“刘大人。”州衙门口，张密见刘兼从马车走下，连忙上前俯首：“请。”
“张长史，”刘兼下马车的动作一顿，他今日倒挺早，片刻后敛起表情：“赶巧了。”
“前几日缴获的夷族马匹，刘大人可有安排？那几匹战马可是上品，若是充当普通战马岂不可惜？”
刘兼停下脚步，侧头：“张长史如何知道这些马匹是战马？又何时对这些事感兴趣了？”往日也不见他上衙这般积极，近日倒是时常来了，如今竟还关心起这些事了。
“下官闲来无事，略懂罢了，”张密随意找了个理由，“事关夷族，下官作为大安的一份子，自然要为国分忧。”说着还朝着北方上行了礼。
说得冠冕堂皇，也不知打得什么算盘！“张长史可有什么好主意？”
“刘大人，张长史！”何闻博刚踏进州衙，一抬头便见两位大人站在议事厅门口，“二位大人来得好早！”
张长史蔑了他一眼，侧身看向另一边，日晷刚划到卯时一刻，他还真是准时！
“何大人来了，”刘兼见何闻博走过来，走下台阶：“那日王爷所说的赏秋宴，还需何大人相助啊。”
“能帮到大人，是下官的荣幸。”何闻博客气地拱手，随后和刘兼一同进屋。
张密站在外面，看着二人说笑着进去，面上不屑，心里早已扭曲作一团，他们方才说什么？王爷？
赏秋宴？
此事为何只有他不知道？！
何况自己还未向刘兼说明战马的去留，没有他的手书，怎样都动不得，这何闻博真是碍事！
气得大甩衣袖，脚劲一松，脚踝直直地拐下去，差点没站住，本就憋了一肚子的气，一脚踹在石阶上，痛得他直咬牙。
心虚地看向周围，两个洒扫的下人正杵着扫帚望着这边，似乎在嘲笑他：“看什么看，本月的月钱不想要了？”
两人低垂着头，不敢看他，心里默默蛐蛐：又不是你给我们发月钱！
“哼！”
瞥见门外的张密离开，刘兼关上房门：“何司马，请坐。”
“大人可是有要紧事同下官说？”何闻博见他这般行事，心中纳闷。
刘兼坐到他对面，眉头轻拧：“何司马，不知是我想多了，还是有别的什么，你有没有觉得，张密此人行事甚是奇怪？”
“他今日竟主动问起那日缴获的夷族马匹，还说那是夷族战马。”这点是他最疑惑的。
“战马？”何闻博坐直：“他是如何知道的？”
“我也不知，一般缴获的马匹都会充当战马，可他似乎有别的用途，不过还没说完你就来了。”
“不瞒大人，张密此人，我觉着也不大对劲。”他从被贬来涌州便与张密不对付，平常见面不是讥讽就是对骂，今日坏了他的好事，来日还不知要如何还回来。
“先不说这个，方才大人为何在他面前提起王爷的赏秋宴？”张密此人不仅记仇，心眼更是比针眼还小。
“王爷办此宴，必然不只是结识涌州官员豪绅，如今夷族的手深得这样深，想必我大安境内也不如表面这样平静，张密的嘴一向不严实，借他的嘴，若有异心者必定坐不住。”
“大人远见。”
也是，陛下说南衡王可佐，那必然对涌州情况有所了解才会派南衡王前来，若是能助他成事，自己也能快些回乾安复命。
他就说那夜南衡王怎么突然去刺史府，想来是他与刺史大人早有接触，刺史大人本就中直，此等护国利民的事，他定是当仁不让。
“我与王爷商议过，赏秋宴就定在十五，重阳后便会发告示，涌州官商皆可参宴。”
“时间会不会太赶？”
刘兼眉心舒展：“我也曾问过王爷，他说时间刚刚好，想必他自有打算。”
何闻博颔首，“方才提及战马一事，下官想亲自去看看。”
“去吧。”
州衙马厩，除了原本养的马匹，缴获的十二匹马都被拴在同一个棚里，看着比他们的马高大不少，当真是背如覆瓦，腹如垂囊。
何闻博细细观察了每一匹马，直至最后一匹，有一团白色鬃毛，看着很是眼熟——是它！
是他从刘毅那得来的马！
为何会在此处？
难道刘毅与夷族有所勾结？此事刺史大人是否知情？若是他知晓，方才还与他谈笑……他不敢再往下想，越想越觉得后背发凉。
不知怎的，此事他能想到的唯一能分享的，便只有笑笑！
一整天，何闻博都魂不守舍，脑子里将身边的人全都怀疑了一遍，上至刺史大人，下至州衙洒扫的下人，每一个看见他，都有一种瘆人的感觉。
直至跨进司马府，他才觉得松快不少，唤来下人：“笑笑可在府里？”
那人正要回答，一道声音打断了他：“司马。”兰芷放下花盆行礼：“小姐在练武台和竹夏切磋呢！”闲得无聊，正好有几盆花不耐寒，搬进屋里。
今日的练武台格外热闹，石桌上摆了吃食，宋春几兄弟坐在台下，盯着贺卿和竹夏比试，二人各持一长枪，打得火热。
只听一声“铛——”，破云击出，抵在竹夏那长枪枪尖，竹夏握住枪柄，抬手挡住，脚掌抓地，僵持片刻，脚上卸了力，连连往后退几步，“钉——”长枪被打落在地。
贺卿拉住破云，随后抬手挥出，横在竹夏眼前，停留一瞬便收回，看着对面的竹夏，红唇勾起，双眸含笑：“还不错！”
