第九军团，统管帝国第十二、十三、十四星系，总部设在第十三星系主星(一号星)。一号星虽然是第十三星系的核心，宿乡人眼中遥远繁华的大城市，但在帝国首都人眼中，它依然是文明不开化的边陲小地。
穷乡僻壤劝退了大多数的竞争对手，包括阿尔伯特在内的军官，他们依然在观望，等待着更好的位置，比如第二军团的空缺之类。
这对谢菲他们而言是好事，意味着伊卡洛斯在争取这个职位的时候少了不少阻碍。
这都是之前的考量，而现在尘埃已定，他们正准备离开首都星去第十三星系的任上。星舰即将起飞，谢菲挥手与莫奈告别，克里夫兰元帅拍拍伊卡洛斯的肩。
G7e和Mk6携手向下面挥挥，转身就看到一个高大的黑影面无表情地盯着它们。
兔兔不怕，兔兔瑟缩。
谢菲扶额，现在他已经明白，那是副官小姐的毛绒瘾又犯了。
“可以请您帮我抱一下吗？”他笑着把G7e递过去。
安的眼睛隐秘地亮了一下，她小心翼翼地接过去，悄悄地吸了一口，连带着看谢菲也带上了一层兔子滤镜。
嘿嘿嘿，小小的，软软的，好可爱的，触感一定很好，好想rua一把……
不行，不可以，那是老板的家眷！
她动用十二分的自制力艰难地拒绝那种诱惑——失败，那就只能使出最后的绝招——眼不见为净。可怜G7e根本不知道发生了什么，就对上一双冷酷的眼睛。
“抱歉。”不顾G7e的震惊、可怜又无措，安无情地拒绝一切诱惑，放下兔子转头就走。
啊啊啊，吸完兔就跑的渣男！
谢菲欣赏着她的落荒而逃。
“在看什么呢？”诺兰走进来。
“没什么，是会谈开始了吗？我马上来。”
蔷薇学院的omega已经陆续进入匹配系统。诺兰，也就是六年前那个叛逆的孩子，于几天前也已经匹配，他的运气极好，遇到了第十一星系的alpha，还是埃文家偏远的旁系，世间再没有这么巧的事了，就像是诺兰的父母亲手为他从家族里挑了位alpha上门。
依靠家族的alpha再怎么蠢也不会欺辱本家的omega。而和亲人团聚是诺兰最大的愿望，如今夙愿得偿，蔷薇学院所有的omega都为他感到高兴。
命运终于垂青了这个不幸的孩子，谢菲由衷地笑起来，分别了六度春秋，他终于回到自己的故乡，即将与最亲爱的家人一起，共度剩下的漫长的三百年岁月。
首都星的婚礼结束，恰逢谢菲和伊卡洛斯要赶往任上，于是他们顺路同行，对于意外的重聚，诺兰十分惊喜。
算好日期的始作俑者无辜地眨眨眼睛，抱着兔子走进星舰的待客室。
来都来了，不如来谈一笔跨星系的能源交易吧。
想起此行的任务谢菲就头疼。皇室物尽其用，他们这次赴任并不轻松，不仅要自行收复溃逃的第九军团，还带着重筑边境星际墙的重任。
星际墙是星系边缘防止跃迁突入的星级武器，在帝国核心星系与边星之间，帝国与联盟中间都有布设。而上次边境战争中联盟竟能无声无息进入帝国境内，皇帝大为震怒，查下去才发现第九军团内部长期贪污维护费用，导致边境星际墙一直以来名存实亡。
经此一事，第九军团中贪官污吏顺萝卜拔出泥落马一大堆，甚至挖出了核心星为他们打掩护的保护伞。震荡之下，帝**政界进行了一次小规模洗牌，也不知前任第九军团长会不会庆幸自己早早死在战争中，要是这时他还活着也一定逃不过帝国的追责。
反正就这样，重建星际墙这个烫手山芋交到了他们手上，但是任务是要做的，钱是不给的，帝国授意他们在边星增加赋税，用这部分税金维护星际墙。谢菲闭上眼，想到议会上的群情激愤，绝大多数人认可那帮小民本该为自己的安全付钱。也有人私下里向伊卡洛斯示好，暗示他们可以趁这个机会好好捞一笔。
谢菲叹口气，多年贪污的赃款没有归还交税的百姓，悉数收归第一星系的国库，再收税第十三星系还活得下去吗?可是星际墙又不得不建，不防联邦，也要为宇宙中未知的星兽做打算。
