第172章
盛夏的天黑得晚。
即便已经临近七点，夕阳的余晖依旧铺散在天地连接的尽头，不愿退却。
一辆低调又不起眼的马车驶出皇宫，停在了正门口。
驾驶员跳下马车，打开车门，恭敬地弯下腰举起带着手套的手。
倪克斯一手扶着驾驶员，一手提着裙摆，从车上走了下来。
她穿着一身星空配色的帝政风长袖礼服，腕间挽着一条披帛，不过分张扬，但也足够奢华。比起大裙摆的礼服，这种风格的服饰裙摆较小，更为修身，展示出她长期用骑士制服隐藏起的，姣好身形的一部分。比起大裙摆的礼服，也更加方便活动。
银色的长发随着动作簌簌落下，宝石被碾碎成粉点缀着摇曳的裙摆，走动时仿佛踩着一条流动的银河。
沉寂的黑眸抬起的一瞬间，天边的余晖被尽数驱赶，只剩她踏着黑夜而来。
不远处的科尼顿了两秒，立即朝她迎了过去。
今天他也换上了一套正装。金线点缀着纯黑的礼服，即便所有衣扣都被扣得严丝合缝，依旧阻挡不了他身上那股莫名的吸引力。相较于初次见面时略显随意的穿着，正式的礼服更加突出了这种反差和矛盾感。
他的动作行云流水，像是揉进一举一动般优雅又自然，是即使匆匆一瞥，也能让人感到赏心悦目的程度。
他的嘴角带着随性的从容笑意，赞美道：“你真是我见过的，最美丽的小姐。”
倪克斯并不信以为然，似笑非笑地回道：“谢谢。”
科尼饶有兴趣地看着她，说：“虽然我也准备了马车，但我无法进入皇宫，只能在这里等你，还请见谅。”
倪克斯：“辛苦马车跑一趟了，但还是坐我的吧。我可不想回来的时候，穿着这种麻烦的衣服，从正门口步行走回去。”
“你说得对。”科尼笑着赞同道，朝远处的马车挥了挥手，马车便识趣地驶走了。
倪克斯做出一个“请”的手势：“请上车吧，先生。”
科尼没有推托，率先来到车门边，朝倪克斯伸出手。
倪克斯这才发现，他戴着皮质的黑色短款手套，末端正好卡在腕骨处，勾勒出极其清晰流畅的骨骼线条。
倪克斯顿了一下。
在现代社会的二次元作品中，时不时会出现戴着这种手套的角色，比如御狐神双炽。
实际穿越过来以后，虽然也见过各种类型的手套，但还从来没有见过这种款式。
倪克斯虽然不追求服饰的奢华，但比较注重细节处的设计和处理。她认为如果一个人的手型，和手部骨骼线条非常好看，那么佩戴这种款式的手套、半指手套、半掌手套，等特殊款式的手套，会十分吸引人。
科尼的手显然满足这些条件，使她不由地多看了两眼。
见倪克斯盯着自己的手没有动作，科尼问：“对我的手套很感兴趣吗？”
他与人对话时会直视着对方的眼睛，目光总是深情又专注的。那种目光看着一个人的时候，就像燃烧着的火焰，自由又热烈。轻易就会让人产生一种被他深深爱慕着的错觉，并反复带来一见钟情似的怦然心动。
倪克斯的眼睫几不可见地微微一颤，这才将戴着丝绸手套的手搭上去，说：“确实，是从未见过的款式。”
科尼笑着说：“这算是我的兴趣之一。”
***
马车乘着夕阳，一路驶到了中央区一家富丽堂皇的酒店。
这间酒店名为「梦想乡」，是三公主伊莎贝拉的丈夫，安东尼·克里斯亚德侯爵名下的产业。
克里斯亚德侯爵家族，不仅在军事方面有一些建树，早年也是帝国住宿业的巨头。曾经的拉塞尔大陆，能提供住宿和餐饮服务的，大多是“旅馆”、“酒馆”等设施。大约十年前，出现了“酒店”这一设想，在原有的住宿设施的基础上，进一步扩大了其设施规模及服务范围，为该行业开辟了崭新的格局。
克里斯亚德侯爵便是奥罗拉帝国内，在这一领域的先锋人物。
虽然他对于伊莎贝拉的放纵常常为人所诟病，但皇帝和塔洛克西公爵，又怎么可能让伊莎贝拉嫁给一个一无是处的家伙？
克里斯亚德不仅弥补了塔洛克西在军事上的不足，其酒店接待王公贵族、提供政治服务的运作模式，亦稳固了塔洛克西在政坛的地位。
何况他还靠着酒店生意有着源源不断的财富，足以供养伊莎贝拉的挥霍无度。
毫无疑问，对于伊莎贝拉而言，他是绝佳的丈夫人选。
马车停稳后，科尼主动将倪克斯扶下了马车。
就在倪克斯习惯性地打算收回手时，他却拉住了倪克斯的手，说：“请挽着我吧。哪有搭档各走各的？”
倪克斯看了他一眼，隔着一定距离挽上他半举起的手臂，以避免更多不必要的接触。
即便这让他们显得不那么亲密。
她轻笑着说：“你说得对。”
科尼没有多说什么，两人就这样进了酒店，在众人的注视下来到了一间拍卖厅。
拍卖厅一共有两层。第一层的座位算不上多，座椅分散且十分高级，一定程度上保障了客人的舒适度和私密程度。
座位是一个一个单独的，客人们也大多是独自前来，似乎并不存在所谓的双人入场制。
第二层是一个个单独隔开的房间，只在最前方留出足以掌握一楼状况的看台，显然是为身份尊贵的人们准备的。
倪克斯和科尼的座位就在第二层。
