第39章
飞溅的鲜血落进地上铺着的红地毯里，留下难以辨别的一片片深色污渍。
艾凡很少对他人拔剑相向，但此刻手无寸铁的艾琳娜就躲在他身后休息区的沙发后，他向来不懂放下的慈悲在此刻被彻底抛弃。尽管眼中是排斥与不忍，依旧为了保护自己的妹妹夺走了他人的生命。
希瓦利埃和米迦尔凯尔的实力自然不用多说，在只以自保为前提的情况下，没有任何人能伤到他们分毫。
在如此混乱的情况下，并没有多少人注意到露台这里的情况。
“皇姐……”厄瑞玻斯有些害怕地抓住了倪克斯的衣角，“这是怎么回事啊……”
倪克斯试图在不被刺客发现的情况下带厄瑞玻斯离开，但天不遂人愿，他们两个单拎出来就足够显眼，何况还站在一起。
很快就有刺客注意到了两人，立马冲着露台的方向冲了过来，手中的剑眼看着就要刺中厄瑞玻斯。
倪克斯见情况不妙，朝厄瑞玻斯伸出手：“剑！”
“啊？”厄瑞玻斯愣了一下，很快反应过来，朝倪克斯摊开的手心汇去魔力，转瞬就用魔法铸造出一把骑士剑。
比起剑术，厄瑞玻斯更擅长使用魔法。而他的魔法也非常特殊，是“造物魔法”。
他可以通过魔法创造大部分不具有生命的物体，但无法创造药物、食物等可以延续生命的东西。
虽然目前他的能力还比较有限，但在游戏开始的时候，他的实力已经达到了魔法大师的级别。
倪克斯将剑紧紧握在手中，挡下了刺客劈下来的第一击。随后立马把剑抽走，任凭对方的武器随着惯性刺进地毯，迅速朝着刺客的脖颈挥去，一剑封喉。
这一切都发生得太快，以至于大家反应过来时，只看见了刺客倒地的模样。
而倪克斯只是看了看自己拿着剑的手。
她已经做了很久的心理建设，所以当她第一次杀了人，心情比想象中还要平静许多。
很快又有其他刺客朝他们涌来，都被倪克斯一一挡下。希瓦利埃和米迦尔凯尔注意到两人，冲出刺客的包围，来到了她和表情复杂的厄瑞玻斯身边。
“两位殿下都没事吧？！”希瓦利埃的声音中难得带着些焦急，“是属下失职，请殿下责罚。”
“你这动不动就请罚的习惯还是老样子。”倪克斯并没有那个打算，“不知道的…还以为我们奥罗拉圣剑骑士团的副团长，有什么特别的兴趣爱好，一定要通过受罚才能满足。”
希瓦利埃沉默了下来：“……”
倪克斯：“好了，这件事以后再说，先把这群不速之客解决掉吧。”
希瓦利埃：“是。”
***
混战进行了一段时间，刺客们的真实意图也渐渐显露出来。
虽然他们试图通过分散战力，对每位皇族都进行攻击，以掩藏真正想要刺杀的对象。但随着会场内的人数逐渐减少，最终大部分刺客都汇聚在了海勒因的附近。
海勒因只是冷冷扫了他们一眼，就毫不留情地了结了这群刺客。
回溅的鲜血染红了他的礼服，有一小部分溅在他白皙的下颌上，让他本就阴沉的面容看上去嗜血又危险。
站在他旁边的哈雷皇子被吓得脸色苍白，兔子一样的桃色眼睛蒙着一层水汽，大气都不敢喘。
等解决掉了所有刺客，海勒因才不慌不忙地用手背蹭掉了脸上的血迹。
此时宴会厅内只剩下了部分奥罗拉的皇室成员、他们的骑士、哈雷皇子和他的护卫、极个别没有离场的贵族，以及满地的尸体。
姗姗来迟的近卫骑士团，接走了在这场刺杀中受惊的皇族和贵族，并开始处理善后。
艾凡小心翼翼地将艾琳娜交给骑士团，自己则留了下来。
虽然弗兰德里克看上去毫发无损，但还是追着艾琳娜离开了阿比斯宫。
随后赶到现场的皇帝大发雷霆，倪克斯对于他的暴脾气已经开始渐渐适应了，全当成废话左耳进右耳出。
“这是怎么回事？！皇宫里居然出现了刺客，你们骑士团是干什么吃的？！”
“要是皇子和公主出了什么事，你们负得起这个责任吗？！”
倪克斯无视了正在发怒的皇帝，提着裙摆蹲下身，检查起地上的尸体。
然而就像是为了湮灭证据一般，当她掀开刺客蒙着面颊的斗篷，地上的尸体像是点着了一样，被一团黑雾层层裹住，瞬间化作黑烟消失得无影无踪。
“是黑魔法。”这句话让大厅内瞬间安静了下来，连先前怒发冲冠的皇帝也看向出声的迪伦·路特斯。后者只是像倪克斯一样蹲在尸体旁边，似乎在检查黑魔法的踪迹。
皇帝：“迪伦，你确定吗？”
迪伦：“我确定。不论是他们凭空出现在会场，还是刚才十三公主掀开斗篷时变成黑烟，都存在使用黑魔法的痕迹。想必其他尸体也一样，看不见他们的真实面容。”
黑魔法在整个拉塞尔大陆都被禁止使用，使用黑魔法在任何国家都是会被制裁的违法行为。
