昨晚的风暴发生之后，艾斯比带着舞团之中其他人，还有部分渡船的乘客、乞丐和流浪汉们躲到了海港附近一座石头房子中——那是专门为了码头的人躲避风暴而搭建的，已经抵御住三十余次的风暴袭击。艾斯比在那里度过了一个可怕的狂风暴雨的夜晚，更可怕的是，他还发现桃乐丝不见了。
艾斯比抓着桃乐丝的手臂，将她从头到脚仔仔细细看了一遍，确认她只是衣服有些脏之外，并没有受伤，胳膊和腿也都好端端地在身体应该在的地方，这才显出放心的样子。
而辛西娅，已经在海边与索莎娜开始交谈了起来。桃乐丝撩开被风吹乱的额发，一直看着她们在谈话。
过了好一会儿，似乎她们已经达成了一致，于是索莎娜朝着桃乐丝走过来。
“谢谢你，你这回真的是帮了我的大忙。”她说。
“不用道谢，只要你愿意这样做。”桃乐丝说。
“我会感激你。”
阳光强烈，桃乐丝眯起眼睛，看着索莎娜那头银色的头发在阳光下反射出美丽的光彩，她的眼睛比雨后初霁的海水还有澄澈。
“如果你想要对我表达感谢的话，苏，我有一个要求，”桃乐丝轻轻吸了一口气，“把希尔达留在这里。”
索莎娜挑起一边眉毛，似乎对于桃乐丝这个要求感到有点大惑不解。
不过很快，她就说道：“当然可以，朵拉。希尔达只是一个流浪的舞者，又不是我的仆人。你想让她留下，这当然可以，即使是她自己的意志，也比我的意愿要有用。”
说完，她甩了甩美丽的长发，转身又朝着辛西娅走去。桃乐丝转过脸，她看着被晾在一边的希尔达。在阳光下，希尔达显得有些憔悴，大概是真的没有休息好，即使在辛西娅的府邸中也同样。
就现在而言，桃乐丝觉得自己信心百倍，踌躇满志。阳光已经驱逐了风暴，昨晚的荒原、沼泽、鬼怪的形态更像是一场噩梦，而此时阳光下的一切——繁忙的海港，富饶的土地，还有希尔达，都是属于她，恩格尔领主的。
于是，她走了过去，对希尔达说道：“夫人，我们该回去了。”
一个小时之后，在仔仔细细品味过希尔达听闻这个消息的惊讶与不可抗拒之后，桃乐丝舒适地坐在浴室中，让侍女们为她仔细地清洗和梳理淋过雨的长发。
浴室中弥漫着**的气味，她又想到辛西娅的庄园中那些奇异的作物，柠檬和苦橙。可是希尔达的身上好像又闻不到什么气味，这件事实际上很无聊，不过桃乐丝在用香喷喷的热水从头浇到脚的时候，一直在琢磨这事。
沐浴完成之后，桃乐丝已经错过了午饭的时间。她回到自己的房间，赤脚坐在窗台上，捧着一本浪漫的诗集。这本书在此之前已经被她翻阅过无数遍，不过此时此刻，她无事可做。她想要去看看侍女是否已经给希尔达安排得当，但她尽量避免让自己显得太过殷勤。
当得知桃乐丝下令让希尔达留在宫中之后，艾斯比对桃乐丝好一通埋怨。
“您对她了解吗，公主？”艾斯比戴着他的碎眼镜，义正严词地说，“您有没有考虑过，她是一个刺客，一个间谍？您为什么会这样冲动就做出这样的决定，难道是在暴风雨的夜晚，她救了您的命？”
希尔达并不算是救了桃乐丝的命——如果说在沼泽里看到那个鬼影时，即使没有希尔达的安抚，桃乐丝也能安然无恙的话。而桃乐丝又觉得和艾斯比解释“我一看到她，就觉得好像在哪里曾见过她，所以我对她很有好感”是一件非常困难的事。
她读完了一首诗，又读了一遍；正准备翻过一页的时候，房间门被敲响了。
来人当然不会是希尔达，不过也不是艾斯比，而是乌利尔。
“您从昨天傍晚一直到今天中午都不在宫中，”乌利尔说，“我听仆人说，您去了海港，您去那里干什么呢？”
桃乐丝在心里默默问候了一番那个多嘴的仆人。
在此之前，桃乐丝对于乌利尔，一直怀有一种忌惮而又恐惧的心理。她知道乌利尔力排众议，承认她作为恩格尔领主最后的，也是唯一的继承人，她讨厌乌利尔，却不能得罪他。
可是经历了昨晚的事情之后，桃乐丝觉得她好像没有那么害怕乌利尔了，仿佛是她已经触摸到一个黑暗的角落，就不再会被过分刺目的阳光追赶得无所遁形。
“昨晚有暴风雨，”桃乐丝一本正经地胡说八道，“我需要去受灾最严重的前线去，与我的人民站在一起。”
乌利尔微微蹙起眉，难得的，充满智慧的他没有听懂桃乐丝在说什么，如同be with my people没有出现在圣经里，他就难以理解。
他开始在桃乐丝面前来回踱步，桃乐丝也就打量着他：容貌俊美，衣冠楚楚，罗马领之下的脖颈很明显能够看到喉结的凸起，胸前也是平的，毋庸置疑，他现在是个男人。