于是他想到了第十一星系的埃文家，第十一星系专做能源相关产业，从能源管直到新能源的悬浮车，而第十三、十四星位于矿区，第十二星系遍布农业星，无论是传统的矿石能源还是生物发酵的新能源都可以无限流供应……堪称完美的结合。
传统边星的出产都交由核心星的负责人低价收购，边星之间的交易通常规模小且隐于暗处，就是害怕那些人的打压与报复。
但是，如果有第九军团长这个身份，事情就完全不一样了，谢菲思索着，只要伊卡洛斯公开把这块肉划到自己的盘子里，那些人即使被动了蛋糕也只能打落牙齿往肚子里吞。
这就是权力的滋味。
拿下第九军团控制区能源的优先供应权，这样的条件埃文家应该不会拒绝，接着就是以此为基点拓展边星贸易，最终目标是实现不靠核心区的边星贸易小循环，鉴于矿区资源终将枯竭，第十三、十四星系的产业转型也要提上日程……
等等，打住。谢菲收回思绪，他曾在离开故乡的几年间思考过无数次宿乡的发展出路，甚至在漫长的岁月里形成了长期而稳定的发展计划。
但他们只是这片土地的过客，不是吗？
第九军团拱卫京畿，不多时就会被调去远方的前线。
离开后呢?他甚至保不住一片稻田，保不住一张平静的书桌，保不住边民的一丝生机。
谢菲坐在伊卡洛斯身边，沉默地看alpha们谈生意，诺兰当他不懂生意上的事，又给他塞了块点心，少年笑着接过。omega们远离边上的商业战场，悠然自得地喝茶品尝点心，这边岁月静好，那里剑拔弩张。
听到关键处，桌下谢菲不动声色地打了个手势，
“再加一成。”
“行……”被猜到底价的alpha涨红了脸，无奈地摊开手。
谢菲和伊卡洛斯对视一眼，看到彼此眼里的笑意。
合作成了。
没想到那位上将看着冷冰冰的，砍起价来也这么狠，对面爱德文擦掉额间的汗，这就是顶级alpha的压迫感吗？
alpha们在一起的时候总是喜欢暗中较量，爱德文看向3S体能的伊卡洛斯，说没有落差感是不可能的。他在第十一星系也是天之骄子，只是顶级的alpha珠玉在前，他那一点就完全不够看了。alpha苦笑着望向诺兰，害怕从他那双美丽的银蓝色眼眸中看到失望的光。
然而他的omega依然全心全意望着他，虽然有时候强势一点，有时任性一点，但他一次都没嫌弃过他比别人差。他好像永远信任，永远坚定地选择他。
我会永远爱他，爱德文想，他从灵魂深处渴望那种被信任被依赖的眼神，也发誓为这样的眼神献上自己的一生……
空气持续升温，谢菲和伊卡洛斯早已知趣离开，放任里面的暧昧滋长，门外两只偷听的兔子，他们一人拎起一只丢回卧舱。
大人的事情，小兔子就不要听了。
得益于星际时代惊人的科技，漫长的星际旅途很快结束，他们先是在第十一星系见了诺兰的父母，得到了合作的正式保障，婉拒了他们的晚宴邀请，又在第十二星系短暂停留，最后终于降落在此行的目的地，第十三星系的一号星。
一号星虽然没有官方的名字，但正如七号星的居民称呼故土为宿乡，一号星的百姓也习惯叫它——红都。
这个名字很贴切，一号星处于第十三星系的边缘，这里是帝国最大的血岩聚集区，红色矿石的大都会，地面是他们熟悉的砖红色，空气中弥漫着第十三星系一脉相承的沙尘，而比起曾经见过的六、七、八号星，这里的居民明显生活更有保障。
但是态度绝对算不上友好。
谢菲从星舰上走下，对上那一双双陌生，好奇，充满敌意的目光，按住准备拔枪的安。
他微不可察地皱眉。
是谁煽动民众聚集在这里?
伊卡洛斯警惕着四周，他们对视一眼，指尖轻轻搭上机甲钥匙。
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