楚王看了她一眼：“你胆子果然很大。”
“臣不敢。”
楚王听完，笑哼了声。说着不敢，开口却是讽了一片人。他不再说话，只慢慢品起茶来。
姜鹤羽也不多话，只默默作陪。
他嘬着茶汤，侧头望向窗外，似逐渐兀自陷入了沉思中。不知过了多久，楚王忽然开口：
“姜鹤羽，你让我想起了一位故人。”
不等她问，他便自顾自说起来：“你让我想起了我的皇姑母，大夏的开国功臣，天下女子的表率，定阳公主。”
姜鹤羽看向他，眼中氤着莫名的情绪。
前朝末期，暴君昏聩，民不聊生。彼时方才新婚的定阳公主，在旁人眼中，不过是个普通的武官之妻。谁也未曾想到，她在目睹底层疾苦后，毅然变卖家产，赈济灾民，短短几月间就赢得了不少百姓拥护。
天下大乱之时，她靠着积攒下来的声望，统领娘子军，跟随父亲揭竿而起，东征西讨，先后攻占了关中大片地区。而后，定阳公主与她的兄长、后来的先皇会师渭河，一同举兵攻破长安。
太祖在京城登基后，先皇与定阳公主兵分两路，一人带兵平定残余军阀势力，另一人则驻守祖地大本营数年，驻地也因此更名为娘子关。
葬仪之上羽葆鼓吹之声犹在耳畔，军旗招展，虎贲甲卒，那时还是个孩童的楚王，并没有意识到，那数十位军官抬起的硕大棺椁里，躺着的便是他威严又慈祥的姑母。
如今几十年过去，现下的娘子关，已然不剩多少娘子了。
可悲，可惜啊！
楚王长长叹了口气，站起身，背着手往廊下走去。
“皇姑母也是这样一位刚强的女子，与她夫君，也同样伉俪情深。”
定阳公主的丧仪刚过去不到三月，公主府的白幡尚未撤去，镇国大将军就紧跟着去了。
姜鹤羽落后两步，不远不近地缀在楚王身后，静静做一个倾听者。
他步伐缓慢地走了许久，最终在庭院中停下。
天边的云压得暗沉，花台里也带出些潮湿腥气。
“时隔多年，还能看到你这样有先贤遗风的女郎，本王很是欣慰。”
隔着蜀地的崇山峻岭，楚王仰面望向长安的方向。
“暴雨降至了。”
他回过头，垂眼看向面前那道挺拔的身影：
“姜鹤羽，你能同一起这万千将士一起，守住我大夏边疆吗？”
姜鹤羽深深弯下腰：“臣，鞠躬尽瘁，死而后已。”
.
六月中旬，大夏深宫之中尚未传出任何风声，吐蕃那边，赞普遭到刺杀、性命垂危的消息却不胫而走，甚至传到了前线。
消耗如此之久，本就已然有败退之意的西域联合军顷刻慌了神。
军心动摇，战场局势瞬间一边倒。
大夏边军的士气空前高涨，越打越顺，将这些年受的窝囊气一股脑都发泄了出来。
七月下旬，戎州军凯旋。
姜鹤羽跟在魏刺史身边，在城门口从天亮等到天黑，却始终未见江离身影。
“吁——”
长长的队伍中忽地跑出一匹快马，目标明确向她而来，在她面前堪堪勒绳停下。
是蒋峰毅。
他急切翻身下马，胡子拉碴的面皮抖动着，手忙脚乱从怀里掏出一封信：
“弟妹，离弟让我把这个交给你。”
姜鹤羽心头陡然往下坠了几分。
蒋峰毅见对面人站在原地不动，面色隐隐发白，这才反应过来自己话中的歧义。
他“哎哟”一声，一巴掌拍向脑门，连忙道：“瞧我这张破嘴！离弟他好着呢！没事儿！”
姜鹤羽一直睁着的眼皮眨了眨，这才伸手接过那封信。
蒋峰毅边擦汗边解释：“原本战事结束，行装都收拾好了，离弟也高兴地跟什么似的，还去街上大包小包给你买了不少吃的穿的。可是临走前一晚，不知他收了封什么信，突然就面色难看起来，当夜便下了决定，要带一队人往北去剑州。”
“剑州？”
蒋峰毅点点头：“他说如今边境到处打仗，不安生，要把剑州的远房表弟接到戎州来一起生活。”
他担心姜鹤羽不高兴，心里暗道江离不会办事儿，帮着说了几句：“弟妹……我寻思这也不是啥坏事，只要不住在一个屋檐下就行。一家人嘛，在一处相互扶持，总比单打独斗强。”
表弟？
姜鹤羽轻轻皱眉。
江离哪儿来的表弟？还在八竿子打不着的剑州？
她不动声色地附和：“确是如此。”
蒋峰毅没在她脸上看到不虞之色，当下松了口气。
他蒲扇大的巴掌遮在嘴边，放低声音，神神秘秘道：“我怕路上不太平，又给他多加派了些人手。但这不合规制，弟妹，你可千万别说出去。”
“我明白。”
姜鹤羽颔首，指腹在信封上轻轻摩挲。
她向蒋峰毅道了谢，即刻回府，关紧书房门窗，这才拆开信细读。
信纸上除了多出许多絮絮叨叨向她倾诉思念之情的话语，旁的与蒋峰毅说的并无二致。
可是——
姜鹤羽轻轻掸了掸信纸，嗅到空气中隐约的陌生气味。
江离可从来没有给信纸熏香的习惯。
她辨出其中香橼的味道，思考片刻，取来烛台，将写满字迹的纸与烛火隔着一段距离，慢慢烘烤。
不多时，信纸最尾端的空白处竟现出一行方才没有的小字。
姜鹤羽凑近，细细辨认。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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