“好！”几人拍手叫好。
闻风端着茶杯，殷勤地跑到贺卿面前：“笑笑姐，你也太厉害了！”
竹夏捡起长枪，放回兵器架上：“小姐，我觉得，你的武功快赶上贺小姐了！”
竹夏此刻丝毫忘了前事，眼神里充满崇拜，自己练枪也近七年了，小姐以前不会使枪，如今不仅会，甚至厉害到了这种地步！
“咳咳——”何闻博在她提起贺卿时，适时走了出来，“笑笑，你跟我来一下。”提什么不好，偏偏提这个，竹夏这孩子真是的！
看了竹夏一眼，见她一副知错的模样，无奈地摇摇头，又看向宋春那边：“宋春，你也来。”笑笑总得有个帮手，经他多日观察，宋春此人确实不错！
贺卿跟着他，穿过竹林，是什么事，让爹把她和宋春叫到议事厅谈？回头，宋春也是一头雾水地看着她。
遣散了洒扫的下人，何闻博关紧房门，回头便看着二人直勾勾地盯着自己：“此事事关重大，笑笑，爹最是相信你了，宋春，你是笑笑带回来的人，既然她相信你，那我也信你，你可别让我们失望啊！”
“司马，笑笑，你们放心，我虽是个粗人，也分得清大是大非！”
“爹，是夷族的事吗？”见着宋春小鸡啄米似的点头，脸上的赘肉随着他的动作抖动，倒有几分可爱。
“笑笑是不一样了……”他感慨道，踱步至主位：“张密此人你应当知道，涌州长史，他在涌州当官的时间可比我长多了。”
“他我不了解，他儿子我们倒是见识到了！”
听她这么说，宋春投去疑惑的目光，眉头微蹙，随后舒展开来：“哦，我想起来了！”
“那日我陪笑笑和夫人去太佛院，路上遇到的恶霸不是说，他爹不就是长史嘛！”自己现在都还记得，他当时那副惨样，一时没忍住，笑出了声。
“可是有什么新奇的事？”见他笑成这样，何闻博也不禁好奇。
“那天路被挡住了，我前去察看，见到一年轻公子哥和几个仆从在欺负一个老翁，那老翁还是我和笑笑回涌州那日帮过我们的，我一时气不过，打了他一巴掌。”
说到这儿，他敛起笑，露出一副担忧的神情，他打了长史的儿子，不会找何家麻烦吧？
“哪知他竟然怕血，晕了过去。”
闻言，何闻博大笑：“哈哈哈哈哈，这何尝不算是出了口恶气！”张密不是个好鸟，他儿子整日跟在刘毅屁股后面，名声也好不到哪儿去！
对了，刘毅！
差点忘了找笑笑过来是干嘛的了！
“笑笑，我想与你们说的，事关你失踪一事。”
贺卿心中一震，语气带着急切：“爹查到线索了？”
“张密不是想从刺史大人那儿要那十二匹马么，今日我便亲自去看，发现其中一匹马便是当日刘毅赠与我的，你说巧不巧？”若是如此，那夷族岂不是盯上自己一家了？
“刘毅？”若是这样，那笑笑在端午宴上遇到的那人不会就是他吧？“爹，我在端午宴上是不是还遇到过他？”
何闻博点点头，神情严肃：“刘毅虽是刺史之子，可他生性风流，我与你娘亲都觉得他不是良配，所以那日有意不让他接近你……”
到此处便说得通了，刘毅被当众卸了面子，就算后面他做了什么，别人只会觉得他是心中不平，而生了报复之意，哪有人会往他勾结夷族上想？
若是当时十二骑没遇到她，怕早已成事，更不会有过多牵扯。
既然何闻博有所察觉，那自己也可以将笑笑在忆故笺上记录的事情托出：“爹，此前我便察觉到此人有异，在我失踪前还曾跟踪过他，后面就发生了那事。”
何闻博蓦然站起身，眼里充满探究之意：“笑笑，你想起来了？”右手抬起，微微颤抖。
贺卿轻轻摇头：“只是想起来零星的碎片，不过也足够了！”就凭这些，足以说明刘毅与夷族脱不了干系！
“宋春，赏秋宴你和我们一起，夷族未成事，势必不会罢休，届时你可要好好待在笑笑身边保护她。”平静下来，何闻博坐回椅子，继而目光放在宋春身上。
“司马，您放心，有我在，没人能伤笑笑！”
“笑笑，还有一事，”食指放在侧边，轻点桌面：“刘毅做了这么多事，刘刺史那边没半分动静，可……凭我这几年对刘刺史的了解，他应当不是这样的人啊。”
这是他当下最烦心的事，刘刺史的为人，属实不像是与夷族有牵扯的，更何况，他平日一听见夷族的动静，都是最上心的。
“爹，此事先放一放，刘毅就算是刺史之子，也可能只是一意孤行呢？”爹能说出这番话，想必也是相信刺史为人的，有所顾虑也正常，毕竟此事牵扯甚广。
“还有一事，先前我说的赏秋宴，便是南衡王交给刺史大人去办的，定在九月十五，届时你们要多加小心，爹可能顾不上那么多，还有，要好好看着你娘亲。”
说罢，叹了口气，赏秋宴当日人多，尤其是混杂在其中的夷族……
“好。”请君入瓮，就是不知道，此事能否顺利进行。
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