一场仗来得突然，耗时却不短，就这样从暮春打到了晚夏。
这期间，郊外的仁和书院分院已然建起来，军药作坊也得以扩建。
戎州府制出的伤药源源不断送向战场，各州前来仁和书院临时培训的军医来了一批又走了一批，仍然不知何时是个尽头。
对战双方僵持不下，你来我往耗了一个又一个月。
吐蕃这回不知受了什么刺激，倾尽全国之力，还带上数个周边附属的小国，似是孤注一掷，誓要从大夏撕下一块肉来。
敌众我寡，若不是有今非昔比的戎州军在前面压着，以其他几州的实力，只怕早已节节败退。
怎奈打了这么久，却始终不见朝廷派遣援军来。实在催得紧了，也就象征性地多发些军费粮草了事，仿佛已然顾不上这大夏西南方最重要的边境。
姜鹤羽想起曾在栗娘船上听到的那些商人的谈话，回忆着脑中还有印象的史料，算了算大概的时间，看向长安城的方向，眉间深深皱起。
只怕，是那向来病痛缠身的圣人，快到时候了。
她心事重重，也没怎么看路，一只脚刚踏进府衙门槛，就险些与匆匆而来的孟芸颖撞上。
小姑娘一个趔趄，好险稳住身形，正欲开骂，看清来人，当即又喜又急，拉着自家师傅的袖子大喊：“师傅！快！出大事了！楚王殿下要见您！”
“楚王？”姜鹤羽一怔，不明所以，“何时的消息？人在何处？”
“就是刚刚刺史府来信，说楚王殿下已经在路上了，师傅，您快准备准备。”孟芸颖紧张得出了一脑门子汗，手忙脚乱地失了方寸，“我也不知殿下突然来是要做什么，为何要见您，我……”
“天子也得讲王法，他还能吃了我不成。”姜鹤羽拍拍她的肩，带着她往值房去，“别急，你且慢慢说。”
孟芸颖这才咽了口唾沫，摸了摸发麻的胳膊：“好、好。”
姜鹤羽听她语无伦次地颠来倒去讲了半天，才弄明白，如今楚王殿下正在来戎州的路上，竟是跟在前来培训的新一批军医队伍中。
这位金尊玉贵的殿下不知抽的什么疯，像是一时兴起，也未提前传信，直到快到地方了才想起通知魏刺史，并且点名要见姜鹤羽。
这可将榻上瘫着左拥右抱的刺史大人吓得，一个咕噜爬起来，几乎是前后脚就将消息送到了医药司来。
姜鹤羽倒不如他们那般着急上火，面色平静地叩了叩茶盖。
其实她心里也拿不准这素未谋面的楚王意欲何为，但唯一能确定的是，这位殿下并非什么为非作歹之人。
兵来将挡，水来土掩罢。
.
三日后，府衙待客厅。
姜鹤羽垂首看着地上青砖，耳边只能听到上方茶盖缓缓磨在杯口的轻响。
如有实质的目光在她身上不知扫过多少次，直至一盏茶喝完，那人低沉的声音才在她头顶响起：
“抬起头来，本王看看。”
姜鹤羽领命抬起头，清凌凌的目光毫不避讳地直视上首之人。
端坐于蒲团上的楚王面宽耳阔，年逾四十，气宇轩昂，正值当打之年。
他身份贵重，是当今天子同父异母的弟弟，这样的出身，足以在史书上留下痕迹。
史载，成安二年，益州府城破，楚王李淏浴血杀贼百人，率家眷**于府中，只给闻风而来的敌军留下了一地残屋败瓦。
而前些时日，她曾听魏刺史偶然提起，天后殿下意在来年将年号从永嘉改为成安，以为圣人祈福。
姜鹤羽睫毛微颤。
楚王看着这个不卑不亢的年轻人，忽而不辨喜怒地赞了一声：
“胆儿挺大。”
“臣不敢。”姜鹤羽又垂下头。
“过来罢。”楚王摆摆手，示意姜鹤羽坐到他对面。
他提着宽大的袖摆，姿态风雅地给姜鹤羽重新沏了热茶，宛若一位文士，教人全然看不出他骨子里竟有那样宁为玉碎不为瓦全的血性。
“其实找你来也没什么紧要事。本王只是好奇得紧，想看看这军中吹得神乎其神的医药圣手，究竟长得什么三头六臂的模样。”
姜鹤羽接过茶盏，礼节性地抿出一个笑：“殿下谬赞，臣领朝廷俸禄，不过是做些分内之事。”
楚王手上一顿，摸着下巴，若有所思地瞧了她半晌，低声笑道：“你俩可真像。”
姜鹤羽面露不解。
他挑眉，也不卖关子：“你那夫君，江离。”
猛然听见这个名字，姜鹤羽有一瞬的恍惚。
自他出征起，她已经很久没收到他的消息了。
嘉州大乱，民不聊生，隐在各处的亡命之徒也趁机浑水摸鱼。光是要将前线的战报送到后方，都得折损不少将士，又怎能再耗费人命在家信上呢？
每回不过只能在战报和阵亡名单上得到些蛛丝马迹的猜测。战场之上，没有消息，便是最好的消息。
楚王总算在她脸上看到了些许情绪波动，即刻压低声音冷笑一声：“江离，哼，能言善辩，面甜手黑，收揽人心很有一套。”
姜鹤羽闻言微微皱眉，直起身，拱手道：“殿下容禀，外子对朝廷一片赤诚之心，天地可鉴。”
楚王一愣，随即哈哈大笑。
这位殿下变脸比翻书还快，笑了好半天，这才好心情地挠挠额角：“莫急嘛，是个人才，我没有怪罪他的意思。”
姜鹤羽紧绷的肩头松下几分，在心里无语地翻了个白眼，面上不显：“殿下宽仁。”
楚王笑够了，转着扳指问她：“姜司药，以女子身份为官，辛苦吗？”
“若说不辛苦，那必然是假话。但这其中有多少是源自这份职务本该会遇上的麻烦，又有多少是女子这层身份带来的阻碍？臣以为很难分清。”姜鹤羽道，“在其位谋其职，古往今来，实干之臣的路总归是要艰辛些。既然朝廷愿意给臣这样一个机会，辛苦与不辛苦，都是臣自己的选择。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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