终于，乌利尔的脚步停到了卧室的门前。
“我本来想要跟您再详细地谈一谈关于在恩格尔建造华美的教堂，以及培养传教牧师的事情，大人，”乌利尔的声音变得冷淡，“但是我想，这一次我来得不合时宜。”
“诚如您所见，我刚刚接管了父亲的这一切，而我毫无准备，毕竟我从来没有想到，我会成为父亲唯一的继承人，”桃乐丝将膝头的诗集推到一边，“我想要尽我所能，但还是怠慢了您。”
乌利尔一言不发，他推开房门走了出去。过了一会儿，艾斯比匆匆忙忙就跑进来，他说乌利尔的侍从通知他，他们即刻将要离开恩格尔。
“好，这很好。谢谢你告诉我这个好消息，爵士。”桃乐丝点点头。
“这可不是什么好消息。您最终还是得罪了教皇，对吗，桃乐丝小公主？”艾斯比板着脸站在桃乐丝面前，开始了说教，“您不仅给索莎娜找了一支不靠谱的队伍，还出资支持她引发克雷布斯的动乱，现在连教皇这座靠山你都要丢弃了。”
桃乐丝转头望向窗外，她说：“比起克劳迪娅，扶持索莎娜显然是更好的选择，至于乌利尔……教皇，他有几个师？”
艾斯比的神色霎时变得紧张了起来。他赶紧跑到门前，确认房门好端端锁着，门外的走廊中也没有正在窃听的人。
“您不要这样，我的桃乐丝，”他压低了声音，“不要泄露了您的秘密，拜托，这是我的请求。”
桃乐丝走到艾斯比面前，郑重地看着他：“我明白，爵士。”
艾斯比望着她，然后把目光挪开，又看向窗外。
“桃乐丝，如果让你选择，厄里斯的诅咒和卡珊德拉的预言，你更想要得到什么？”
“什么？”桃乐丝问。
“厄里斯是复仇女神，她的诅咒必定生效，但会带来痛苦和仇恨；卡珊德拉是特洛伊的公主，她的预言必定实现，但在预言成真之前，不会被任何人所听信。我的桃乐丝，如果你来选择，你是选择痛苦的诅咒，还是不被听信预言？”艾斯比一手按着胸口，无比郑重地问道，他那深陷的眼眶都好像因此而带着一种不太寻常的色彩。
“我会选择厄里斯的诅咒，”桃乐丝回答，“仇恨能够成为武器，就说明仇恨是有意义的。”
艾斯比笔直地站在桃乐丝面前，他摘下他的夹鼻眼镜，好让桃乐丝能够看到他究竟是多么严肃。
“我当然会一直追随您，公主，”他说道，“可是有的时候，我觉得您应该更加慎重地做出选择。”
下午的时候，桃乐丝是在花园中找到希尔达的。她正坐在忍冬花坛边的一张长椅上，那一簇簇的忍冬花在昨夜的疾风骤雨中显得很是凌乱而可怜，园丁还顾不上抢救这里。
希尔达已经换了一身衣服，依然是黑色的便服，对于她过分高挑的身高而言，裙摆短了一些，悬在她的脚踝上方。她的头发重新被梳理过，在脑后挽成一个发髻。桃乐丝扶着路旁攀满牵牛花的篱笆，她瞧着希尔达，试图从对方身上看出一点她其实是个流浪舞者，或者接近于爱丝梅拉达的痕迹。可是桃乐丝只觉得希尔达像一名严肃的宫廷教师。
她对桃乐丝隐瞒了什么？
桃乐丝走了过去，希尔达站起身，对桃乐丝行了一个礼。
“陛下，她们说要打扫我的房间，我就先出来了——”
桃乐丝握住希尔达的手，一同在长椅上坐下。
昨天晚上，在荒野上的暴雨之中，桃乐丝觉得希尔达的手腕是温暖的，但是在这阳光暖和的下午，希尔达的手又是冰冷的。
两人坐在椅子上，一时之间无言。昨夜在那神秘而可怖的荒野之上，桃乐丝好像有很多话要说，关于她的身世、她的母亲、她的童年、她的幻象，可是现在，她和希尔达并肩坐在花园之中，阳光灿烂，世界上一切都无所遁形。
桃乐丝过了很久，才挤出来的一句话：“教皇离开了我的皇宫，他好像很不满意。”
“您得罪了他吗？”希尔达问。
桃乐丝摇摇头：“还称不上是得罪，只是他对我不是很满意。他一定会想，如果我的父亲还是领主就好了。”
“那么您愿意得罪他吗？”
桃乐丝抬起头，她看着花园中经历过暴雨凌乱的花草。她想起艾斯比跟她说过厄里斯的诅咒和卡珊德拉的预言的事情。
“如果我的能力足够，我会这么做的。”
教皇他有几个师——斯大林
作者有话说
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第10章 花园
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