“压什么境啊，说得这么吓人。北方那几个州的百姓乃至驻军都靠我们养两分，京城离得太远，那护粮军得不到支援，没什么威慑力。”平充王说道，“我给点面子让点利，大家就都好过。若是他们贪婪，真打过来也是他们先弹尽粮绝。”
心安勿梦沉默片刻，犹豫地抬头：“爹，你心里有底吗?真不是哄我?”
“我哄你干什么?你是属国世子，该来的风浪你一个都躲不掉，哄你不如先教你直面。”平充王说道，“咱们家离京将近五十年，也偏安一隅韬光养晦了五十年。你爷爷常教我居安思危，这些年里我从未松懈，知道属国这块肉迟早被惦记，不敢不存粮甲自卫。太后安插驻军不过是为了监视方便，使不出别的本事。”
心安勿梦闭上眼，长长地吐出一口气。
——
487下了轿子，一声不吭地走在前面。果冻下得慢了一步，跟两个提东西的院里人走到了一块。
他捋了一把鬓发，小跑几步追上去，先关了门。
“我要沐浴。”487被果冻跟着绕了大半圈，在浴房门口站定，视线不看他。“你先用膳吧。”
“我等你一块吃。”果冻即刻说道，身子一横挡在他面前，“你别生气啊，听我说嘛。”
487垂下眼依旧不看他，也没再往里进。
“我是想着……这是咱们跟着太后以来第一次官宴，我顺从他说，让他面子好看，也当众表了咱们的诚心。”果冻顿了顿，“给他哄好了，就不会太为难咱们儿子。”
487沉默许久，只叹了口气。
“你今日此举，先前知会王爷没有?”
“没有。”
话音刚落，487缓缓抬起头，直视着他。
“护着儿子固然重要，可你这样伤了和王爷的交情。”487说道，“王爷这些年待你不薄，你不该在他的事情上插这一手。我瞧世子当时的脸色并不好看，王爷心里也肯定是不愿的，你在人伤口上撒盐了。西疆这些年一直不安稳，万一粮库告急，你还怎么向王爷开口?”
果冻给他扶到厅里的椅上坐着，自己倚到扶手上，凑过去说道：“太后显然早就打算把那人调去，王爷看得出来的。我是打量了一阵，看他面色没准备拒绝，这才出来说的。”
487沉思片刻，说道：“说了无用，跟没说是两码事。事已至此，你趁着回西疆之前去见王爷一面，表个歉意吧。自你回来以后也没和王爷通信，原本也是该过去一趟的。”
“嗯。”果冻应下来，说：“我降了职，熟悉的将领也都换了，我得早些回去提前安排。”
“好，那你提早动身。”487点点头，说道：“我就不去了，在这等你。”
487感觉果冻明显僵了一下。
“跟我去呗。”果冻伸胳膊拉住487的手，晃了晃：“他眼瞅着我长大，如今成亲了，带你一块回去多好。他府里的菜可好吃了，我儿时每次去住几日都要吃胖，带你也尝尝。”
487抿着嘴唇，没有跟着笑。
“你们认识得久，聚一块叙旧。”487声音沉闷，渐渐小下来，“我去了生分，反倒让你们不自在了。”
果冻又凑近了些，肩膀贴在487身上，轻声说：“出身是天命，王爷不拘一格，不会把别人的恩怨归到你身上。去年他与我通信，还告诫我不可因为元谏的作为而亏待你。赔礼的事我私下与他说，不让你折面子。”果冻掌心罩住487的手，轻拍了拍：“你若是怕不适应，我就自己过去，以你产后体虚为由告假，王爷不会怪的。”
“我去吧。”487揉了揉眼睛，说道：“去西疆之前，咱们把能见的都先见了，去那头就能安心忙军务。”
487说罢，便准备起身进浴房。果冻坐在椅上，品着这话，总觉得他还有没说出口的意思。
果冻抬起头，对着他背影说道：“你帮我想想，还有谁咱们没见。”
487脚步停滞下来，背对着他说道：“我说不准。咱们如今处境敏感，未必咱们想见就能见到。”
“见亲人总是能见的。刚好太后让咱们出发前进宫一趟，离家在即，他不至于刻薄至此。”果冻努力把语气放得轻松，悠悠地捋着说道：“比如，你娘亲，还有咱儿子，还有……”
果冻也不知父皇这词能不能提，反复了两次还是咽回了肚里。有关487的传闻他成亲前就听过，还有人讲他并非皇上所出，果冻把有关的一切都当作了不可说的禁忌。
他听到了一声长长的叹息。
“果冻，”487转过身，眼眶泛红：“你想见见孩子吗?”
果冻喉结滚动，他想故作轻松地说出“当然”，但在视线触及487眼泪的瞬间变得失语。
以往对孩子的处境都是猜测，而一切的猜测会在见到孩子的一瞬间灰飞烟灭，只剩他无法逃避的事实。
逃避似乎是件可耻的事，他夜里辗转难眠，常常责怪自己，可他不能接受487被这样责怪，哪怕是出自487自己的自责。这样无力又漫长的折磨，足以把一个人的身心都杀死。
但487显然想去看看。
在骨肉至亲面前，任何阻止他们相见的理由都显得十分荒谬。
“我去看……”果冻喃喃说道，“咱们去看看吧。太后一定有话要嘱咐，咱们去见他，顺便看看孩子。”
487杵在墙边，神色空洞，一只胳膊不稳当地扶着门沿。果冻瞧他脸色越看越不对劲，冲上前扶住他身子，环抱着放到卧房塌上。
“我叫院里人去请郎中，”果冻给他盖好被子，双手握着他掌心：“马上就回来。”
“不用……”487闷声唤道，“就是体虚，只能慢慢养，不用看了。你让他们进来，我们又说不了话了。”
果冻第二步还没迈出去，袖口被487扯着拽住了。他伏到床边，掀开他被子一角，钻了半个身子进去。
487松开了攥他袍子的手，颤抖着抚到他脸上。果冻把脸凑上去贴着，听见487哽咽地说：“你的好前程……在我这毁了……”
果冻擦着他的眼泪，冲他笑道：“哪来的好前程?我怎么不知道啊。”
“你若是跟着元汝干，什么好日子过不上。”487呼吸急促，哭出声来，“你娶元谏的亲外甥，把自己前程丢了……”
“我跟他干了好几年，划不划算我还不知道么。”果冻把手伸进被窝，去探487身体的温度。“元汝待别的小弟都好，唯独不敢让我做大。他爹害死我爹娘，我爹至今仍是罪臣之身，他知道我恨。”
“可他毕竟留了你。”
“他留我不是白留，这些年他没少在军账上动手脚。”果冻摩挲着487的腰，说道：“别说什么前程了。咱俩谁配提前程?都是没投明白胎的人，谁给口饭就吃，谁给条活路就走吧。”
487唇瓣开合，没有说话，手攀着果冻的领口。
“眼下还有人留咱们有用，也不好对儿子太差，日子还有得过，没事的。”果冻亲他侧脸，说道：“以后还长着，总有出路。”
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