不成调…我于音律实无天赋，便也不愿再学了。每每想来，倒辜负了她那般耐心。”
姜书梨闻言不由轻笑：“真没想到，如今这般清雅端庄的凝儿，幼时会如此淘气。”
“说来也奇，虽于琴棋之上毫无天赋，我却独独痴迷绘画。尤其是长大后，常一画便是一整日，沉浸其中，不觉时光流逝。”
她话音轻柔，记忆又回到宋府书房那个安静的午后——十二岁的宋凝霜正伏案描摹山水，笔墨专注，连母亲轻叩门扉都未曾听见。
楚蓁蓁推门而入，柔声唤道：“霜儿。”
宋凝霜这才抬头搁笔，略显惊讶：“母亲怎么来了？”
“我在门外敲了数次门，你竟都未听见。”楚蓁蓁语气中含着一丝怜爱的责备，转身示意丫鬟端来茶点，“你在房中一待便是半日，连午膳都忘了用。母亲怕你饿着，特地让厨房做了玫瑰酥，沏了茉莉花茶，快尝尝。”
“谢谢母亲。”宋凝霜连忙走近桌边坐下，拈起一块酥饼品尝，眼中顿时漾开笑意：“今日的玫瑰酥格外香甜。”
楚蓁蓁轻点她的眉心，嗔怪道：“哪是今日的格外好吃？是你一整日未进食，饿坏了罢。”
宋凝霜抿唇一笑，软声道：“女儿一时画得入神，便忘记了嘛。”
楚蓁蓁温柔地望着她：“昨日先生布置了什么课业？”
“先生让我摹一幅山脉图。”宋凝霜答道，眼中仍带着未尽的笑意。
“这位先生极为难得，是你父亲当年费了好一番心思才请来的，你定要跟着他用心学习。”楚蓁蓁柔声叮嘱道。
宋凝霜眼中漾开一抹明亮的光，语气中带着几分小小的得意：“女儿明白的。昨日先生还夸赞我，说我笔法进益极快，都快要比他画得好了呢。”
楚蓁蓁闻言不由失笑：“你呀——”
语未尽，却尽是宠溺。
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