那间不大不小的房间中放着两张奢华的沙发椅，酒店员工在送上红酒时递给科尼一个号码牌，便识趣地退了出去。
科尼：“参加过拍卖会吗？”
倪克斯：“虽然知道规则，但没有参加过。”
科尼加深了笑意：“那就交给我吧。”
***
私人拍卖会的客人和商品并不多。
艺术品的拍卖环节很快就结束了，紧接着轮到了珠宝首饰。
这些首饰大多出自名家之手，或有着悠久的历史，或有着独特的故事，或曾被名人所佩戴，有着不屑于市面流通的珍贵程度，和收藏价值。
在拍卖师展示出一条精美的宝石项链时，科尼忽然开口：“下一件商品，就是我们这次的目标。”
倪克斯顿了一下：“森罗的店长想要首饰？”
科尼笑着说：“没错。”
项链被拍下后，此次的目标终于暴露在大众的视野里。
那是一支大晟帝国的发簪，纯玉制的簪身上隐隐带着些雕花暗纹。末端是几朵手工雕刻出的红梅，缀着几片落雪，带着浓浓的古韵，十分含蓄雅致。
虽然皇帝下令将先三皇妃生前的所有物全部封存，导致帝都别斯图内大晟帝国的物品越来越稀少，但那只是皇帝的个人行为。皇室并没有中断过和大晟帝国的贸易，也从未明文禁止任何大晟帝国物品的流通。
所以拍卖大晟帝国的发簪是完全合法的。
帝都别斯图是奥罗拉帝国内贵族比例最高的城市。大晟帝国物品的减少，主要是因为贵族们身处天子脚下，时不时进宫拜访或工作，怕不小心得罪皇帝罢了。
拍卖师：“这是来自大晟帝国的发簪！它的外观虽然比较朴素，但做工十分精美，制作工艺也和我们拉塞尔大陆截然不同，带着浓厚的异域风情……起拍价50万奥拉！”
厅内的客人们愣了一下，谁也没有主动喊价。
二楼的倪克斯嘴角微动，扯出一个无声的冷笑：哼……只懂得招摇过市的孔雀，又哪里欣赏得来含蓄内敛的中式美学。
科尼在此时举起手中的号码牌，提声喊道：“100万。”
拍卖师：“100万！还有更高的出价吗？”
场内顿时响起一阵小声的窃窃私语。紧接着，部分客人开始小心翼翼地加价。
“110万！”
“1、120万…”
“125万！”
……
***
拉塞尔大陆的人对东大陆的了解本就不多，其中真正研究透东大陆饰品的人更是凤毛麟角。所以在大多数贵族眼中，这支发簪就只是一根毫无价值的破棍子，不值得他们出太多钱。
然而正是因为知识上的匮乏，使高傲的贵族们更加不愿意被他人发现，自己并不懂得一件物品真正的价值。
所以他们虽然犹豫，但当有人喊价时，也会本能地这么想：难道那根破棍子有着我不知道的价值，是什么宝贝不成？
科尼再次举起号码牌：“150万。”
兴趣不大或为人谨慎的贵族们始终没有发声，个别先前观望的人开始尝试和试探，有钱的客人也逐渐变得大胆。
“151万。”
“155万……”
“170万！”
科尼：“300万。”
近乎翻倍的价格瞬间让大多数人选择了及时止损，但仍旧有个别人没有放弃。
“320万！”
“350万！”
……
倪克斯在此时，忽然向科尼伸出手。
还未等她开口，科尼就已经明白过来，将手中的号码牌递给了倪克斯。
倪克斯接过号码牌，看了他一眼，回过头，用足以让所有人听见的强势的声音，给出了新的价格。
“一千万。”
场内瞬间鸦雀无声。
拍卖师：“一千万，还有更高的出价吗？”
“一千万一次。”
“一千万两次。”
“一千万三次……”
“成交！”
随着拍卖师一锤定音，发簪成功被两人拍下。
***
发簪的拍卖结束后，两人便直接离开了会场。
科尼：“昨天你也是这样大手大脚，给出了远超所需的费用，就不怕上当受骗吗？”
“也许没什么说服力，但我其实是一位精打细算的商人。”倪克斯微微一笑，“只不过有些东西并不适合被精打细算，因为它值得最好的价格——比如时间，比如「森罗」的入场券。”
科尼轻笑着说：“…原来如此，看来你很珍惜自己重视的事物。”
倪克斯：“邀请函是你的，费用必须由你支付，害你破费了这点是事实。我会把这些钱全额还给你，希望你不要介意我今晚的莽撞之举。”
科尼：“能让美丽的小姐开心是我的荣幸，怎么能收你的钱呢？”
倪克斯不置可否，问：“既然发簪已经拍下，怎样才能见到森罗的店主呢？”
科尼：“请明天再来一趟森罗吧。”
倪克斯饶有兴趣地勾起嘴角：“我知道了。”
亲爱的读者：
您好。
感谢一直以来的支持。
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作者敬上。
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第172章 第 172 章
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