这拦路的少年在马上行了一个抱拳礼，开口便道:“阁下有请！鄙人乃文家文澜，敢问兄台，前方是否通往青州？”
玉镜心中了然，这少年显然是故意发问。青州与他来时途径的湖州相邻，即使是鲜少出门的人，也应该知道周边州县的名称。他心中暗自思量，湖州有一修真小家族，姓文，这少年莫非便是文家的少主？看年龄不过十一二岁，却已显露出一股不可一世的傲气。玉镜不愿与他过多纠缠，打算尽快结束这场对话。便回道:“文兄，失敬了！此去往南确是青州。”说完便要拉着马转向来时的路上。谁知这少年跳下马来，一把攥住缰绳。
“哎！相请不如偶遇。鄙人观兄台丰神俊朗，又执一柄宝剑，必是侠义中人。鄙人虽不才，却也崇尚侠义之道。不知阁下可否愿意与我等同行？”
玉镜本想婉拒，奈何这小子紧紧抓住缰绳，不肯放手。两人僵持不下，引得旁边的小溪和整个车队都停下了脚步，目光聚焦在他们身上。在众目睽睽之下，玉镜感到无可奈何，最终只得点头同意，与他们一同前行。
文澜见玉镜终于答应，脸上露出了得意的笑容，他松开了缰绳，抱拳一礼：“玉镜兄，既然如此，那我们便是同道中人了。青州之行，有你们相伴，定会增添不少乐趣。”
玉镜只微微点头回应，然后转头看向小溪，小溪回头与他对视，眼神中既有对未来路程的期待，也有一丝不易察觉的忧虑。
车队再次启动，车轮滚滚，尘土飞扬。玉镜和小溪被纳入了文澜的车队之中，他们的身影逐渐融入了这支队伍。
文澜驱马与玉镜并排，他的目光在玉镜和小溪之间来回打量，似乎想要从他们的外表看出更多的故事。他开口问道：“玉镜兄，不知你们此行青州，有何贵干？”
“不是青州，我们要去更南边的地方。”
“更南边？更南边只有个紫霞宗啊。莫非你们也要去紫霞宗？”看玉镜微微点头，文澜一脸惊喜地自报家门。“我们也是去紫霞宗拜师修行。”说着把弟弟们也叫了过来。
“文翰，文彬，快过来。”回头又对玉镜说道：“下月是紫霞宗三年一度的收徒大会，家中有叔叔伯伯都是紫霞宗门人，听父亲说，我们这年纪入紫霞宗修行正正合适。”
“这是我二弟文翰，三弟文彬。还有两妹妹与我们一起去。”他又向玉镜示意后方的车架。里头坐的应当就是他的妹妹们。
此时两个只有七八岁的男孩子也骑马跟了过来，互通姓名和年龄后便一起跟着边走边说笑。
官道行来确实比山间小路快许多，日行近百里，不出两日功夫，众人便行至青州府城。虽说此城较小，房屋也挺破旧，但是地处南方，物产丰富，雨水调和，人们的日子过得还是比较宽裕的。街上往来的行人稠密，叫卖声此起彼伏。
玉镜和小溪随文澜众人行至一家客店，打算修整修整路上疲惫。店家一见文澜等人，鲜衣怒马，意气风发，就知道这是有钱人家的少爷小姐到了。急忙出门恭敬相迎。
“公子，小姐，路上辛苦！快请进！快请进！小二，快准备雅间，待公子小姐们歇歇脚！”
待一群人都雅间坐定，店家还亲自过来端茶倒水。
看店家如此热情，文澜略以茶水润唇便问：“店家，我等刚至贵宝地，欲稍事歇息，不知贵宝地有何处消遣？”
店家笑呵呵地说：“贵客问小的就问对了，在这青州城中，就没有小的不知道的玩耍地儿。公子们要是看些杂耍，买些本地小食呢，可去西街，要是看个新奇，那得去东街了。”
说着，店家又似不经意的提起，“不过，各位公子，在外玩耍不要误了时辰，尽量在未天黑前回来。”
玉镜眉头一蹙，这店家似有什么未尽之言。“店家，是否这青州城有何事？”
店家眼珠转了转，陪着笑回道：“并无事，只是小的瞎操心罢了！”
看来，这店家不知什么原因，是不肯说实话了。
听到这样回答，文澜倒是不觉得有什么不妥当，并不在意。文翰，文彬年纪小，更是不理会哥哥们说些什么，只端正坐着品茶，吃糕点。玉镜看了小溪一眼，小溪倒是紧盯着他与店家说话，不碰茶水，也不吃糕点，显得有些拘谨。
待众人休息好，恢复了精神。文澜提出去
东街走走，众人一致赞成。玉镜暗自思忖：这店家说话躲躲藏藏，应是有什么事发生，出门正好趁机打探打探。
来到东街，文澜的两位妹妹，随家仆与丫鬟进了胭脂铺子，几位公子则闲庭信步，欣赏周围景致。尽管他们出生富裕，对这青州小城的物产并不看中，但新鲜事物总能引起他们的兴趣。
