（中宫殿）
鎏金熏炉里的檀香燃得正浓，却驱不散夏景心头的寒意。她望着阶下负手而立的尚宪君，衣袍上的暗线在晨光里闪着冷光，像极了他眼底的算计。指尖悄悄攥紧了膝头的裙摆，指腹蹭过绣着的缠枝莲，针脚硌得掌心生疼。
“娘娘昨夜睡得可安稳？”尚宪君的声音像淬了冰，慢悠悠地扫过她紧绷的侧脸。
夏景扯出抹僵硬的笑，端起茶盏掩饰慌乱：“托领相的福，还算安稳。”茶盏刚碰到唇，就觉掌心沁出的汗濡湿了盏底，“大监今日怎会屈尊来中宫殿？”
“臣因些无谓的杂念，一夜未眠。”尚宪君踱步至案前，目光落在她微微发颤的手背上，“听闻娘娘与殿下近来不甚融洽？”
殿下最近的确甚少踏足中宫殿，确实引得宫里人有些非议。可她不能露怯——垣的秘密是救命符，也是催命符。“不过是流言罢了。”她强迫自己迎上尚宪君的视线，眼底却忍不住泛起游移，“殿下待我极好，想来很快就会有好消息。”
她笑着抿了口茶，滚烫的茶水滑过喉咙，却暖不了冰凉的指尖。那细微的颤抖，终究没能逃过尚宪君鹰隼般的眼。
（康宁殿）
晨光透过窗棂，在榻上投下斑驳的影。垣支着肘小憩，眉间还凝着未散的愁绪——尚宪君的试探、源山君的窥伺、兵曹的暗流，像张密不透风的网，缠得她喘不过气。
殿门“吱呀”一声被推开，带着药香的风灌了进来。一医员提着朱漆药箱躬身行礼，青灰色的医袍下摆扫过地面，发出轻响：“大王大妃命小的来为殿下诊脉，说是调补玉体，好早日诞下元子。”
“大王大妃？”垣猛地坐直，心头警铃大作。
“是。”医员应声时稍稍抬头，烛火恰好落在他脸上——竟是徐丞奎！
金尚宫与福童的脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着正要劝阻，垣却按住了他们的手。她知道躲不过了，与其露怯，不如静观其变。
徐丞奎摆开脉枕，指尖搭上她的腕脉。他的指腹粗糙，带着常年握药杵的薄茧，按得极轻，却像块冰，冻得垣皮肤发麻。他抬眼望了望她的脸色，又垂眸切脉，自始至终眉头未动一下，仿佛只是在诊寻常的风寒。
“殿下玉体无碍。”徐丞奎收回手，躬身提笔写方，墨笔在纸上划过，发出沙沙的响，“微臣开些调补的方子，定能顺遂诞下元子。”
他行礼告退，袍角扫过门槛时，垣分明瞥见他眼底一闪而过的讥诮。自己左臂的刀伤未愈，身子虚得连金尚宫都瞧得出来，他怎会诊不出？更别提那瞒了十几年的女儿身。“福童，”她低声道，“跟着他。”
福童猫着腰跟至尚宪君书房外，就听徐丞奎的声音从里面传出，带着邀功的得意：“殿下确是女子，且有伤在身，身子虚得很。”
尚宪君“嗯”了一声，语气听不出喜怒。
福童捂着嘴，腿软得几乎站不住——这要是被发现，十条命都不够赔！
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“养私兵？”尚宪君将密信拍在案上，信纸发出脆响。左议政那老狐狸，竟敢背着他豢养私兵？若无殿下在背后撑腰，借他个胆子也不敢！指节攥得发白，指腹深深掐进掌心，案上的茶盏被震得嗡嗡作响，他盯着烛火里跳动的影子，眼底翻涌着戾气。
自副护军死后，郑锡祖的汇报就变得敷衍，净捡些无关痛痒的琐事说；如今左议政也反了，这盘棋，是越来越有意思了。他挥退下人，独自在书房踱了许久，拳头捏了又松，松了又捏——垣这是在逼他动真格的。
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夜里的寝殿，烛火昏昏欲睡。垣辗转反侧，锦被被踢到脚边。尚宪君既已知晓她是女子，必不会善罢甘休。坐以待毙就是等死，她必须拿到苏朗草这最后的铁证。
次日清晨，姜溵曙匆匆来报，青袍上还沾着晨露：“殿下，苏朗草在市面上已绝迹，查遍了所有药铺和药农，都说近年无人见过。”他顿了顿，声音压得更低，“但据暗线回报，尚宪君府中藏着些，恐怕是天下仅存的了。”
垣咬着下唇沉思。尚宪君府守卫森严，姜溵曙虽勇，却少了几分江湖气的诡谲；旁人去，又恐泄露行踪。她望着窗外飘落的秋叶，心一点点沉下去——难道又要牺牲谁吗？
“若殿下信得过我，便交予我吧。”郑锡祖的声音从旁传来。他立在廊下，玄色卫袍衬得身形愈发挺拔，眼底没有犹豫，只有一种豁出去的恳切。
垣望着他，想起副护军临终的嘱托，想起他连日来的守护，终于缓缓点头：“务必小心。”她的声音带着不易察觉的颤抖，“一定要平安回来。”
郑锡祖领命而去，靴底碾过石阶的轻响，像敲在垣的心上。她还有一件事要做——必须尽快将齐贤大君接回宫，那是她最后的退路。
刚要迈步，殿门“哐当”被撞开。
尚宪君大踏步进来，深色的衣袍扫过屏风，带起一阵冷风：“殿下这是要去哪？”
“有些闷，想出去走走。”垣强作镇定，缓缓坐回主位，指尖在案上轻轻划着。
“那不如陪臣聊聊。”尚宪君在她对面坐下，自顾自倒了杯茶，“臣带了些有趣的故事。”
“愿闻其详。”垣笑道，眼底却凝着冰。
“臣听闻个可笑的传闻，”尚宪君呷了口茶，目光像黏在她脸上，“说王出生时是龙凤胎，那女孩神不知鬼不觉换了身份，成了如今的君王。”
垣握着茶杯的手猛地一颤，茶水溅在案上，洇开一小片湿痕。她强迫自己笑出声：“百姓的想象力真是丰富。小时候我还听人说，深宫里有会吃人的怪兽，天一黑就不敢出门。后来才知道，他们说的是外祖父您呢。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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