皇帝气得额角的青筋都清晰可见：“真是胆大包天，这件事一定要彻查清楚！”
倪克斯在此时站起身，对皇帝说：“父皇，这件事希望您能交给我处理。”
“你？”皇帝非常意外，“你一个公主，手无缚鸡之力，我怎么可能让你插手这么危险的事？！”
倪克斯：“我可不是手无缚鸡之力的弱女子，我的剑术水平还是不错的，不信您可以向在场的各位求证一下。”
皇帝狐疑地看了看她，又看了看艾凡和海勒因。
艾凡：“父皇，刚才倪娅也帮忙对付了刺客，她的剑术水平确实不错。”
海勒因嘴角勾出阴沉又略带嘲讽的笑意：“是啊，竟然能够一剑封喉，看来已经偷偷练了很久。”
皇帝头疼地说：“可是你为什么非要参与这种事……”
倪克斯：“父皇，厄瑞玻斯的生日宴会都被搞砸了，身为他的皇姐，我非常生气。”
皇帝看着面色平静的倪克斯，对于她在生气一事表示非常怀疑。
事实上这确实只是倪克斯的借口而已。
最后，皇帝询问似地看向希瓦利埃：“希瓦利埃，如果倪娅会剑术，那你应该最清楚了，她能处理得了这件事吗？”
希瓦利埃恭敬地欠身：“回陛下，公主殿下的剑术是我亲自教导的，已经达到了特级剑术家的水平。我也会从旁辅佐，还请您批准殿下的请求。”
“居然都有这个水平了……”皇帝惊讶过后，无奈地扶额，“哈……好吧好吧，那就先交给你了。但如果遇到困难和危险，你一定要告诉我。希瓦利埃，你必须要保障公主的安全，不然我可不会留情面。”
倪克斯微微一笑：“谢父皇。”
希瓦利埃：“谨遵陛下的旨意。”
在倪克斯身后旁观了这一切的米迦尔凯尔就像是一个局外人，沉默着移开了视线。
***
第二天，皇帝在谒见大殿授予倪克斯皇室骑士爵位，赋予她全权负责调查厄瑞玻斯生日宴刺客一事的权利，并临时派遣圣剑骑士团从旁协助。
只有拥有皇室骑士爵位的骑士，才被允许在皇宫内佩剑。
在奥罗拉帝国，骑士的产生主要有四种途径——皇帝授予、神殿选拔、地方领主授予、以及平民自称或自行组成。
皇帝授予的骑士被称为“皇室骑士”，拥有骑士爵位，主要侍奉于皇室。皇室近卫骑士团和圣剑骑士团，本质上都是“皇室骑士”。
领主们授予的骑士被称为“地方骑士”或“家族骑士”，主要侍奉于地方领主和各个贵族家族。
神殿选拔出的骑士被称为“圣殿骑士”，他们必须是创世神的信徒，且仅侍奉于神殿。选拔手段主要有：将擅长剑术或魔法的司祭等神职人员，调职为圣殿骑士、经过皇帝允许后，将皇室骑士或魔法师纳为圣殿骑士、从骑士节的大赛及考试中选拔，等等。
平民们自称或自行组成的“骑士团”，被称为“流浪骑士”。他们容易被误归为佣兵的范畴，但在信念和品格等方面，和佣兵有着显著的差异。如果其他三种骑士因各种原因脱离，或被逐出骑士团独自行动，则也会被称为“流浪骑士”。
在拉塞尔大陆，最主要的三种战斗方式，分别是剑术、魔法、格斗术，对应剑术家、魔法师、格斗家三种职称。这三种能力的水平由低到高，被依次定义为——
见习剑术家→初级剑术家→中级剑术家→高级剑术家→特级剑术家→剑术大师→剑圣；
见习魔法师→初级魔法师→中级魔法师→高级魔法师→特级魔法师→魔法大师→贤者；
见习格斗家→初级格斗家→中级格斗家→高级格斗家→特级格斗家→格斗大师→武圣。
皇室近卫骑士团的入职标准，需要同时达到高级剑术家，及中级格斗家的水平，魔法师团需要达到高级魔法师的水平。而圣剑骑士团，则至少需要同时达到特级剑术家，及高级格斗家的水平。
事实上能达到剑术大师级别的人物并不常见，剑圣更甚。
即便是剑术实力在拉塞尔大陆排名第一的奥罗拉帝国，目前为大众所知的剑圣也只有霍尔公爵1位。剑术大师共有包括希斯特利·霍尔、希瓦利埃·霍尔、艾凡·奥罗拉、皇帝克莱尔·奥罗拉在内的19位。
奥罗拉帝国的魔法师中，包括迪伦·路特斯在内，目前已知的魔法大师有11位，贤者1位。
虽然存在长枪、战斧、火枪等武器，但骑士们的武器，通常都是各种类型的剑。
授勋结束后，皇帝问倪克斯：“你什么时候学的剑术？特级剑术家都能当骑士团长了。”
倪克斯：“两年多以前开始学的，只有经常出入蕾拉宫的一部分人才知道。”
皇帝：“两年多就到了这个水平……不愧是我们奥罗拉帝国的公主！”
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