在布料铺子里，玉镜倒是为小溪买了几身衣袍，小溪再三推辞不过，只得羞涩地收下。心中有些不安，感觉自己成了玉哥哥的拖累，又让玉哥哥为自己花费不少。
“大娘，你家衣服绣工精致，不知手这手艺从哪里学来？”玉镜随口一问，向布料铺老板娘搭讪起来。
老板娘听到赞美，脸上笑纹如花儿绽放，她自豪地说：“哎呀！公子真是好眼光，我家这衣裳，绣工都是镇上最好的绣娘绣的，你看这针脚细密得哦！真是一点也不亏您的银子。”
玉镜随即表示想要多订制几件衣服，并询问是否可以加快制作速度。老板娘面露难色，解释说晚上不适合让绣娘们走夜路。玉镜听出了老板娘话语中的隐忧，这与客栈老板的说法不谋而合，都是说夜晚不可出行，这其中必然有不可告人之事。
“为何夜晚不可出行？此城莫非有宵禁？”玉镜知道，在一些地方，比如天子脚下，或是总衙府城，会设宵禁。而这些边缘小城，通常是不会有宵禁限制的。
果然，他这么以退为进，布料铺老板娘就急忙解释道：“却非宵禁，而是最近城里丢了好些个娃娃，多是七八岁至十几岁之间。男孩女孩都有丢，生不见人死不见尸的，而且都在晚上丢，现在大家伙都不让自己孩儿出门子了。”
“小妇人聘的这些娘子们呢，好些个也是未出阁的小姑娘，自然不能让她们走夜路。”
听到这里，在店里作陪的文澜几兄弟，也是认真看过来。文澜一向性格开朗，又兼之年少气盛，初生牛犊不怕虎。当即轻蔑一笑：“这有什么？本公子自会令人护送绣娘们回家。老板娘还有何不放心的？”
衣铺老板娘看到文澜的豪气，笑着回答：“公子如此大方，小妇人全都放心了，马上叫人来上工。”
安排好此事，玉镜和小溪在众人的陪伴下返回了客栈。
客栈的房间分为三个等级："天"字房、"地"字房和"人"字房。"天"字房是专门用来招待尊贵的客人的，而"地"字房和"人"字房则通常提供给奴仆或平民。由于"天"字房的数量有限，玉镜和小溪只能入住一间。
“小溪，坐，玉哥哥要跟你商量一件事。”玉镜进到房中，看四下无人，便决定对小溪拿出当哥哥的威严来，把小溪哄住，打算自己一人去调查青州城小孩丢失这个事情。
“玉哥哥，什么事？”小溪听话地在茶几旁坐好，一脸完全听玉哥哥话的样子。眼睛似小狗一样，懵懂的望着玉镜。
看他这么可爱，玉镜不禁更温柔的说话。“小溪，待会儿玉哥哥出门一趟，你在客栈好好睡觉，等你睡醒了，玉哥哥就回来了。”一副十足宠小孩的样子。
可小溪虽然年纪小，人却聪明得紧，立刻想到今天买衣裳时，玉哥哥和老板娘的对话，似乎和青州城小孩失踪的事情有关。小溪心中一动，但表面上依旧一副天真无邪的样子。
"玉哥哥，你要去哪里啊？"小溪眨巴着眼睛，好奇地问。
玉镜微微一笑，摸了摸小溪的头，"小溪，这是大人的事情，你不用操心。你只需要好好休息，其他的交给玉哥哥就好了。"
小溪点了点头，但心里却已经有了自己的打算。他知道玉哥哥是要去调查那件大事，而他，作为玉哥哥的弟弟，怎么能袖手旁观呢？
等到玉镜离开房间，小溪立刻行动起来。他先是偷偷跟在玉镜后面，想要看看玉哥哥究竟去了哪里。但玉镜警觉异常，感觉到有人跟踪，三两个拐弯，小溪就丢失了玉哥哥的身影。
此时小溪离客栈并不太远，能及时在天黑前返回客栈。但小溪并没有气馁，他知道玉哥哥一定是去了先前的布料铺子的地方守株待兔。于是他决定自己也要行动起来，去探查一下这件事情的真相。
他轻轻走在街上店铺的阴影下。现在已经天黑，白天喧闹地各种店铺已经关上门，只有零星几个窗口透露出一点点亮光出来。这点亮光根本不足以照出路上是否有行人。小溪几乎是用摸索的方式走到了白天的衣铺店。
他躲在不远处的黑暗中暗自观察。店铺中传来说话之声，小溪一听就听出了玉哥哥的声音，心中稍缓，决定暗中跟随，这次换他来保护玉哥哥。
时间在等待中格外漫长，不知过了多久，小溪看到一群女子在十多个仆从的包围下，从店铺走了出来。这些仆从全是文澜公子随车跟来的。最后出来的就是玉哥哥，还有文澜公子？
小溪看到玉镜和文澜出现，怕他们发现自己不禁往黑暗中再退了退。
突然，他感觉背后有什么东西凉凉的，若有若无地贴着自己。
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